顾长渊满心以为，如今出征前的所有准备工作都已妥当，终于能睡个安稳好觉了。


    此刻，兵源充足，粮草完备，军费到位，就连武器也完成了升级。


    一切就绪，他昨晚尽情畅饮，而后酣然入睡，睡得那叫一个香甜。


    第二天清晨，杜国忠一脸惊喜地冲进房间，将顾长渊从睡梦中硬生生叫了起来。


    “小杜，你这是干嘛呀？你又不是不知道这两天我累成什么样了。”顾长渊睡眼惺忪，带着几分不满。


    “马上就不用累啦，快起来，公主派人来传，让你进宫呢！”杜国忠难掩兴奋，脸上笑意盎然。


    顾长渊瞧着杜国忠那副模样，心里瞬间明白，想必是杜国忠把连弩的事儿告诉公主了。


    有好事都是一连串的来。


    这回进宫，顾长渊轻车熟路，沿着熟悉的路径很快就来到了公主所在之处。


    一路上，遇到的侍卫和太监，但凡认识他的，都会恭敬地朝他行礼。


    此情此景，不禁让顾长渊回想起第一次进宫面见公主时的窘迫模样，心中不禁感叹世事无常。


    公主一见到顾长渊，脸上立刻绽放出灿烂的笑容，“你怎么才来呀？是不是睡懒觉了？”


    “公主殿下，这天可才刚刚亮呢。”顾长渊笑着与公主随意调侃。


    两人说话完全不想公主和臣子，倒像是亲密的朋友。


    站在一旁的杜国忠见状，直接看傻了眼。他跟随公主已有好些年头，可这还是头一遭见到公主笑得如此开怀，而这一切竟都是因为眼前这个顾长渊。


    公主似乎也察觉到自己的失态，赶忙整理了一下情绪，恢复了几分端庄，“你们都下去吧。”


    待下人都退下后，公主竟拉着顾长渊，径直走进了自己的闺房。


    顾长渊还是头一回踏入公主的闺房，刚一推开门，便有一股清雅的幽香扑面而来，弥漫在这暖阁之中。


    “你知道我这次叫你来是干嘛吗？”公主笑意盈盈，眼神中带着几分调笑。


    “是不是因为我设计得连弩呀？”顾长渊心中已有几分猜测。


    “你的连弩确实很不错，那你想要什么奖励？”公主目光灼灼地看着他。


    “臣不敢奢求什么奖励，如果神帝要赏赐，赏点什么自然好，即便不赏，也无所谓。反正臣所做的一切，都是为了出征北疆，为了天下的黎明百姓。”顾长渊一脸正色地说道。


    “切，真没意思。实话跟你说吧，你不用去北疆了，可以留在天都啦！哈哈，说吧，你想要个什么官……”


    这突如其来的一句话，犹如一道晴天霹雳，瞬间将顾长渊劈得呆立在原地，公主后面说的话，他一个字都没听进去。


    他怎么也没想到，自己一切都准备得妥妥当当，却突然被告知不用去北疆了？


    “敢问公主，可是陛下打算另派他人前往？”顾长渊好不容易回过神来。


    “不是的，辽州城传来战报，燕北人在打下燕云关后，并没有继续往南推进。所以二哥提议，可以等其他将军的兵力撤回天都后，再进行北征，到时候也就用不到你了。”


    公主说起此事，倒是挺开心，毕竟自己好不容易发现顾长渊这个宝贝，可不想轻易让他去北疆冒险。


    然而，此时的顾长渊脸色却渐渐变得苍白，“陛下已经下令了吗？”


    “虽然还没正式下令，但我猜父皇也不舍得让你去北疆涉险。快说，你想当个什么官？你难道不高兴吗？”公主终于察觉到顾长渊的神色有些异样。


    “回公主，臣还是一心想要去北疆。”顾长渊生怕公主看出自己神色有异，特意转过身，背对着公主。


    现在让他在天都当官？


    在这天都，官职再大，也大不过皇上、皇子和公主，终究还是要受制于人。


    离陛下太近，就如伴君如伴虎，稍有不慎便可能惹来灾祸。


    离陛下太远，那些大大小小的官员，又总会想方设法欺负你。


    以前自己想着当个知府，倒也安稳自在。


    但如今有了带兵出征的机会，知府之位实在是显得微不足道。


    无论在知府任上发展得多好，所能掌控的兵力数量都是固定的。


    一旦真把神帝惹怒了，对方随时可以派兵来讨伐自己。


    可要是自己手握兵权，那就截然不同了。


    那些人也不敢轻易招惹手握重兵的将军。


    到时候做个封疆大吏，天高皇帝远，无拘无束，这才是最舒服的穿越生活。


    就算真到了万不得已的地步，自己还能带兵造反呢。


    “为什么？难道你不怕死吗？”公主焦急地问道，情不自禁地从后面抱住了顾长渊，声音中带着一丝哀求，“我不想你死。留在天都吧，好不好？”


    后背感受着公主身体传来的温软，顾长渊的心思一下子乱了。


    公主居然还给自己用上美人计了。


    但他咬紧牙关，努力让自己保持清醒，绝不能因小失大。


    公主确实美貌动人，可驸马的身份，却不是什么好身份，最起码失去了他最看重的自由。


    “公主，如今我们兵强马壮，又有连弩这等利器在手，怎能将北方诸多州城府县百姓的性命置之不顾呢？主动权必须掌握在我们自己手中才安心啊。不能因为敌军暂时不进攻，我们就不管不顾了，我们要让他们根本不敢来犯。”顾长渊言辞恳切。


    “不行，我不让你去。”若兰公主紧紧地从身后抱着他，尽管贵为公主，可此刻她的阻拦，却显得如此苍白无力。


    顾长渊心中焦急万分，他深知自己的抱负全系于北疆之行，怎能在此刻功亏一篑。


    然而，公主这般紧紧相拥，又让他一时有些不知所措。


    “公主的心意，臣铭记于心。但臣既食君禄，当为君分忧，更为百姓谋福。这是臣的使命，也是臣的责任。”顾长渊语气坚定而决然。


    顾长渊感觉抱着自己的一双手慢慢松了。


    过了好一会才听到公主的声音，“罢了，我知你心意已决，但你的去留不是我能决定的。你自己好自为之。”


    顾长渊出了若兰公主的行宫，便想去找神帝。


    毕竟这事。神帝还没正式通知自己还有机会。


    结果在路上就遇到了李总管了。