产屋敷耀哉静静地坐在案几前，指尖轻轻翻过一本厚重的家传古籍，封面上的漆早已斑驳，书页也泛着黄。


    他并不是第一次看这页记载，与鬼舞辻无惨相关的情报幼时的他就早已经记在了脑子里。


    “愈合迟缓……伤口无法闭合……”


    古籍上，墨色的笔划凌厉而沉稳，这是千年前的记录——继国缘一对战鬼舞辻无惨，留下的裂口数月不愈，藏匿身影，直到日之呼吸的创造者继国缘一死去。


    产屋敷的目光缓缓移向桌案另一侧的战报，根据义勇的描述，在数日前他对鬼舞辻无惨造成了几乎同样性质的伤口，虽然本人似乎不知道原因是什么，而且无惨在撤退时表现出的戒惧，几乎与古籍上的记载如出一辙。


    能连上的部分是有的。


    他缓缓闭上眼，声音轻到像自语：“……这是巧合？”


    直觉告诉他，这不是巧合，两者虽然有着微妙的联系，但却并不一样。


    眼下考虑不清楚的东西太多，可是他又不想放过任何一个能打败鬼舞辻无惨的机会。


    如果能搞清楚就好了。


    日光在无声的空气中跳动，产屋敷耀哉翻过一页，视线落在另一则古老的段落上——战国末年，无惨的力量曾一度在短时间内出现不明原因的暴涨。


    愈合速度几乎瞬时，创造出的普通鬼力量远超同辈，连当时的柱也难以应付。然而这种状态只维持了不到半年，随着鬼被消灭，再也没有类似的鬼出现，原因至今无人知晓。


    他的手停在书页上。那一段空白的历史，让他本就平稳的心湖泛起了涟漪。因为叛徒的出现透露了产屋敷宅邸的情报，招来的灭身之祸差点让鬼杀队消失。产屋敷垂下眼帘，指尖摩挲着古籍的纸页，心底那份疑虑与不安，像是被书页间的尘埃慢慢浸透。


    “无惨的力量，不会无缘无故变化，那个时候究竟发生了什么？缘一曾经做到的事，如今再次发生……义勇，你又做了什么？有什么发生了。”


    无尽的疑虑产生却又得不到答案。


    他的身体已经被诅咒侵蚀，不知道能不能找到这份答案。


    “鸦，传达命令，让义勇先和就近的鬼杀队汇合，集中清楚区域内的恶鬼。”


    “遵命。”


    他一定要在这可恨的诅咒吞噬他之前，找到彻底消灭恶鬼的方法。


    大单位集中清除恶鬼，逼鬼舞辻无惨出来。


    ＊


    冬意已经彻底笼罩了山野。


    风从北面灌下来，带着刺骨的寒意，雪片在灰白色的天幕中斜斜飘落，落在肩上很快就化成冰凉的水。林木稀疏处，积雪已没过小腿，踩上去会发出“咯吱”的脆响。


    富冈义勇遵守主公大人的命令，前往北方山区与鬼杀队会合，山间近月出现恶鬼出没的痕迹——村庄夜间失踪人口增加，猎人发现的尸骸残缺不全，有的甚至连骨头都被啃碎，雪下得再大，也掩盖不住血腥味。


    不过因为宽三郎带错好几次路，他赶来的时间比预想中晚了一点。


    “义勇——就在前面了。”


    “嗯。”


    天色将暮，富冈义勇抵达指定的会合地——山腰处一片被风雪抹平的空地，四周被几棵老松环绕。


    雪地上已有几道脚印延伸向林中，空气中夹着刚熄灭不久的火堆味。


    “喂，你就是水柱？”


    一个带着风雪声的少年嗓音传来，锋利、直接，没有任何寒暄。


    富冈义勇转头，看见一个银白乱发的青年，外披染血的羽织，脚下雪地溅起细屑。那双眼睛里是锋芒未收的战意。


    他身后不远，跟着一个沉稳的青年，背着刀，气息内敛，眉眼温柔。


    青年敲了一下银发少年的头。


    “不可以对水柱大人无礼。”


    “慢悠悠赶来的家伙还说什么柱！”


    再次压下少年的头，这次青年的脸上带了些愤怒，他用力量直接让少年无法抬起脑袋，对着富冈义勇抱歉的笑了笑：“对不起水柱大人，我师弟不是有意的。我是夈野匡近，这家伙是不死川实弥。”


    “这片山里我们目前探知到最少有五只鬼，很遗憾，以我们两个人目前的实力，一起清除可能会花一些功夫。”


    富冈义勇只是淡淡应了声：“富冈义勇，带路。”


    夜幕降临得很快，雪下得更密，视线只剩几丈远。他们三人并没有在半路分开行动，在陌生的山里独自行走毫无疑问会自寻死路。


    寒风刮得耳骨生疼，雪地反光刺眼，呼出的气很快在睫毛上结成细霜。


    他们刚走到一处坡脚，积雪里忽然钻出一只鬼——獠牙上还挂着冻成冰渣的血，直接扑向走在末尾的不死川实弥。


    被风雪扰乱视线，但是并没有错过鬼的气息，赤黑色的流动轨线出现的瞬间，富冈义勇立刻回身，脚踩雪地，身体低伏，一刀横劈将鬼逼退，随后一把拽过不死川实弥，将人往身后一甩，还没有完全恢复的左臂用力的同时令他的肌肉一僵，有些疼。


    鬼舞辻无惨留下的伤口，恢复的异常缓慢。


    脚步没有停下，单手持刀向前跃起，一刀落下鬼的头颅掉在地上。


    另一侧，从林中冲出两只恶鬼，意识到被保护了，不死川实弥的额角瞬间蹦出青筋，狂暴的风之呼吸在雪地里旋转，刀光翻飞，雪花被斩成碎雾，他直直冲向了那两只鬼。


    头疼的夈野匡近也跟了上去，


    短短几个呼吸间，场面被拉成了两线。


    ——不死川在生气什么？


    一如既往不明白对方为什么在生气的富冈义勇这次没有着急过去，他清楚不死川的实力，刚才只是下意识的反应，准确的说，是荻野死后，经常会出现的下意识反应。


    盯着地面厚厚的积雪，他的眼前又突然闪现出混乱的线，景色四分五裂，熟练的眨眨眼，又恢复正常，这也是那场战斗后留下的后遗症。


    不知道原因，他对圣杯英灵魔力这些东西相关的知识少得可怜，也没有人教他，只是，这个现象出现的时候，他的脑中突兀的接收到了一些概念，眼前出现的线是导向事物终结的果，只要碰触这些线，事物就会彻底走向终结。


    是很便利的东西，只是过分依赖这份力量，刀就会钝，所以富冈义勇选择了不使用。


    他收起了刀。


    等到最后一只鬼被斩首，不死川实弥气


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    愤的转过头，额前的发丝被风雪吹乱，眼神像刀一样剜过来。


    “你刚才是什么意思？”他的声音冷得像雪下的冰。


    富冈义勇抖掉刀上的血迹，淡淡回道：“有鬼。”


    不死川实弥嗤了一声，没再说什么，只是转身继续前进，背影透出明晃晃的不服气。


    怕不死川继续惹怒水柱的夈野看着人只是走开，默默松了口气。


    ——这个混/蛋是觉得他会被那种小角色杀死？


    ——别开玩笑了！


    越想越气的不死川走在前面狠狠的踩着脚下的雪。


    ——等他成为柱的，有什么了不起的！


    山里气温越来越低，迟迟没有找到其他鬼踪迹的三人在夜巡结束后，在路过的一间废弃猎人小屋里暂时驻扎。常年无人居住的木屋漏风，四角甚至挂着冰凌，里面破破烂烂也没有什么能用的东西，只能生火取暖。


    富冈义勇靠着墙壁在浅眠，实际在禁戒外面的动向，夈野匡近则是看着好不容易点燃的火，小心翼翼的不让火熄灭，不死川实弥蹲在火堆旁检查日轮刀的状态。


    气温太低，刀身变得更加脆，武器的消耗比以往都要大，而且和柱不一样，他们普通队士如果刀断了，并不会迅速拿到新的刀，等新的刀送来得花很长时间。


    “像你这样护着人，迟早害死更多人。”看了一眼富冈义勇，不死川知道对方没有睡着，呼吸那么平稳，显然是醒着。


    富冈义勇没回应，还是保持着那个姿势，眼前却又出现了挡在自己身前，胸膛直接被洞穿的荻野的背影。


    荻野，他甚至不知道对方的全名。


    默默攥紧了拳头，富冈义勇压下了涌起的情绪。


    夈野匡近笑着摇头：“水柱大人可是保护了你，你也不要再不知好歹了，安静一点。”


    不死川实弥抬眼瞪了他一眼，没再继续说，撇了撇嘴仍旧不服气，但听话的变安静了。


    第一夜在平安无事中过去，第二天白天，三人在山上救下了一位中了捕兽夹陷阱的老人，夈野匡近负责将人送到山下，巡逻的人就变成了富冈义勇和不死川实弥两个人。


    雪地的声音被风压得很轻，远处传来几声狼嚎。


    想到夈野匡近走之前低声叮嘱他和水柱大人好好相处，不死川就烦。


    ——多管闲事，他就是看不惯这个死人脸。


    走到半路，不死川实弥忽然说：“以前冬天，我和弟弟在雪地里打猎，冻得手指都没知觉，也要扛着猎物回家，弟弟也差点被捕兽夹夹到脚。”


    那一天他吓得心脏都要停下了，一瞬间什么都听不到，直到看到玄弥没事的从雪堆里将脚拿出来，笑着晃了晃，捕兽夹在一旁合上了锯齿，他才恢复了呼吸，能听到胸腔剧烈跳动的心脏的声音。


    富冈义勇看了他一眼，没接话，但脚步慢了半拍，与他并肩走。


    他想起来了记忆中那个看起来很凶的少年，和炭治郎是同一届，是岩柱的继子，不死川似乎并没有表现出特别的情绪。


    不对，好像是有的，强烈的愤怒和排斥。


    炭治郎好像和他抱怨过。


    但是，那个少年，死了。