抚远县，衙前坊，赵府。


    自张承志离去，两日来，赵府便闭门自守，再不与左邻右院的大户来往。


    坊内的幸存军户倒是一并留了下来。


    出于各种原因，赵琅仍旧收留着这些派不上什么大用场的‘老弱残兵’。


    反正，饿不死他们就成。


    “老爷，原本的粮食和存碳，再这样耗下去，咱们坚持不过两月的。”


    军户们算老带幼，多上那么大几十号人，可不单单只是多分吃食那么简单。


    单是每日灶上开火的火耗，都不得不大幅增长。


    否则，便难以供应全府吃喝。


    哪怕是个掺糠的干饼子，它也得热一下不是？


    否则硬的跟石头似得，任谁也咬不动。


    更何况那水，也是需要日日烧开分饮。


    有了李煜的事先提醒，再不把这桩子事儿放在心上，那也是死期不远。


    ......


    赵怀谦脚步匆匆而来，手中拿着他从赵府老管家手里接来的账册。


    别误会，他这外来户，还没有顶替掉赵府老管家的本事。


    他这会儿就只是寻着机会，顺带着帮忙捎句话，递个东西，就为了处好府中上下关系。


    那账册倒也不是什么隐秘物件，只是记了些近日的碳薪存耗罢了，不用避人。


    赵琅倒是不急不忙，缓缓喝了口茶味越发淡薄的茶水。


    因着封府日久，这好茶叶也是越耗越少。


    以后呐，也是喝一口少一口。


    从曾经的一把，后来的一撮，到现在的一捻......


    眼看着也是要见底了。


    现下这光景，真喝完了，也甭想补到新的。


    真不知，还能喝上多久。


    相比于自认未来没着没落的赵怀谦。


    后事有托的赵琅倒是心稳的很，只听他将茶杯放回碟盘，才淡淡道。


    “慌个什么劲儿？”


    “莫慌。”


    毕竟慌也没用。


    困在城里，本就是个死局。


    “就那点碳存，便是省出花样儿来，早晚也熬不过冬天。”


    辽东的冬日，和草原白灾相比，也不遑多让。


    谁家点不起炉火，那多半就是被冻死的命。


    要么，就裹着棉被赌命，运气好些，身子壮些，兴许也就熬过去了。


    “两月就两月，够多的了。”


    “我觉着，熬不到那时候，生死就已经该有了定论。”


    赵琅无所谓的语气中，他的眼神却出神的望着廊外。


    雨后的赵府，植物娇翠欲滴，屋檐垂光反亮。


    看着哪哪儿都是焕然一新，生机满园。


    就是不知道，他们的生机是否也正一如此处绽开。


    赵琅指着廊外藤蔓道。


    “怀谦，昨日下雨了啊。”


    有了李煜的提前通气，下雨意味着什么，他们本该心知肚明。


    赵怀谦抿了抿嘴，看着那雨后新景，倒也没方才那么慌了。


    赵琅什么意思，他懂。


    “可是老爷，昨日天色暗沉，除了那满街嚎叫，还有天公发怒，咱们什么动静也听不着。”


    ‘呵——’


    赵琅轻笑了一声。


    “怎么，你还想在雨里听着喊杀声不断？”


    “我看你是急糊涂了，昨日没有动静才是好事。”


    “起码说明，他们要做的事，还没败！”


    赵怀谦心下松了口气。


    “是，老爷。”


    “是我心乱了，把这茬儿都忘了......”


    赵琅收回目光，打眼盯了他几息，又道。


    “怀谦呐，你是个机灵的。”


    “可还是不够沉得住气，差点儿火候。”


    “咱们这一府人，连带着你手下那帮差役，还有那些破落军户。”


    “要么.......都能活，要么......就都得死。”


    “你急也好，慌也罢，都是没用的。”


    “做好本分就是。”


    “想的多了，做的就多，你现在是做多错多。”


    “你若能活，是你的命数，我倒也不会硬拖着你死。”


    这个关头，赵琅不希望看见赵府生乱。


    那些军户好说，收了兵刃，就是群贫弱小民，一个家仆就能治的他们不敢有丝毫反抗。


    这些差役嘛，安了赵怀谦的心，也就问题不大了。


    所以，赵琅现在就是在安他的心。


    “不敢，老爷，我怎敢如此宵想与您！”


    赵怀谦有一种被人看透心思的惊慌，手心发凉。


    “若非老爷仁心，我也活不到今日......早该在那一晚，就与家小一道在府外走投无路了！”


    赵琅哈哈一笑，好似毫不在乎。


    “怀谦，若真能过了这关，你披着差身，就总能有个着落。”


    甭管什么人来了，他也得要兵，要能办事的差役驱使。


    有这层底子在，赵怀谦只要活着，总能有点用场。


    “你以后的前途不在我这儿，但前提，是得齐心度过眼下这关。”


    度不过去，那人便是死了，还谈什么以后。


    “我儿命好，受了亡妹的福泽。”


    “你也命好，还能有个期盼在心。”


    “晚上歇下，可要细细思量呐。”


    “好了，无事就且退下吧，老夫也该去做些今日课业。”


    其实，就是练练养身功，总比呆坐苦等要强。


    “是，在下告退！”


    赵怀谦躬身告退，脚步已不似来时那般匆忙。


    ......


    ‘咚，咚，咚——’


    晌午过后，城中隐约可闻有鼓声鸣响，一声声，仿佛砸在每个人的心口上！


    仅盏茶功夫，鼓声便戛然而止。


    这一次，赵怀谦倒是没有急匆匆的找赵琅请示对策。


    反而是安静的在前院值守处枯坐。


    引得一旁的几个差役不解与焦急。


    “班头，您怎么还不去寻赵老爷禀报？”


    “有人击鼓，这城里都乱了套了！”


    ‘吼——！’


    外面早就听不到鼓声，只剩下满街满巷的嘶吼声汇成一股恐怖的声浪。


    还有那嘈杂的脚步声、碰撞声，仿佛地狱洞开！


    赵怀谦拢了拢怀里的刀，抬眼望了下天。


    “急个什么？”


    “都别跑来跑去的，守好自己的位置，盯好院墙！”


    “谁要是偷奸耍滑，把外头的尸鬼放进来了，别怪老子扒了他的皮！”


    他驱赶着这些六神无主的手下。


    确实，昨日天公震怒，没有动静就是好事。


    那顺着想下去，也不难理解。


    今日风平浪静，反倒得有了动静，才是好事。


    引尸，引尸，若昨日是铺垫，那今日这便是开始‘引’了！


    说明什么？


    说明一切都在照着前日那位李大人所言，有条不紊的进展着。