猎场在归云庄后一座盆地内。


    八座高耸入云的大山将猎场围在中央，每一座山峰上，都有十二个手持弑元弩的精锐将士守山。


    将士之外，还有龙门境修行者坐卧。


    这八人同出一脉，元气遥遥呼应，组成一座困龙阵，彻底断了里面凶兽和元羊们外逃的可能。


    归云庄所在的这座山峰，便是困龙阵中枢所在。


    东郡王亲自在前领路，不多时就到了一座空中阁楼前。


    他指着阁楼上的一块广阔平台微笑道：“诸位，依旧例，新持柬者可擂鼓开春，开启东狩，这次咱们的持柬人是姜司座。”


    说到这里。


    东郡王目光看向姜惊蛰：“惊蛰，你可愿成为第一个擂鼓者？”


    众人目光望去，眼神都有些不怀好意的戏谑。


    这春雷鼓是件道兵，一旦擂起就不能停下，非得擂十二次才能散去余波，是一件极为耗力的事情。


    越到后面越是凶险，若是无人接棒，极有可能被擂声震碎五脏六腑。


    昨年有个愣头青就是被这春雷鼓硬生生震死。


    他们这个圈子不大，却不是什么人都能涉足的。


    擂鼓是考验，也是投名状。


    春雷一响，山野凶兽便会被激发凶性，疯狂猎杀元羊，漫山遍野逃亡的元羊们，与其说是死在凶兽手里，不如说是死在这鼓声之下。


    “抱歉，没兴趣！”


    姜惊蛰懒散靠着椅子，目光扫过巍峨入云的诸峰，神念早已悄无声息入侵那座困龙阵。


    半死不活在鬼门关走过一遭后，他的神念得到了极大加强，原本无形无质的意识，变成了一种诡异的灰色，他翻阅了无数孤本古籍，最后在犄角旮旯的杂书里翻到了一个传说。


    据说上古时期，有修行者死后阴魂寄托在一口棺中，贯穿岁月长河数十万年不死，最后死而复生，其阴魂沾染了轮回气息，便化成了诡异的灰色，不死不灭，是为长生大帝。


    这个传说够野。


    除了传说中的仙人，谁能长生不死？


    不过姜惊蛰觉得或许也不全是野的，毕竟他的道藏就叫长生轮回辟易七把刀。


    或许自己的阴魂也沾染了轮回气息也说不准。


    无论如何。


    这总归不是什么坏事，至少他看得比从前远了许多。


    此时他意识所见。


    这延绵群山已经化成一个整体，困龙阵锁住的远不只那些凶兽，还有外面落进来的目光，就如同一个与世隔绝的小天地。


    难怪西山狩场经营这么多年都没有风声传出。


    “咦？”


    姜惊蛰神念触碰到某处时倏然一惊。


    那雪山之中，竟藏着一道恐怖气息，似是感应到了他的窥探，还抬头看了一眼。


    姜惊蛰神念瞬间收回，那道恐怖气息却不依不饶，追踪而至。


    姜惊蛰脸色微变。


    就在他感到令人窒息的压力即将临身时。


    忽地耳边响起一道尖锐声音。


    “本公子来！”


    只见人群中，一个锦衣青年向前踏出一步，他神色桀骜，一股磅礴气息从他体内汹涌而出。


    这青年身材消瘦，脸色苍白，仿佛一阵风都能将他吹走，却没想到竟是一尊龙门境修行者。


    几乎同时。


    那道压向姜惊蛰的气息悄然散去。


    姜惊蛰长长舒了一口气，本就有些苍白的脸色变得毫无血色。


    那锦衣青年侧目看了姜惊蛰一眼，以为姜惊蛰是被擂鼓台吓得不知所措，轻蔑一笑，齿缝间无声吐出两个字：“废物！”


    姜惊蛰并不在意。


    虽然不知道为什么那道恐怖气息会在看到青年后退去。


    但从某些方面来说。


    这青年也算救了他一命。


    沉吟片刻，姜惊蛰轻声问道：“这竹竿是谁？”


    孟无常笑了笑：“刑部尚书之子萧衔玉，黄玉超已经招供，燕明归的事，其实就是他以萧严的名义操纵，他先天不足，修为增长缓慢，三年前却忽然突飞猛进，前段时间，刚跻身了龙门境。”


    “原来是他。”


    姜惊蛰想到那道目光，忽然问道：“听说萧尚书只有这么一个儿子，对他极为溺爱？”


    “确实如此。”


    孟无常说道：“萧尚书执掌刑部，行事严谨，最重律法威严，在长安城有铁面阎王之称，唯独对他儿子狠不下心来，这些年他因为萧大公子的事没少被监察御史弹劾，燕明归之所以被拿，也是他曾因青阳镇的一桩盗猎案弹劾过萧尚书！”


    姜惊蛰微微一怔。


    蓦然想起年前青阳镇那个案子。


    青阳镇二十七个青壮因为盗伐皇家园林被处死，但真正的原因，是萧衔玉豢养的狮子狗在青阳后山被陷阱困死，萧衔玉一怒之下吊杀了全镇的猎户。


    如此看来。


    或许当初那头狮子狗，就是这西山逃出去的幼兽。


    而萧衔玉真正的目的，不是为了泄愤，而是为了杀人灭口。


    看着已经登上阔台的萧衔玉。


    姜惊蛰眸子微微眯起，幽幽叹息道：“或许，我的确欠燕明归一句谢谢！”


    青阳镇是姜惊蛰的基本盘。


    这几个月来姜惊蛰捞到的钱几乎全都投进了后山，姜三九拿着姜惊蛰的图纸，已经研发出来了初代黑火药，威力虽然差强人意。和烟花没有太大区别，但也在一步步改进。


    相信在不久的将来，他就可以拥有一件足以威胁龙门境以下修士的杀器。


    青家十二个少年也开始修行辟易刀，他们气血旺盛、天生神力，进步迅速，在无数筑基丹堆积下，几乎人人都到了凡胎境。


    少族长青石更是踏入了开窍境，而且开了七十二窍，妥妥的天才。


    当时青野交出族谱宣誓效忠，姜惊蛰承诺庇护他们。


    燕明归若是因为青阳镇的事情得罪了萧衔玉，姜惊蛰还是有些责任的！


    “咚——”


    一道沉闷鼓声响起，如同在平静湖面投入一颗石子。


    只见一道道无形的波浪在山巅游走，转瞬之间传递到八座山峰，震碎积雪无数。


    几乎同时。


    山野之间响起一道道咆哮。


    有蜕化成蛟的巨蟒昂头吐信，嘶嘶声如刺耳的刀，那双冰冷竖瞳变得嗜血，甩尾一摆，便有无数风雪炸开！


    有三丈巨虎昂首立于山巅，发出恐怖虎啸，冷冷看着空寂无人的盆地，它身侧有三道伥鬼浮动，狰狞而笑！


    有六丈魔猿仰天俯地，咆哮声震碎风雪无数，长长的獠牙宛若两把鬼刃，赤目凶狠扫过山巅持弩甲士，双膝微曲，猛地拔地而起直入苍穹向山巅杀去。


    然而下一刻，盘膝而坐的那位龙门境修士双眸瞬间睁开，一道雪亮刀光破日，洒向人间。


    魔猿轰然坠地，胸腹间出现一道凄厉伤口。


    它仰天咆哮，又要攀登而上杀出困龙阵。


    身形刚动，却有一头浑身如火的赤狐出现，拦住它山上的路。


    四目相对，不知赤狐说了些什么。


    那魔猿竟平静下来，不甘看了山巅那修士一眼后，转身走入了狩猎战场。


    “咚—咚—咚——”


    又是接连三道鼓声响起。


    山野间所有凶兽和野兽都咆哮起来，它们双目变得赤红，死死盯着猎场中央的一个洞口，口水长流！


    “呵——”


    东郡王嗤笑一声：“这些畜生居然变得聪明起来了，知道要先吃羊！”


    “衔玉，继续擂鼓，彻底让它们陷入疯魔。”


    萧衔玉闻言，脸色泛白，进退两难。


    他虽然和东郡王厮混了很多年，但从来没有踏上过擂鼓台，本来这次他跻身龙门境，以为擂鼓不过轻而易举。


    没想到这春雷鼓竟如此难捶。


    只四道擂而已，他已有些坚持不住。


    他有预感，若是自己这一锤擂下，恐怕不死也要重伤！


    可现在这么多双眼睛盯着，他要是只擂四鼓便退下，恐怕要被嘲笑死。


    就在他进退两难，忍不住想要退缩时。


    耳边忽然响起那道熟悉的声音。


    “玉儿无妨，尽管擂鼓！”


    萧衔玉脸色大喜，毫不犹豫擂下第五捶。


    几乎同时。


    姜惊蛰的目光倏然一凝，手指死死摁在轮椅上。


    “好一个铁面无私的刑部天官！”