矿洞之外。


    轰隆隆隆——！！！


    毁灭的轰鸣化作一阵持续不断的沉闷巨响，仿佛大地深处有一头巨兽在痛苦地翻滚。


    林苔的位置离得不远不近，地震虽不至于连同这片山坡一起夷为平地，却依然能感受到脚下传来的恐怖震动。她死死抱住一块岩石，耳边充斥着山石崩裂的巨响和能量冲击的余波带来的呼啸风声。


    山脉剧烈地颤抖着，以那处矿洞为中心，巨大的裂缝如同黑色的闪电般在山体表面蔓延开来！


    漫天的烟尘混合着被蒸腾而起的水汽，形成一道灰白色的巨大尘柱，冲天而起。


    过了许久，那毁天灭地的震动才渐渐减弱，变为零星的山石滚落声。弥漫的烟尘也开始缓缓沉降，露出被彻底改变的地貌。


    原本山峰不复存在，一座巨大的乱石山包，仿佛一座刚刚隆起的坟墓，将所有的贪婪和罪恶彻底封死其下。


    地下的故事，曾经种种，结束了。


    死一般的寂静笼罩了这片刚刚经历浩劫的区域。


    林苔缓缓松开抱着岩石的手，踉跄着站起身，望着那片废墟...


    咳咳...


    成功了…


    她真的做到了…


    林苔喘着粗气，虚脱感席卷而来，几乎让她站立不稳。


    看着眼前的景象，她意识到自己还是低估了爆炸的威力。本来还存在着侥幸心理，以为幽光洞穴足够远，有可能被保存下来。事实是，数十公里的山脉，被炸得稀碎。


    就在她努力平复呼吸时，脑海中那道银色的精神印记突然剧烈波动起来。


    西尔断断续续的意念传来：


    “矮...冬瓜...我...”


    印记的光芒迅速黯淡下去，无论林苔如何在脑海中呼唤，都没有丝毫回应。


    系统也发现了印记似乎失效，从角落里钻了出来。


    林苔脸色一沉。


    西尔出事了！


    她立刻看向那片被炸得面目全非的区域，整座山都被夷平了，更别提地下河了。她现在根本不知道西尔具体在哪里，但西尔能传出精神波动应该是已经从地下河逃出来了。


    难道被炸伤了？！


    现下这么大的动静，很可能引来其他势力关注。如果他真出什么意外...不行，要赶快找到西尔。


    她唤出系统。


    地图界面再次更新，这座被炸毁的山脉周边已经被淡淡的光晕照亮。


    系统已经识别出西尔的能量，只要有他的波动就能找到他。


    她捡起地上因为震动而滚落到一旁的背包，辨认了一下方向，朝着曾经幽光洞穴的方位，深一脚浅一脚地开始跋涉。


    她的身影在弥漫的尘雾和崩塌的山峦间显得格外渺小和孤独。


    ……


    林苔艰难地沿着布满碎石和裂缝的山坡上跋涉。


    越深入，景象就越发触目惊心。大地像是被巨人的手掌狠狠蹂躏过，各种巨大的沟壑深不见底，如同一片末日废墟。


    空气中依旧弥漫着浓重的尘土和赤火能量残渣的气息。


    “西尔…你到底在哪…”林苔心中焦急万分，系统只能捕捉到一丝波动，但具体方位却飘忽不定。


    她绕过一堆如同小山般的乱石，忽然，系统提示音急促地响起：


    【检测到超高阶龙族生命体能量反应！状态：深度沉睡坐标：正前方】


    林苔立刻循着指示跑过去。


    在一处因爆炸而裂开的狭窄岩石缝隙底部，她看到了——


    不是银发少年，也不是庞大威严的巨龙。


    只是一条…看起来只有手臂长短的…小龙。


    它蜷缩在岩石下，通体覆盖着月银色细小鳞片，原本应该威风凛凛龙角此刻还不如一根小指大小，粉嫩地覆盖着一层绒毛，仿若新生。


    它闭着眼睛，呼吸微弱得几乎看不见起伏。西尔的体型缩小了无数倍，看上去十分脆弱。


    林苔小心翼翼地滑下岩缝，蹲下身，将西尔捧在手里，它的身体轻得超乎想象，鳞片冰凉。她伸出手指，轻轻碰了碰小龙冰凉的鳞片。


    小龙毫无反应，睡得无比深沉。


    就在这时，系统的光幕再次主动弹出：


    【检测到目标龙族处于无意识状态。能量层级暂时跌落，生命本源依旧为超高阶。】


    【建议：签订守护兽契约。】


    【方案：可使用宿主精神力混合龙血绘制契约法阵，系统可辅助法阵稳定。成功率预估：87.3%。】


    【一旦契约成立，宿主将获得龙族守护兽，共享部分龙族能力、寿命。此契约为当前最优选择。】


    冰冷的文字在林苔脑海中滚动，描绘着一个极具诱惑力的未来。


    掌控一条龙，哪怕是幼龙，这力量足以让她在这个世界立足，不再畏首畏尾。


    林苔的手指颤抖了一下。


    目光落在掌心那脆弱的小龙身上。只要她愿意，系统就能帮她完成契约…


    她脑海中闪过与西尔相识以来的片段：他嫌弃地叫她“矮冬瓜”，却会在危险时将她护在身后；他脾气暴躁，却答应了她的疯狂计划，并耗尽全力执行；他嘴上说着麻烦，却还是给了她精神印记…


    他是她的盟友，是并肩作战的伙伴，虽然性格有些傲娇，却从未真正伤害过她和她的族人。


    甚至，他是信任她的。


    趁他之危，放龙血，签订契约？


    不，这不是她想要的。


    林苔看向小龙的眼神变得坚定。她深吸一口气，对系统下达了明确的指令：“取消契约方案。优先扫描小龙身体状况，提供最佳养护建议。”


    系统似乎停顿了一下，光幕上的契约文字缓缓消失，最终给出了新的信息：


    【指令接收。目标状态：吸收能量过剩，提前进入蜕变期。建议：温和能量体辅助恢复。】


    林苔不再犹豫。


    她将它小心翼翼地搂进怀里，试图用自己的体温去温暖它。然后，她从背包里翻出仅剩的一小块水魄晶菇冻，捏碎了一点点，凑到小龙的嘴边。


    似乎起了一点作用，小龙无意识地咂了咂嘴，将那点晶冻舔了进去，呼吸似乎稍微平稳了一点点。


    林苔稍稍安心，将它护在怀中。


    她辨认了一下方向，带着小龙朝着夜栖之林出发。


    待林苔离开后，碎石堆上方出现几个黑影。


    “就是这里把半个森林都震得抖三抖？”


    “整座山都被炸翻了，谁能弄出这么大动静？”


    “现在没有发现生命波动。”


    “废话，


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    这种爆炸哪怕是你我都受不住。”


    “...”


    ——


    夜栖之林边缘。


    率先抵达的族人正在蝶族的帮助下安顿下来。虽然暂时安全，但每个人脸上都带着焦虑和不安，频频望向幽光洞穴的方向。


    突然，脚下传来一阵清晰的震动，每个人都站立不稳。远方的天际，一道巨大的尘柱缓缓升起。


    “那是…”葛伦猛地站起身，脸色大变。


    族长拄着骨杖的手微微颤抖，喃喃道：“开始了…”


    所有族人都停下了手中的动作，望向那个方向，空气中弥漫着无声的祈祷。


    蝶族众人也悬浮在空中，面色凝重地远眺。


    时间仿佛变得无比漫长。


    不知过了多久，地面的震动平息，远处的尘柱也开始消散。


    笃...笃...


    一个细高的身影从月华台方向而来。


    小凿一眼注意到了他，“哥！”


    族人纷纷抬头，遂嘴角带着一丝微笑缓缓走来。


    “族长，大家...好久不见。”


    遂的脸色还是有些苍白，但基本行动已经没有大碍。


    紫晖长老有些不好意思地向穴族长老开口道：“这孩子当时给我们送风翼的消息，被我们的战士误伤，是我们对不住他。”


    遂摆了摆手，“当时大家的情况都可以理解，长老不必再自责了。”


    桑过来上上下下摸索着遂的胳膊腿，“幸好幸好...”


    遂安抚道：“没事的桑婶。”


    他担忧地抬头看着远方的尘柱。


    小苔，你现在还好吗？


    ...


    众人围坐在一起，面色凝重，等待着前方的消息。


    负责在高处瞭望的蝶族战士突然振动翅翼，快速飞了下来，语气带着激动：


    “来了！有人过来了！是…是苔小姐！”


    所有人的目光瞬间聚焦过去！


    只见层层雾气中，一个娇小倔强的身影，正拖着疲惫的步伐，一步一步地朝着他们走来。她浑身沾满了尘土，脸色苍白，步伐踉跄。


    “苔丫头！”喏姆第一个激动地喊出声。


    “姐！”小凿和布林赫丽立刻冲了过去。


    林苔看着迎接她的族人们，一直紧绷的心弦终于松开。她腿一软，几乎要栽倒在地，被冲过来的小凿和葛伦一左一右扶住。


    “成功了…”她抬起头，用尽最后力气，对围上来的族人们露出一个疲惫却灿烂的笑容，“火蚁后…死了。我们…赢了。”


    众人面面相视。


    短暂的安静之后，劫后余生的狂喜和激动的欢呼声瞬间在夜栖之林爆发开来，人们相拥而泣，庆祝这来之不易的胜利。


    族长老泪纵横，拍着林苔的肩膀：“好孩子！好孩子！你是我们全族的恩人！”


    葛伦这个硬汉也红了眼眶，重重说道：“丫头，辛苦了。”


    林苔靠在喏姆怀里，感受着这份温暖的喜悦，心中充满了暖意。


    林苔的目光从围着她的人群中看到不远处站着的身影。他眼含泪花，朝着她用力点头。


    “遂哥...”


    林苔两眼一黑晕了过去。


    紫晖长老赶紧道：“快，送苔丫头去休息。”