“属下萧辰，恭迎王令！”萧辰快步上前，躬身行礼。


    掌旗官跳下马来，自怀中取出鎏金文书，朗声念道：


    “奉镇北王命：土堡百户萧辰，为人忠厚，勇武过人，屡建奇功。特赐之——”


    “第一，晋游击将军，领清州助战副将，准扩充亲兵一千人。”


    “第二，赐铁萧旗，以示麾下独立。”


    “第三，割让山货贸易，上缴三成，其余归我。”


    “第四，发放重型弩炮三十把，铁甲百具，弓弩若干。”


    “五，封王府大将军为虚职，有参政之权。”


    “其二，准许边民入军。”


    “多谢王爷厚赐！”萧辰单膝跪在地上，双手接过文书。


    他悄悄从袖子里掏出五张银票，借着行礼之机，悄悄塞到了掌旗使手里。


    掌旗官捏了捏手指，眉头立刻舒展开来，“萧将军真是聪明。”


    “大人过誉了。”萧辰低声道，“不过，我有个问题想不明白，王爷为什么要给我这么大的赏赐？”


    掌旗官环目四顾，见亲兵们纷纷退开三步，才轻笑着说：“前些日子陈将军去王府议事，清州一战，大半功劳都是你的。还说什么‘若不是萧百户突袭敌阵，我也不会有今天的成就’，王爷这些日子做梦都能笑醒，这点奖励，对我来说，根本不算什么。”


    萧辰明白了。


    掌旗官走上前去，轻声道：“王爷有一句话，望尔好自为之，莫要让我失望。”


    说着，他在萧辰肩膀上轻轻一拍。


    待到烟尘散去，土堡内的士兵立刻将马车团团围住。


    “贺喜大人荣升！”胡永拱手一礼，满脸喜色，“这次我土堡，也算是扬眉吐气了！看谁还敢小看我们！”


    “贺喜公子！”


    “贺喜将军，贺喜！”


    战兵们纷纷道贺。


    几名年轻战士已经按耐不住，把手搭在重弩上。


    “我的天，这东西一箭就能洞穿三层铠甲。”


    “看那箭头，天呐……”


    “就算是战马，恐怕也会被刺穿……”


    南宫京站在外围，并未上前。


    他双手拢在袖子里，看着那支渐渐远去的骑兵队伍，忍不住皱了皱眉。


    萧辰笑道：“通知食堂，今天多吃一顿，二狗子，你带人去清点战利品，放回库房。”


    “得令!”他高声应道，然后转身喊道：“兄弟们，帮我们一把！快去库房！”


    众人一阵欢呼，忙着搬运战利品，很快就按照命令离开了。


    只有南宫京和萧辰两人。


    南宫京缓缓走上前去，压低声音道：“大人，你不觉得有些不对劲吗？”


    萧辰没有立刻回答，而是看着车队远去的方向，眼底的笑容渐渐消失，变得若有所思。夕阳的余晖，将他的身影拉长，在地面上投下一片孤寂的影子。


    “阿京……”他轻轻叹了一口气，语气有些疲倦，“你觉得，这些赏赐，都是将军给的？”


    南宫京的眼睛眯了起来：“大人，你也发现了不对劲？镇北王越过将军，直接封赏，是不是有点过了？”


    “希望我的担心是多余的。”萧辰摇摇头，又笑起来，拍着南宫京肩膀说：“走吧，今天晚上我们喝个痛快。不管有没有奖励，我们先庆祝一下！”


    夜色渐浓，喧嚣渐渐平息。


    陆悦在油灯下美滋滋地数了数银子，正要睡去。


    就在这时，隔壁的房门忽然“吱呀”一声打开了。


    脚步声很轻，但还是被她听了个清清楚楚。


    “萧辰，你怎么了？”


    这么晚了，他去做什么？


    她在床上翻来覆去的睡了一会儿。


    虽然已是盛夏，但夜晚的山中，依旧带着几分凉意。


    萧辰几个助跑，手脚并用，飞快爬上城墙。


    自从土堡扩建后，这堵墙就再也没有任何防御能力了，他本想将这堵墙挖开，但考虑到陆悦对墙壁的痴迷，他还是忍住了。


    跟陆悦学了一段时间的武功，现在已经可以攀爬两米多高的城墙了。


    只是几块凸起的石砖，仍旧是需要借力。


    这段时间的苦修，让他隐隐有些明白武学的奥妙。


    所谓的修炼，就是对力量的控制。


    劲力有真有假之分。虚劲用来试探，沉劲用来控制，弹抖力用来放人，零断劲用来杀人。


    武功的背后，就是对力量的掌控。


    轻功上墙也是一样。


    没有轻盈的感觉，只有随心所欲的力量。腾跃要将全身的力量凝于一点，借力的时候，要知道如何借力，落到地面时，又要收放自如，化下落为无形。


    这并不是单纯的爬跃，而是一种对力量的控制和控制。看起来，他已经摆脱了重量的束缚，可实际上，他对力量的掌控，已经到了炉火纯青的地步。


    在这乱世之中，这也是对实力的一种考验。


    什么时候发，什么时候收，什么时候收，都是随心所欲。


    他以徐百户为诱饵，引诱张参将与三支百人小队交手，然后将张员外的行踪泄露出去，激怒对方全力进攻，再借助将军之力拖住敌人，自己则率领大军攻打清州城。


    蓄势、释放、借力，都是一场博弈。


    可镇北王为何会突然出手？


    萧辰坐在城头，看着山谷中，零星几根火把，发出微弱的光芒。


    那是几队巡逻的夜卒。


    只是默默地看着，若有所思。


    镇北王的奖励，绝对不是一般的丰厚。


    除了那面象征着“铁萧”的战旗，以及一个王府参军的虚名之外，剩下的四样东西，都是相当丰厚的赏赐。


    游击将军不过是个散修，并没有什么实权，却被封为清州防御副将。这可是正五品的正五品大员，地位还在知县之上。这等于是把他送到陈将军面前。


    要知道，陈将军可是清州城的城主，掌管着整个清州的防务。


    而且，山货贸易的垄断，也让土堡成为了土堡的私人产业。


    萧辰实在想不通，镇北王怎么会赏赐如此丰厚的资源。


    真的只是一份赏赐？还是说，他想要拉拢自己？


    而另外两件奖励……


    三十台重弩，一百套盔甲，都是萧辰目前最需要的东西。铁甲虽然可以自己打造，但过程复杂，耗时耗力。现在王爷赏赐了一百套盔甲，足够武装一支精锐的百人小队了。再加上铁血陌刀，就是一支可怕的军队。