顾临的病似乎比周梨预料得还要严重，他带着烦乱的心绪沉沉睡去，竟是到午时也不见醒，睡着还时不时咳嗽。


    周梨不过歪了一个时辰，天刚亮就又过来照顾他，给他换了多少帕子，额头的热也一直不退。午后醒来也是迷迷糊糊，被周梨迫着喝下药，又昏沉沉睡过去。


    周梨觉得不是办法，怎么都难以心安，想来想去，决定把顾临留给朱妈照顾，自己跑去了陈府。


    大概陈冕招呼过，她进去得很顺利，被丫鬟引到楚云房中时，见有好几名女子在屋里说话，倒不像信中说的那般冷清。


    楚云起身笑道：“阿梨，你怎么今天就来了？”


    陈冕的夫人许静娴上前行礼道：“这位想必是周娘子，昨日顾大人来贺寿，我们也是受宠若惊、始料未及，没有来得及下帖子请娘子来，还请勿怪。”


    周娘子？原来顾临昨日来过吗？周梨按下疑问，适应了下新称谓才笑道：“夫人不必客气，我本不该来，只不过今日来看看楚云，叨扰了。”


    许静娴又说了些客套话，就知礼地带着人走了，倒是其中一个很漂亮的小姑娘，一直偷偷打量周梨，临走还不忘回头再看她一眼。


    周梨觉得很是奇怪，但心中有事也没管，问楚云道：“你不是说连个说话的人也没有吗？”


    楚云笑道：“是知心话！”虽然她夸大了她的境遇，却当真是不习惯这里，许静娴虽然待她不错，但她知道那也都是礼数，没多少情谊。她替陈冕娶的余娘子，似乎对她还很有敌意。府里旁人更不用说，大多不愿意正眼看她这样出身的人。


    昨日那样喜庆的日子，她就好像完全游离在外，根本融不进去，许静娴今日来看她，也是为昨日没顾到她，来表歉意的。不过不要紧，这些事她还是能调理的，若不是顾临相求，她定不会特地写信告诉周梨的。


    楚云说完才察觉周梨气色不太好看，仔细看了一会才发现她衣裳的高领下还裹着细布，她忙问道：“阿梨，你脖子怎么了？”


    周梨欲言又止半天还是道：“脖子没什么，楚云，我这边出了点事，我要离开一段时间，我看你现在还好，等事了了，我再常来看你好吗？”


    楚云顿时急道：“阿梨，你怎么还是要走？顾大人待你难道不好吗？他都能放下面子，求我帮他留下你，可见多么在乎你，你为什么一定要离开他呢？”


    “他求你？”周梨盯着她问道。


    楚云才发觉自己急得说漏嘴了，忙一把捂住了半张脸。


    周梨幡然醒悟：“那封信是他让你写的？”


    楚云目光闪烁着躲到了一边，周梨追上来挑眉质问道：“你怎么能帮着外人这样骗我呢？”


    “我错了我错了。”楚云双手合十讨饶道，“但顾大人昨日那样子，十分恳切，确实有些可怜，我不忍心就……”


    周梨觉得匪夷所思，不过知道楚云没有信中所说那般艰难，倒松了口气，但一想到顾临心又沉甸甸的。


    楚云见周梨也没有真的责怪，才拉着周梨坐下道：“阿梨，你若当真一点都不喜欢顾大人，我肯定不会帮他的，但是你很喜欢他对不对？”


    周梨被楚云说中心事，不自觉有些酸楚，也没有回答。


    楚云继续说道：“你有许多事情都不告诉我，我也不晓得你有什么苦衷。我是觉得既然喜欢，就要好好珍惜，你不珍惜，到时候被别人抢去了，等到失去了，有你后悔的！”


    周梨苦笑道：“那怎么是抢呢？他自会有属于他自己的生活，他本来早就该娶妻生子的。”


    楚云问道：“你当真不在乎？你不知道顾大人如今在这永州城多抢手呢！有意结亲的不知多少，刚刚那个小姑娘你瞧见没，长得漂亮吧？这样累世书香门第的小姐，琴棋书画都样样精通，我听陈冕说他祖父想将他这个妹妹嫁给顾大人。”


    周梨闻言心里很不是滋味，却还是道：“是很漂亮，多大了？”


    “快十七了吧。”楚云没想到她会问这个，愣了片刻才回答，也才意识到自己提了不该提的事。


    周梨却只笑道：“真是好年纪呢！”


    顾临彻底清醒过来时，太阳已快落山了，他分明记得一直是周梨在身侧照顾他，不知几时换成朱妈的。


    他坐起来问道：“阿梨呢？”


    朱妈给他递了杯水道：“姑娘说她出去一趟，应该快回来了吧。”


    “派了人跟着了吗？”


    “嗯，程顺亲自护送着去的。”


    顾临感到头还十分晕眩，扶着头缓了会才又道：“朱妈，我不在的时候，麻烦你好好看着阿梨，别让她走了行吗？”


    “大人放心吧，包在我身上，日后只要姑娘出门我就寸步不离。”朱妈郑重保证道，“姑娘要走，我必拦着，等大人回来，姑娘一定还在的。”


    顾临欣慰地点点头：“谢谢朱妈。”


    夜里，顾临在书房整理要带走的文书，周梨才迟迟端着药寻来，看他皱眉喝完药，忙将蜜饯递给他：“我新制了些给平安带上了，大人记得好好喝药。”


    顾临点头，忙吃了几颗，压下苦涩之味后才问道：“你今日出去，就是为了买这些吗？”


    周梨抬眼看着他应道：“嗯，还去看了楚云。”


    顾临听了连咳了几声，才点了点头。


    周梨又伸手摸了摸他的额头，竟还烫着。


    顾临瞅了她一眼，怕她又生气，忙道：“我马上就整理好了。”


    可周梨只说了句：“大人忙完早些休息。”便走了。


    顾临总觉得她今日有些奇怪，可是说不出哪里奇怪，只望着她离去的背影，心里空落落的。


    这日天刚亮，顾临就早早带着人出了府，去与大军会合。周梨远远看着顾临离开，脸色还甚是苍白，脚步仍旧虚浮，咳嗽倒更加严重了。


    她看着顾临上了马车，才转身回了房，再出房门时，已换了一身男


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    装，拿着包袱一路跑到后门。早上刚好忙乱，没有人注意到她，人都跑到前门送行看热闹，后门正好没人在。


    周梨抓紧机会正要开门时，朱妈在她身后喊道：“姑娘，你要去哪？”


    周梨计划的快速潜逃，轻易就被朱妈拦下了。


    朱妈把她拉回房，气鼓鼓地看着她道：“姑娘怎么能这般冷情冷性呢？大人前脚刚走，姑娘就要跑，这般急切，大人知道了，得多伤心呀？”


    周梨想解释几句，朱妈又道：“姑娘，我真的不明白，你和大人明明互相喜欢，为了护着对方连挨刀都愿意，怎么就不能好好在一起？”


    周梨着急万分，她跟师兄约好的时辰就要到了，若再这样耽搁下去，她不知怎么才好混进去了。


    她原本不打算告诉朱妈，现在只能求她道：“朱妈，我没有要跑，我是看大人病得厉害，我不放心，才想跟着去的。”


    朱妈怀疑地看着她，根本不信：“姑娘若是担心大人，为何不直接喊大人把你带上？现在这样你怎么能进去？”


    周梨道：“朱妈，你见过谁打仗带上小妾的，跟大人说了我才更去不了了，我自有办法偷偷跟着的。”


    朱妈将信将疑道：“当真？”


    “当然是真的，大人的身体，别人不清楚，朱妈你还不清楚吗？你看看他今天的样子，还行军打仗他吃得消吗？”周梨的表情倒是十分诚挚。


    朱妈犹豫道：“可大人说了军中有大夫，不必担心。”


    “朱妈，那是另一回事，我不放心，我不想在家里什么都不能做，只能天天提心吊胆地等他，我想时刻能知道他的状况。”周梨无奈道。


    朱妈虽有些动摇却还是说：“我答应了大人的，一定不能让你走，况且你一个姑娘家在军中总是不方便的。”


    周梨眼看真来不及了，朱妈竟怎么都说不通，只好对朱妈改变策略：“朱妈，你知道大人可能要娶陈家小姐了吗？”


    朱妈倒是沉默了，她确实听平安几个提了一嘴。


    “朱妈，我现在想明白了，之前是我太任性了，仗着大人喜欢我胡作非为。我今日见到那位小姐，比我年轻漂亮，我怕大人不喜欢我了。”周梨说得比刚才更诚挚万分，还带着几分凄楚。


    朱妈也跟着忧愁道：“是啊，男人喜新厌旧的多，那可如何是好？”


    周梨忙道：“所以我才要去挽回大人啊，去把他哄好了，说不定能早点有个孩子，就算大人娶了陈家小姐，我也有所依靠是不是？”


    朱妈忙点头道：“对啊，早跟你说了是这么个理啊！”


    “所以我是不是该趁着大人还需要我的时候，想尽办法把他拿下呢！不然我以后怎么跟陈小姐争？”周梨趁热打铁道，“况且大人只是说不让我离开，不是不让我在他身边对不对？”


    朱妈一拍手决定道：“对对，走，我送你去。”


    周梨终于松了口气，心里却又对朱妈满是歉意。