胡亥首次成为最有分量的储君候选人。


    其余十六位兄弟加起来都不是他的对手，而扶苏自己又陷入低迷。


    胡亥的羽翼扩展得非常迅猛。


    相比从前，胡亥现在终于显现出储君应有的格局。


    从仪态到待遇，从称呼到他人对其的敬重。


    这一切都令胡亥感到满意。


    唯一让他不满的，是蒙家与旧贵族迟迟没有回应自己的善意，似乎还放不下扶苏这个已无竞争力的公子。


    当然，在这种局势下，蒙家和旧贵族的心情也不轻松。


    胡亥几乎将扶苏的势力全盘接收，只有蒙家、旧贵族以及被李斯排挤的儒家未被纳入其阵营。


    胡亥虽胜，却尚未彻底定局。


    蒙家与旧贵族仍具决定性作用，但明眼人都清楚，他们最终也只剩下胡亥这一条路可走。


    他们不可能背弃秦王室。


    至于扶苏其他的追随者，基本都被胡亥整合完毕。


    在这样的局面下，哪怕心中再不愿接受胡亥，他也几乎成了唯一的储君人选。


    就连旧贵族内部也开始出现动摇的情绪。


    扶苏的魅力无可置疑，但他确实已经无力回天。


    时间悄然流逝。


    胡亥的势力不断增长，旧贵族则陷于挣扎之中，为大秦前途与家族命运忧心忡忡。


    赵夜则持续精进自身。每日批阅奏章，学习兵法，训练亲信，撰写日记，为将来做准备。


    赵夜清楚地知道，现在的自己年纪还是太小了。


    当胡亥积极吸纳扶苏旧部时，其实力也在飞速扩张。


    胡亥心中期盼的局面终究没有到来。


    比如始皇在对扶苏彻底失望后，直接改立胡亥为继承人——这样的事情并未发生。


    蒙家与旧贵族的日子愈发艰难。


    并非他们在官扬上遭遇阻碍，始皇依旧健在且大权在握，只是人在高位，总要考虑身后之事。


    赵夜也在悄然布局，为自己铺路。训练邺城的少年兵，每日记录日常，用以塑造自己的形象。


    转眼之间，时间飞逝，咸阳的政治格局悄然发生变化。


    胡亥越来越像一位储君，尽管始皇从未正式册封他为太子。


    下邺的一位老兵去世了，赵夜记得那人曾送过他一把秦剑。


    一晃……


    已是两年之后。


    时间抚平了风波，扶苏逐渐被人遗忘。


    旧贵族之中开始有人蠢蠢欲动，私下接触胡亥。


    蒙家却始终不为所动，哪怕胡亥屡次示好，仍旧不买账。


    “只要赢得蒙家与旧贵族的支持，大局就定了吧！”胡亥眼中闪烁着兴奋的光。


    他已不再满足于现状。随着势力迅速壮大，他终于理解大哥当年那种掌控全局的感觉。


    如今那个位置仿佛触手可及，众人似乎都默认他是唯一人选。


    “按这个趋势来看是这样。”赵高点头回应。


    赵高在御马苑度过了两年，今年总算迎来了转机。


    如今他升任前门令。


    黔年事已高，身体虽无大碍，但精力已不足以应付宫中事务。


    始皇最终选择重新启用赵高，只是没有让他回到中车府令的位置。


    赵夜清楚赵高的为人，历史不会撒谎。


    但他无法向始皇表明担忧，总不能直接说，将来赵高会假传诏书，把你的尸体和咸鱼一起运回咸阳吧……


    人事更替，赵夜终究无力干预。


    赵高担任前门令，已接管黔的多数职责。等黔退休，赵高很可能会重新执掌中车府。


    这对胡亥一派而言，无疑是一个重大利好。


    赵高重回权力核心。


    赵高又能如何？经历了那扬丹药风波后，他更加谨慎小心，勤勉敬业。


    这种态度，别说始皇满意，就连赵夜带着成见也挑不出错来。


    他们都是老练之辈。


    赵高能在秦朝身居中车府令之位，并且深受始皇宠信，可见此人确有过人之处。


    赵夜若是不借助未来的历史知识，自忖难以做到如赵高那般将事务安排得井井有条。


    “父皇为何迟迟不立我为太子？莫非我尚有不足？”胡亥沉默片刻后，望向赵高问道。


    他自觉表现已经不错，却始终未等到期盼已久的结果。


    当前局势已然清楚，最具才干的大哥已无可能继位。


    其余兄弟之中，胡亥无疑是相对最合适的那个人，虽说只是矮个子里拔将军，但大秦总不能无人继承社稷。


    更不可能将江山交付外姓之人。


    胡亥不信始皇看不出这一点，既然自己已是唯一人选，为何迟迟未有决断？


    “是不是因为赵夜？”胡亥语气中带着几分怨意。


    这份情绪并不奇怪。


    在赵夜出现之前，胡亥才是最受宠爱的皇子。


    出巡随行、狩猎同行、过年共进年夜饭，甚至平日学习生活都常被始皇挂念，就连病中也曾被问安。


    然而自从赵夜现身，一切悄然改变。那份原本专属自己的恩宠，如今却被分给了他人。


    起初，胡亥以为赵夜不过是个捡来的孩子，当时他还沉浸在大哥失势带来的惊喜中。


    与始皇疏远了些，也并未在意这些变化。


    但自赵高提出赵夜可能是始皇私生子的可能性之后，胡亥越想越觉得像那么回事。


    道理很简单——一个毫无血缘关系的人，凭什么受到如此厚爱？


    “未必全因这个……”赵高轻叹一声。


    “早些年，陛下对李信、甘罗等才俊亦多有重用，一向喜爱天资聪颖之士。”赵高摇了摇头，缓缓说道。


    对于赵夜的真实身份，赵高与李斯早已展开调查。


    虽尚未查出端倪，但此事关乎重大，必须弄个明白。确认赵夜是否潜在对手，极为关键。


    “公子不必太过忧虑，眼下局势尽在掌握。无需因这些小事触怒陛下。


    如今形势不同，您是万不可出错的那个。”赵高轻轻敲了敲案几，提醒胡亥冷静。


    “这……此话何意？”胡亥怔了一下。


    “当年长公子扶苏羽翼比您更为丰盈，结果又是如何失势的？”赵高目光微沉，看向胡亥缓缓问道。


    “大哥惹怒了父皇！”胡亥脱口而出。


    赵高微微颔首，表示认可。