林晨和沈棠并肩走在通往财政厅家属院的林荫小道上。傍晚的风吹散了白天的燥热，带来一丝清凉。


    虽然林卫国已经调往乌市，但这套老房子还可以住到年底，甚至更久，毕竟人走茶凉也需要个过程，暂时没人会来催促他们搬家。


    推开门，一股浓郁的酸菜混合着鱼肉的鲜香味道立刻扑面而来，勾得人食指大动。


    “妈！我们回来啦！”沈棠换上拖鞋，冲着厨房喊道。


    “阿姨好。”林晨也跟着打招呼，将手里顺路买的一袋水果放在玄关柜上。


    王雅琴系着围裙从厨房探出头来，脸上带着温和的笑意：“哎，小林来了！快坐快坐，饭菜马上就好！今天做了你们俩都爱吃的酸菜鱼！”


    “哇！太棒了！”沈棠开心地欢呼一声，很自然地拉着林晨的胳膊往客厅走。


    客厅的布置依旧温馨整洁，只是少了些沈建国的日常用品，显得稍微空旷了点。沈棠给林晨倒了杯水，两人坐在沙发上。


    王雅琴端着满满一大盆热气腾腾、撒着葱花蒜末、浇着热油的酸菜鱼走出来，放在餐桌正中央，又陆续端出几碟清炒时蔬和一锅米饭。


    “来来来，快坐下吃！老沈昨天就去乌市报到了，家里就我们娘俩，正好小林你来，热闹点。”王雅琴招呼着，解下围裙坐下。


    “叔叔工作调动还顺利吧？”林晨一边帮着盛饭一边问。


    “顺利，就是刚过去忙，安顿下来就好。”王雅琴笑道，然后很自然地把话题转向林晨，“听豆豆说，你那个旅游公司搞得挺红火？”


    林晨笑了笑，知道沈棠肯定没少在家夸他：“阿姨您过奖了，就是小打小闹，刚起步。正好赶上暑假旺季，运气比较好。”


    “那也很厉害了！”王雅琴由衷地赞叹，“这才刚高考完一个月呢！我们家豆豆要是有你一半懂事能干，我就省心喽！”她说着，宠溺又带点调侃地看了一眼女儿。


    “妈～你又说我！”沈棠不依地嘟囔了一句，夹了一大块无刺的鱼肉放到林晨碗里，“林晨你多吃点”


    “谢谢。”林晨笑着接过来。


    王雅琴看着两个孩子的互动，眼里满是笑意，继续问道：“那公司现在多少人啊？忙得过来吗？”


    “目前就我们几个同学是核心，加上五位司机师傅。确实有点忙不过来，”林晨如实说道，“正打算八月份招聘几个人，把客服、运营和财务这些岗位补充起来，不然光靠我们几个，太难了。”


    王雅琴虽然对开公司具体事务不太懂，但管理岗位她是明白的，点点头：“是该请人，专业的人做专业的事，你们才能腾出手来做更大的决策。豆豆，多跟林晨学着点，看看人家这规划和魄力。”


    “知道啦知道啦！”沈棠嘴上应着，又给林晨夹了一筷子菜，“学着呢，天天学。”


    说说笑笑间，一顿饭吃得其乐融融。酸菜鱼酸辣开胃，鱼肉嫩滑，非常下饭，林晨确实吃了不少。


    吃完饭，沈棠主动起身收拾碗筷，林晨也要帮忙，被王雅琴拦住了：“你是客人，坐着歇会儿，让豆豆弄就行。”沈棠冲林晨眨眨眼，端着碗筷进了厨房。


    王雅琴给林晨重新泡了杯茶，坐下聊起了家常：“等九月初豆豆去上海上学了，我这心里一下子就空落落的了。估计年底吧，我的调令也该下来了，去自治区卫健委下面的卫生应急与疾病防控中心。”


    “卫健委？这是高升了啊阿姨，恭喜您。”林晨立刻道贺。卫生系统能调到自治区级别，绝对是好事。


    “什么高升，就是换个地方工作罢了。”王雅琴谦虚说道，但脸上还是能看出一丝对事业新阶段的期待，她热情地发出邀请，“等我们都到乌市了，小林你可要常来家里吃饭，阿姨给你做好吃的。”


    “一定，谢谢阿姨。”林晨笑着答应。然而，当听到“卫生应急与疾病防控中心”这个全称时，他的思绪不由自主地飘忽了一下。


    一些模糊却又令人心悸的画面碎片闪过脑海，空荡的街道、紧闭的门窗、刺鼻的消毒水味、无尽的口罩、闪烁的新闻播报、全球性的恐慌与停滞……那是大约七年之后，一场席卷全球、改变无数人命运的灾难。


    “小林？想什么呢？”王雅琴的声音将他从短暂的出神中拉了回来。


    “哦，没什么阿姨，”林晨迅速收敛心神，笑了笑，“就是觉得这个名字听起来就很厉害，责任重大。”


    “是啊，关系到公共健康安全，确实不能马虎。”王雅琴点头赞同。


    这时，沈棠收拾完厨房出来了。


    林晨想起一件事，问道：“豆豆你哪天出发去上海？”


    “九月2号左右吧，提前几天去熟悉一下环境。不过走之前要把驾照拿到手，不然到了上海就没时间学了。”沈棠说道。


    “应该没问题，现在的进度，20号就能考完科目三。”林晨想了想。


    “我八月底，大概20号左右，计划去一趟南疆看看。”


    “南疆？”沈棠眼睛一亮，“去干嘛？考察新线路吗？”


    “算是吧，也不全是，”林晨语气轻松，“主要是想自驾过去，边走边看，深度体验一下，看看有没有开发深度游产品的可能。你想不想一起？”


    听到这个邀请，沈棠她几乎要脱口而出“想！”，但话到嘴边，还是下意识地看向妈妈王雅琴，眼神里带着询问和一丝恳求。


    王雅琴将女儿的反应尽收眼底，脸上露出似笑非笑的表情，打趣道：“哟，这是来征求我意见了？我看你心里早就答应了吧？”


    “妈～”沈棠的脸更红了。


    玩笑归玩笑，王雅琴的表情很快变得认真起来，她看向林晨，语气里带着母亲天然的担忧：“小林，南疆……是不是有点远啊？路上安全吗？你们两个孩子自己开车去，人生地不熟的。”


    林晨理解王雅琴的担心，他坐直身体：“阿姨您放心，我不会赶路，计划慢慢开，一天就开四五百公里，累了就在沿途城市休息。路况现在都很好，独库公路我也打算走一段，那条路现在很成熟了。主要是去考察和体验，安全绝对是第一位的。


    王雅琴看着林晨沉稳的眼神和条理清晰的话，心里的担忧确实减轻了不少。她不得不承认，这个年轻人有着远超同龄人的成熟和靠谱，把事情交给他，似乎总能让人安心。


    “你这孩子，我是放心的。”王雅琴笑了笑，“不过这事儿啊，我说了也不算，还得问问老沈。等他周末回来，我跟他说说看。毕竟跑那么远，得他点头才行。”


    “应该的，阿姨。您先跟叔叔商量一下。”林晨表示完全理解，“反正时间还早，到时候确定了，我把详细的路书和行程计划都发给你们看。”


    “好。”王雅琴点点头。


    又坐了一会儿，聊了聊驾考和沈棠开学准备的琐事，看看时间不早了，林晨便起身告辞。沈棠送他到楼下。


    夜晚的家属院很安静，路灯散发着柔和的光晕。


    林晨看着她亮晶晶的眼睛，忍不住伸手揉了揉她的头发，“回去好好练车，先把驾照拿到手。不然南疆还怎么去？”


    “嗯！我一定好好练！”沈棠用力点头。


    看着林晨远去的背影消失在夜色中，沈棠才哼着歌，脚步轻快地转身上楼。


    她刚打开家门，就看到妈妈王雅琴正坐在沙发上，好整以暇地看着她，脸上带着一种“我就知道”的笑容，拍了拍旁边的位置：“豆豆，过来，妈跟你聊会儿天。”


    沈棠心里“咯噔”一下，有种“来了来了”的预感。她慢吞吞地走过去坐下：“妈，聊什么呀？”


    王雅琴拉着女儿的手，语气变得温柔而认真：“豆豆，你跟妈妈说实话，你跟林晨……现在到哪一步了？”


    沈棠的脸“唰”一下就红了，眼神躲闪：“妈！你……你问这个干嘛呀！我们就是……就是好朋友啊……”


    “好朋友？”王雅琴似笑非笑，“好朋友会天天聊QQ聊到半夜？好朋友会一听要跟他去自驾游就高兴成那样？豆豆，妈妈是过来人，也是你妈，你骗不了我。”


    沈棠被妈妈说得哑口无言，低着头，手指绞着衣角，耳朵根都红透了。


    王雅琴看着女儿这副羞赧的样子，心里叹了口气，语气更加柔和了：“豆豆，妈妈不是反对你们。林晨这孩子，确实优秀，成熟稳重，有担当，妈妈也很喜欢。但是，你们毕竟都还年轻，尤其是你，马上要去上大学了，未来还有很多变数。”


    她顿了顿，斟酌着词语，声音压得更低了一些，却异常清晰：“妈妈今天想跟你说的，不是反对你们交往，而是希望无论你们发展到哪一步，你作为一个女孩子，一定要懂得保护自己。有些事情……一定要慎重再慎重，不能冲动，明白吗？”


    沈棠的声音细若蚊吟：“妈……我知道……我们……我们没什么的……就是……就是牵牵手……”她的声音越来越小。


    “牵牵手妈妈当然不反对。”王雅琴轻轻抚摸着女儿的头发，“年轻人谈恋爱，拉拉手，约约会，都很正常。妈妈是担心……嗯……万一，我是说万一，以后感情更深了，比如像这次计划一起出去旅行，朝夕相处的……你一定要守住底线。不是妈妈古板，这是对你自己的保护。有些事情，最好等到感情真正稳定，甚至等到婚后，才是最美好和最负责任的。女孩子要懂得爱惜自己，男孩子如果真的珍惜你，也一定会尊重你，不会勉强你。”


    这番话说得委婉却又足够直白，沈棠心里知道妈妈是为了她好。


    她轻轻地点了点头，声音依旧很小：“嗯……妈，我明白的……发乎情，止乎礼……我懂的……”


    王雅琴听到女儿能说出“发乎情，止乎礼”这句话，心里稍微踏实了一些，知道她心里是有分寸的