【中心基地】


    【圣火公司大厦】


    气氛原本有些僵持，直到欧阳打了个喷嚏。


    他揉了揉鼻子，有些气馁：“算了，那十亿预算的去向，我会自己查。”


    老欧阳看着他离开的背影叹了口气，觉得这年轻人，赌气，莽撞，不明事理。


    他转动轮椅，面向房间里唯一一张办公桌，对那个从始至终保持沉默的人说：“辉煌，你怎么看。”


    女人一丝不苟地检查完合同，签字，发给秘书，这才抬头。


    她跟欧阳大强有七分像，但眉形凌厉，嘴角微微向下，一双锐利的眼睛里没有任何敬意或惧色，开口语气更是跟他截然不同：“那是他的自由，您问我做什么？”


    “也是，”老欧阳疲惫地叹了口气，揉了揉眉心，用终端招呼助理带他离开，“你从来不把自己当他的姐姐。”


    欧阳辉煌在后面冷笑一声，半勾不勾的嘴角挂着属于商人的漠然。


    她不是欧阳大强。


    哪怕是血缘上的双胞胎，冲他们对母亲做的事情，她也永远不会以这个姓氏为荣。


    *


    “是的，他的名字就是这样起的。”叶沉说。


    “希望把公司做大做强哈哈哈哈……他爸怎么想的？”刘玉梅擦了擦眼角笑出来的眼泪，发现另外两个人都没怎么笑，于是稍微有点僵硬。


    叶沉拍了拍她表示没关系。这里只有梅姐一个正常人，其实她自己也觉得很好笑。


    “那么，我们之后，第一步先去晨星工厂？”医生出声问。


    “对。欧阳怀疑公司在做一些违背伦理的研究，顺藤摸瓜查到了晨星，所以从冬天开始，他花了一年时间游走各个晨星旧厂，这些工厂在晨星倒闭后没人接手，荒废了。”叶沉说。


    “而且关于【圣火】，”眼皮突然一跳，她顿了一下，“既然是两方合作项目，一边线索从公司走，我们暂时接触不到，那就从另一边晨星下手，可能也会有发现。”


    四人达成一致。


    “最近的旧厂，晨星一号工厂，离Q基地一千多公里，”叶沉手指点在地图投影上，东部稍微偏南的位置，“我们先去这里。”


    “从Q基地到一号厂，全程没有基地。”刘玉梅有点担心。


    “是，”叶沉说，“万一没见到人，我们需要继续往南大约两千公里，才能抵达二号工厂。如果真到这一步，再回中心基地可就远了。”


    “也需要考虑季节变化，马上入冬了，”医生适时补充，“粮食和能源都会涨价，狩猎者活动范围缩小，但异化怪物不受影响。”


    “所以我推测，欧阳如果从中心基地出发，也会先到一号工厂，”叶沉说着，手从中心基地划到一号工厂，“两地只差七百公里。”


    “这样他途径两个中型基地，很合理的计划。”医生赞同，另外两人也表示没有异议。


    “就是不能百分百确定他是今年冬天开始调查的。我们什么时候出发？”叶沉关掉投影。


    “等你走路没有障碍了。”岳云举手发言。


    刘玉梅拉过岳云：“我带她熟悉一下狩猎者任务，最好提前做一些，攒攒指标，不然路上还要交罚款，岳云累计罚款太高我们交不起。”


    叶沉眯眼：“你拿到队长资质了？”


    刘玉梅没忍住，露出一个大大的笑容：“今早刚到手。”


    “恭喜，得偿所愿。”


    就听梅姐“嘿嘿”一声，冲着懵懵的岳云一脸殷勤，叫她今天就去登记加入自己的队伍。


    等她们离开，叶沉揉了揉手腕，跟医生说：“还是得尽快恢复。”


    今天站久了，一直拄着拐实在不太舒服，她想压力一下医生，看能不能挤出点特效药让她赶紧康复。


    “这次差点废一条生物腿，又算一次，我们还剩十一次。”她不占医生便宜。


    医生点头表示同意，然后又指出：“你说梦貘的那份配方副作用太大，但它对你来说，确实是目前恢复效果最好的一剂。”


    叶沉默然，为了尽快出发，干脆一咬牙：“行。”


    不就是做梦吗？


    医生看她精神不错，在可控范围内拉高了药剂浓度。


    *


    叶沉躺平不到两分钟，困意就把她淹没。


    这次，她梦到“自己”是一个研究员。


    她看着周围，不知道其他人在做什么，只是身不由己地忙碌着，日复一日。


    这是我吗？


    这不是我，叶沉想，我擅长打架，但不擅长做研究。


    一切都如同机械般运行着，叶沉能感受到一种格格不入，以及……藏在“她”心底的反叛。


    反叛？反叛什么？


    如同弱小但永恒燃烧的火，叶沉非常熟悉——孤儿院被兽潮淹没后很长一段时间里，她的内心都被这种火占据着。


    只是，对于现在的她来说，反叛的含义已经更为复杂，远不止最初的那份仇恨。


    “她”的生活枯燥而乏味，叶沉无法理解“她”的工作内容，仿佛隔着一层雾，不断提醒着她，这是在梦里。


    过了很久，又仿佛只是一瞬，从冬到夏，然后又是冬天……第不知道多少个冬天。


    终于，她听到“自己”说话了，虽然是在空旷实验室内的自言自语。


    “圣火，……”


    ——与她自己完全一样的声音。


    叶沉猛然惊醒，瞳孔外扩，花了两秒才把飞出去的魂儿抓回来。


    医生的手刚从她视野中划走。


    “你在讲梦话。”他说。


    “我刚刚说什么了？”叶沉下意识抓住他，不顾自己一头细汗，逼问。


    “你说，圣火。”医生重复。


    叶沉张了张嘴，但没能发出声音。


    她松开死抓医生胳膊的手，不明白自己为什么会做指向性这么强的梦。


    “你对梦貘脑脊液的反应比平常人更强烈，”医生语带探究，“但按理说，越情绪化的人才会越容易被梦貘影响。”


    “我也不是打出生起就是这样的，医生。”叶沉想这么敷衍过去算了。


    医生短暂思考，然后拉了把椅子坐到一边。


    叶沉不由坐直了一点。


    这么正式？要摊牌了？


    “叶沉，作为医生，我现在有充分理由怀疑，你幼时受过一定的心理创伤，并且留有后遗症，延续至今。”他语气有些超常的严肃。


    “你受过虐待？孤立？童年时期受到暴|力威胁会影响一生。”


    “没有，医生，真没有，”叶沉松了口气，有些好笑地摇头，“只有跟小伙伴的正常打闹，小孩子过家家而已。”


    “小伙伴，”医生重复，“这种称呼并不常见，或许你认为自己的童年是很久远的过去？”


    “医生，我记得你说过自己不擅长心理学。”叶沉说，语气忍不住带了点防备。


    “相对于其他科目，是的。”医生说。


    叶沉觉得自己最好从现在开始保持沉默。


    “关于我们的信任问题，”医生说，稍微呼出一口气，“我说过，是直觉，你不信，但这就是事实。”


    叶沉定定地看着他。


    她感觉这场对话的主动权，被对面亲手递了回来。


    “我的直觉从未出错，”医生说，“为什么我能把小蓝开到刚好的位置？刚下完暴雨，出基地很危险，正常人谁会去荒野听音乐？”


    他指了指自己的太阳穴：“我的直觉——或者说预感，怎么说都行——告诉我，机会一闪即逝，不容犹豫。”


    “是一种模糊的指引，我没想到你上来就被两只异化怪物追杀，甚至没有我开口的机会。那头鹿撞上来的时候，我撞到车壁，大概休克了几分钟。”他说到这里，稍微咬牙。


    看着叶沉好像有点要笑的样子，医生语速加快，以表严肃：“你说过，不唯物，事情就是这样。”


    这无疑是向她主动暴露弱点。


    叶沉收起笑意，眼角压出一点尖锐的角度。


    “直觉？第六感？”她慢慢地开口，“那你救人的规则，也是靠直觉？”


    “是。”


    医生一边说，一边往后靠了一点，他单手摘下眼镜拿在手里，像是在组织语言。


    “【直觉】会把一切暴露给我，明码标价，就像一种共振。我能感受到的东西比普通人更多。”


    “我不明白，”叶沉干脆地说，“太玄了，你举个例子？”


    医生的眼镜在他手里转了一圈又一圈，他有些焦躁。


    这种程度


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    的交底，对他而言仿佛主动递上刀柄，再敞露胸怀，任人伤害。


    “在生存基础需求之外，我只倾向于交换两类东西。”


    他终究还是让步了，像是要把自己拆开掰碎一样讲给叶沉听。


    “一类是‘意义’，另一类，我称之为‘可能性’。”


    “小孩紧攥的弹珠，狩猎者皮夹里的亡妻照片，商人珍藏的手表……这些属于‘意义’，它们带着人类灵魂的重量。”


    “你在收集具有纪念意义的东西？”叶沉感觉有些不可思议，“就这么简单？”


    医生转眼镜的动作顿了顿。


    “……先这么理解吧，”他说，“另一类则更少见，比如《秘约》，它也有‘意义’，但是‘可能性’的存在感更强，所以归在这一类。遇到‘可能性’的时候，它会直接激发【直觉】，带来一种刺痛。”


    ——就像是某种预警。


    医生的表情恨认真，但叶沉更困惑了。


    她觉得自己的重生是世界运行的漏洞，那医生的直觉简直就是开了外挂。


    ……还能再疯狂一点吗？


    有一瞬间，叶沉恨自己是个蒙眼的局中人。


    但想到整个世界像仓鼠笼一样不断转动重置、她连痛快死掉都做不到，又觉得，医生这种奇怪的存在，好像也没什么值得惊奇的。


    “好吧，”她干干地总结，“所以你收集意义，并投资可能性。”


    医生以为她没有疑问了，刚要松口气，叶沉又问了：“你说，你要找一个答案，那又是什么？每个人活着都有自己的目的，但我一直不明白，你是为了什么？”


    医生不记得自己有说过这件事，但叶沉偏偏知道，又偏偏问了。


    良久，他才开口。


    “我想知道，我是谁，我为何而存在，我的意义又是什么。”


    叶沉的眉毛略略挑高，她确实没想过会是这样。


    然而，这真的是从意识诞生之初就困扰着医生的问题，仿佛冥冥之中的巨物将视线投于他肩膀，推着他，去寻找一个答案。


    医生认为，这种哲学上的求索太虚无、太抽象，在末日中远不如有钱有命重要，因此从未宣之于口。


    但眼下，他还是说了，带着点赌博的成分，赌叶沉会理解那种微妙的共通。


    “你在质疑自己，”她确实理解了这场坦诚的本质，“最近你一直在观察我，所以你知道，我在质疑世界。”


    ——质疑圣火，质疑死亡变异，质疑人类命运，质疑她自己的轮回和世界的重置。


    “是。”医生利索地承认了，“我认为，我们是某种意义上的同类。”


    如果没有把握，他不会开口坦诚。


    他认可了叶沉，因为在他看来，二人的质疑从一开始就是相似的。


    那是种无从下手的追寻，不是针对某种具象的事物，而是一种模糊而庞大的真相，一种被蒙骗的感觉。


    叶沉拿过床头的《秘约》，手指抚过封皮。


    “它会给你答案吗？”


    四目相对，她突然把书递给他。


    医生脸色不变，接过去翻动了几下，竟然又还了回来。


    “受制于交换的规则，”他和和气气地说，“在我们的交易完成前，我看不到表象下的东西。”


    “就算是我主动交给你？”叶沉继续试探。


    “你并不认为我们的交易到此结束。”医生语气透出点无奈。


    这本书就好像一把通向真相的锁，叶沉的意愿就是那柄钥匙。眼下看起来只是一本普通的纸质书，但【直觉】用常理解释不通、却从未出错。


    原来如此，叶沉想，第一世的医生也没能拿走《秘约》，是她倒赚三次活命机会。


    “好了，现在轮到我发问，”医生说着，重新带上眼镜，终于找回了他的节奏，“作为我唯一的长期病人，或者搭档，现在你能相信我了吗？”


    “你说的梦，到底是怎么回事？”


    他妥协了很多，却不会承认，在这一刻，自己脑海中仿佛有一口巨大的铜钟，正在不断撞击既定边界，发出浩荡轰响。


    地动山摇的震感被一丝不露地藏在皮肉之下，【直觉】在剧烈嗡鸣，而他的神色从始至终淡然、稳定、冷静。


    这就是医生。