另一边，远在西陲的西岐城，另一场看不见硝烟的战争，也已悄然拉开了序幕。


    姬发自那日以雷霆手段镇压了朝堂上的反对之声后，便将所有的大权尽数下放给了武吉。


    武吉雷厉风行，一连下达了数道命令，每一道，都精准、狠辣，直指西岐如今最核心的困境。


    但他并未将目光局限于西岐内部，而是投向了那更为广阔的，三教并立的洪荒棋局。


    他很清楚，如今的西岐，看似得了阐教相助，实则不过是人家棋盘上的一颗棋子，处处受制，动弹不得。


    想要破局，便必须引入新的变数。


    而这变数，便是那同样与阐教积怨已久，却又被排挤在这次封神大戏核心之外的截教与西方教。


    武吉的计划，并未选择直接接触截教的核心——碧游宫。


    那等圣人道场，高手如云，以西岐如今的体量，贸然前去，无异于羊入虎口，怕是连骨头渣子都剩不下。


    他的目光，落在了那片广袤的东海之上。


    截教号称万仙来朝，门人弟子遍布四海，三教九流，无所不包。其中，自然也少不了那些逐利而生的商贾之辈。


    在武吉的授意下，一支由数名口舌便给、手腕灵活的使者组成的秘密商队，悄然离开了西岐。


    他们的目的地，并非任何仙家洞府，而是位于东海之滨，由截教外门弟子所掌控的，整个洪荒东部最大的修真者商港——万宝城。


    这支商队，没有携带任何彰显官方身份的仪仗，反而伪装成了一支来自西域的普通行商。他们所携带的，也并非金银，而是西岐特产的织锦与那号称凡人饮之可延年益寿的凤仙酿。


    这些东西，在凡俗眼中或许珍贵，但在那些见惯了天材地宝的仙人眼中，却算不得什么。


    但武吉要的，本就不是用这些东西去交换什么。


    他真正倚仗的，是西岐未来的市场，是那“天命之主”的官方信誉，更是一封由他亲笔所书，足以让任何一个对阐教心怀不满的截教弟子都为之动容的密信。


    与此同时，另一队更为精干的人马，则带着姬发的亲笔信与大量的金银，朝着西岐的西部边境疾驰而去。


    他们的目标，是那些早已在此地“化缘”多时，一个个面带疾苦，却又眼神执着，见人就宣传“我佛慈悲”的西方教传教士。


    与对待截教的小心翼翼不同，对待西方教，武吉的策略要直接得多。


    那两位圣人素来以“脸皮厚”和“哭穷”闻名洪荒，他们对东方这片丰饶之地的渴望，早已是路人皆知。


    武吉相信，只要自己这边稍稍露出一点“我们想和你们合作”的意思，都不用等使者把话说完，他们自己就会迫不及不及待地贴上来。


    当然，如何拿捏分寸，既要让他们出死力，为西岐解决眼下的民生与农桑问题，又不能让他们趁机坐大，反客为主，这便是一门艺术了。


    而武吉，恰好深谙此道。


    ……


    万宝城。


    这座矗立于东海之滨的巨城，终年被一层淡淡的咸湿雾气笼罩。


    城内，街道纵横，店铺林立，往来的生灵千奇百怪。


    既有脚踏飞剑，仙风道骨的人族修士，也有身形魁梧，气息彪悍的妖族大汉，甚至还能看到一些体态婀娜，身披鲛人纱的海族女子，在街边的摊位上，挑选着来自内陆的新奇玩意儿。


    这里是整个洪荒最自由，也最混乱的贸易中心。


    只要你有灵石，或者有足够价值的宝物，你便能在这里买到任何你想要的东西。从最基础的符箓丹药，到某些失传已久的上古神通残篇，甚至是……一些见不得光的，从某些倒霉蛋身上“捡”来的先天灵宝碎片。


    这里没有正邪，没有门户，唯一的规矩，便是“利益”。


    而这座城的城主，据说便是一位截教的外门弟子，其本体是一只天生便对宝物有着敏锐嗅觉的多宝鼠，最是擅长经商与敛财。


    西岐的使者，一个看起来精明干练的中年商人，此刻正恭敬地站在城主府那极尽奢华，连地砖都是用灵石铺就的大殿之内。


    他将一箱最顶级的凤仙酿作为见面礼，奉到了那位正斜倚在宝座上，一边盘着两颗核桃大小的夜明珠，一边用小拇指掏着耳朵的，身材矮胖的城主面前。


    “西岐来的？”


    那城主眼皮都未曾抬一下，声音里带着几分懒洋洋的轻蔑。


    “听说你们西岐，如今可是阐教门下最得宠的一条狗。怎么，不在你们那鸟不拉屎的西边待着，跑到我这东海来，莫不是想弃暗投明，投靠我截教不成？”


    那中年商人闻言，脸上却无半分恼怒，只是不卑不亢地笑道：“城主说笑了。我家公子对截教的万仙来朝，向来是心向往之。只是，阐教势大，身不由己罢了。”


    他顿了顿，从怀中取出一封早已备好的密信，双手奉上。


    “我家太师特意交代，此信需得城主亲启。他说，此信关系到一桩足以让城主您财源广进，更能让那阐教上下都恶心得三天吃不下饭的大生意。”


    “哦？”


    听到“财源广进”四个字，那城主终于来了些兴致，那双滴溜溜乱转的小眼睛里，闪过一丝不易察觉的精光。


    他接过信，慢悠悠地拆开。


    起初，他脸上的表情依旧是那副不屑一顾的模样。


    可当他的目光，落在那信中最关键的一行字上时，那盘着夜明珠的手，猛地一顿。


    他那双总是眯成一条缝的小眼睛，豁然睁开！


    万宝城，城主府。


    大殿之内，檀香袅袅，宝光四射。


    身材矮胖，一身锦绣绸缎几乎要被肥肉撑开的城主“多宝鼠”，正斜倚在他那张由整块万年暖玉雕琢而成的宝座之上。


    他本名袁宝，本体乃是上古异种多宝鼠，天生便对各种天材地宝有着极其敏锐的感知力，又兼具了鼠类的狡黠与商人的精明。早年于金鳌岛听过几次道，得了些皮毛传承，便被划入了截教外门。


    但他对打打杀杀，参悟大道之类的事情，向来没什么兴趣。在他看来，那远不如看着自己宝库里的灵石一天天多起来，来得舒坦。