赵府内。


    赵怀谦大步狂奔，穿廊过院，往赵琅居处跑去。


    “老爷，老爷！”


    人未至，而声先到。


    房内传出赵琅不耐烦的声音。


    “怀谦，老夫已经说过，那几家人再上门来，统统推脱不见！”


    赵怀谦知道，赵琅口中的那几家人，正是衙前坊内其余几家大户府邸。


    自那百户张承志散兵自去，坊内收复进度乍然归零。


    坊内游荡的尸鬼又没人管了。


    这些曾经为张承志收拢的军户提供过刀兵米粮的坊内大户，心中自然不忿。


    颇有一种受了欺诈的感觉，便想要讨还先前所出。


    但赵琅自然不可能充当冤大头为此买单，就只是糊弄着他们。


    反正坊内有尸鬼所阻，他们也不敢诉诸武力，只能好生商量。


    “老爷！不是那些人，是李大人回来了！”


    赵怀谦的脸涨得通红，不知是跑的还是激动所致，他大口喘着气，“成了！是当日的事成了！”


    “好！”


    赵琅猛地推开门，只吐出这么一个‘好’字。


    然而，他宽大袍袖下死死攥紧的双拳，却暴露了他远不如表面那般平静的内心。


    ......


    “李大人！您果真乃是位信人。”


    “我赵府上下，全数仰您活命大恩！”


    “旦有驱驰，无有不从。”


    赵琅、赵怀谦，身后是老管家、家仆、差役、军户，乌泱泱地在前院站成一片。


    众人迎着李煜恭维感激。


    在数十名披甲成阵的齐整兵士面前，在这压倒性的力量优势面前，这些汉子的笑容是如此淳朴憨厚，‘发自肺腑’。


    “很好”李煜轻轻颔首。


    他进入衙前坊，不直奔东门，却要特意绕行过来，自然是有所图。


    “赵老爷，本官需你们提供人手，加以协助。”


    此言一出，人群中不少人下意识地向后缩了缩。


    出府这件事本身，许多人都潜意识的加以抗拒。


    李煜继续道，“稍后，本官会带兵往官衙一探，待出坊后，关闭坊门。”


    “然，本官需人手守门接应......”


    赵琅立刻点头，“应该的，应该的。”


    “李大人尽管放心，老夫这就挑选府内好手，随大人一道！”


    赵琅的表情上，竟是带上几分破釜沉舟的意味。


    既然送子上了贼船，他就没想过下去。


    李煜嘴角微翘，立刻和颜悦色道，“赵老爷宽心，只需十人即可。”


    随后，李煜才说出了实情。


    “本官会留下一伍甲兵守门接应，只需赵老爷所派之人从旁协助，如此便算是帮了本官大忙。”


    赵琅闻言，心中颇为复杂。


    这......算是敲打？还是考验？


    亦或是......两者皆有？


    李煜先果后因的作为，让赵琅拿不准面前这位年轻武官的心思。


    聪明人的通病，就是喜欢遐想。


    至于李煜到底是不是故意而为，那就只有他本人心里才会清楚，旁人何以敢问？


    ......


    李煜婉拒了赵琅客气的挽留暂歇。


    “赵老爷，还请速点十人，与我出发。”


    “本官还欲往其他几户人家，征募些助军壮勇。”


    ‘征募？’赵琅想着这两字，再看着李煜笑不见底的眼眸，瞬间明白了什么。


    于是，他也畅然的笑了。


    提前上船，果然是有提前的好处。


    赵琅带着笑意立刻回头点道，“怀谦，着你带队......”


    赵琅口中不停，一连又点了九个人名，皆是赵姓亲仆。


    “......你等十人，随李大人一道！”


    除了赵怀谦，其余九人尽为赵府商队护丁。


    至于为何要把近日颇受重用的赵怀谦派去，赵琅此举，正是为了赵府安定考量。


    平衡赵氏、差役、军户三方力量的平衡。


    赵氏家仆前送两人，后出九人，人数不再具有绝对优势。


    军户怯懦不成气候。


    而差役一旦离了赵怀谦这个头，便如群龙无首。


    赵琅的亲近只是合则两利的一时表象。


    一介偏房远亲，又怎么真的会比那些知根知底的赵府老人得信？


    “是，老爷！”


    赵怀谦心下微叹，对此却并不意外，躬身领命，没有丝毫犹豫，一副任劳任怨的模样。


    有些事，又何尝不是双方尽都心知肚明，你情我愿。


    ......


    很快。


    “开门！”为虎作伥的赵怀谦，已然乐在其中。


    前几日上门讨债的这些人，今日却在他面前抖得如同鹌鹑。


    “朝廷官兵入城，尔等小民有辅军之责！”


    “大人有令，每府出壮勇辅军！”


    有人怯于朝廷遗威，有人怯于这些官兵势众。


    出个五六人，八九人，只要长得精壮，挥得了刀。


    李煜来者不拒，只是统统收下，口头加以抚慰。


    至于那些缩头装死的，李煜也不破门。


    他只是抬手招来赵怀谦，看着那依旧紧闭的府门，淡淡问道。


    “赵班头，此府主家何人？”


    赵怀谦想也不想，立刻就答，“回大人，是那员外高氏。”


    李煜点了点头，再道。


    “高氏......”


    “很好，本官记下了。”


    那声音不高，可赵怀谦分明听出了一股寒意。


    离去之前，他回头看了看那依旧紧闭的府门，嗤笑的摇了摇头。


    闭门羹，哪里是那么容易叫人吃的。


    不识时务，便是神仙难救。


    可惜，可惜。


    ......


    走遍六七座府邸，得了近三十丁壮。


    这还不算赵府十人。


    李煜点了点头，自语道，“够了。”


    旋即，他不再继续在这衙前坊内兜圈子。


    径直领军往东坊门。


    一行浩荡，人多势众。


    ......


    赵府内，赵琅在书案纸张写下一个‘募’字，心中反复思量。


    ‘征募，征募......’


    ‘何为征募？征而不还，便是募。’


    ‘助之念情，方为助。’


    赵府是助，他者是募，这一字之差，便是天差地别。


    ‘此子，入主之心已定！’


    赵琅抚须，脸上确实掩不住的喜意。


    ‘我儿当归，赵氏当存。’


    若为商，当左右逢源。


    从官，便是一条道走到黑。


    赵钟岳的孤注一掷，如今看来，倒也算是坚定了赵琅一次次的站队抉择。