验身房前，这方寸之地，竟成了两股宫中顶尖势力的角力场。


    空气像是被冻住了，所有围观的宫人连大气都不敢出，生怕一个呼吸声就引火上身。


    皇后派来的太监是个中年人，面容严肃，下巴微微抬起，端着皇后的仪仗，声音里透着一股子不可动摇的规矩：“皇后娘娘有懿旨，传韦德觐见，尔等还不让路？”


    贵妃那边领头的是个年轻太监，眉眼伶俐，一身锦衣，捏着兰花指，毫不示弱地回敬：“哟，皇后娘娘是主子，我们贵妃娘娘就不是主子了？贵妃娘娘正等着我们韦公公去问话呢，谁敢耽误了娘娘的兴致？”


    “放肆！皇后懿旨，等同后宫最高号令！”


    “哼！如今这宫里谁不知道，贵妃娘娘的恩宠，才是最大的天！”


    两边人马各不相让，言语交锋间，火药味越来越浓。


    这哪里是两个太监在吵架，分明是坤宁宫和长春宫在掰手腕。


    刘瑾站在一旁，那张老脸先是僵住，然后由白转红，再由红转紫，最后变得铁青。他感觉自己像个脱光了衣服准备唱戏的角儿，刚摆好架势，却被两个不速之客冲上台来，一人给了他一耳光。


    怒火在他胸中翻滚，几乎要烧穿他的五脏六腑。


    “都给咱家闭嘴！”刘瑾的嗓音尖利得像针，刺破了对峙的僵局，“这里是内侍省！是讲宫里规矩的地方！验明正身，是祖宗传下来的规矩！天王老子来了也得守着！”


    他气得浑身哆嗦，指着两拨人马的鼻子骂道：“你们是想造反吗？一个来路不明的小杂种，也值得你们两宫大动干戈？都给咱家滚开！否则，别怪咱家按宫规处置，把你们全都捆了！”


    然而，皇后和贵妃的人，哪个是怕他威胁的？


    “呛啷——”


    不知是谁先拔的刀。


    清脆的金属出鞘声，在这死寂的氛围里显得格外刺耳。双方的侍卫几乎在同一时间握住了腰间的刀柄，冰冷的刀锋在阴沉的天色下，反射出森然的寒光。


    气氛，一触即发！


    韦德站在风暴的中心，心脏狂跳。他知道，不能再等下去了。等他们真打起来，自己就成了那块被两头猛虎撕扯的肉，怎么死都不知道。


    他看准了时机。


    就在刘瑾气得要跳脚，两边侍卫剑拔弩张，所有人的注意力都高度集中的那一刻。


    韦德眼皮一翻，脖子一歪，整个人像是被抽走了骨头，直挺挺地向后倒去。为了效果逼真，他甚至在倒下前，用舌尖狠狠顶了一下腮帮子，挤出了一串晶莹的口水沫子。


    在所有人惊愕的目光中，他用尽最后一丝“力气”，从喉咙里挤出一句气若游丝、却又字字清晰的嘶喊：


    “奴才……忠于皇上……”


    “砰”的一声，他结结实实地摔在了青石板上，脑袋一歪，彻底“昏死”过去。


    全场，再次死寂。


    所有人都懵了。


    吵得好好的，怎么正主儿自己先倒了？


    刘瑾的怒骂卡在喉咙里，皇后和贵妃的人也握着刀柄，愣在当场。这算什么？碰瓷？


    就在这荒谬到极点的寂静中，一个充满威严的、压得人喘不过气的怒喝，如惊雷般炸响。


    “住手！成何体统！”


    众人循声望去，只见皇帝身着一身玄色常服，在一众大内高手的簇拥下，正脸色铁青地站在不远处。他也不知是恰好路过，还是早已被这边的喧哗惊动。


    那眼神，如刀子一般，刮过在场的每一个人。


    “噗通！噗通！噗通！”


    所有人，包括不可一世的刘瑾，全都跪了一地，脑袋深深地磕在地上，连大气都不敢喘。


    皇帝还没问话，三方已经迫不及待地开始告状。


    皇后那边的太监抢先道：“启禀皇上！刘瑾滥用私刑，意图残害坤宁宫内侍，奴才奉皇后娘娘懿旨前来阻止，他们竟敢拔刀相向！”


    贵妃的太监立刻哭喊起来：“皇上明鉴啊！是刘瑾目无尊卑，公然违抗贵妃娘娘的旨意，要动娘娘点名要的人！奴才们只是护主心切啊！”


    刘瑾更是老泪纵横，一边磕头一边哭诉：“皇上！冤枉啊！老奴只是按祖宗规矩办事，查验一个身份存疑的太监，是他们两宫的人，无视宫规，强闯内侍省，要包庇此人啊！皇上，您要为老奴做主啊！”


    一时间，哭声、喊声、辩解声混作一团，吵得人头疼。


    皇帝的眉头拧成了一个疙瘩。他冷厉的目光扫过三方，最后，落在了地上那个“昏迷不醒”的韦德身上。


    一个区区小太监。


    竟然能让一向与世无争的皇后，骄纵善妒的贵妃，还有他最信任的内侍省掌印，三方人马在这验身房门口，闹到几乎要拔刀相向的地步？


    这小子身上，到底有什么秘密？


    难道……皇帝的眼神变得有些古怪，一个荒唐的念头在脑海中一闪而过。不，不可能，他是个太监。可若不是为了那档子事，他这两个后妃，怎么会跟疯了一样抢人？


    “宣太医！”皇帝冷冷地开口。


    很快，一个背着药箱的老太医气喘吁吁地跑来，跪在韦德身边，又是号脉又是翻眼皮，检查了半天，额头上的冷汗都下来了。


    他战战兢兢地回话：“回……回皇上，这位小公公……他……他脉象紊乱，气息虚浮，似乎是……是急火攻心，又兼惊惧过度，这才昏厥了过去。”


    这番话说得滴水不漏，既解释了病情，又把责任推得干干净净。


    急火攻心？惊惧过度？


    皇帝的眼神闪烁了一下，他觉得这事没那么简单。这小太监晕得太巧，太是时候了。


    他不再理会地上跪着的三方人马，只是冷冷地盯着韦德，仿佛要将他看穿。


    良久，他沉声道：“都给朕闭嘴！”


    整个世界瞬间安静了。


    “把这个小太监，”皇帝一指地上的韦德，“抬到养心殿去。”


    “等他醒了，朕要亲自问话！”


    此言一出，全场皆惊！


    养心殿！那是天子日常批阅奏折、召见大臣的地方！一个最低等的小太监，竟然要被抬进养心殿，还要由皇上亲自问话？


    这是何等的“殊荣”！


    刘瑾的脸，瞬间没了血色，整个人像是被抽走了精气神，瘫软在地。


    皇后和贵妃的人，也都面面相觑，眼中是掩饰不住的震惊和疑惑。


    在一片死寂之中，韦德被两个大内侍卫小心翼翼地抬了起来。在被人抬起的瞬间，他紧闭的眼皮，微不可查地掀开了一丝缝隙。


    他看到了刘瑾那张死灰般的脸，看到了周围人惊愕的神情。


    赌对了。


    他成功地将刘瑾的私人恩怨，升级成了后宫的争斗，最后，又将这盆脏水，端端正正地泼到了天子面前。


    从验身房的刀口，到养心殿的龙椅。


    接下来，就是终极的考验。


    一步登天，或是一步深渊。


    这日子，真他娘的刺激。验身房前对峙，惊动天子！