念初收到蒋天颂不回去的消息时，恰好白若棠在磨她晚上一起吃饭。


    念初原本是拒绝的，直到蒋天颂说他晚饭不回去了，她才改口对白若棠道：


    “好吧，不过不要去太贵的地方，我怕我负担不起。”


    白若棠冷艳一笑：“瞧不起谁呢，你都帮我那么大一个忙了，和我吃饭还用你掏钱？”


    等工作一结束，念初就先和领班说了，她今天和白若棠一起走的事。


    领班对此也没说什么，念初不用她送她反而省事。


    白若棠就领着念初上了她的私家车：


    “去上个月妈妈领我去过的那家顶级西餐店，梁小姐是我的贵客，我要招待她最好的东西。”


    念初坐在车里有点手足无措：“不用了，白若棠，今天的事真的不算什么，你用不着这么在意。”


    “对你来说不算什么，对我来说就是很重要！”白若棠悄悄凑到她耳边：“这家店我平时也不能常去，虽然是请你，也是我自己为了解馋，你就别再推辞了。”


    念初这才没再拒绝，心中对她形容的那家特别好吃的西餐也生出了点期待。


    西餐店在市中心，离夏交会有些远，再加上晚高峰有点堵，两人在路上硬生生熬了一个多小时才抵达。


    下车的时候都已经饿得前胸贴后背，俩人只能手挽着手，靠着这种方式给彼此力量好站稳。


    念初摸了摸自己咕咕叫的肚子说：“你是每次来都要在路上等这么久吗？”


    白若棠点点头说：“差不多吧。”


    念初叹息：“那我明白为什么你觉得这家好吃了。”


    饿成这个样子才进门，吃什么不好吃啊！


    两人说着话，边进门往里走，这时正好里面一桌用餐结束，几人前前后后走出来。


    念初还是有些对高档场合的胆怯，进门后就低头看着瓷砖，全靠白若棠牵着她的手前进。


    这时忽然听到一个女人说：“天颂，你的手表忘记拿了。”


    熟悉的名字让念初下意识回头，看向声音的方向。


    廖晴拿着手表走到高大的男人身前，男人伸手要接，她却躲了下，笑着说：


    “我帮你戴上。”


    男人便没再说什么，递出手腕，微微靠后，倚着收银的柜台，低眸看着女人。


    女人温婉的给他系着表带，两人看上去倒也登对。


    念初抿唇，从那个方向收回目光，从口袋里取出手机。


    联系界面上，蒋天颂给她发的那个消息还在，他说他今晚要加班。


    原来是这个“加班”。


    念初自嘲一笑。


    白若棠察觉她站着不动，回头问她：“怎么了？”


    念初摇摇头，把刚才的画面从脑海里清空。


    迈步跟上她：“没什么，能快点上菜吗，我好饿。”


    白若棠笑她：“你可真不含蓄。”


    顿了顿，又说：“不过我还真就喜欢你这样，有什么就说什么。”


    以前怎么没发现梁念初是这种性格呢？白白浪费了和她做室友的那些时光，真是可惜。


    两人挽着手去了预约好的餐位。


    之后的时间，念初就真的在专心致志用餐，品尝美食，再也没有想过其他事。


    吃过晚饭，白若棠又表示要送念初回家，这次念初拒绝了。


    “我住的离你家有点远，现在都这么晚了，你送完我再回去又要不少时间，明天还要早起去上班，我们还是现在就各回各家吧，这样你也能多一些休息时间。”


    白若棠感慨：“以前怎么没发现你这么体贴？我怀疑当初做室友的时候，你偷偷孤立我。”


    念初：“……”


    白若棠：“你那个时候都不主动和我说话的。”


    念初回想起过去，心中也有些哑然。


    那时的她刚到天北，先是被天北的繁华震惊，接着又因为巨大的落差，心理上藏了些自卑。


    大一的时候，她还是个初到花花世界的小蜗牛，只敢缩在自己的壳子里，没有勇气对外伸出触角。


    别人不主动和她说话，她自然也就不敢主动跟别人讲话，生怕引来对方的不满。


    也不知道什么时候，她的勇气和自信一点点变多，性格也逐渐开朗起来。


    显然，这样的变化是好的。


    念初笑着说：“你快走吧，再这样聊下去，我们两个今晚都睡马路算了。”


    白若棠也笑说：“那可不行，以我的姿色要是睡马路，过十个月保准要生孩子。”


    开了个玩笑，她也不再耽误时间，恰好拦到了出租车，白若棠送念初先上车，两人才算是分别。


    念初上车之后，脸上的笑容就淡了些，看着窗外的游走的车辆和灯光，安静了一会儿，拿出手机拨了个电话。


    赵凤兰刚铺好被子，准备要熄灯，听到手机铃声，过去一看，赶紧接通：


    “念初啊，总算是等到你回电话了，那两个孩子的事，你看怎么办好？”


    上次跟念初沟通后，两人就默认了先让两个孩子和她们亲妈生活一段时间。


    那女人既然图财，日子久了，明白得不到钱，自然也就放弃了。


    然而这一次也不知道怎么回事，那女人意外的坚持。


    就算念初坚持一毛钱不给，她也还是把两个女孩牢牢压在自己掌心，不肯让她们离开。


    只是对这两个孩子不是很好，先前王小山去学校看了，瞧见俩女孩都正常上学，村长家就以为那女人真的是改了，会善待两个女娃娃。


    然而也就没多久，俩女孩就自己偷偷在放学后跑到王小山学校去找他，去求他，想让王小山问念初要钱，说只有念初给了钱，她们才能过得好。


    王小山觉得古怪，问她们那个女人对她们到底怎么样，接着才知道后妈跟她改嫁的那个男人是怎么对盼娣和望娣的。


    那女人手段很高，她不动手打人，没让俩女孩身上有伤痕落下把柄，但她在家里的差别待遇也很明显，做了一桌饭菜，所有人都能上桌吃饭，只有俩女孩不行，她们要留在厨房里收拾灶台。


    灶台擦完了，还得洗衣服扫地做别的家务，反正就是得干活，必须得把这个家所有能看到的活都干完，她们俩才能吃饭，那时候已经全是剩菜剩饭，而且也不能上桌，只能在厨房站着吃，吃完还得刷一家人的饭碗。


    俩女孩要是不听话，不干活，就会被威胁不让去读书，继父还会阴恻恻看着她们，说要把她们卖到更远的大山里，让她们给人当童养媳去，但这话他也只是嘴说，同样没留下什么证据。


    两个小孩本来就年幼容易相信人，再被这么一吓，一点都不敢反抗，老老实实让做什么做什么，就这么被欺负了一个月吧，后妈终于又发话了，要她们去想法子联系念初，跟念初诉苦。


    还说只要念初答应给她们拿钱，就让两个孩子上桌吃饭，还可以让她们少做一些活儿。


    俩孩子都答应了，去找王小山求助，王小山就把这事跟赵凤兰说了，又由赵凤兰转述给念初。


    然而念初却没直接答应，只说她要想想，这一想，就又是很长时间过去了。


    念初问赵凤兰：“最近小山有去看过她们吗，她们现在过得怎么样？”


    赵凤兰叹气说：“还能怎么样，我给小山开家长会的时候偷偷瞄过一眼，那俩孩子啊，现在成天愁苦着脸，瘦的都快脱了相了。”


    念初听完安静了会儿，才道：“婶子，你去和小山说，告诉盼盼和小望，她们要是想过好日子，就去报警求助，找公安，说清楚被家里虐待，然后跟那个女人脱离母女关系。”


    赵凤兰一愣：“啥？找公安？可这是家事啊，再说她们妈也不是打她们骂她们，不给她们吃喝，不让她们上学，这公安能管吗？”


    念初声音淡淡的：“先别管公安管不管，把这事和她们说，看她们怎么选。”


    盼娣和望娣虽然是她的妹妹，但也的确是那个女人的亲生孩子。


    眼下这个情况，摆明了那女人要把两个孩子当成剥削她的摇钱树。


    念初是不可能妥协的，照顾妹妹是她的责任，但她不会去当一个给后妈养野男人的冤大头。


    那个女人是她妹妹们的亲生母亲，这是谁都改不了的事实，亲妈欺压自己的孩子，也没人能插得进手，除非是特别强硬的外力手段。


    但如果要那样，念初怕妹妹们事后反而因为血缘亲情责怪她，所以现在，她想看看妹妹们的心性，看一下这两个孩子，到底自己有没有反抗意识，愿不愿意从此和那个女人敌对。


    这次夏交会以后，念初能拿到很大一笔提成，这笔钱足够她在天北租个房子，把两个孩子都带过来照顾了，但具体要不要这样做，她还得看她们之后的表现，念初不想给自己留下什么隐患。


    也不想未来有一天，那个女人找到两个妹妹面前卖卖惨，说一两句好话，两个妹妹就扭过头来，反而指责她这个做姐姐的残忍，离间她们母女关系。


    赵凤兰不知道念初的打算，她只是个普通平凡的乡野村妇，就算看不惯俩女孩被亲妈欺负，但骨子里还是有些父母恩大过天的传统观念。


    不赞同道：“怎么能教女儿告妈呢，念初，你在外头读书，把心都读狠了，这事可不行，我要是真做了，村里人不得戳我脊梁骨，我帮不了你。”


    按她看，念初还不如直接把钱给俩孩子得了，反正她又不缺那点钱，之前也是愿意出的，给谁不是给呢？