“大少爷。”阿姨将一套全新的礼服递到牧野面前。“这是夫人为您准备好的衣服。您换好衣服就可以下楼了，造型师在楼下等您。”


    “造型师？”


    “对。”阿姨点点头，“夫人说成人礼很重要，所以要认真对待。”


    牧野眼底闪过一抹讽刺，对他们来说重要的当然不是成年礼，而是这次成人礼背后带来的资源和机会。


    随着他们的应酬和争执越来越多，牧野很清楚，牧氏应该只是强弓之弩了。


    虽然他跟林家的婚约尚在，可他跟林季青年纪毕竟还小。现在这个阶段，林家未必会愿意插手帮忙。如果不出牧野所料，牧志杰一定也会邀请陆吉出席。


    牧志杰不会在意牧野的心情，更不会顾及婚不婚约，对他来说解决眼前的问题才是最重要的。


    牧野想到书里今晚的剧情，几乎忍不住眼底的笑意。他很好奇牧志杰看到他搞砸一切之后会是怎样的表情。毕竟书里的他在今晚上的可不是陆吉的床。


    牧野下楼的时候牧泽正坐在沙发上表情不耐地玩着手机。


    今天他明显也是特意装扮过的，平心而论牧泽长相并不算差，不过他脸上常年带着的充满不耐和不屑的表情让他看起来戾气很重，叫人下意识就不想接近。


    “磨蹭什么？”见到他下楼牧泽果然立刻开了口，“过个生日还摆上谱了。”


    牧野根本没有看他，只是直接跟造型师打了个招呼。


    牧野无视的态度显然更加激怒了牧泽，他当即就想发作，但是想到牧志杰出门前的警告，他还是强忍下了怒火。


    不过不知道他又想到了什么，眼底的愤怒很快就演变成了嘲讽和幸灾乐祸。


    因为牧泽的中途发难，造型师只能在给牧野做完发型后就被迫停手。


    尽管时间完全来得及，牧泽也不许他们继续下去。


    “也行。”造型师圆场道，“你底子太好了，其实也不需要再画什么。”


    牧野只是笑了笑，牧泽表情却说不出的难看。


    司机把他们送到了牧志杰提前订好的酒店。


    与其说这是牧野十八岁的生日宴不如说这是牧志杰精心准备的招商会。他宴请了很多工作伙伴，对他们来说，这种社交场合确实就是另一场意义上的生意场。


    牧泽加快脚步抢先一步走进宴会厅里，牧野步伐未变地跟在他身后。


    不少人视线聚焦在了他们身上，因为位置的关系，众人理所应当地先看到牧泽，可是他身上的视线并没有停留太久，很快其他人的注意力就被他身后的牧野吸引过去。


    牧泽死死攥紧拳头，从来都是这样。


    从小到大牧野永远都能比他吸引到更多人的注意。


    不少人清楚牧野只是养子，所以当着牧志杰夫妇的面会刻意多夸奖牧泽。可是那些费尽心思的吹捧称赞都比不上他们见到牧野之后的惊艳眼神。


    牧野比他好看，也比他聪明，这件事牧泽最先发现。


    像他们这样的家庭从小就会培养孩子在很多方面的能力。无论哪一种，牧野好像都比他更有天赋一些。


    钢琴老师说牧野手指纤长，美术老师说牧野对色彩有着天生的感知。马术老师说牧野运动神经发达。


    或许他们也夸奖过牧泽，但他记不得这些，比起他拥有的，他更在意牧野得到的。


    所以他不允许牧野进入他的琴房，他把对方的速写本撕成稀巴烂，只有他一个人可以拥有独属的小马。


    他努力把牧野挤出了跑道，可就算是这样好像也没有让他好受一点。因为比赛终止，成绩要按照当时的积分记录。


    他结束了比赛，好像也就将一切定格在输给牧野的瞬间。


    牧泽不能接受自己的失败，尤其是输给牧野。


    不过想到一会儿会发生的事，牧泽眼底又闪过一抹扭曲的快意。


    一切都将结束了，牧野永远都没办法再在他面前耀武扬威。


    他那种人，原本就不该存在。


    牧野站在牧志杰身边听他讲些冠冕堂皇扮演慈父的鬼话，因为对方废话的时间过长，牧野脸上的笑容都开始微微发僵。


    “多谢各位捧场。”


    听到这句话后牧野终于松了口气，他将酒杯放到嘴边装模作样地抿了一口。


    牧志杰带着他和牧泽跟一些人打了招呼，牧野实在厌烦这样的场合，但是想到这会是最后一次又觉得自己可以再忍耐一下。


    牧野第一次觉得看到林季青的脸也没有那么麻烦，因为牧志杰很快就松口让他去跟对方好好聊聊。


    “生日快乐。”在朋友的簇拥下，林季青脸颊微红地送出手里的礼物，“一点小心意，希望你会喜欢。”


    “谢谢。”牧野接过了对方的礼物，然后顺手放在了一旁的礼品台上。“祝各位玩得开心，我失陪了。”


    他这样明显划清界限的举动显然让林季青有些下不来台。他原本红润的脸颊也迅速变得苍白起来。


    “他这样的人，你到底喜欢他什么？”


    牧野听到身后有人带着点愠怒的询问，其实他也很好奇，林季青到底喜欢他什么？


    除了最开始的那次解围，他们几乎没有任何交集。仅有的几次对话里，牧野对待林季青的态度也都很冷淡。他甚至直接表示过他对林季青没有任何感情，希望对方能取消婚约。林季青没有同意，多数情况下他苍白的脸颊就是给牧野的最后回应。


    牧野并不能理解对方的心理，也不明白对方的喜欢是从何而来。


    不过现在这些对他来说也不重要了，因为一切都要结束了。


    原本有些吵闹的宴会厅好像在一瞬间被按下了休止符。正在角落吃布朗尼的牧野慢了半拍抬起头，然后就见一个高大男人阔步走进了宴会厅。


    对方应该是刚从工作场合赶来，因为他身上的西装款式正式，衬衫扣子被他系到最上面一颗，领带打得也很整齐。


    他走近了牧野才看清，对方有一张英俊端正的脸。他鼻梁很高，眉目也深邃，或许是因为他气质太冷淡，所以让人很难直接判断出他的年纪。


    牧野定睛看了他好一会儿，最终确定了他的身份。


    他是郁斯年。


    如果说牧家苦心经营多年只是摸到豪门的一个边的话，那郁家则是毫无疑问的权力中心。


    而作为郁家唯一继承人的郁斯年则是当之无愧的话事人。


    因此尽管牧志杰比郁斯年大了将近二十岁，此刻还是小步迎上去，姿态谦卑地跟对方打了招呼。


    事实上，牧志杰也觉得意外，虽然他也给郁家递了邀请函，可他从没想过郁斯年会真的愿意赏脸到场。


    他不清楚，但是牧野明白，这也是推动剧情的一部分。


    很快就有服务人员走过来传话。


    “牧先生请您过去。”


    牧野放下手里的蛋糕，起身朝他们走去。


    “这是犬子牧野。”牧志杰揽过牧野，“这是郁先生。”


    “郁先生百忙之中还抽出时间来给你庆生，快谢谢对方。”


    “多谢郁先生。”牧野微微颔首。


    “不客气。”


    郁斯年跟他对上视线，牧野多少有几分惊讶，因为他没从对方眼底看到任何他很熟悉的情绪。


    惊讶，打量，揶揄，恶意，都没有。


    对方只是很平静地看着他，“祝你生日快乐。”


    牧野停顿一秒，“谢谢。”


    这句感谢比上一次更真情实感一些。


    让牧野打过招呼之后牧志杰又很快打发了他，这种跟郁斯年见面甚至是可以直接交谈的机会少之又少，他当然不会错过。


    牧野重新退回角落，他的余光一直放在牧泽身上，见对方叫过一名服务生并跟其耳语几句之后牧野表情未变，握着叉子的手却突然紧了紧。


    等那位有些眼熟的服务生再次端着托盘走到自己面前之后，牧野装作不经意地打翻了对方手里的整瓶香槟。


    那个男孩脸色一变，牧野并没有为难他，只是低


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    声嘱咐他清理好地面就好。


    牧野裤腿被打湿了一部分，他也起身朝着卫生间走去。


    路过牧泽的时候他看到对方分外难看的表情。跟他对视瞬间牧野就彻底确定，小说里他跟郁斯年一同误饮的那份加了料香槟就是牧泽准备的。


    走进卫生间里，牧野不停用冷水冲洗着自己的脸颊。


    尽管早就明白降低期待值懂得认命才是保护自己的最好方式。可是此刻牧野心中还是忍不住升起了几分渴望。


    他抬眸看着镜子里的少年，甚至可以清楚地听到自己如雷般的心跳。


    或许呢，或许这次他可以改变呢？


    再次回到宴会厅，牧野没有再让任何东西入口。他无意识地捏着自己的衣角，指针一点一点转过，牧野如此迫切地希望时针快速转过十二点。


    “晚上好。”


    突然听到陆吉声音的时候牧野脊背一僵，但抬起头的时候他已经调整好了自己的表情。


    “陆先生晚上好。”


    “祝你生日快乐。”陆吉把手里的礼品盒递给牧野。


    “谢谢，您破费了。”


    牧野站起身双手接过了对方递来的礼物。


    陆吉顺手拿过一旁的杯子递到牧野手边。


    “喝一杯？”


    牧野略有些迟疑，在他接过酒杯的前一秒，另一道声音响起。


    “陆总。”


    他们一起转过头，随即就看到郁斯年正朝他们走来。


    “好久不见。”


    陆吉眼底划过一抹意外，他不记得他跟郁斯年有过交集。以他们的交情地位，无论如何都不该是对方主动来跟他打招呼。


    不过他到底还是先放下了酒杯朝郁斯年走了过去。


    牧野趁机再次离开宴会厅躲进了卫生间。


    牧野又一次按亮手里的电话屏幕，他开始思考一直躲在这里直到宴会结束再出去的可行性。


    他也确实有些好奇，如果他坚持不肯出去，这次剧情又将以怎样的方式被修正。


    就在牧野站在隔间里发呆之际，他突然听到外间传来一阵有些沉重凌乱的脚步声。


    水龙头被打开，持续了将近两分钟才被关闭。脚步声再次响起，牧野感觉到自己隔壁的房门被拉开。


    然后他听到手机解屏的提示音。


    “来接我，马上。”一道让牧野觉得有些熟悉的男声响起。


    “水里有东西，我在......”


    男人的声音戛然而止，下一秒牧野听到了一道房门被捶打的闷响。


    短短几分钟的时间，依旧足够牧野拼凑出一个完整的真相。


    对方应该是不慎中了招，所以第一时间走进卫生间给自己降温，又躲进隔间准备叫人来接自己。可是电话只讲到一半就因为某种原因而中断了通话。


    牧野又沉默等待了几分钟，确定隔壁不再有任何声音传来之后他确定，对方没有其他求救办法了。


    一瞬间牧野想了很多，这些年努力落空后的失落，从期待到死寂的平静，打碎香槟之后的狂喜，还有刚刚陆吉递到自己面前的那杯酒。


    “咚咚咚。”


    被困在隔间里的男人挣扎着抬起头。


    “郁先生，是我。”牧野的声音透过门板传了过来。


    三秒之后面前的房门被推开。


    形容狼狈的郁斯年跟表情平静的牧野对上视线。


    这些年来，牧野从来都是一边说着认命一边拼命不认。


    他用尽一切办法让套在自己脖间的绳索尽可能的松动，他其实从没有放弃过求生。他一直在争取那个可以彻底脱身的机会。


    这是第一次，他主动低头走进了他既定的命运。


    郁斯年脸上的痛苦和恳求都如此真切，牧野看着他苦苦挣扎的样子突然有些难过，郁斯年狼狈的姿态太过眼熟，这些年来牧野也一直都是这样艰难求生的。


    轻叹一声，他还是主动对郁斯年伸出了手。


    “郁先生，我带你走。”