周围的百官与将士，看着这位七年来励精图治，将西岐治理得井井有条的二公子，无不暗自点头，心中赞叹。


    看，这便是二公子的气度。即便大权在握，依旧对父亲与兄长恭敬有加，孝心不减。西岐有此兄弟二人，何愁不能大兴？


    然而，无人知晓，在姬发那张近乎完美的孝子面具之下，是一颗早已被名为“嫉妒”的毒蛇，啃噬得千疮百孔的心。


    “来了！”


    不知是谁先喊了一声，所有人的目光，齐刷刷地投向了那地平线的尽头。


    只见一支浩浩荡荡的队伍，正卷着一路的黄尘，缓缓而来。为首的，正是那面绣着“周”字的西岐侯爵大旗。


    姬发的心，猛地一跳。


    他强行压下心中那股翻涌的躁动，脸上挤出一个更为灿烂的笑容，第一个迎了上去。


    车队停下，车帘掀开。


    须发皆白，身形却依旧挺拔的姬昌，在两名内侍的搀扶下，缓缓走下车驾。


    “父亲！”


    姬发疾走两步，未及跟前，便“扑通”一声跪倒在地，声泪俱下，额头重重地磕在地上。


    “孩儿不孝！未能替父分忧，让父亲在朝歌受苦七年！孩儿……有罪啊！”


    他这一跪，这一哭，情真意切，感人肺腑。身后不少与姬昌感情深厚的老臣，亦是忍不住红了眼眶。


    “发儿，快快请起。”姬昌上前，亲手将他扶起，看着这个七年未见，眉宇间多了几分沉稳与威严的次子，眼中满是欣慰与感慨，“痴儿，为父不在的这些年，你将西岐治理得很好，为父……心中甚慰。”


    父子重逢，场面感人。


    然而，姬发的目光，却在与父亲短暂交汇之后，不由自主地，越过了他，落向了那紧随其后，自另一辆车驾中走出的身影。


    那是一个身着月白色长袍，身形修长，面容俊秀温润的青年。


    七年的光阴，非但没有在他脸上留下半分风霜，反而让他那原本就出众的气质，沉淀得愈发温润如玉。


    他的眉宇间，少了几分少年时的青涩，多了几分成熟男子的魅力，那双清澈的眼眸，仿佛蕴含着星辰大海，只是静静地看着你，便能让人感到如沐春风。


    伯邑考。


    他回来了。


    姬发看着那个被众人簇拥在中央，风采依旧，甚至更胜往昔的兄长，只觉得心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，一阵阵尖锐的刺痛，让他几乎无法呼吸。


    “大哥。”姬发强行压下心中的翻涌，对着伯邑考，挤出一个略显僵硬的笑容。


    “二弟！”伯邑考见到他，却是满脸的喜悦。他快步上前，一把抓住姬发的手，用力地拍了拍他的肩膀，那眼神中，充满了最纯粹的，兄弟重逢的激动与欣慰。


    “辛苦你了！这七年，若非有你替我与父亲守着西岐，我与父亲，又岂能有今日的团聚？”他的话语，发自肺腑，不带半分杂质。


    可这番话，落在姬发的耳中，却变了味道。


    “替我与父亲守着”？


    说得好听，这不就是在提醒我，我姬发，终究只是一个“代国主”吗？这西岐，是你的，也是父亲的，唯独不是我的！


    一股难以言喻的屈辱与愤怒，自姬发的心底轰然升腾，几乎要将他那张伪装的面具彻底烧毁。


    他不动声色地抽回自己的手，对着伯邑考，不咸不淡地说道：“大哥言重了。为父分忧，为兄解劳，本就是分内之事。”


    伯邑考并未察觉到他语气中的疏离，只是沉浸在归乡的喜悦之中，与前来迎接的文武百官一一见礼。


    而姬发，则默默地退到了一旁。


    他那双阴沉的眼眸，如同最冷静的猎手，审视着眼前的每一个人，每一个细节。


    他看到，无论是白发苍苍的相父姜子牙，还是那些跟随父亲多年的老臣，在看到伯邑考时，眼中流露出的，是一种发自内心的，如同看到自家麒麟儿归来般的亲切与欣喜。


    他看到，那些他一手提拔起来的年轻将领，在面对伯邑考时，眼神中虽有几分陌生，但更多的，却是一种对“长子嫡孙”的，天然的敬重与认可。


    他更看到，那些远远围观的城中百姓，在看到伯邑考的身影时，那爆发出的欢呼声，是何等的真挚，何等的狂热。他们看向伯邑考的眼神，充满了爱戴与尊崇，仿佛在看一位降世的谪仙，一位能给他们带来希望与光明的圣主。


    而当他们的目光，偶尔扫过自己时，那眼神，却瞬间变得复杂起来。


    有敬，有畏，却唯独没有那份发自内心的……爱戴。


    姬发的心，一点点地沉了下去，如坠冰窟。


    他猛然间意识到一个残酷的事实。


    七年来，他用铁腕，用权谋，用那一次次的赫赫战功，征服了西岐的百官，震慑了西岐的百姓。他赢得了所有人的敬畏。


    可他的大哥，什么都没做。


    他仅仅只是“回来”，便轻而易举地，夺走了所有人的心。


    这份与生俱来的“名望”与“人心”，是他姬发无论如何努力，都无法企及的鸿沟。


    凭什么？


    凭什么他苦心经营七年，到头来，依旧只是一个为他人做嫁衣的影子？


    凭什么他伯邑考，仅仅因为一个“长子”的名分，便能不劳而获地，享受这一切？


    一股黑色的，名为“嫉妒”的毒汁，在他心中疯狂地滋生、蔓延，所过之处，将他那最后一丝理智，都腐蚀得干干净净。


    他看着那被众星捧月般围在中央，正温和地与百姓挥手致意的伯邑考，那双隐藏在冕旒之后的眼眸，第一次，闪过了一丝毫不掩饰的，冰冷的杀意。


    夜色如墨，将整个西岐侯府都笼罩在一片沉寂之中。


    姬发独自一人坐在书房之内，面前的青铜灯盏里，灯火摇曳，将他的影子在墙壁上拉扯得忽明忽暗，一如他此刻那翻涌不定的心绪。


    白日里那刺眼的一幕，如同梦魇般，在他脑海中反复回放。