林昭感受着章庭玉落在自己身上的目光，颇为不适。


    那种眼神不像是在看同僚，反倒像是在看猎物。


    许久之后，章庭玉才开口道：“本官刑部尚书，章庭玉。”


    “林大人，好久不见。”


    章庭玉没有多说什么废话。


    但仅仅就这么几个字，就足够让人窒息了。


    刑部尚书！


    掌管天下刑名！


    太后的亲侄子！


    这京城里，真正站在权力顶峰的大人物！


    明明同为六部尚书，张敬这个户部尚书照理来说是要高上章庭玉半个头的！


    可谁让他是太后的亲侄子呢！


    “章大人。”林昭就像是没听出章庭玉自报家门的意思，脸上颇为平静。


    章庭玉也点了点头，没有一上来就像张敬那样扣帽子，而是像是和朋友说话一般，用一种就事论事的语气开口道：“本官听闻，昨日林大人强闯户部衙门，毁坏公务。”


    “更是有当众殴打户部尚书张大人的嫌疑。”


    他顿了顿，看向一旁歪斜的户部大门，又看了眼狼狈的张敬，语气依旧平淡：“不知此事，可否属实？”


    “自然是不属实。”


    “本官奉旨前来，收取陛下赏赐的钱粮，又何必要动手呢？”林昭说着就从怀中取出那份圣旨。


    “哦？”章庭玉的眉毛微微挑了一下，脸上露出了一丝玩味的笑容。


    “那看来，是本官……听信了谣言了。”


    他没有再在这个问题上纠缠，仿佛真的只是一场误会。


    这让一旁本想继续告状的张敬，顿时噎住了，一张老脸涨成了猪肝色。


    章庭玉缓缓走到林昭面前，看着这个年纪轻的有些过分的少女年，许久之后，才开口道：“林大人。”


    “太后娘娘近日久居深宫，颇感烦闷。”


    “老人家听闻林大人刚从北境归来，对那里的风土人情颇为好奇。”


    “她特地嘱咐过本官，若是见了林大人，务必请您入宫一趟，去慈宁宫见上一面。”


    “陪她老人家说说话。”


    此言一出，全场皆静。


    张敬的嘴下意识的张开，难以置信的看着林昭和章庭玉。


    太后不是和林昭不对付吗？


    这两人不是应该互相看不爽然后斗起来吗？！


    怎么还聊上了？还要邀请林昭入宫面见太后？！


    张敬此刻感觉自己像是个笑话。


    一旁的卫青峰的脸则是瞬间沉了下去。


    黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。


    章圣太后先前在芷兰诗会就和林昭有了龃龉，现在无故邀人入宫，怎么看都不是好事。


    林昭微微眯眼，有些摸不透面前这个刑部尚书的主意。


    早不喊他，晚不喊他，偏偏现在，其中的意思就很值得令人琢磨了。


    去，还是不去？


    然而，章庭玉并未给林昭太多的思考时间：“怎么？”


    “林大人忙的连这点功夫都没有吗？”


    “只是陪太后说说闲话，又不是什么龙潭虎穴，何必如此拘谨？”


    林昭突然笑了起来。


    “能为太后娘娘解闷，乃是臣子的本分，林昭荣幸之至。”


    他转过身，对着卫青峰和一众亲卫，下令道：


    “你们，将所有钱粮，先运回侯府。”


    “老卫，”他拍了拍卫青峰的肩膀，压低声音道，“若是天黑的时候，我还没出来……”


    “就去找李德全，让他告知一声陛下，我在慈宁宫做客。”


    “是！”卫青峰重重点头，眼中满是凝重。


    安排完一切，林昭才再次转向章庭玉，脸上重新挂起了那副云淡风轻的笑容，做了一个“请”的手势。


    “章大人。”


    “带路吧。”


    ......


    慈宁宫。


    宫殿之内，檀香袅袅。


    温暖如春。


    和外面的春寒比起来，完全是两个世界。


    林昭跟在章庭玉的身后，穿过一道道回廊，最后在一间布置得雍容华贵，却又处处透着佛家清净的暖阁前，停了下来。


    “林大人，请吧。”章庭玉侧过身，脸上依旧是那副公事公办的表情，“太后娘娘，就在里面等您。”


    林昭点了点头，没有丝毫犹豫，推门而入。


    暖阁之内，一个身穿素色凤袍，却依旧能看出年轻时绝代风华的老妇人，正端坐在主位之上，手中缓缓捻动着一串紫檀佛珠。


    正是当朝太后，章圣。


    在她的下首，还坐着几个衣着华贵的宫装妇人，想必是宫中品阶极高的妃嫔。


    看到林昭进来，她们的谈笑声，戛然而止。


    数十道目光，齐刷刷地，落在了这个青衫少年的身上。


    “臣，林昭，参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”林昭上前，不卑不亢地，行了一个标准的臣子礼。


    “起来吧。”太后的声音听不出喜怒。


    她睁开眼，仔细打量了一下面前的少年。


    和几个月前见得时候比，林昭愈发的俊朗。


    眉眼间也褪去了几分稚嫩，多了几分英武。


    端的是陌上人如玉，公子世无双。


    “上次见你，应该有几个月了吧。”


    “想不到当初那个芷兰诗会上的少年，今日也倒成了皇帝的左膀右臂了。”太后转动着手中的佛珠。


    “太后娘娘过誉了。”林昭不卑不亢。


    “赐座吧。”


    一个小太监立刻搬来一个锦凳，放在了离太后不远不近的位置。


    林昭谢恩落座。


    接下来的小半个时辰，


    就真的像是普通的闲聊。


    太后问了问北境的风土人情，问了问路上的辛苦。


    又问了问林昭的饮食起居，言语之间，充满了长辈对晚辈的关怀。


    仿佛之前两人之间的那些矛盾和计较都没存在过一般。


    林昭也是眼观鼻鼻观心，对答如流，也像是丝毫不记得两人之前的那些龃龉。


    暖阁之内，气氛倒是一时间颇为和睦。


    直到太后停止转动手中的佛珠。


    她将手中的那串紫檀佛珠轻轻放在桌案上。


    发出一声清脆的，却也足以让整个暖阁安静下来的声响。


    林昭心中一凛，知道关键要来了。


    连忙坐直了身体，神情也严肃了几分。


    太后端起身旁宫女奉上的热茶，呷了一口。


    那双凤眸有意无意的看向林昭：


    “哀家听说，”她的声音，依旧不咸不淡，却让在场所有人的心，都猛地提了起来，“北境的风光，虽是壮丽，却也……太过伤人了些。”


    “你年纪轻轻，便要远赴那等蛮荒之地，为国操劳，身边，连个知冷知热的人都没有，哀家……实在是于心不忍啊。”