黑石堡大营弥漫着一种劫后余生的疲惫与沉重。


    沈骁在岚影寸步不离的守护和精心治疗下。


    伤势虽重，但已脱离危险，正缓慢恢复。


    然而，另一个营帐内的气氛却压抑得让人喘不过气。


    王校尉躺在硬板床上，脸色灰败，眼神空洞地望着帐顶。


    军医已经明确告知，脊柱的损伤不可逆。


    他这辈子，再也站不起来了。


    曾经在战场上冲锋陷阵、令狄人闻风丧胆的铁血校尉。


    如今成了一个连翻身都需要人帮助的废人。


    巨大的落差和绝望如同冰冷的雪水，将他残存的意志彻底冻结。


    沈厌端着一碗刚熬好的参汤走进来。


    看到王校尉这副模样，心里也是一阵揪痛。


    他把参汤放在旁边的小几上。


    拉过一张凳子坐下。


    没有客套寒暄，直接开口。


    声音带着商人特有的直接，却又透着一股子不容置疑的劲头。


    “王贲，躺着装死呢？”


    王校尉的眼珠极其缓慢地转动了一下。


    瞥了沈厌一眼，嘴唇动了动，却没发出声音。


    眼神里是深不见底的死寂和自嘲。


    沈厌也不在意他的沉默，自顾自地说。


    “我知道你在想什么。觉得自个儿废了，没用了，活着也是拖累，不如死了干净，对吧？”


    这话像刀子一样戳在王校尉心窝上。


    他猛地闭上眼，喉结剧烈地滚动了一下。


    “放屁！”


    沈厌突然拔高声音，带着一股狠劲。


    “王贲，你他娘的给我听好了！你这条命，是虎子豁出命去，是凌战带着人顶着雪崩，是岚影豁耳领着几百条狼爪子硬生生从阎王殿里刨出来的！你这条命现在不光是你自己的，是虎子用血换的，是那些跟着你出生入死的兄弟们的念想！你轻飘飘一句‘废了’就想撂挑子？门儿都没有！”


    王校尉的身体微微颤抖起来，紧闭的眼角有浑浊的泪水渗出。


    沈厌的语气稍微缓和了一些。


    带着一种推心置腹的诚恳。


    “是，腿是站不起来了。可王贲，你脑子没坏！你这一身打仗的经验，你对北疆地形的了解，你对狄人那些弯弯绕绕的把戏的熟悉，整个黑石堡有几个比得上？这些东西，是金子！丢土里埋着就真成废物了！”


    他凑近了些，声音压得更低，却更有力量。


    “霍将军的奏折里提的那个‘老兵归田，落户新城’的方略，你知道是谁出的主意吗？是你兄弟我！我沈厌，一个商人！为啥？因为我亲眼看着多少像你这样的老兵，拖着残躯，无家可归，晚景凄凉！朝廷那点抚恤顶个屁用！我得给他们找条活路，一条能挺直腰杆活下去、甚至活得有奔头的路！”


    沈厌指着帐外，仿佛能看到那片被雪崩改变了地形的野牛谷。


    “那片新谷地，背靠冰壁，有地热，有水源，有岚影和豁耳的狼群守着！”


    “还有一条直通黑石堡后方的秘密通道！”


    “那就是老天爷给咱们准备的风水宝地！霍将军已经允了，要建新城！第一批落户的，就是咱们这些伤残、退役的老兵，还有愿意留下的归化狄人！”


    他目光灼灼地盯着王校尉。


    “王贲，我需要你！那些老兵更需要一个像你这样的主心骨！一个他们信服、能镇得住场子的‘大哥’！新城建起来，事儿多着呢！怎么规划营房，怎么分配土地，怎么组织巡逻防备小股狄人骚扰，怎么协调老兵和归化狄人的关系……这些，光靠衙门派来的书吏管个屁用！得靠你这样的老行伍！”


    王校尉紧闭的眼睛终于睁开了一条缝。


    里面不再是全然的死寂，有了一丝微弱的、被强行点燃的微光。


    沈厌趁热打铁，语速更快，带着商人特有的煽动性。


    “我知道你担心什么。怕自己成了累赘？”


    “放心！我沈家在北疆的产业，以后重心就放在新城！我会在城里开最大的工坊！就缺个能镇场子、懂规矩、让那些兵油子不敢偷奸耍滑的总管事！王贲，你来！坐着轮椅来！我看哪个兔崽子敢在你面前耍滑头？你的经验，你的威望，就是最大的本钱！工坊给你分红，保你下半辈子衣食无忧，还能堂堂正正地养活自己，照顾家人！”


    “家人……”


    王校尉沙哑地吐出两个字，带着浓重的苦涩和自嘲。


    “我这副样子，哪还有家……”


    “怎么没有？”


    沈厌一拍大腿，眼神里闪过一丝狡黠。


    “王贲，你忘了咱们的固边策了？‘异族通婚’！新城建起来，安定下来，商路通了，人多了，自然就有愿意留下的好姑娘！狄人女子怎么了？能骑善射，性子爽利，会管家！”


    沈厌一拍胸脯保证。


    “我告诉你，只要新城安稳富足，有的是好姑娘愿意嫁过来！你王贲英雄半生，就算坐轮椅，那也是顶天立地的汉子！到时候，找个知冷知热、能跟你一起过日子的好女子，再生个大胖小子，怎么就没家了？”


    “带头大哥”的职责！


    “养活自己”的尊严！


    “成家立业”的可能……


    沈厌的话语如同重锤，一下下敲击着王校尉冰封的心防。


    他浑浊的眼中，那点微光越来越亮。


    虽然依旧带着伤痛和迷茫。


    但那股绝望的死气，正在被一股求生的本能和不甘彻底取代。


    他挣扎着想撑起上半身，沈厌连忙扶住他。


    “沈……沈兄……”


    王校尉的声音依旧沙哑，却有了力量，“我……我能行？”


    “把那个‘吗’字去掉！”


    沈厌斩钉截铁。


    “你王校尉，什么时候不行过？不就是换了个地方‘打仗’吗？新城就是你的新战场！工坊总管，老兵头儿，这个‘带头大哥’，你当定了！”


    就在这时，帐帘被轻轻掀开。


    沈泓端着一小盆刚采摘的、散发着清冽香气的雪域草药走了进来。


    他脚步很轻。


    看到王校尉被沈厌扶着坐起。


    眼中那重新燃起的微光，清俊的脸上露出一丝温和的笑意。


    “王叔，这是能安神、促进伤口愈合的草药，刚采的，很新鲜。”


    沈泓将药盆放在一旁，声音清澈平静。


    “多谢沈泓少爷。”


    王校尉看着这个眼神干净、气质独特的少年，努力挤出一个笑容。


    沈泓没有离开。


    他的目光在王校尉重新焕发一丝生气的脸上停留片刻。


    又看向父亲眼中那份不容置疑的坚定。


    清澈的眸子里闪过一丝了然。


    他转向沈厌，眼神清澈而坚定。


    “爹，我有事跟您说。”


    沈厌一愣，示意他讲。


    “爹，大哥还需要休养，之后军务也繁重。娘要运筹全局。新城初建，工坊运转、雪绒棉的种植推广，桩桩件件都需顺应此地的山水灵机。”


    沈泓的语气很平静，却带着一种不容置疑的决心。


    “我……我想留下来帮您。”


    沈厌和王校尉都愣住了。


    沈泓性子安静，更亲近山林自然，对当官，经商之类事情，都是兴趣缺缺。<


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    一直跟在凌战身边学习。


    “泓儿，你……”沈厌有些迟疑，“这边的环境……”


    “爹，这里很好。”


    沈泓打断父亲，脸上露出一抹纯净的笑容，仿佛能驱散帐内的阴霾。


    “这里有雪山，有草原，有岚影豁耳它们。而且，新城的规划，需要尊重这里的山水地脉，工坊的运转，也要顺应自然的规律。我能感觉到，这片土地在呼唤一种新的秩序，一种人与山林、与生灵共生的方式。娘教我的东西，在这里能派上大用场。”


    他看向王校尉，眼神真诚。


    “王叔的经验，是新城安稳的基石。爹的商道，是新城繁荣的血脉。而我……”


    他顿了顿，似乎在寻找合适的词。


    “我想试着用我的方式，让这里的气息更和谐，让雪绒棉的生长更顺应天地，让工坊的运转少一些损耗喧嚣，多一些自然循环的生机。


    “我想帮爹，也帮娘，把这里建成一个……像山巅家园那样的地方，但更大，更包容。”


    沈厌看着次子那双清澈却异常坚定的眼睛，心中百感交集。


    他明白。


    沈泓的留下，不仅仅是为了帮忙。


    更是一种责任感的萌发，是对母亲教导理念的践行。


    他不再是那个只会在山林里和动物玩耍的孩子了。


    “好！”


    沈厌重重一拍沈泓的肩膀，眼中满是欣慰和骄傲。


    随即又用力但小心地，拍了拍王贲隔着被子的肩膀。


    “听见没老王？咱们爷仨！”


    “不愧是我沈厌的儿子！留下！爹带你们！一起把这北疆新城，搞出个名堂来！”


    他特意强调了“爷仨”。


    将病床上的王校尉也包含了进去。


    王校尉看着沈泓清澈坚定的眼神。


    听着沈厌豪气干云的话。


    又感受到沈厌拍在自己肩膀上的力量，虽然隔着被子。


    胸中那口憋了许久的浊气，终于长长地吐了出来。


    他眼中最后一点迷茫消散。


    取而代之的是一种认命却又燃起新斗志的复杂光芒。


    甚至带上了一丝当年战场上的狠厉。


    “好……沈兄，沈泓少爷。”


    他声音依旧沙哑，却如同金铁交鸣，掷地有声。


    “王贲我……这条残命，以后就钉死在这新城了！”


    帐帘再次被掀开。


    凌战清瘦的身影出现在门口。


    岚影巨大的银白色头颅在她身侧探出。


    幽深的狼目扫过帐内，尤其在沈泓身上停顿了一瞬。


    凌战显然听到了最后几句话。


    目光扫过帐内三人，最后落在王校尉重新焕发神采的脸上。


    她微微颔首，语气是一贯的简洁：“活着，就有用。”


    她看向沈厌，“王校尉的新轮椅，工坊尽快做出来，要最好的。”


    “放心！包在我身上！”沈厌拍着胸脯保证。


    凌战的目光最后落在沈泓身上。


    停留了片刻，什么也没说。


    只是眼底深处，掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的赞许和了然。


    她转身离开，步伐沉稳。


    岚影巨大的银白色身影安静地跟在她身后，如同最忠诚的护卫。


    沈泓看着母亲离去的背影。


    又看了看父亲和王校尉。


    清秀的脸上，露出了一个充满责任感和期待的、属于少年人的坚定笑容。


    他知道，属于他的新战场。


    就在这片广袤而充满生机的北疆雪原上。


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