京郊人烟稀少，深夜时分，赶路途经此处的行人更是寥寥。在一片漆黑中，唯有红枫阁散发出明亮的光彩。


    这栋三层高的小酒馆就这么立在那儿，离得近了，还能听见里边传来悠扬的歌声。


    唱歌之人歌喉嘹亮宽阔，唱出的词曲也并非京中官话，倒像是从北地来的牧民。


    崔遇棠驻足门前，听了一会儿这阵歌声，便见半开的大门后有人伸出脑袋来瞧她。


    是一位身姿婀娜的女子。


    她额心点着花钿，水润的猫儿眼波光潋滟，此刻正顶着一张貌美的小脸好奇地看着她。


    这女子美貌惊人，一副深邃的五官便足以知其不是中原人的身份。


    饶是看惯了自家主子美貌的敛秋都忍不住倒吸一口凉气，心中却疑惑更多：这到底是什么地方，怎会有如此姝丽的美人在这？


    崔遇棠微微一怔，正要道情来意，便见那女子眼睛一亮，急忙拽着她的手拉入堂中：“快进来快进来，外边风大，寒着呢！”


    这女子长着一副外域长相，但口中说出的话却是地地道道的京中官话。


    敛秋见自家主子被拽了进去，急忙跟上。


    一踏入红枫阁内，暖意便直耸耸地往身上窜。这楼内和外面简直是天差地别，外边寒风呼啸刮过，吹低一片野草，可这屋内却让人恍若身处初春时节，甚至热得人心中有些燥意。


    刚从寒凉的环境中转到这般温暖的地方，崔遇棠面上忍不住浮出几点汗珠，她抬手擦了擦汗，恰被女子看见。她看了会儿四周，恍然大悟道：“嗨呀，我都忘了，地炉里的火烧得太旺了，的确是热了些。”


    说完，她又殷勤地凑上来，要为崔遇棠褪去外衣。


    崔遇棠后退一步，拒绝道：“不必了。”又道：“我此次深夜拜访，不是为了饮酒或是住宿，是为了……”


    “嘘。”面容昳丽的女子以手抵唇，压低声音道：“此地不宜相谈，跟着我走，我带你们去能说话的地方。”


    崔遇棠一怔，但忆起对方看见自己时那副毫无惊讶或是好奇的神色，瞬间明白了些什么。想来，谢均早已安排好一切，不论她何时来，此处的人都会认出她。


    既如此，此处就不会是与锦舟失踪有关的场所，只怕是谢均在京中的一部分势力。


    为弄清一切，崔遇棠并未多言，跟着女子一同走入内堂，接着，又从后厨的暗道里进入了地下。


    地下长廊干净清整，看来常常有人通行。石壁两侧悬挂着明亮的灯火，崔遇棠看了看，略微有些惊讶，没想到这看似朴素寥落的红枫阁下，竟有如此乾坤。


    跟在身后的敛秋却是有些害怕，无论是早年流落在外吃苦，还是进入崔家后陪在崔遇棠身边，她都不曾见过这般阴森的场景，身子早已瑟瑟发颤。


    走在最前面的女子笑着道：“我名阿勒，郡主如此唤我便好，不必拘谨。”


    她声音婉转轻盈，倒是驱散了不少身处地下的萧条感。


    崔遇棠颔首道：“阿勒，此处是什么地方？”


    既然已经带她入了地下，这红枫阁的秘密也是时候揭晓了。


    身穿轻薄红衣的阿勒转过身来，神情娇俏似少女：“此处是我家主子一手创办的情报流转中心之意，京内及四周城池的消息都会汇聚此处，再一一以此为枢纽，传向其余地方。


    “简而言之呢，你要找的人，他的消息，也在这。”


    “锦舟？！”崔遇棠微微睁大眼睛，急切地抓住她的手，“你们找到他了吗？”


    阿勒一愣，对上少女掀起巨浪的双眸，摇头道：“还未曾。郡主，请冷静些。”


    她目光向下，落在崔遇棠死死攥着她手臂而发白的指尖上。


    崔遇棠自知失态，退回一步，“抱歉。”


    望着少女黯然的神色，阿勒也不愿再卖关子，收起了几分嬉闹，道：“虽然还未找到你弟弟在哪儿，但目前已经有了头绪。


    “你于主子有救命之恩，对我们这些下属而言，是极为重要的来宾，我们绝不会怠慢你。


    “而主子让你来着，是说你若得知消息，绝不会坐在家中什么也不做，与其看着你冒险，不如让你亲自参与其中，做出决策。”


    阿勒说这话时，似是回忆着别人说的什么话，才说出的。


    崔遇棠忆起那清冷矜贵的青年，好似眼前浮现出那人说出这些话的模样。


    她倒也没想到，谢均会是这么一个细心的人。


    的确，以她的性子得知崔锦舟下落何处，有什么危险，她都定会排除万难想方设法去救他。但她缺少人手，更无京中人脉相助，贸然行动说不定只会枉送性命。


    可谢均……竟这般放心，将自己的亲信交予她指使。


    崔遇棠望着屋内一排又一排陈列着的书架，其上摆放着不同年日的书卷，应该都是京中大大小小的情报。


    曾经这些消息，她需要花重金才能买来一星半点，可今日，这些情报就这么大剌剌地摆在她眼前。


    垂于身侧的指尖微微有些颤抖，崔遇棠面容镇静，道：“锦舟的消息是哪一日的？”


    阿勒闻言立即上前，为她翻找出日期恰为一日之前的书卷，摆在一旁的书案上。


    崔遇棠看着那份书卷，轻轻坐在椅上，看了起来。


    瞧见这一幕，阿勒懂事地为她关上门，“郡主，若有其他的事情，尽管吩咐。”


    书案后的少女并未抬头，闻言轻轻颔首。


    阿勒关门前无端想到：这副镇定从容的模样，倒真与主子办事时的情态有些相像。


    身旁却突然窜出一道人影，那人八卦着问道：“诶，阿勒，里边那是什么人？她怎么能进主子才能进的主屋？还有那乌木椅，可是主子命人重金打造的，从树上砍下来的木头，再一气呵成雕刻而成，主子向来最宝贝那椅子了，从不让别人碰，她怎么就轻易坐了上去？”


    阿勒被他吓了一跳，抚着心口骂了几句外域的话，随后白了他一眼，转身走了。


    只留下满头雾水的阿蓝。


    阿勒不由得腹诽：这傻子阿蓝也不好好想一想，能进得了主屋，能坐主子的椅子的人，当然是有主子允许的。她也曾好奇这嘉宁郡主是个怎么样的人，竟能让主子刮目相看，破例让她一个外人进到如此隐秘的地方。


    为此，她还询问过谢均，但谢均却说，嘉宁郡主是他的救命恩人，他这番作为，就是为了报恩。


    思及此，阿勒又回头看了一眼紧闭的门，可她总觉得，主子对这郡主的态度……好似不只是救命恩人这般简单。


    毕竟当时他曾说：“无论她想要做什么，只要不涉及京中其他权贵或是谢家，便都随她去。若是……有拿不准的问题，便来问我。”


    阿勒甚至还记得自己当时的错愕，以及谢均面上流露出的淡淡在意。


    但这一切都只是她的猜测罢了。阿勒收回视线。


    主子已经和长乐郡主定下婚约，总不能将这姐妹二人都迎娶入府吧？谢家，不会答应的。


    屋内，崔遇棠坐在桌前，看着书卷中探子调查到的记录，再看到最后时，眉头紧锁，满脸冰寒。


    田氏……你当真是好心计！


    看完后，崔遇棠闭了闭眼，担忧的泪水却不住地从眼角溢出。


    她本以为，田氏突然要害锦舟，是为威胁她，不让她与太子过多往来的手段；可却没想到，田氏如今是真动了要杀害锦舟的心思。


    调查情报中写着，那些人带走锦舟连夜转移后，唯有一人因逃离京城时流连花巷，这才落网。而从那人口供得知，转送崔锦舟到的下一个目的地，是距京城极远的斐城。


    斐城是西邻边境的一个小城，亦是大祯与西域来往交通的重要枢纽之一，来往行商者颇多，乃鱼龙混杂之地，想在那儿找一个人，十分困难。


    而更为严峻的是，这人口供只说出了地点，但却不知晓幕后黑手，如今已经自缢于监牢内，死无对证了。


    若是如此，她便无法以此作为证据找上田氏，而是必须靠自己想办法努力营救出崔锦舟。


    崔遇棠握紧了手，指甲深深陷入肉中，掐得发白。


    “阿勒。”她轻声唤道，声音中却带着隐忍的沙哑。


    门被轻轻推开，身着红衣的阿勒出现在门外，她望向少女，觉察她神色严肃，也自觉将面上笑容收起。


    “郡主，有何吩咐？”


    崔遇棠撑着桌子缓缓站起身，目光冷冽：“他说，这里的人任凭我差遣，是吗？”


    “是。”


    “那么，我要求派武力最高强之人，现在即刻起程，为我追回崔锦舟。这样，能办到吗？”崔遇棠颤抖着声音说道，眼神中是压抑不住的怒气。


    阿勒微微一怔，但想起谢均的嘱托，弯腰行礼道：“是，属下这就去办。”


    “郡主……”敛秋望着崔遇棠满脸冰寒的小脸，也不禁为崔锦舟感到无比的担忧。但眼下，她更担心少女会因此事磋磨了自己的身子，那可真是得不偿失。


    崔遇棠转头，知她所想，安慰几句后，恢复平静的神情。


    “敛秋，我们该走了。”


    她必须在天亮之前回到佑恩伯府，待谢均的人手将崔锦舟找回，她必要让田氏尝一尝失去至亲之人的滋味！