万桥在桃花树下，伸手触到一条枝干。粗糙的树纹磨在手心间，透出它厚重沉闷的气息。这样乌黑的枝干上，会在春季抽出新枝，开出轻盈的花。


    而万桥他这棵老树，再也无法焕发新生。


    他顺着树干蹲下去，在树底挖出一个小盒子。打开里面有一沓信件，他小心翼翼地一张一张读过去，信件的内容早就刻在脑子里，但在看到白底黑字的时候，仍然有一股扑面而来的湿润打进眼眶里。


    “吾爱卿卿，我又去察尔湖办事了，湖里的盐花很好看，虽然不及你种的桃花闻着有香气，但我带了最好的盐回去，叫你尝尝。”


    “吾爱卿卿，这次出来的太急，比我预计的早了两天，忘了告诉你，我在你书柜从上往下第五排的第六本书里夹了一个好东西，我不告诉你估计等我回去了你都发现不了，现在你可以去把它翻出来，我猜你肯定会喜欢的。”


    “吾爱卿卿，我有一个不好消息要告诉你，这次去舟山的路上认识了一个有意思的小兄弟，他家是做捕鱼生意的，哄我吃了许多酒呛的生鲜，我吃后身体不适了两三日，耽搁了行程不说，还要劳烦你回去做些好吃的给我补一补。”


    “吾爱卿卿，还没有来得及庆祝你阿爹同意我们俩的事，我就又要外出了，分别时我见你掉了好多的眼泪，我都不忍心与你告别太久，我早点把这笔生意做完回去，与你一日不见，如隔三千秋，我要带一个南洋最大的珍珠回去送给你，你可不准说不要，在我心里你总是值得最好的。”


    “吾爱卿卿，听闻你肚子里有了喜讯，我喜极而泣，干旱的北地都下了一场雨，它也在给我庆祝。这次回去我待久一些，待你平安生产之后再考虑外出的事情，我的卿卿要当母亲了，我仍是感觉不真实，也许你的感触比我更多。”


    后面几页愈发临近变故的信纸，万桥不忍卒读。从前他还有许多人味，卿卿没了之后，就算是万里晴站在他面前，他的心情都掀不起太大的波澜。只每每在看着这几株桃花树的时候，方能觉得自己的心脏仍在跳动，血液仍在流淌。


    万桥重又抬起头，仰面看着桃树，没有风但仍有簌簌的屑子从树上掉下来挂在他的脸上。他的卿卿是喜好热闹的，枫南岭便是他一手构建出来的送卿卿的乐园，他把善良的族群分在正岭陪伴卿卿，把罪恶的族群隔绝在污人巷供养正岭。谁也不准离开，尤其是万里晴。她是卿卿的宝贝，谁都可能想一想离开这里的可能性，她连想都不可以想。


    万里晴从束缚里出来之后，因为狄未青的身体不便行动，她便独自先去了柴爻家里。


    正岭的人大多都是听到了动静，柴家也正围坐一团，你一言我一语地乱猜。万里晴一来，他们想要八卦的嘴还没来得及张开，万里晴就先出声了：“柴阿爹，柴阿娘，岭里出了点事情，你们能把大家都召集起来吗？先带去安全的地方，我和阿娘稍后去找找你们说明情况。”


    柴爻：“出什么事了？”


    万里晴：“我现在没有空细讲，你们先去，很重要，重要到关乎每个人的性命。”


    她说完便要转身离去，被柴爻拉住了：“那里晴你这会儿要去哪儿？”


    万里晴顿了一下：“我去找一下我阿爹。”


    柴爻：“那我和你一起去，召集村民的事，我去做没有说服力，还是交给我阿爹阿娘吧。”


    万里晴想了一下同意了，反正也就是早一点让柴爻知道的事。于是让柴爻一同上了她的白虎。


    万里晴勒着白虎的绳子没有丝毫犹豫，轻轻一甩就指挥它朝桃花树的方向奔去。柴爻显然是察觉到今日是又要发生些严重的大事了，昨日母河河水变成了金子，下游又涌上来一群妖魔鬼怪，跟岭内的人斗得你死我活，今日怕是要世界大战。他想着想着双手揽上了万里晴的腰间，把万里晴圈得呼吸都不


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    大顺畅。


    万里晴一低头，他那两只还打着颤。于是抽出一只手来拍了拍他的手背：“你这么紧张吗？不会让你死的太难看的。”


    柴爻连整个脑袋都挨到了万里晴的背上，右侧的脸颊被她的背挤压得扁扁的，他说：“我这是紧张你！你怎么这么不懂我！”


    他语气激动，下手也不知轻重了起来，把万里晴圈得胃酸上涌，忙再加快节奏地拍拍他的手：“我懂我懂。”


    因为害怕白虎把万桥新载的小树苗踏歪了，他们从远处开始，就下来步行往里走。


    走过来时，万桥正将那一沓信件连同那个木头盒子一起焚烧着，他要先将回忆烧给他的卿卿，剩下的再慢慢地送过去。


    他那边的气场浑浊又透着一股凄凉悲伤，不懂法术的万里晴也能读懂那种氛围，她隔着一段距离，轻叫了一声：“阿爹？”


    万桥抬头朝她看过来，眼眶红肿，喉结一滚，嗓音哽咽地应了一声：“里晴。”


    万里晴哪里受得住至亲之人在自己面前展露出如此脆弱的一面，心房瞬间就塌了一半，她要去安慰安慰她的阿爹，把他从痛苦的回忆深渊里拉出来，带他过新的生活。


    她朝万桥迈出了半步，脚还没落地，就被柴爻拉住了。柴爻的耳朵在震，鼻子里嗅到一丝丝不易察觉到的杀气。


    他不可置信地看向万桥，这杀气怎么能是从万桥身上漏出来的呢？他要杀谁，总不能是想杀自己女儿吧？


    万桥见朝自己走过来的万里晴被柴爻拉住了，心里有一丁点恼火，杀气又溢出一些。他决定主动向那边走过去，要论起战力，对面两个也不会顶得上他一半，但万里晴有白虎，他要防止两个人逃跑，若是让他们跑到正岭去被其他人看到，他一点一点蚕食整个枫南岭的打算就会被打乱。


    他朝前走一步，万里晴就被柴爻拽着后退一步，这个狗崽子，好会误事。