按理说姜惊蛰区区镇北王府隐世子，窍穴未开，长生桥断，根本没有前途可言。


    说难听点儿。


    真要不计后果。


    就凭自己一个庶出的姜家长子，都可以抬指将他碾进尘埃。


    哪怕姜惊蛰身后站着白帝城。


    可洛稚白同样也废了修为，甚至沦为质子，白帝真会为了她与羽翼丰满的姜怒虎为敌么？


    或者是因为他的身份。


    皇帝想要扶植一个傀儡镇北王？


    姜约想到某种可能，却又很快否定。


    若姜惊蛰长生桥未断还有微末几率拉拢镇北军老将，如今的他，没有这个可能。


    即便皇帝把镇北王的王印交到姜惊蛰手里，也别想调动镇北军一兵一卒！


    “这也是我好奇的地方。”


    姜惊蛰笑了笑，轻叹道：“或许这其中有我不知道的根由，但这些事情不是我们能掌控的。


    只要我们还有利用价值。


    皇帝就不会让我们死，同样——”


    “只要姜怒虎一日没有跻身止境，应该就不会杀死我们。”


    “这又是为什么？”


    “因为相比起皇帝，他更需要时间，于是我顺水推舟成了他拖延皇帝的棋子。”


    “先前大伯问我计划是什么。”


    姜惊蛰幽幽笑道：“当然是做好一枚棋子该做的事，顺便再要点资源，一步步往上爬，哪怕是棋子，如果太弱，让棋手看不到赢的希望，会忍不住掀棋盘的。”


    “难怪...”


    姜约神色复杂，终于明白为什么姜惊蛰这么淡定。


    良久。


    他忽然开口问道：“惊蛰，你有没有想过，等这局棋下完，棋子的命运又该如何？”


    “我是无法回头的小卒，当然逃不过一个死字。”


    “而且大伯也别觉得我这棋子在这棋局中有多么重要，无论是皇帝还是姜怒虎，都视我如闲棋，真要触碰到他们的逆鳞，还不是一刀的事儿。”


    姜约听到这话。


    原本放进肚子的心立刻又悬了起来：“那我这秉笔使？”


    “徒有虚名而已。”


    姜惊蛰笑道：“不入序列，更不会给你拨人，大伯也别想着真握住了权势，你要是有路子可以自行招募捉刀人，但乌衣台不会承认就是了。”


    “说起来沈星河还给了我一枚金印和八尾凤衣。


    理论上我是大伯的顶头上司。


    可这又有什么意义？”


    “你手里有金印、还有八尾凤衣？”


    姜约倒吸一口凉气，看着姜惊蛰就像看一个怪物。


    乌衣台下辖四司，统领将近万乌衣卫，而拥有金印能穿八尾凤衣的也就四人而已。


    他们无一不是让朝野上下闻风丧胆的皇族鹰犬。


    也就是说。


    姜惊蛰十八岁未到的年纪，成了第五个乌衣台司座？


    所以他其实是皇帝的私生子吧？


    不，私生子都没这殊荣。


    且不见连太子都不敢把手伸进乌衣台。


    “这有什么好奇怪的。”


    “都说了虚名而已，不入序列，根本无人在意！”


    姜惊蛰对自己这位大伯有些嫌弃，几天前看他还颇有城府，虽然左右摇摆如墙头草，可今日怎么一惊一乍，半点儿不稳健。


    姜约不想解释。


    棋子做到这个份儿上，已经算得上殊荣了。


    如果皇帝能这么算计他。


    姜约觉得自己可能会跪得顺畅无比，真心实意做他的走狗。


    “大伯，明日我要看到花二爷的脑袋。”


    姜惊蛰不想在这个问题纠缠，起身送客。


    “好！”


    姜约也不再多留。


    如今身上多了件白凤衣，他的底气也变得足了许多。


    更明白姜惊蛰这是要他递投名状。


    只有杀了花二爷，他才能算得上真正的自己人。


    所以不再拒绝。


    捧着白玉印便告辞而去，离开前，他似忽然想到什么，转身看着姜惊蛰道：“传闻乌衣台有一种丹药叫长生丹，虽然有些夸大其词，但可以修补经络窍穴、据说当年那位就是靠长生丹开的窍！”


    姜惊蛰微微一怔。


    良久才轻声道：“明白了，多谢大伯！”


    ......


    姜约离开后。


    姜惊蛰也离开暖阁，向柴房走去。


    寒冬腊月，柴房堆了过冬的干柴，所以显得有些逼仄！


    当初在王府权势滔天的大总管姜林，此时蜷缩在角落，身上破破烂烂，披头散发，原本红润的面容宛若枯槁。


    被废掉修为后，他气血枯败，已然行将朽木。


    寒风裹着白雪呼呼灌入。


    他抬起头来，看到门口裹着雪白大髦的姜惊蛰，原本微弱的希光彻底黯淡下来。


    “很失望？”


    姜惊蛰双手插在袖口，看着这凄惨戚的阶下囚，并没有什么特别情绪。


    “做了一辈子的忠狗，却被人轻而易举舍弃，明知你在度园受苦，明知你被废了修为，她却在东院赏雪听戏，甚至没有想过要救你。”


    “跟着这样的主子，失望也是应该！”


    姜林低垂着头，就像一截死去的枯木。


    他失望么。


    自是失望的。


    自从花氏入府以来，他便一直跟在她身边，替她谋划，为她杀人，他手上沾染的血皆因她而起。


    他从没有过自己的人生。


    他本以为自己和别的奴仆总归是不同的。


    不会轻易被舍弃！


    可那日面对姜约的栽赃，她甚至没有哪怕一丝一毫的犹豫，直接选择舍弃了自己。


    眼睁睁看着他被废掉修为！


    这也就罢了。


    权当她脖子上悬了刀，身不由己。


    可七日过去。


    她没有递过来哪怕半句安慰的言语，每日听戏唱曲儿，甚至已将自己忘了！


    主仆一扬。


    她薄凉至此，他又怎么会不失望？


    “三少爷，杀了老奴吧。”


    姜林声音嘶哑，缓缓道：“老奴绝不会叛主，你就不要在老奴身上白费精力了！”


    “你倒是一条忠狗。”


    姜惊蛰嗤笑一声，冷笑道：“可惜你那位主子对你可没这么多的信心，已安排人让你永远闭嘴了，我来通知你一声，免得不知道自己死在谁手里。”


    哦，对了。


    如果不是她，怕是没人知道你在庄子里还养了个女儿。”


    说完姜惊蛰转身离去。


    “永远闭嘴!”


    “让我，永远闭嘴...”


    姜林蜷缩在角落，看着门缝里投来的光，死气沉沉的眼底爬满了绝望痛苦。


    “夫人，你当真，要做到这一步么？”


    “老狗，你也有今日。”


    门外，佝偻着身子的姜山冷笑连连。


    只觉快活无比。


    追随着姜惊蛰而去。