安顿好林场，许向前这才真正迈上去县城的路。


    这一回，他不再是那个丢了枪、火烧火燎报案的苦主。


    他是个猎人。


    一个要去寻摸猎物踪迹的，顶尖猎人。


    县城，国营饭店。


    刘富贵刘主任正坐办公室里，一边滋溜着茶水，一边扒拉年底供应的账本。


    门被敲响了。


    “进来。”


    门一开，许向前走了进来。


    刘富贵一瞧是他，立马堆起笑脸站起来：“哎哟，向前老弟！稀客稀客！今儿咋有空过来了？是不是又打着啥好货了？”


    许向前脸上挤出一丝苦笑，摇了摇头。


    “刘主任，甭提了，今儿来，不是送山货，是来求您搭把手的。”


    他也没藏着掖着，直接把枪让人偷了、已经报案的事儿说了。当然，他藏了自己的猜测，只说怀疑是眼红他买卖的人干的。


    刘富贵的脸唰一下就变了。


    他是个明白人，电光火石间就咂摸出这里头的凶险。


    这已经不是抢饭碗了，这是要下死手，往死里整许向前啊！


    “他娘的！哪个不开眼的王八羔子，敢玩这么下作的阴招！”刘富贵一巴掌拍桌子上，是真动了肝火。


    许向前不光是他的供货商，更是他升官发财的倚仗，是他年底奖金的大头！


    断许向前的财路，就是断他刘富贵的财路！


    “向前老弟，你先别急。”刘富贵拉着许向前坐下，亲自给他倒了杯热茶，“这事儿，水深着呢。你要是有个闪失，我这边的供应也得抓瞎。说到底，咱是一根绳上的蚂蚱。”


    许向前等的就是他这句掏心窝子的话。


    他端起茶杯，吹了吹热气，像是随口问。


    “刘主任，我也琢磨这事儿呢。我就一山沟里爬出来的土鳖，以前也没得罪过谁。要说挡了谁的道儿……县里头，除了我，还有哪家能把野味这买卖做这么大？”


    刘富贵眯缝起眼，手指头在桌面上哒哒地敲着。


    他在琢磨。


    也在掂量。


    过了好一会儿，他才慢悠悠开口，声音压得低低的。


    “县里干这行的，零散户不少，但能称得上‘大庄家’，有门路、有销路，能稳定出货的，除了老弟你，满县城就一家了。”


    “谁？”许向前的眼神“唰”地一下，跟刀子似的。


    “县城南边儿，黑驴屯。”


    “一个叫‘金爷’的主儿。”


    “金爷？那不是李瘸子他亲戚吗？”


    说到这儿，许向前脑子里那团浆糊，一下子豁亮了。


    王铁王山哥俩弄死了李瘸子，金爷就派人摸进林场偷了枪，弄死了刀疤刘。


    这刀疤刘，用脚趾头想也知道，肯定是跟金爷那边不对付的主儿。


    合着刀疤刘成了金爷撒气的玩意儿！


    那把枪只要还在金爷手里，那枪口迟早得对准他许向前！


    不光是因为王铁王山弄死了李瘸子，更是因为他许向前断了金爷山上那帮人的财路，这才招来这场祸事！


    许向前的眼神在刘富贵吐出“金爷”俩字时，就冷得像三九天的冰溜子，但脸上却恰到好处地堆起茫然和焦躁。


    “金爷？刘主任，这……这是哪路神仙？我成天钻老林子，县里这些弯弯绕，真是一抹黑。”


    他端着茶杯的手故意抖了抖，热水溅出几滴，活脱脱被这名号唬住的土老帽。


    刘富贵瞅着他这副“山里棒子”没见过世面的怂样，心里那点戒备彻底松了弦。


    他越发觉着，许向前就是个靠本事吃饭、运气还不赖的猎户，对县里这潭浑水下的王八，压根儿不摸底。


    这样的人，好拿捏，也值得拉拢。


    他把身子往前凑了凑，声音压得更低，几乎是贴着许向前耳朵根子说。


    “向前老弟，你听老哥一句。这个金爷，大号金万良，黑驴屯那片儿都叫他一声‘爷’。那可不是盏省油的灯。”


    刘富贵的手指头在桌面上点着，每一下，都像点在许向前心尖上。


    “他手底下养着一帮子游手好闲的地癞子，专在城南那片儿晃荡。”“黑驴屯你知道吧？那地方乱，倒腾票的、卖见不得光玩意儿的，都在那儿扎堆。金爷，就是那儿的土皇上。”


    许向前拧着眉头，一副使劲琢磨这信息的模样：“土皇上？公安不管？”


    “管？咋管？”


    刘富贵嗤笑一声，带着点官场老油子的不屑，“那地方就是个粪坑，三天两头冒泡，抓不过来。就算逮住几个小喽啰，也伤不了他筋骨。”


    刘富贵说到这儿，喝了口茶润润嗓子，眼神有点飘，像想起了啥晦气事儿。


    “跟你说个真事儿，去年，百货公司一个采购员，不懂规矩，从别处捣腾了一批便宜布，挡了金爷那边‘水货’的道。你猜咋着？”


    他没等许向前吭声，自己接了下去。


    “那采购员，晚上回家道上，让人套了麻袋，生生打断一条腿！报了案，查了小半年，屁也没查出来。下手的人，早他妈跑没影了。”


    办公室里死静死静的。


    刘富贵的话，像块冰坨子，冻得空气都发僵。


    这就是金爷的手段。


    狠，还毒。


    许向前垂下眼皮，长睫毛遮住了眼底翻腾的杀机。


    他百分百断定，枪就是金万良偷的，刀疤刘也是他弄死的。栽赃，灭口，一箭双雕。


    好一招毒计！


    “那……那我可咋整？”


    许向前抬起脸，写满了六神无主，声音都带颤了，“刘主任，我就一打猎的，我哪惹得起这种阎王爷啊！”


    刘富贵就吃这套，他觉着自己完全拿住了许向前的脉门。


    “老弟，你先别慌。”


    他安抚道，“这事儿你已经报了官，做得对路。眼下你要做的，就是该干啥干啥，千万别让他瞅出你已经疑心到他头上。不然，他狗急跳墙，啥丧天良的事儿都干得出来。”


    许向前跟捣蒜似的点头，像要把这话刻进脑仁里。


    “那……刘主任，这个金爷，平常在哪儿能找着他？我是说，万一，万一有啥不对，我也好绕着道走。”


    他问得小心翼翼，活像只受惊的兔子打听狼窝在哪。