十二月的粤城，像一个暧昧的谜题。


    它没有本地人抱怨的湿冷刺骨，却也绝非北方人想象中的暖意融融。空气里悬浮着一种温吞的、带着水汽的凉意，如同这座城市本身，既熟悉又疏离。


    程飞走出机场，带着北方的风尘仆仆，一头扎进荔湾区石围塘街的喧嚣里。在一家装潢雅致、弥漫着浓郁粤式风情的餐馆包间里，大学同学简鸿宇早已等候多时。


    “程咬金！这儿！”简鸿宇站起身，笑容灿烂，带着粤城浸润后的几分圆融。


    “简大头！”程飞大步上前，两人用力拥抱，拳头在对方背上不轻不重地捶了两下，久别重逢的喜悦瞬间点燃。


    简鸿宇，徽商世家子弟，骨子里却天生流淌着对财富敏锐的血液。大学时，他和程飞是睡上下铺的兄弟，也是最早合伙开奶茶店的“战友”。家境优渥的他，偏偏最不屑啃老，赚钱于他，更像一种充满乐趣的智力游戏。


    这与程飞为生存所迫的奋力挣扎，形成了微妙的对比。


    “行啊你，程飞！”刚落座，简鸿宇就调侃道，“上次去西江出差，报纸上可都是你的大名，‘乡镇企业明星’‘致富带头人’，风头无两啊！”


    “少来这套！”程飞笑着回敬，“跟你比差远了。谁不知道你一到粤城就抱上了南桦集团的大腿？听说长公主对你青睐有加？这才叫事业爱情双丰收！”


    简鸿宇呷了口茶，故作深沉地摇头：“格局小了。应该说，我是看在南桦长公主的面子上，才勉为其难加入的。”话一出口，两人同时爆发出心照不宣的大笑。


    笑过之后，程飞凑近了些，压低声音，带着男人间特有的八卦：“说真的，你一个土鳖，怎么把人家海归女硕士钓到手的？何况人家家里还这么大一份家业！给哥们传授传授经验，赶明我也找机会入赘个豪门啥的”


    “你还用我支招啊，你命里自带桃花，看见刚才过去那只母苍蝇没？我都怀疑你和它有一腿！”简鸿宇毫不客气地揶揄道。


    “去你的！”程飞在简鸿宇肩膀上打了一拳。


    老友重逢，话题天南海北，从大学糗事聊到各自境遇，包厢里笑声不断，时间飞逝。


    饭后，简鸿宇开车将程飞送到下榻的酒店。车刚驶入酒店专属车道，程飞就被眼前的景象震住了。帝尊酒店——一座拔地而起的玻璃与金属的巨型雕塑，在粤城的夜色中流光溢彩，散发着拒人千里的奢华气息。


    程飞自认也算见过些世面，住过不少星级酒店，但与眼前这座庞然大物相比，过往那些只能算“招待所”。


    旋转门无声滑开，踏入大堂的瞬间，外界的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔绝。穹顶高远如天幕，巨大的水晶吊灯倾泻下瀑布般的璀璨光雨，光点在镜面立柱间跳跃折射，在墨色大理石地面上流淌成一片碎金之河。空气中弥漫着清冽昂贵的木质香氛，是财富无声的低语。铂金色的旋转楼梯如同优雅的螺壳盘旋而上。踩在光可鉴人的地面上，


    程飞感觉自己仿佛踏入了另一个时空的入口，连呼吸都下意识放轻了。


    在前台高效地办理完入住，简鸿宇陪着程飞来到房间。巨大的落地窗外是璀璨的城市夜景，房内设施极尽奢华舒适。


    “今晚长公主特许，咱兄弟俩好好叙旧！”简鸿宇说着，径直走向迷你吧，拿出两罐冰镇饮料。


    两人在阳台的休闲椅上坐下，俯瞰着脚下车水马龙的不夜城。程飞这才道出此行目的。


    “这么说你不是找我投资的？也没打算拉我入伙？”简鸿宇不可置信地看着程飞。


    见程飞点头，才如释重负地说：“那就好，那就好，那我就放心了！”


    谁知道简鸿宇接下来一番话，让程飞想跳起来捶他一顿。


    “唉，我说程咬金，你一不找我借钱，二不拉我入伙，你大老远跑来干啥来了？就想蹭我顿饭，你说你对得起我订这么豪华的酒店吗？”简鸿宇夸张的摊着双手。


    “我去，好你个简大头，老子还真没打算到你这来，是你死乞白赖的又是订酒店、又是订餐厅，老子才决定顺道来看看你小子......”


    程飞说着一只脚朝简鸿宇踢了过去，简鸿宇笑着躲开了。


    两人互爆着大学时期的外号，聊得兴味盎然。


    玩笑过后，程飞正色道：“鸿宇，说正经的。你觉得我打算在棠西县城开一家大型综合超市，这想法靠谱吗？”他需要简鸿宇这个在南桦集团招商部任职、深谙行业规则的专业人士的意见。


    简鸿宇收敛笑容，认真思考了一下：“从长远战略和城镇化趋势来看，你这个方向绝对正确。以南桦为例，我们未来三年的核心战略之一，就是下沉市场，重点布局三四线城市甚至经济强县镇。”


    程飞的眼睛瞬间亮了，身体微微前倾：“那太好了！有没有可能……让南桦直接在棠西县投资，开我们汉江省第一家南桦超市？”他的语气带着热切的期盼。


    简鸿宇看着他兴奋的样子，苦笑了一下，泼了盆冷水：“老程，你先别激动。即便南桦决定进入汉江省，首店选址也必然是省会西江，或者经济强市。你们棠西县……恕我直言，目前的消费层级和市场规模，恐怕还达不到南桦直营店的门槛。”


    他顿了顿，看到程飞眼中的光芒黯淡下去，话锋一转，“不过，集团内部一直在探讨连锁加盟模式的可行性。如果这条路走通，南桦品牌落地棠西的可能性就存在了。但前提是，需要当地有实力的投资方自己承担主要投资，包括场地、装修、人员等，并向集团缴纳品牌使用费和加盟管理费。”


    程飞沉默片刻，消化着这个信息。


    加盟模式意味着巨大的前期投入和风险，远非他最初设想的引入南桦直接投资那么简单。


    “这倒……也算是一条路。”他自嘲地笑了笑，“其实本来也没敢奢望南桦能直接在我们那砸钱，只不过听你这么一说，感觉像天上掉馅饼，一时贪心了，哈哈！”他很快调整好心态，恢复了爽朗。


    两人又闲聊了一会儿，简鸿宇抬手看了看腕间价值不菲的手表，眼神里闪过一丝促狭，站起身：“走，程老板，带你见识见识真正的粤城夜生活，潇洒去！”


    千禧年将至的粤城与深城，是珠三角无可争议的双核。九十年代最后的躁动与欲望在这片热土上汹涌碰撞、发酵。


    九十年代最后的躁动在珠江口发酵。当粤城沿江路的霓虹招牌次第亮起，珠江水面便浮起一条碎金流淌的河。出租车排着长龙在“夜樱”“非酷吧”门前吞吐着热浪，港资工厂主腕间的劳力士泛着冷光，威士忌杯底压住的早已不是酒单，而是流水线上千万件衬衫换来的订单契约。


    深城罗湖的声浪更凶。白石洲城中村的铁皮屋里，陈楚生们背着吉他奔向每一个吞金纳银地酒吧帝国，一夜唱够三十首歌的嘶吼，换来的钞票刚够买支卡座上的喜力。烟雾缭绕中，穿亮片裙的姑娘脚步迷醉而暧昧，发梢扫过客人手臂时，杯里琥珀色的酒液正混着绿茶晃荡——那是90年代特有的甜腻麻醉剂，浇灌着流水线青年们破土而出的欲望。


    简鸿宇和程飞搭乘的士，穿梭在霓虹流淌的珠江岸边。临近目的地“朗星”夜总会，道路被堵得水泄不通。两人只得提前下车，步行穿过喧闹的人群。


    置身此间，程飞不得不感慨发达的一线城市和内地的省会城市之间的巨大反差。西江在内陆城市中不算发展落后的，但从城市的建设、经济的活跃、文化的多元，都与广深这样的城市差距明显。


    踏入“朗星”，震耳欲聋的电子音乐和眩目的镭射灯光如同实质的浪潮扑面而来，瞬间将人卷入一个光怪陆离的异度空间。空气中混杂着香水、酒精、汗液和烟草的味道。


    巨大的舞池里，挤满了随着强劲节拍忘情扭动的年轻躯体。他们脸上表情各异，有的陶醉忘我，有的眼神空洞迷离，在震耳欲聋的节奏中寻找着某种宣泄或逃避。


    程飞微微蹙眉，他一直不太理解他们的内心状态，到底是怎么样沸腾的生活让他们如此亢奋，或者说是什么样的低迷与空虚，让他们如此的迷失？


    “怎么样，老程？下去摇一会儿？释放一下？”简鸿宇从侍者托盘上拿过两瓶冰啤酒，塞了一瓶给程飞，自己先灌了一大口。


    “算了，”程飞也喝了一口，冰凉的液体划过喉咙，带来一丝清醒，“看会儿风景就好。”他的目光扫过舞池中那些衣着火辣的靓丽身影。


    简鸿宇显然如鱼得水。几口酒下肚，整个人更加放松，很快便滑入舞池，与几个打扮时尚的男女斗起舞来，动作娴熟而富有感染力。


    十几分钟后，他揽着一个身材高挑、妆容精致的年轻女子，满头大汗地回到卡座。那女子穿着亮片短裙，眼波流转，很自然地依偎在简鸿宇身边，目光大胆地看向程飞，飞了个媚眼：“嗨，两位老板好呀，我叫筱筱！初次见面，喝一个？”声音甜腻。


    她不等回应，便拎起桌上开好的啤酒瓶，动作豪爽地和程飞、简鸿宇碰了一下，然后一仰头，竟将整瓶酒“咕咚咕咚”一口气炫了个干净。


    简鸿宇和程飞对视一眼，也只好硬着头皮，跟着干了。


    简鸿宇刚跳完舞，还在微微喘气。筱筱两条雪白的手臂如水蛇般缠绕上他的脖颈，红唇凑近他的耳廓，带着温热的气息暧昧挑逗：“靓仔～体力不行呀？这点运动量就喘上了？”尾音拖得长长的，带着极致的诱惑。


    程飞见状，立刻抓住机会揶揄：“靓女你算说对了！他啊，走哪都随身带着‘大力丸’续命！”


    筱筱咯咯娇笑起来，眼波流转：“什么大力丸呀，那都是骗人的江湖把戏。我这儿啊，有更好的‘补品’，两位老板……要不要试试看？”她的指尖有意无意地在简鸿宇胸口画着圈。


    简鸿宇和程飞迅速交换了一个眼神。气氛升温得太快，再这么下去，恐怕要失控。


    程飞立刻摆摆手，正色道：“靓女，多谢好意。不过今晚我们兄弟俩还有点重要事情要谈，时间比较紧。这样，改天让这位靓仔单独来找你，好好‘体验’下你说的‘更好的’，怎么样？”他语气客气，但态度坚决。


    筱筱察言观色，见两人神色认真，并非假意推脱，便识趣地站起身，脸上笑容依旧妩媚：“那好吧，两位老板慢慢聊。下次来‘朗星’记得找我玩哦，我叫筱筱，Bye-bye啦～”她扭动着腰肢，款款离去。


    简鸿宇的目光不由自主地追随着那抹亮色，直到她消失在人群中，才收回视线，佯怒道：“喂！程咬金，你搞什么啊！让她走就完了，干嘛还把我给捎进去？”


    程飞嗤笑一声：“简大头，我发现你现在渣得可以啊！别忘了你可是‘长公主’的人！今天要不是我在，你是不是就跟着这位‘筱筱’小姐去‘补肾’了？”


    “少来这套！”简鸿宇嘴硬，“你那点花边新闻我还没抖搂呢！这地方，逢场作戏懂不懂？认真你就输了！”


    两人正在卡座里互相打趣斗嘴，程飞的目光不经意间扫过喧闹的人群。就在这时，几个身影从他们卡座旁走过。为首一人，格外扎眼——他穿着一身略显浮夸的亮色花格西装，打着一条点缀着蓝宝石的领带，手指上戴着一枚硕大醒目的纯金戒指，头发梳得油光水滑的背头。身后跟着两个身材壮硕、面无表情、穿着黑色西装的男子。


    那三人已经走了过去，程飞却像被施了定身咒，目光紧紧锁定着为首那人的背影，眉头不自觉地紧紧皱起。


    “老程？”简鸿宇发现他的异样，顺着他的目光看去，只看到几个背影消失在人群中，“怎么了？看见熟人了？”


    程飞缓缓收回目光，眼神里充满了难以置信的疑惑和一丝不易察觉的锐利，他端起桌上的啤酒喝了一大口，才沉声说：“刚才那人，那个穿花格西装的……我怎么觉得……那么面熟？”


    那个身影，像一根刺，猛地扎进了他记忆的某个角落，带来一阵局促的不安。