送走顾长渊之后，文武官员们随着神帝一同返回天都城。


    进城后，众人便各自散去，纷纷回到各自的工作岗位，继续忙碌起日常事务。


    神帝则将单独将大皇子与二皇子召至御书房。


    顾长渊此前讲的那个笑话，神帝已然听懂，此时也下定了决心。


    两个皇子心怀各异，大皇子嘴角难以抑制地上扬，那得意之色几乎要溢出来，二皇子则垂着眼睛，一脸阴沉。


    神帝见状，不禁暗暗摇头，对这两个儿子实在有些失望。


    喜怒皆形于色，可见他们的城府还是不够深。


    神帝看向大皇子，“老大，最近金吾卫的训练情况如何呀？”


    不知怎么打，大皇子的心里紧了一下，父皇怎么突然问起金吾卫了呢？


    “回禀父皇，金吾卫向来训练刻苦，为保卫天都城与皇城的安全，皆倾尽全力，不敢有丝毫懈怠。”


    神帝微微点头，“好，那这几天，你把金吾卫的令牌交出来吧。”


    此话一出，大皇子脸上的笑容瞬间凝固，瞪大了眼睛，眼神中满是错愕。


    一瞬间，两个儿子的表情就互换了。


    “父皇，这……金吾卫一直由儿臣悉心统领，他们训练有素，对儿臣也是忠心耿耿，为何……为何……”大皇子的声音中带着一丝急切。


    神帝看着大皇子，“朕自然有朕的考量。顾长渊将金甲军带去了北疆，天都城的局势难免会有所变动。金吾卫责任重大，朕需要重新权衡安排。”


    二皇子暗自窃喜，原本耷拉的眼睛微微抬起，嘴角还是忍不住微微上扬了一下。


    大皇子心中焦急万分，“父皇，儿臣对金吾卫的情况了如指掌，由儿臣继续统领，定能保天都万无一失。况且，儿臣一直兢兢业业，从未有过任何懈怠。”


    神帝神色不悦，“朕心意已决，你无需多言。交出令牌。”


    大皇子咬了咬牙，心中虽有万般不甘，但也不敢违抗神帝的旨意。


    父皇怎么就突然动了此心呢？难道早就有预谋？


    他深吸一口气，“是，父皇，儿臣谨遵圣命。”


    二皇子突然想起顾长渊临走时和自己说的话，他怎么知道金吾卫有变？难道父皇的决定和他有关？


    这么说这小子还是自己的人啊，此时他心中稍安。


    神帝微微点头，又将目光转向二皇子，“你们兄弟二人，皆是朕的子嗣，朕希望你们能齐心协力，辅佐朕治理好大洛。”


    二皇子低着头，大气都不敢出。


    神帝沉默了片刻，挥了挥手，“老大，令牌尽快拿过来，你们都下去吧。”


    大皇子和二皇子起身，再次行礼，小心翼翼地退了出去。


    ……


    多亏大皇子相赠的那幅《大洛地形图》，顾长渊已然打定主意，将未来的根据地定在辽州城。


    辽州城地处大洛北端，乃是距离燕云关最近的三座城池之一。


    相比之下，辽州城城池更为宏大，城外良田广袤无垠，城内人口众多，一片繁荣景象。


    想好了下一步怎么走，顾长渊也就没有别的可操心的了，只管享受生活。


    每天就是欣赏美景，怀抱美女。


    他和秦婉茹共骑一马，已经上瘾了。


    秦婉茹让他学骑马他也不学，非要腻着她，骑在她后面。


    现在他的心情已经彻底放飞了。


    要不是秦夫人也在队伍中，也许他就不只是骑马了。


    他偶尔还借口要和秦如月学骑马为由占点便宜。


    姐妹两个也是拿他没办法。


    他们历经十日，方才抵达辽州城。


    在这十天的行程里，顾长渊一心想灌输部队三大纪律，一切行动听指挥、不拿群众一针一线、一切缴获要归公。


    除了赵进征没有任何异议，其他人都不太能理解。


    而且顾长渊一再强调，希望不要让有人犯了错，没有死在敌人手里，死在自家的军法里。


    故而，每到一处州城府县，大军皆是在城外安营扎寨，绝不进城滋扰百姓。


    起初，无论是金甲军还是玄甲军，对此举都满心不解。


    以往他们每次出征，途经州城府县时，都会入城，享受当地百姓的夹道欢迎与热情款待。


    可如今，却只能风餐露宿，着实清苦了些。


    尤其廖文海却极为不习惯。


    在他看来，他们这些当兵的，在战场上拼命杀敌，出生入死，该拼命的时候绝不含糊，可该享受的时候，也该享受。


    但他并未向顾长渊抱怨，只是整天阴沉着脸，满心郁闷。


    这几天顾长渊和秦家姐妹也玩得很好，军费交给秦如月管理，后勤粮草归秦无双，秦婉茹跟着玄甲军训练。


    直至抵达辽州城，顾长渊打算在此让大军休养两日。


    他并非不着急赶到燕云关去谈判，他深知谈判之道，想要在谈判中占据主动，态度便不能过于急切。


    你越是迫不及待，谈判反而越难达成。


    于是，他下令大军在城外安营扎寨，而后带上秦家姐妹以及自己的三位得力助手——赵进征、杜国忠和廖文海，一行人换了便装，一同进城。


    一行人踏入辽州城，顾长渊发现，这座城池虽比不上繁华至极的天都城，但也颇具规模，颇为繁华。


    城中有些楼阁，甚至比天都城的还要显得金碧辉煌。


    然而，奇怪的是，路上行人却并不多。


    他也没过多在意。


    此时，太阳已然西斜，即将落山，众人赶路许久，肚子也都饿得咕咕叫了。


    这几日来，大家一直在营帐里将就着吃饭，虽说能填饱肚子，可终究缺少些油水。


    今日进城，顾长渊就是打算带大家好好吃一顿，开开荤。


    顾长渊径直带着众人，朝着城中看起来最为气派的酒店走去。


    一行人来到那座看起来最气派的酒店前。


    酒店门脸装饰得极为奢华，朱红的大门，金色的门钉，门楣上高悬着一块写有“悦来楼”的金字招牌，在夕阳余晖的映照下，闪烁着耀眼的光芒。


    走进酒店，店内的布置更是富丽堂皇。


    雕梁画栋，墙壁上挂着一幅幅精美的字画，桌椅皆是用上等的木材打造，擦拭得锃亮。


    大堂内摆放着十几张桌子，此时却只有寥寥两桌客人，占了大堂的正中央。


    店小二眼尖，看到顾长渊等人进来，赶忙迎了上来，脸上堆满了笑容，“几位客官，里面请！请问是打尖还是住店呀？”


    顾长渊环顾了一下四周，“打尖，给我们找个安静的包间。”


    店小二连忙点头哈腰，“客官，我们这其实大堂就挺清净的。这包间平时没人用，有点落灰了，你看……”


    顾长渊点点头，“那就大堂吧。”


    既然想在这做根据地，当然也应该尽快了解一个城的风土人情了。


    顾长渊挑了一个里面角落的位置。