当那响彻整个浮空圣城的、宣告着第一阶段比赛结束的古老钟声，缓缓散去时。


    一道道柔和的白光，从天而降，将三十二支，从那片血腥残酷的“战争浮岛”上，成功幸存下来的队伍，尽数，传送回了这座，充满了神圣与秩序的“天空之城”。


    脚下，再次踏上了巴比伦那光洁如镜的汉白玉广场。


    鼻尖，那股，早已习惯了的、充满了铁锈与硝烟味的血腥气息，被，一股，混合了云海清香与淡淡花香的、宁静祥和的空气，所取代。


    恍若隔世。


    广场之上，三十二支队伍，近一百五十名，来自于全世界各个角落的天才们，泾渭分明地，站立着。


    几乎，所有人的目光，都有意无意地，汇聚到了，同一个方向。


    那里，【学术研究】小队的三人，正静静地，站立着。


    他们，没有像其他队伍那样，或欢呼胜利，或警惕四周。他们，只是那么平静地，站在那里，仿佛，刚刚结束的，不是一场，淘汰了近七成对手的残酷“大逃杀”，而只是一场，无关紧要的“午后散步”。


    但，没有任何人，再敢，对他们，抱有一丝一毫的轻视。


    那面，依旧，悬浮在巴比伦上空的、巨大无比的积分榜，就是，他们“怪物”之名的、最好的“军功章”。


    【第一名：【学术研究】（炎黄·清北大学）。总积分：521,000】


    那个数字，如同一座，无法逾越的魔山，沉甸甸地，压在，所有“失败者”与“幸存者”的心头。


    “……请，所有晋级的队伍，返回各自的休息区，静候第二阶段的对战序列。”


    “世界之声”，再次响起。


    在无数道，充满了敬畏、忌惮与好奇的目光的注视下。许知三人，平静地，转身，朝着那座，充满了东方神韵的【昆仑阙】，缓步走去。


    他们所过之处，人群，竟如摩西分海般，不约而同地，为他们，让开了一条，宽阔的道路。


    ……


    【昆仑阙】，顶层套房。


    许知，为自己，也为两位队友，沏上了一壶，来自于家乡的、清香四溢的“云雾仙茶”。


    袅袅的茶香，在房间内，弥漫开来，冲淡了，那，从战争浮岛上，带回来的、最后一丝杀伐之气。


    “真无聊。”


    苏小沫，第一个，开口，打破了这份宁静。她正有些烦躁地，摆弄着一块，从“创世纪”机甲残骸上，拆解下来的、充满了未来感的“能量核心”。


    “我还以为，能，多收集一些，有趣的‘样本’呢。没想到，第二天开始，就再也，没有‘猎物’，敢靠近我们了。连一滴，阿瓦隆‘圣骑士’的血，都没弄到。”


    她的脸上，充满了，一个“美食家”，在面对着一桌盛宴，却发现，所有的菜，都主动，躲着自己时的、那种，深深的“遗憾”。


    “有时候，‘无聊’，本身，就是一种，至高的‘荣耀’。”


    林诗雨，则微笑着，端起了茶杯，轻轻，抿了一口。


    “因为，那，意味着，恐惧，已经，超越了，贪婪。所有的‘猎物’，都已经，深刻地，认识到了，自己，与‘猎人’之间，那，无法逾越的、‘物种’的差距。”


    她看着许知，那双，仿佛能洞悉一切的眼眸中，充满了，欣赏的笑意。


    就在此时。


    一张由纯粹的金色光芒，所构筑的、充满了威严气息的“神谕卷轴”，悄无声息地，穿透了昆仑阙的禁制，缓缓地，在三人的面前，展开。


    那，是来自于“世界制卡师联盟”的、专门用于，传达“最高指令”的信物。


    卷轴之上，浮现出了一行，充满了“特权”意味的、古老的文字。


    【致，本次积分淘汰赛的‘无双王者’，【学术研究】小队。】


    【为了，嘉奖你们，那，无可争议的、压倒性的‘统治力’。】


    【联盟，决定，授予你们，一项，独一无二的……‘王者特权’。】


    苏小沫与林诗雨的目光，都瞬间，被吸引了过去。


    【特权内容：你们，将拥有，一次，可以，按照自己的‘意志’，将本次【王座挑战赛】三十二强的‘对战序列’，进行‘重新排列’的权力。】


    当看清这行字的瞬间，即便是苏小沫，都忍不住，倒吸了一口凉气。


    “……重新……排列？！”


    这，已经不是简单的“特权”了！


    这，简直是，如同“神”，一般，可以，肆意，拨弄所有参赛者“命运”的……权柄！


    他们，不仅，可以为自己，挑选一个，最弱的对手。


    甚至，可以，提前，将那些，最强大的、对他们，有威胁的夺冠热门，都安排在，同一个“死亡半区”，让他们，提前，进行，最残酷的“内耗”与“厮杀”！


    “……有趣。”


    林诗雨的眼中，第一次，闪烁起了，名为“兴奋”的光芒。她，已经迫不及-待地，想要，开始，谱写，她心目中，那，最有趣的“剧本”了。


    “让我看看……嗯……【阿瓦隆王冠骑士团】的伊丽莎白公主……她的‘圣光’，纯净得，有些刺眼呢。她的第一个对手，不如，就安排成，那个，来自‘海地’的、最擅长‘巫毒’与‘诅咒’的【伏都教派】吧？我很想看看，‘圣光’与‘诅咒’，到底，谁，能净化谁？”


    “还有，那个，【世界树学院】的‘奥丁之子’，他不是，号称，‘雷神’在世吗？那么，就让他，去和，那个，【太阳方舟学院】的‘法老王’，提前，碰一碰吧？看看，是他的‘雷’，更硬，还是法老王的‘坟墓’，更深？”


    她的脸上，露出了，如同魔女般，充满了恶趣味的微笑。


    而苏小沫，则早已，扑到了，那，同样，出现在卷轴之下的、详细的“三十二强”名单之上，开始，寻找，她感兴趣的“猎物”。


    “……不行！不能这么排！”她猛地，抬起头，反驳道，“那个，【亚马逊雨林·森之女巫】小队，她们的‘生命嫁接’技术，我，必须要，亲眼，看一次！绝对，不能让她们，在第一轮，就碰上，【地狱火山·炎魔之子】那种，只会，把一切，都烧成灰的‘莽夫’！”


    “还有……”


    看着，自己那两位，已经，为了，各自的“恶趣味”与“学术追求”，而开始，争论不休的队友。


    许知，只是，平静地，品着茶。


    直到，她们，争论结束，将最终的“决定权”，交到了他的手上。


    他，才缓缓地，放下了茶杯。


    “你们说的，都很好。”


    “但是……”


    他伸出手，在那副，由神谕卷轴，所幻化出的、初始的“对战序列光幕”上，轻轻地，一划。


    “太，麻烦了。”


    嗡！


    光幕，在他的意志之下，瞬间，重组！


    一个，全新的、简单到了极致、却又，霸道到了极点、充满了“不讲道理”意味的全新对战序列，出现在了，所有人的面前！


    整个对战序列，被，清晰地，分为了，两个半区。


    【上半区】，密密麻麻，拥挤着，整整，三十一支队伍！


    其中，包括了，【阿瓦隆王冠】、【世界树】、【太阳方舟】等，所有，公认的、有资格，争夺“冠军”的……顶级强队！


    而【下半区】，则空空荡荡。


    只有，一支队伍的名字，孤零零地，挂在那里。


    ——【学术研究】。


    “……”


    “……”


    苏小沫，与林诗雨，看着这个，全新的“分组”，都，陷入了，长久的沉默。


    这个分组的意思，再也，明显不过了。


    你们，所有人，去打。


    打到，只剩下，最后一个，最强的‘胜利者’。


    然后，再由那个‘胜利者’，来，挑战，我。


    这，已经，不是“狂傲”了。


    这，是一种，视全世界所有天才，为“无物”的、绝对的……“王之蔑视”！


    “……就，这样吧。”


    许知，平静地，确认了，这个，足以让，整个世界，都为之，疯狂的“最终分组”。


    他，甚至，懒得，去思考，任何的“战术”与“针对”。


    因为，在，绝对的“力量”面前。


    任何的“计谋”，都，毫无意义。


    ……


    【叮！最终对战序列，已由‘一号种子’，确认。】


    【全新的‘王座挑战赛’对阵图，已，向所有参赛队伍，公布！】


    伴随着，一声，响彻整个巴比伦的系统提示音。


    一场，前所未有的、巨大的风暴，即将在，这座，天空之城，彻底，引爆！