西山别院，灵气浓郁，守卫森严。林烬盘坐于静室之内，此地镇山大阵逸散出的威压，对他而言已非负担，而是食粮。


    【痛苦熔炉】模块正高效运转，主动牵引着那股无形的压力能量，一遍遍冲刷着他的四肢百骸，淬炼肉身，稳固着因“魔神变”而暴涨后略显虚浮的根基。


    七日后，苏澈与云璃联袂来访。


    “林兄，看来恢复得不错。”


    苏澈依旧是那副成竹在胸的模样，只是眉宇间藏着一抹挥之不去的凝重。


    “有事直说。”


    林烬睁开眼，平静地看着他们。无谓的寒暄，只会浪费时间。


    苏澈也不绕圈子，直接抛出一个坏消息：“金狮侯爵府，联合了镇西将军府和其他三家贵族，以‘勾结妖邪，残害贵胄’的罪名，向监察院正式弹劾你。”


    “他们要求搜查皇家别院，被陛下压下来了，但外面的风声，很不好听。”


    林烬的脸上没有任何波澜。


    石家的狗，咬人是迟早的事。


    “这只是麻烦，不是真正的危险。”云璃接过了话头，她面色凝重，那双能洞察灵体的星眸中带着一丝忧虑，“我家族中的长辈，通过星轨推演，看到了你未来的一角。”


    她停顿了一下，似乎在组织语言：“充满了血与火，但也蕴含着一丝破局的希望。”


    “说重点。”


    林烬打断了她。


    云璃的呼吸微微一滞，随即郑重地发出了邀请：“家族希望你能即刻前往‘星陨要塞’，接受庇护与最顶级的培养。”


    “那里是帝国对抗域外天魔的最前线，也是目前对你而言，最安全的地方。”


    林烬的指节轻轻敲击着地面。


    他从云璃的话语中，听出了一丝不容拒绝的意味。


    这不是商量，更像是通知。


    星陨要塞，云璃的家族，他们看中的，恐怕不只是他这个人，更是他身上某种未知的价值。


    “我的事，我自己解决。”他直接拒绝，“帝都，我暂时还不能离开。”


    血色雾都，林皓，那个被圈养的“药鼎”，这件事必须由他亲手了结。


    在拿回属于自己的一切之前，他哪里都不会去。


    “你！”云璃的眼中闪过一丝焦急与为难，声音不自觉地提高了几分，“林烬，你不知道你面对的是什么！地宫龙魂警示的‘猎手’，他们的恐怖，远超你的想象！星陨要塞是目前唯一能庇护你的地方！”


    她以为林烬不清楚状况，却不知“猎手”二字，早已烙印在林烬的意识深处。


    “云璃小姐说的是事实。”苏澈适时地在一旁补充道，语气缓和了许多，“但去不去，选择权在你。不过，总督府的情报网查到了一些东西，或许和你有关。”


    他递过来一份用火漆封口的密报。


    林烬接过，拆开。


    密报上记录着一个名为【血蝠】的神秘组织，近期在帝国境内活动频繁，业务范围极其邪恶——专门搜寻、抓捕、交易各种特殊的血脉和体质，将其炼制成丹药或作为修炼的鼎炉。


    林烬的瞳孔微微收缩。


    密报的最后一行字，让他心中的杀意再度翻涌：金狮侯爵府，于半月前，与【血蝠】组织有过一次秘密接触。


    金狮侯爵，石磊的家族。石磊死在地宫，他们弹劾自己，又与这个专做血脉交易的【血蝠】组织有染。


    而林皓，正被人当做“药鼎”。这几条线索，正在隐隐指向同一个黑暗的漩涡。


    就在三人交谈之际，别院外围的防御阵法，突然传来一阵剧烈的波动，如同水面被投下巨石。


    一股阴冷、歹毒，专门针对灵魂的杀机，无视了物理层面的墙壁与阵法阻隔，如一根无形的毒针，穿透了层层防御，直指静室内的林烬！


    几乎是同时，静室的门被推开。


    一名负责奉茶的皇家别院侍女，低着头走了进来。


    她的动作看起来没有任何异常，但那双本该灵动的眼睛，此刻却变得一片漆黑，宛如深不见底的墨潭。


    “林公子，请用茶。”


    她将茶盘奉上。


    苏澈和云璃都是人中龙凤，立刻察觉到了不对劲。


    但那股灵魂层面的杀机干扰了他们的感知，让他们慢了半拍。


    就是这半拍的迟滞，侍女手中端着的茶盘猛然翻转。


    茶盘之下，藏着一把匕首。


    一把淬着幽蓝色光芒的匕首，悄无声息，以一个刁钻狠辣的角度，刺向林烬的心口。


    这攻击来得太过突然，太过诡异，完全超出了武学招式的范畴。


    那淬着幽蓝光芒的匕首，距离林烬心口一寸之地，停住了。


    他徒手抓住了锋利的刀刃。


    皮肉被轻易割裂，鲜血淌下，但那不是重点。一股阴寒至极、仿佛能冻结灵魂的力量，顺着伤口瞬间涌入他的四肢百骸，直冲天灵。


    【警告！检测到高阶灵魂毒素“噬魂引”，正在侵蚀宿主灵魂本源，引发极度痛苦！】


    系统的提示音尖锐刺耳，像一根钢针扎进脑海。


    “得手了！”


    那名侍女，或者说刺客，眼中闪过一丝得逞的狞色。


    可下一瞬，狞色就化作了惊愕。


    她的全力一击，竟被对方用血肉之躯硬生生挡下。


    一击不成，刺客没有丝毫恋战。


    她的身体竟如一缕青烟，毫无征兆地向后溃散，化作七八道模糊的黑影，朝着静室的四面八方激.射而去，没有带起半分风声。


    “想走？！”


    云璃反应极快，一声清叱，指尖星光大盛，瞬间交织成一张巨大的光网，朝着其中最凝实的一道黑影当头罩下。


    苏澈身后的阴影里，两道沉默的身影也鬼魅般扑出，是他的贴身“影卫”，瞬间截住了另外两道。


    可即便如此，仍有大半的黑影穿透了墙壁，消失无踪。


    “噗。”


    林烬喉头一甜，喷出一口黑血。


    他整个人脸色煞白，身体摇摇欲坠。


    那“噬魂引”之毒，远比他经历过的任何物理创伤都要恐怖。


    它不作用于肉体，而是像一团幽冥鬼火，直接在他的灵魂深处熊熊燃烧。


    那种痛苦，无法言喻。