天弦星系内部一刻也不停的宇宙膨胀活动推动着各大星球不断远离，原本就处在恒星圈舒适带边缘的摩多利星在不久前主动飘离出温暖圈。


    至此整个星球迎来了可怖的低温狂潮。


    在暴风雪即将淹没陆地时，星球的领导者卡布森联合起各大地区汇集所有的能源想要给摩多利星装上发动机，推动它重回温暖圈。


    但没想到在这样危急的情况下虫族会选择突然对摩多利星发起进攻，曾经人们引以为豪，风景秀丽的列卡博安大峡谷藏匿起密集的虫巢，遮天蔽日的高大树木为它们提供天然的庇护所。


    森林不是人类擅长的战场，再加上现在还是特殊时期，住宅区供暖设备要在短时间产出相较于以往来说严重超标的热量，能源逐渐缺乏，军队战斗力大幅下降。


    卡布森见状最终还是选择向帝国总部传讯，想要申请联邦与军部的支援。


    「早上好，这里是卡布森市事务局，当前室外温度低至零下28摄氏度，预测未来将有一场暴风雪降临本市，请各位居民近日减少不必要的外出，做好防寒保暖工作。」


    厚重的乌云密布在城市上空，自从摩多利星轨道偏离后这里的人们就再也没有迎回晴天。


    “戴上这个毛毡帽，我给你缝了一对小翅膀在上面，是不是很可爱？当然，不要忘记把这双手套也带上……”


    “查理斯，你要不要给我一个解释。”


    艾尔贝看着面前这位明明在前不久刚刚同他挥手告别，现在又乘坐私人飞船不远万里再次来到他身边，手上还大包小包拎着一堆艾尔贝在家里用惯了的生活用品的管家先生。


    “毕竟是我们家的小少爷第一次出远门，我这个做家长的不放心难道不是很正常？”


    “咳咳。”


    身后的艾德里安咳嗽两声，示意他这个正牌家长还在这里。


    查理斯上前准备为他戴上围巾，手刚伸出去就被艾尔贝一巴掌拍开：“够了查理斯！”


    “我要前往的地方可是战场，穿这么多我还怎么和虫族对战？都快给我包成一个球了！”


    对比起浑身被白色绒毛包裹住的艾尔贝，穿着黑色毛呢大衣的查理斯行动倒是轻便。


    室外漫天肆虐的暴雪落在每个人的身上，他伸出手，食指微微弯起，隔着手套柔软的布料蹭了蹭艾尔贝被冻的通红的鼻尖。


    “原谅我艾尔贝，我想你的哥哥也能体谅我的所有行为。”


    或许我的一生都将围着你打转。


    一颗颗被使用过的弹壳随意掉在雪地上，原本平坦的雪面被各种脚印以及零碎的血肉破坏原貌，但暴雪很快又再次淹没这些污染物，将它恢复成最初自然雕琢而成的样子。


    战斗力比较高的虫族都有一个共同点：类人。


    从外表上看越接近真正的人类的虫子，往往越凶狠，这是他们在与虫族进行经年累月的战争中总结出的规律。


    眼前这只巨大的蝶形怪物就像是人类长出了一对翅膀，但它的四肢过于纤长，主体又太过瘦小，从视觉上看比真正的人类要怪异许多。


    艾克与它缠斗了将近有两个小时，但能做到的也仅仅是砍断它的左肢。


    这番举动不仅没有什么杀伤力反倒还激怒了它，巨大的黑色蝶翼收拢起来将艾克死死地包住，距离迅速拉近，眼见蝶形锋利的牙齿即将落在他的脖颈上，艾克拼尽全力抬起刺刀抵住它进一步攻击。


    因为张开的双翼被翻到前方，它的后背则失去保护，露出了全身上下唯一的弱点，一把镰刀飞过来精准地刺穿两翅之间那狭小的缝隙，刀尖至此直接穿过蝴蝶的心脏。


    原本禁锢艾克的翅膀慢慢脱力，见它彻底失去生命体征后卡修斯慢悠悠地走过来拔出镰刀，鲜血在一刻喷涌而出，一部分洒在艾克的侧脸上，吓得他赶紧用手想擦干净这些肮脏的液体：“啧，恶心的虫子。”


    “谢谢了，卡修斯。对了，你那边解决的怎么样？”


    纷乱的大雪天气覆盖了列卡博安大峡谷附近的这一整片区域，空气能见度大幅降低，再加上暴风如同海岸线上的潮水般时不时就会涌现发生，子弹的轨迹在这里会发生很大的偏离，所以他们只能选择采取近战为主的方式。


    艾克与卡修斯分别作为作战部前锋一队的队长与副队长，在小队成员绝大多数都是使用远程枪械作战的情况下，他们便负责在此次任务中解决主要的敌人，一直战斗在最前线。


    “清理干净了。”


    艾克早就习惯了这位总是带着厚重面具同伴简洁的合作方式，他们两定的战术就是各打各的互不干扰，在双方战斗力都比较高的情况下确实会省时省力很多。


    “好吧，一开始还不理解，但现在我有点羡慕你有这个面罩了。”


    明明两个人都是才经历过一场恶战，他看着卡修斯依旧整洁干净的外表，又看了看自己作战服上的各种血污，一摸脸上还有结块的血渍，甚至部分因为干涸太久都已经开始散发出恶臭味了。


    艾克叹了口气，自己都有点嫌弃自己。


    “本来没有洁癖现在也有了。”


    他不得不感慨卡修斯的先见之明。


    队伍里有先见之明的不只卡修斯一个人，在回去的路途中艾克假装不经意一直侧目偷看走在他们队伍中间的那个指挥官。


    先锋一队的队员基本上都是一些能力出众的天之骄子，往往各自都保留着自己的矜持，彼此之间很少会有社交上的交流，这让无论在任何场合都比较聒噪艾克有些难以忍受。


    他主动凑到自认为关系比较好的战友旁边，指着艾尔贝小声对卡修斯蛐蛐道：“看到没，他比你还夸张。”


    “上个战场还把自己裹成这个样子，这都相处快一天了我都还不知道他长什么样子。就算和你一样是洁癖也用不着这么夸张吧，用的还都是这种毛茸茸的保暖小配件，不知道的说不定还以为是谁家的小宝宝出门玩雪呢！”


    还真不能怪他用这种在旁人看来比较阴阳怪气的比喻，毕竟对他那在语言方面十分贫瘠的词汇量来说，这已经算是比较贴切的形容


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    了。


    在平均身高能达到一米九的前锋一队里艾尔贝往中间一站就像是一个凹下去的槽，看着他艾克就想起自己像他这么高的时候确实还是个面对大雪只会激动大喊然后开始呼朋唤友一起打雪仗的小孩子。


    卡修斯听见他说的话只是很冷漠地斜视他一眼。


    “管好你自己。”


    “……”


    艾克有些自怨自艾地想着：和你们这些没有人情味儿的人根本就什么也说不明白。


    侦察员伍兹一直走在队伍的最前方，这时手腕上的智脑忽然发出滴滴的警报声，停下的脚步的动作拦住了在他身后的所有人。


    “收到简讯，前方针叶林区域内有虫族活动的踪迹，据探测器显示分析数量将不少于四只。队长，是否选择绕路？”


    艾克崴了崴手腕，骨骼发出吱呀的碰撞声，随后抽出身后的的双把刀迈开步子走在前面。


    “杀一只是杀，杀四只也是杀，反正迟早都是要解决的，这种白送上门的表现分为什么不要？”


    “我来带路，准备战斗。”


    进入这片森林后又是另一番景象，外围高大的风墙将这里从暴雪的范围中隔离成一片稳定的“风眼”，越往里面走能见度就越扩大，中心位置将近有三十米的可见范围。


    短暂的晴朗天气让习惯了在暴雪中战斗的众人竟有些不适应，他们警惕地观察每一片灌丛，想从中探寻出虫族的行动痕迹。


    针叶林的叶片往往都比较小，它们能给虫族提供的隐蔽不多，在经过树林中段的时候艾尔贝听见头顶上传来树枝断裂产生的细祟声响。


    他抬起头，银白的瞳孔看向天空，就算是零星的纯白雪花落在他的眼睫上竟也会被这对眼睛衬得有些灰暗。


    艾尔贝紧紧地盯住树冠上不停穿梭的身影，随后抽出一直被他挂在腰间的枪，它被命名为“苍兰之誓”。


    “砰！”


    “我艹，怎么突然对着天上开一枪，我们又不是来打鸟的！”


    “队长小心！”


    艾克还没有意识到危险即将降临就突然被伍兹扑上来一把推开，他刚刚站着的那块土地在接下来的一瞬间被从树冠上掉落的一大团雪淹没。


    若不是有伍兹的及时帮助估计现在已经被淋成一个雪人了。


    “有一只长着透明长翅的虫族在我们上空，估计是从我们进林子的那一刻起就一直在头顶上跟踪我们了。”


    艾尔贝收起苍兰之誓跟他解释：“它的速度太快了，应该是蜓系虫族。”


    所有的蜓系都能在正常情况下依靠它们精密的复眼来观测周围所有枪弹攻击的轨道，躲避成功率几乎高达百分百，所以刚才艾尔贝发射的那一枪也没能打中它。


    “怪不得我们一直走了这么久都还没有见到伍兹说的几只虫子，原来是它们有情报员在通风报信。”


    艾尔贝刚刚那一枪惊动了它，等艾克再抬头看的时候天上已经是空无一虫。


    “继续往前走吧，它们应该会主动来找我们。”