“胡闹！简直是胡闹！”张威再也忍不住了，猛地一拍栏杆，“他这是在拿人命当儿戏！他要把京营的兵，都变成杀人犯吗？不行！我必须去阻止他！我必须向陛下奏明此事！”


    他刚要转身，却被秦苍一把拉住。


    “你现在去，有用吗？”秦苍的声音，嘶哑而低沉。


    “怎么没用？！”张威怒道，“这是草菅人命！是动摇国本！陛下再怎么信任他，也不可能容忍他如此胡作非为！”


    “你忘了吗？”秦苍看着他，一字一句地说道，“陛下给他的，是‘先斩后奏’之权。”


    张威的身体，猛地一僵。


    是啊，先斩后奏。


    这四个字，像一座无法逾越的大山，压得他喘不过气来。


    他现在冲下去，那个疯子，真的敢一枪崩了他！


    “那……那怎么办？就眼睁睁地看着他……”张威的声音里，充满了无力感。


    秦苍没有回答，他的目光，死死地锁定在演武场上那个已经走远的背影上。


    他的心中，同样掀起了惊涛骇浪。


    理智告诉他，萧战的行为，已经完全超出了一个臣子，一个将领的底线。这是在践踏大明的律法，是在挑战整个国家的秩序。


    可是，他脑海中，却又不由自主地浮现出北境那片血色的土地，浮现出那些被蛮族铁骑肆意屠戮的大明百姓和士兵。


    在那些野兽面前，讲律法，讲秩序，有用吗？


    用一群绵羊，去对抗一群饿狼，结果只有一个。


    *


    夜，深了。


    新兵营的营房里，却灯火通明。


    三千八百多名士兵，没有一个人能睡得着。


    他们围坐在各自的床铺上，面前，摆着一张粗糙的草纸，手里，捏着一根炭笔。


    写遗书。


    这是他们人生中，第一次做这种事。


    气氛，压抑得可怕。


    有人抓耳挠腮，对着白纸，一个字也写不出来。他们是街头的混混，是大字不识一个的滚刀肉，杀人他们或许会，可写字，比杀了他们还难。


    有人写着写着，就红了眼眶。想起了家中的老母，想起了还在等自己回去的婆娘，想起了那个只会管自己叫爹的娃。眼泪，一滴一滴地，砸在草纸上，晕开一片片墨迹。


    也有人，眼中闪烁着异样的光芒。


    王霸的营房里，气氛就与其他地方截然不同。


    他盘腿坐在床上，那条受伤的胳膊用布条吊在胸前。他面前没有纸笔，只有那锭沉甸甸的十两银子。


    他身边的几个刺头，也都沉默不语。


    “霸哥，你说……那姓萧的，明天到底想干啥？”一个脸上带刀疤的汉子，终于忍不住开口。


    王霸睁开眼睛，看了一眼手里的银子，又摸了摸自己那条还隐隐作痛的胳膊。


    “想干啥？”他咧开嘴，露出一口黄牙，笑容里带着一丝狰狞，“还能干啥？杀人呗。”


    “真……真的要杀人啊？”那刀疤脸的声音有点发虚。


    “怕了？”王霸冷哼一声。


    “怕倒是不怕……就是……觉得有点邪乎。”


    “邪乎？”王霸把那锭银子在手里掂了掂，发出一声冷笑，“一个月十两银子，顿顿有肉吃，受了伤还有赏钱拿。这么好的事，你以为是白给的？”


    “他今天能让老子打残刘猴子，明天，就能让咱们去杀别人。”


    “这遗书，”王霸的目光扫过众人，“我看，根本就不是什么遗书。”


    “那是什么？”众人不解。


    王霸的眼中，闪过一丝明悟和狠厉。


    “是投名状！”


    “他要咱们，交一份染了血的投名状给他！”


    “从明天起，咱们手上都沾了自己人的血，就再也回不去了！只能死心塌地地，跟着他一条道走到黑！当他手底下，最疯，最狠的一条狗！”


    王霸的话，让在场的所有刺头，都倒吸了一口凉气。


    而此时，在兵营最深处的一间独立小院里。


    萧战正站在院中，擦拭着他那把银色的沙漠之鹰。


    赵铁牛从外面走了进来，躬身禀报道：“世子，都安排好了。”


    “嗯。”萧战头也不抬。


    “只是……”赵铁牛有些犹豫，“世子，咱们真的要……”


    “怎么？你怕了？”萧战停下了手里的动作。


    “属下不怕！”赵铁牛立刻挺直了腰杆，“属下只是担心，这样做，会不是太过……有伤天和？”


    “天和？”萧战笑了，笑声里充满了不屑与冰冷。


    “铁牛，我问你，当年在北地，燕王府被围，那些所谓的名门正派，所谓的朝廷大员，跟我们讲过天和吗？”


    “当北境的蛮族，屠杀我大明百姓，将婴儿挑在枪尖上取乐的时候，他们讲过天和吗？”


    “这个世界，从来就没有什么天和！只有弱肉强食！”


    “我若不狠，死的就是我们！”


    萧战将擦拭得锃亮的沙漠之鹰重新插回枪套，眼中闪过一抹森然的杀意。


    “明天，把刑部大牢里，那些判了死罪，秋后问斩的重刑犯，全都给我提过来！”


    “告诉那帮新兵蛋子，他们的第一课……”


    “就是学会，怎么亲手，了结一个活人的性命！”


    第二天，天刚蒙蒙亮。


    尖锐的哨声，就划破了整个兵营的宁静。


    一夜未眠的士兵们，顶着一双双布满血丝的眼睛，从营房里冲了出来，动作比昨天快了不止一倍。


    他们的脸上，带着疲惫，带着恐惧，也带着一丝麻木的决绝。


    交上来的遗书，五花八门。有的字迹潦草，狗屁不通；有的画满了鬼画符，据说是他们家乡的某种符号；还有的，干脆就是一张白纸，上面按了一个血红的手印。


    萧战没有看那些遗书，只是让赵铁牛全部收好，然后锁进了一个大箱子里。


    他站在点将台上，看着下面这群精神萎靡，却又强自站得笔直的士兵。


    “看来，你们都做好准备了。”


    他的声音，一如既往的冰冷。


    “很好，我喜欢有准备的人。”


    他拍了拍手。


    演武场的大门，缓缓打开。


    一队队身穿黑衣的禁军，押送着一群衣衫褴褛，蓬头垢面，身上还戴着沉重镣铐的囚犯，走了进来。


    这些囚犯，一个个眼神凶悍，面露死气。他们都是刑部大牢里，犯下了滔天大罪，被判了死刑的悍匪、恶霸、杀人犯。