可他所拥有的一切，连同他所相信的一切，都是始皇安排好的结果。


    而与此同时


    陇西。


    黄沙漫天，几株绿树点缀其中。


    蒙恬静静立于城墙之上。


    大秦的长城仍在修建，边防线也在不断向前延伸。


    作为统领陇西三十万秦军的实际统帅，他却无心关注这些进展。


    他伫立在城墙上，眼神中满是失落和不舍。


    这样的情绪已在他心中盘旋两年之久。


    一切的起因……应当从陇西被召回陇西那天算起。


    在这段日子里，蒙恬与长公子扶苏朝夕相伴。


    扶苏的人格魅力深深打动了他，令他由衷敬服。


    虽然他对政事涉猎不深，对于分封制与郡县制也仅知大概，但他始终认定，始皇才是一切的根基。


    因此，他曾多次劝说扶苏不要再固执地向始皇写信进言。


    事情一度出现了变化，扶苏被召回到咸阳。


    但不久之后，他又回来了。


    这一次，扶苏彻底败下阵来。


    老师淳于越以死明志，扶苏的理想也在始皇的一纸命令中化为泡影。


    自那以后，扶苏一蹶不振，情绪低落。


    蒙恬心中的苦痛，并不比扶苏少半分。


    他亲眼看着这位长公子变得如此颓丧。


    尽管他曾竭力劝说，却终究无法改变结局。这种无力感一直压在他心头，难以释怀。


    他知道，扶苏这次是真的失宠了。


    胡亥也不再遮掩自己的真实意图。


    甚至不久前，他还专门派人从咸阳送来慰问品。


    更有一封亲笔书信，字里行间透露着拉拢之意。


    从中便可看出，胡亥如今是多么春风得意。


    虽不在咸阳，但通过与旧友的通信，蒙恬也清楚知晓，扶苏的旧部正在被迅速吸收整合。


    转眼之间，扶苏仿佛已成昨日黄花。


    老氏族连同自己的弟弟与父亲，日复一日承受着与自己相同的悲愤和忧虑。


    “真的再也没有出路了吗？”蒙恬茫然望着满天黄沙。


    陇西唯一令人烦恼的便是这无尽风沙——终年不歇。人们对北方游牧族群最大的误解，是认为那里水草丰美。


    其实真正丰茂的地方屈指可数。


    在那极北之地，更多的是荒芜的戈壁与连绵不尽的沙丘。


    在这片沙漠之上，建一座城有多难？寻一处水源又有多难？


    只有不断迁徙的游牧族群才能在此存活。这片土地，并不适合诸夏的农耕文明。


    始皇的宏图大志让蒙恬始终坚守职责，他清楚自己的使命是什么！


    夺取北地最肥沃的土地！


    但对于未来，蒙恬心中却是一片迷惘。


    他多么希望扶苏能振作起来，奋发向上，然而一切努力都徒劳无功。


    扶苏依旧温文尔雅，只是早已失去了锐气。


    他是个纯粹的理想主义者，敢于反抗，也勇于斗争，却又惯于逃避。


    “将军！咸阳送来一封信！”


    一名士卒捧着密信走上前来。


    蒙恬微微颔首，接过密信，毫不避讳地当众拆开。


    是他弟弟蒙毅寄来的。


    信中先是提及家中状况。


    爹娘身体安好，我也无恙，大哥无需牵挂。


    随后才缓缓提起蒙恬本人，大致意思不过劝兄长莫要过于忧心。


    怎么可能不担心？


    扶苏出事后，这两年来他每日都在焦虑中度过。


    不过蒙毅也像往常一样，在信里跟兄长开了个小玩笑……


    直到信末，才提到赵夜的事。


    蒙恬握着这封信，眉头轻皱，似在思索什么。


    这正是小弟一贯的写信风格。


    兄弟二人一向如此相处。


    蒙毅绕来绕去，实则是想告诉兄长一件事。


    哥！别担心！大公子不行了，咱们还有小公子呢！


    你安心守住陇西抵御匈奴，咸阳这边我自会照看好那位小公子。


    对蒙毅等人而言，失去长子后多了一个新选择，已是意外之喜。


    可对蒙恬来说，却并非如此。


    他对扶苏的情感，是真挚而单纯的。


    所以相较之下，蒙毅、蒙武等人的轻松心态，并未带给蒙恬多少安慰。


    反倒让他心头更添沉重。


    “原来……陛下已彻底放弃大公子了吗……”


    为了安抚兄长情绪，蒙毅在信中写下许多内容，讲述赵夜的聪慧，也提到始皇有意为赵夜铺路之事。


    说来说去，归根结底，不就是说明一个问题？


    始皇对长公子已然失去了信心！


    才会做出这等绕过儿子、培养孙子的决定。


    “竟落到如此地步！”蒙恬轻叹一声，目光深远地望向城墙之外荒芜的戈壁。


    “公子以诚待我，我也当以真心回报！”他低声自语，轻轻摇头。


    纵然旧贵族与蒙武、蒙毅都已打算另寻依靠，转投小公子门下。


    蒙恬心中，仍对扶苏抱有一线期望与忠诚。


    “总归还能再好一些吧！”他望着扶苏所住的屋舍，轻声喃喃，“长公子，请尽快振作起来吧！”


    盛夏依旧炎热难耐。


    这是赵夜在大秦度过的第六个夏天。


    “小心些，别磕碰着了！”他指挥仆人将各种大小物件一件件抬进始皇批阅奏折的房中。


    这些桌子凳子，全都是为始皇量身打造的。


    赵夜动用了自己前世少有的知识，并与当今的匠人反复商讨，才设计出这套完全贴合始皇身形的家具。


    虽说在当下，桌椅尚未入流，难登殿堂。


    始皇上朝或召见臣子之时，该跪坐还得跪坐。


    但在私底下批阅奏章时，没人会对此多加评论。


    别说坐着凳子看奏章，就算始皇愿意倒立着批阅，也没人敢干涉。


    跪坐是这个时代的礼节，也是风俗，这一点赵夜无力改变。


    可因着始皇赐予的特殊权力，他在宫中几乎不受拘束。


    他一招呼，侍者连检查都不曾，便让仆人们直接把做好的桌椅抬来。


    “这小捣蛋又搞什么名堂……动静这么大？”正在伏案的始皇听到声响，眉头微皱。


    待看清是自己的孙儿，神色顿时缓和下来。


    旁边的侍从们赶忙将桌椅放下，行礼之后悄然退下。