不过并没有阻止赵夜的尝试。


    那时赵夜才八岁，真要失败也只当是孩童的兴致罢了。


    让他做些感兴趣的事情，也算是一种放松方式。


    从上回试验失败到现在，始皇确实未曾过问纸张的事宜。


    没想到两年后的今天，赵夜竟真的带来了一份惊喜。


    一种比竹简更轻便、成本更低、制作更快的替代品，竟真被这孩子研制了出来。始皇在心中默默思量……


    刊印王室典籍是一项重大任务，耗费的人力与财力难以估量。


    哪怕纸张的成本只有竹简的五分之一，依旧远远不够。


    誊写过程极为繁琐，必须依靠识字之人完成。


    校对工作更是不能出错，一旦有误便会贻害深远。


    若想将王室藏书发往天下各地，恐怕得召集数万名士子日夜不停地抄写才行。


    即使纸张成本再低，人工这一关却始终绕不开。


    但这并不妨碍纸张替代竹简所带来的巨大社会变革。


    作为承载知识的媒介，纸张能记录的内容更多，携带更为方便，传播效率也更高。


    尤其对始皇而言，相较沉重的竹简，纸张实在轻盈太多。


    一张纸几不可见，握在手中几乎没有分量。


    倘若大臣们的奏章皆用纸张书写，批阅起来想必也会轻松许多。


    “让将作少府多做一些，先让朝堂使用！”始皇笑着正要吩咐，却被赵夜打断。


    “阿耶怎么这么着急？纸张的成本还能继续压低。”赵夜轻轻拉了拉始皇的衣袖。


    “等成本再降一些，就可以大规模刊印秦王室藏书，一举瓦解六国余势。”赵夜继续说道。


    “哈哈哈……”听罢，始皇开怀大笑。


    “来，阿耶给你算一笔账。暂且不说制造纸张的成本，小稚奴你自己也抄过文章。秦王室藏书何止万千？


    你可知抄写这些书籍需要多少人力？若要发往天下，又得多少人不分昼夜地誊写？”


    始皇笑眯眯地点了点赵夜的脑袋。


    “阿耶早就同你讲过，虽说你能造出纸张替代竹筒已是大功一件，可要想誊抄足够分发天下的书籍。


    简直如同妄想！早先便叮嘱你要思虑周全……小稚奴莫非忘了？”始皇帝故作威严地说道。


    赵夜心中所想，始皇帝自然清楚。他也明白这的确是个妙计。


    知识，在这个时代乃是至关重要的资源。


    一旦秦王室将核心典籍公之于众，六国残存势力的上上下下，不用他亲自出手，便会自行瓦解。


    即便六国之人有所应对，也拿出家中藏书示人。


    没有纸张作为媒介，他们根本无法组织起足够的人力去誊抄大量书籍。


    更何况，他们家中的典籍数量与秦王室相比，简直是云泥之别。


    可是！


    仍是那句话！


    计策虽好，誊抄的人力代价实在太大！


    别说纸张比竹筒便宜多少倍，哪怕纸张不值一文。


    大秦也难以承担如此庞大的工程——数以万计的书籍要分发天下。


    何谓分发天下？


    至少一本书就得印上千份吧？


    若以王室藏书一万本计算！


    那就是千万册的规模！


    这个数字，已让人望而生畏。


    “可我何时说过要用人力来誊抄？”赵夜嘟囔着。


    “我还没说完！”他说着，拿起始皇帝搁在桌上的玉玺。


    “阿耶你看，这东西沾了颜料就能盖出字来。


    我为何不能造出许多这样的印章，按照书中文字排列，一印就是一页，想要多少便可印多少！”


    “这样还用得着人来誊抄吗？”赵夜翻了个白眼。


    始皇帝微微一怔，似是想到了什么，随即拿起玉玺，盖在一张空白纸上。


    花鸟鱼兽栩栩如生，“受命于天，既寿永昌”八个大字赫然显现！


    说到底，还是因长久使用竹筒，使始皇帝陷入惯性思维！


    值得一提的是，像竹筒这类奏折之类的东西，并不适合盖章。


    即便盖了章，也极易模糊不清、褪色脱落。


    因此，这个时代的正式文书，极少采用竹筒来发布。


    虽然尚无纸张，但已有替代之物。


    帛书！


    也就是布料……


    依据身份等级高低，选用不同颜色、形制与品质的帛书作为正式文件载体。


    由于帛书质地柔软，所盖印章清晰明了，也不易污损或褪色。


    竹筒通常用于传递紧急事务，如奏报、急讯等。


    竹简上的字迹容易晕染，也容易被擦除。


    因此，凡是需要长期保存的竹简典籍、奏章或情报等，要么用帛书重新誊写。


    要么就得在原有文字上用契刀顺着笔画雕刻，再涂墨加固。


    这也是当时制作的竹简大多偏厚偏重的根本原因。


    若需保存，雕刻时不致穿透；若无需保存，可用刀刮去墨迹，再次使用。


    至于正式的、需加盖印章的文书，一般不会采用竹简。


    所以赵夜说完后，始皇帝才想起要用玉玺在纸张上盖印。


    与书写痕迹相同，沾了颜料的印章盖上之后，干透不易褪色，便于保存，图形清晰，无晕染现象。


    纸张除了不如帛书结实外，其余性能与帛书基本一致。


    甚至在轻便方面还远胜于帛书。


    既然自己的玉玺可以在纸上盖印，那么赵夜所讲的大量制造类似玉玺的印章。


    排好版后一次盖印即可成一页书的想法，理论上完全可行。


    这一原理立刻让始皇帝觉得大有可为。


    印刷术的本质确实简单。这种技术无论古今，只要智商正常的人一听就懂。


    并不玄妙，这个时代拥有印章的人不在少数。


    不至于听到印刷术原理时像从未见过世面的蛮荒之人一样惊讶莫名。


    始皇帝脑海中只有一个念头。


    原来竟如此简单！


    这正是赵夜所提原理带给他最直观的感受。


    事实上……这才是科学本应有的样子。


    其实除了那些高深且日常难见的技术，古人所能接触到的大多数科学原理都极其简单明了。


    只是从未有人系统归纳总结并加以创新罢了。例如杠杆原理。


    这项原理如今大秦已广泛使用，不仅如此，将作少府还掌握了滑轮组的应用。是的，真正意义上的滑轮组。