夜色如水，繁星如织。


    四月份的天，夜晚还是有些冷的，远处有风吹来时，皇帝身后的女官贴心的送上了披风，但被皇帝摆手拒绝了。


    大周，帝都，紫禁城，上阳宫。


    这里，是整个庞大帝国最至高无上的地方，此时，这里站着这个帝国最大的权力者。


    她是昔年高宗的皇后，但现在人们称她……


    皇帝！


    上阳宫前的广场很大，也很空旷，那些值宿的禁军都站的远远的，只有皇帝和她身后不远处的女官在向远处走动。


    夜风习习，吹动了皇帝的衣摆，就连她鬓边的花白的头发也在风中微微飘动。


    皇帝的身形偏瘦，头上也只用了一根木簪挽着头发，苍老的脸上无喜无悲。


    夜风中，那件玄色龙纹衣袍穿在她身上看上去有些单薄，再加上此时她身后只有那位女官相随，看上去竟是有些落寞。


    “草原使者那边，都安排好了么？”


    皇帝一边走，忽的想起来了什么，便问了一嘴。


    “鸿胪寺那边有影子看着，就目前来说并无异常，那些草原蛮子还算是守规矩！”


    女官轻声回应道。


    作为皇帝的绝对心腹，她知道皇帝可不是问她有没有招待好草原使臣，而是那些人有没有搞幺蛾子。


    女官名叫林婉儿，其祖父林褚乃是高宗朝一位重臣，后林婉儿因祖父获罪而遭受牵连，和其母被罚入宫为奴。


    那一年，她才五岁！


    林婉儿在宫中掖庭长大，因处事谨慎，天性聪慧，受到了当时的天后青睐，于是天后亲自将其带在身边。


    后天后进位圣母皇太后，她便成了女官，那时候，她还是个娃娃。


    上元七年，天后废帝自立，林婉儿便常代草拟诏书，审阅百官表奏，差不多相当于明朝的内阁成员，是皇帝心腹中的心腹。


    以至于朝堂上都称其为内相。


    “今天朝堂上朕力排众议，要送皇子和亲，此事，你怎么看？”


    林婉儿闻言，本就弯着的腰立即弯的更狠了：“圣明无过吾皇，圣天子圣明烛照，所思所虑，奴婢卑贱之人，不敢妄言！”


    “油嘴滑舌，你这些年倒是越发圆滑了！”


    好话谁都喜欢听，皇帝也不例外。


    她摇头笑了笑，随后又轻叹了口气。


    “只是谨慎这一点，这么些年了怎么还是这般？生怕走错一步路，生怕说错一句话，你与朕君臣多年，难道觉得朕是听不进去劝谏的昏君？一言不合就动手杀人？！”


    “奴婢不敢！”


    如果换了其他臣子，听到皇帝这话肯定是要在心里吐槽的。


    你是不是这种人你自己心里没数吗？


    这些年因为反对你，被你找理由咔嚓的人有多少你还记得起来吗？


    远的不说，因为反对皇子和亲而被你砍了的那位，现在尸体都还没埋下去呢！


    当然，这是对其他人而言，可林婉儿不同。


    她是从罪官家眷被武皇破格提拔上来的人，相对于君臣，她们更像是主仆，有些话别人不敢说，但她可以。


    “你不愿说也罢，只是这件事你所想，恐怕和朝中那些老臣也是一般心思，大抵是不情愿的。


    只是你和他们不同，他们反对皇子和亲，是怕朕会立武家子嗣为后，到时候他们这些前朝老臣难以自处。


    你不愿……大抵是不愿朕落下骂名的！”


    武皇说这话的时候，也是偏头看了看站在她不远处的女官。


    犹记得初见林婉儿时，这丫头不过是个娃娃，一眨眼，这丫头也三十多岁了。


    早些年间武皇便为她寻了亲事，只是林婉儿不愿离开武皇，这才作罢了。


    在武皇心里，这个和她风风雨雨多年的丫头，恐怕更像是她的儿女。


    “送皇子和亲……呵，史笔如铁，就冲这件事，将来史书之上，便是朕抹不去的骂名了！”


    “奴婢斗胆一问，陛下要送吴王殿下去和亲，可是……可是……要立储么？！”


    听着武皇那有些自嘲的话语，林婉儿此时也是有些忍不住了，直接跑到皇帝身前，扑通一声跪倒，一个头重重的磕在了地上。


    武皇沉默了，目光幽幽地盯着林婉儿，半晌才开口：“你也觉得朕该退位了？”


    “奴婢不敢，奴婢只是……”


    “怎么，你也觉得武家子嗣不能为储？！”


    “奴婢只听说过子女祭祀父母，却从未听过侄子拜祭姑姑。


    陛下若立武家子嗣，千秋之后，陛下神位可还能在宗庙？”


    林婉儿身躯轻颤，声音悲戚。


    她不在乎谁做储君，因为那和她无关，她在乎的，是武皇千秋之后的香火。


    武皇声音冰冷：“你可知朕最恨他人妄言立储之事？！”


    “奴婢自知僭越，愿受凌迟之刑！”


    林婉儿回答的斩钉截铁，头始终扣在地上。


    这一次武皇沉默了，沉默了好久。


    “朕知你一片诚心，只是朕也有朕的难处，皇帝可不是神仙，事事都能称心如意。”


    过了很久，她亲手扶林婉儿起身，把这个年纪偏大的女官感动的满脸热泪。


    “再等等吧，等时机成熟，朕会告诉你的！”


    说话时，武皇看着林婉儿额头上一片乌青，不由得拍了拍林婉儿的肩，声音很平和，很温和，就像二十多年前那般。


    “影子是你在带，这几天你多辛苦点，宫里宫外都要加小心，朝堂上那些人该盯得都要盯紧些，尤其是老十七那边。”


    老十七，高宗皇帝十七子，上元五年封吴王！


    “奴婢遵旨！”


    林婉儿咬着嘴唇，满脸都是泪水。


    主仆二人在上阳宫前走了很久，才回去歇了。


    “对了，今天不是梁王生辰吗？朕让你送的东西你送了吗？”


    就寝前，武皇突然想起来了什么，又问了林婉儿一嘴。


    正在替武皇更衣的女官对答如流：“奉陛下旨意，赏赐一早就送过去了！


    奴婢去的时候，不少大人都在呢，陛下放心，名单奴婢都记下了！”


    武皇笑了笑：“他开心就成！”


    她明明是在笑，可不知为何林婉儿却有种毛骨悚然的感觉。


    这一晚，晚睡的不止是皇帝一个人。


    ……


    帝都，梁王府。


    今天的梁王府来了很多人，整个府邸很是热闹，无他，今天是梁王四十整寿。


    这年代一般五十往后才做寿，可梁王毕竟不同。


    他是武皇娘家侄子，也是武家这一代人里最出色的，四十不到的年纪就被武皇破格册封得了王爵。


    前几年甚至都有传言，说武皇其实心仪梁王，百年后要传位于他。


    再加上今天朝会，武皇已经开口，说要送吴王李玄去草原和亲，这就让朝臣觉得，储君八成就是梁王了。


    所以今天，梁王府格外热闹，王公大臣不少人都来为他贺寿，就连皇帝都送了贺礼。


    这更让某些人认定了储君的人选。


    现如今夜已深了，热闹了一天的梁王府重新寂静下来。


    此时，这位年过四旬的梁王正高坐大堂主位上，借着烛火扫视着礼单。


    梁王，武元起，武皇的亲侄子，武皇已逝长兄嫡长子。


    凤仪十年，赵，齐，魏三王叛乱，武元起带兵平叛有功，赐爵封王。


    “怎么，你不会真觉得这群人来恭贺你，你的储君之位就板上钉钉了吧？”


    突然间，大唐屏风后隐约浮现出一个黑影，同时便有声音响起。


    “一群见风使舵的小人而已，有什么好得意的，我要是被他们夸两句就找不到东南西北，恐怕我也活不到今天！”


    武元起哼了一声，头也不抬地回应。


    “你知道就行，你也看到了，那些重臣勋贵可是来的不多，大都是家中仆人代替了。


    我想你也清楚，那些世家勋贵，前朝的旧臣都不会同意皇子和亲的，今天皇帝是靠杀人才让他们闭嘴了，可是这不代表他们就认了！”


    大堂里烛火飘摇，屏风后，黑影若隐若现。


    “你的意思是……”


    “你猜猜如果皇帝一意孤行，他们敢不敢用刀子跟皇帝说话？


    毕竟你那位姑姑当政这些年，可是把全天下的世家都得罪了！”


    武皇承继高宗朝旧制仍以科举取士，同时废除保举制，创立糊名法，很大程度上削弱了世家的政治影响力。


    同时她还维持了高宗旧制，禁止官员经商，抑制土地兼并，可以说那些世家贵族都快恨死她了。


    武元起眉毛拧成疙瘩：“你的意思是……他们想兵谏……”


    “兵谏？呵呵……”


    屏风后，那人影不屑地笑了笑。


    “你太小看那些人了，百年王朝，千年世家，从太宗朝到现在快一百年了，世家的影响力依旧大的离谱。


    李家两代皇帝努力，可依旧收效不大。


    要不然，你以为你姑父高宗皇帝是怎么死的……”


    此刻屋外忽然有风吹来，刹那间屋子里烛火摇曳，四周明灭不定，一时间所有的影子似乎都开始扭曲起来，仿佛妖魔。