尼禄望远镜后的红眸一眨。


    他低头调试焦距, 重新架起。视线第一次从阿撒迦身上古怪的纹身，转向他的脸。


    大概是今晚要被放出笼子，阿撒迦的口鼻处, 带着一个有金属锁扣的狗嘴笼。狗嘴笼上锈迹斑斑, 可以看出已经用了很久了。


    “进机甲，磨蹭什么？”


    项圈再次响起主人的指令。


    阿撒迦的双脚便自动迈开, 朝红蟒涂装的机甲走去。


    多诺万显然有些输怕了。思忖再三, 他又对连接项圈的通讯器，下了新的指令：“给他来一针猛的。”


    项圈背后的兴奋剂指示灯亮起，一小管暗绿的药剂，被徐徐推进皮下大半。


    阿撒迦双目逐渐变成赤色，呼吸急促，肌肉贲张, 遍布全身的暗金色纹身, 也像鼓胀充血一样, 泛出腥艳的血红。


    强横至极的顶级Alpha信息素，从他身上迸发, 横扫整个斗兽场, 让本就兴奋至极的观众几近疯魔。


    “阿撒迦！阿撒迦！阿撒迦！阿撒迦！”


    如果现场有Omega, 这时一定会被迫尖叫着溅湿裤子；


    Alpha对同类信息素不会发情，但很容易被等级相差不大的信息素，激发出更疯狂的战斗渴望。


    尼禄身边是一群正在放出信息素的狼骑, 鼻端又是阿撒迦直冲天灵盖的焚香味信息素，刺得他鼻腔和脑仁都在突突地跳, 眸里的猩红郁色, 也不由自主加重了。


    “谁会对阵恶鬼阿撒迦？谁敢自命不凡挑衅‘金眼修罗’？”


    在激昂的解说声中, 阿撒迦坐进机甲驾驶舱。


    巨大的红蟒涂装机甲缓缓站起, 活动手指，扭转脖颈，随后，他开始在斗兽场中绕场逡巡，如同一头沉默的雄狮。


    外行看热闹，内行看门道，尼禄和狼骑一眼便能辨识出，同一台机甲，在被阿撒迦操纵的时候，机动性和同步率明显高出几十倍，堪称直接升维进化。


    “谁会成为恶鬼阿撒迦撕开的第三万具尸体？谁又会成为在此杀死阿撒迦、扬名立万的幸运儿？“


    “操，多诺万这么快就上阿撒迦？”


    包厢里的星盗高层议论纷纷。


    “逼急了吧？”


    “这才打了几场？太没诚意了。”


    “怕输就别开盘啊？散了散了。”


    一些高层开始带着角斗士退场，多诺万面上有点挂不住了。他清清嗓子，打开通讯屏，对解说席低声说了几句话。


    “爆炸消息！红蟒的多诺万称，阿撒迦今夜将守擂一百场！”


    现场哗然。


    尼禄皱皱眉，低头问正在兜售爆米花的小机器人：“守擂是什么？”


    机器人把爆米花揣进兜里，头上“叮”地立起一块科普光屏。


    简单来说，斗兽场守擂赛，就是一种堆人命来豪赌的方式。各个集团都可以派出角斗士，下场挑战斗兽场擂主。


    每一盘都会不断往上加注，如果守擂成功，所有赌金归擂主角斗士的主人所有；守擂失败，赌金则按比例分给所有挑战者，擂主会赔到血本无归。


    在此之前，多诺万就靠让阿撒迦打守擂赛，赚得盆满钵满。


    普通角斗士，主人只敢让他守五局十局，因为随着守擂盘数增加，角斗士的精神力损耗会越来越来高，越往后胜算越低，很容易被杀死在场内，或者留下严重的后遗症，导致成为废人。


    但多诺万发现，阿撒迦超强的恢复能力，根本不存在这种问题。


    即便命令他打一整晚的守擂赛，下场时基本只能靠人抬，但只需要每天喂点劣质营养剂，一个月也能恢复得七七八八。


    “一百局！！听到了吗，守擂一百局！！”


    解说疯狂叫嚷着，将观众的兴奋度推上高峰，“一百局内杀死阿撒迦，今晚的赌金全部拿走！！“


    刚准备离席的星盗高层又回来了。


    短暂的议论过后，又有飞行器吊着铁笼，从斗兽场上方防护盾的固定开口处，朝斗兽场内掷去。


    光幕上的下注金额在不断增加，多诺万咆哮着：“不够多！不够多！”又抓过通讯屏。


    “多诺万刚刚说，三个一起上！否则根本不够阿撒迦磨牙！”


    解说高声复述多诺万的要求。


    “哇——！！”观众席一片哗然，光幕上的赌金开始疯一样飞涨。


    “他妈的！多诺万，你有种！”


    其他集团的星盗首领高声笑骂。


    又有两具机甲被运进防护盾内，连着两个一起被掷进场内的铁笼。


    铁笼栓扣打开，三名角斗士在主人的命令下，爬进了机甲驾驶舱。


    守擂赛最早上场的，基本都是用来耗阿撒迦精神力的炮灰，星盗首领们派出的都是些赌鬼奴隶、或是星盗俘虏。


    随着开赛铃响，防护盾的颜色瞬间由蓝转红。


    阿撒迦纹着红蟒的黑色机甲，立在一地红光中。


    机甲稍稍歪着头颅，凝视对方三人的眼灯，也几乎全部染成猩红。


    ……真如一头恶鬼修罗，从地狱之火中爬出。


    “——杀光他们！！！”


    多诺万尖叫。


    阿撒迦的机甲闻令而动。


    观众只见场内巨大的黑影闪过，光子刃莹蓝的光芒，在黑影中一闪即逝。


    一颗庞大的金属头颅瞬间飞转出去，撞上布满电流的防护盾，即刻发生爆燃。


    随着刺耳嘲哳的金属贯穿声，第二台机甲胸口洞穿，蓝色的传导液飞溅而出，在地面呈扇形挥洒。


    第三台机甲的手，这时才刚刚碰到臂铠，还没触发弹出光刃，一条手臂已飞了出去。红蟒机甲的眼灯，毫秒间便欺近他眼前。


    蓝色的光刃自下而上，从敌甲的下颌直贯颅顶，剑尖从颅顶穿出。


    蓝色传导液滴滴答答，流淌在阿撒迦的手臂上。


    阿撒迦并未过多停留。


    他一把抽出光刃，重新收回臂铠中。


    然后又像开场时一样，静静垂首，立在斗兽场另一侧。


    场内一片死寂。


    几分钟后，解说第一个爆发出吼声：“……8秒！！！8秒结束战斗！！胜利属于‘金眼修罗’阿撒迦！！！”


    观众撕心裂肺地呼喊他的名字：


    “阿撒迦！！阿撒迦！！阿撒迦！！阿撒迦！！”


    星盗首领们的脸色不太好看。


    虽然田忌赛马，第一句上场的都是劣等角斗士，但机甲性能都是一样的。


    被8秒解决了三个人，他们面子上挂不住，只能在心里暗骂，怎么偏偏就是多诺万走运，买到了阿撒迦这种顶尖货色。


    “还有谁？！”多诺万得意忘形，“还有谁！！”


    第二局第三局很快开始。同样三人打擂，同样被闪电秒杀。


    损坏的机甲堆起小山，被拉去星盗基地维修。


    落败的角斗士则没这么好的下场，不是在机甲中当场死亡，就是被主人下令杀死。


    尸体随意弃置在斗兽场边，被滚烫的矿砂掩埋。


    阿撒迦似乎完全不知疲惫。


    守擂间隙，他要么在场边静静等候指示，要么绕着斗兽场，一圈一圈地沉默绕行着。


    赛场上完全一边倒，加注金额的涨势也开始出现疲态。


    多诺万眼珠转动，压着声音，给阿撒迦下了新指示：“下一场开始，露一点破绽。”


    果然，从第三十局开始，阿撒迦逐渐状况频出，一个格挡失误，甚至差点被贯穿驾驶舱。


    星盗首领们便抓紧时机，开始往场上派更高级的角斗士。


    毕竟守擂赛自有规则，击杀擂主的角斗士，是可以分到最大份额赌金的。


    “是多诺万自己说的三个三个上，我派三个SS级角斗士，难道还不能围杀一个阿撒迦？”


    话是这么说，星盗首领们还是很谨慎，只敢一个A级搭着两个B级往场上派。


    养一个SS级角斗士实在太贵，谁也不敢一口气撒出去三名。


    第五十八场，废弃机甲被拖回，斗兽场边的尸体摞成了一座小山。


    阿撒迦浑身染满蓝色的传导液，眼灯静静垂落，看着面前再次坠下三个铁笼。


    其中一个铁笼打开，里面的人一站起来，识货的观众便哗然大叫起来。


    从信息素浓度，和角斗士高大的身材可以看出，打擂方终于开始上SS级了！


    但仔细观察过后，不少人发出了嘘声。


    原来这名SS级，虽然信息素等级高，但显然已年过五十，鬓发都泛出斑白。


    身上的肌肉虽然还精壮结实，但浑身都是累累伤疤，跟对面处于巅峰期的阿撒迦形成鲜明对比。


    嘘声中，解说不得不给角斗士主人挽尊：“哎呀——大家别看这匹年龄大，人家可大有来头！你们看看他胸口和肩膀！“


    尼禄拿起望远镜。


    起初，他只能看见角斗士身上斑斓交错的疤痕，但很快，他在那些杂乱的伤疤下方，慢慢看清了眼熟的形状。


    角斗士的心脏位置，有一朵几乎已被伤痕掩盖的银叶蔷薇。


    整个银河系，只有一种人，有资格在心口纹卡厄西斯家族的家徽。


    ……就是帝国狼骑！


    尼禄“呼”地站起！


    旁边的白狼骑没有看望远镜，一直注意戒备尼禄周围。


    这会儿见少年突然神色狰狞，站起身就往场下走，惊得伸手去拉他：“陛……主人！”


    尼禄没有让他拽住。


    他眸色冷戾，大步往斗兽场边缘走。


    期间有不长眼的星盗见少年腰身纤细，腆着色脸要来拦路，被尼禄当胸一脚，踹得一个趔趄滚下阶梯！


    “我操……这他妈谁？？”


    阶梯两旁的星盗，“呼啦”一下，站起了一大片。


    紧跟在尼禄左右的狼骑毫不畏惧，当即拉开斗篷拔枪，枪口对准密密麻麻上百号星盗。


    解说的声音，还在斗兽场内煽风点火：“看清胸口的蔷薇了吗？这个角斗士来头可大了，以前可是帝国狼骑、皇帝走狗！他的主人在鲁珀特时期把他高价买到手，到今年也该打了好几年了吧？老狗虽力量不够，但胜在经验丰富。他会是今晚成功攻擂的人吗？”


    “不会！不会！不会！”


    “杀！杀！杀！杀！杀！”


    “杀皇帝走狗！！”


    在沸腾的呼喊声中，尼禄走到观众席边缘，一撑栏杆，翻身跃进最下方的解说席。


    解说：“爽吗？！快乐吗？！还不赶紧加注……哇！你是谁！！”


    斗兽场里聚集了近十万星盗，个个都是全副武装。


    见现场突生状况，观众席黑压压站起一大片，枪栓拉响声如机械狂潮，枪口全部对准下方的尼禄。


    尼禄一双烈火红瞳，在斗兽场闪射的灯光下燃烧。


    他只觉痛怒交加，连带太阳穴都在突突发疼，眼前画面飞闪，如同噩梦幻觉。


    一会儿是那朵被疤痕撕裂的银叶蔷薇，一会儿是角斗士们被迫佝偻俯跪，扭曲塞在鸡笼里的模样。


    年迈的狼骑还在那站着，一双死寂的眼，看向突然跳下观众席的尼禄。


    看年龄，他很可能是父王的狼骑。


    或许是曾跟随父王血战归来的其中一名，或许也曾宽容地看着他和兄姐们在披风下嬉闹，宽厚的手掌抱过幼小的他，把他放在自己肩甲上——


    往昔种种，顷刻间便化为泡影，变成被星盗碾在靴底的烂泥。


    年迈狼骑脖子上，那枚血迹斑驳的阿西莫夫项圈，每一分每一秒都在赤裸裸地抽打他的脸，怒斥他——


    他，尼禄·奥古斯都·卡厄西斯，蔷薇王座上最无能的王！


    “吾主急令将吾等召回，无法在此继续逗留。”


    尼禄用尽此生最大的意志力，压抑住胸口暴怒，声线平静道。


    “我想与多诺万先生临时加赌一局，请诸位充当吾等见证人。”


    解说席中，有几名曾带尼禄看过货的红蟒星盗。他们认出这是那群蝎尾富豪，赶忙抢在其他星盗发难前，安抚似的搭话：


    “原来是来中场加赌的，加赌也不用搞这么大阵仗，通讯屏说一声就好了……”


    尼禄抬眼看向满场站立的星盗。


    他平静道：“今夜诸位投注，无论金额，无论输赢，都将由我全部包下。只请诸位充当见证，让我临行前跟多诺万先生豪赌一局。”


    话音落下，他递了一个眼神给身后的狼骑。


    两名狼骑抬着一个足有人高的金属箱，走到观众席边缘。


    金属箱被掷向斗兽场的地面，重重落地后，箱盖摔开，滚出一地黄澄澄的稀金。