再不敢说要赔钱的话了。


    杨政委先驱散了人群，才对南知意轻声道：“顾团长执行任务，时间是久了点，但人肯定是平安的，你放心。”


    南知意道了谢。


    杨政委点点头，离开了，


    风波平息。


    王嫂子一把抱住南知意：“妹子！多亏你！”


    刚才的泼辣劲儿全没了。


    南知意拍拍她的背，没说话。


    王嫂子死活拉着南知意在郑家吃：“也省得你回家再开火了，粗茶淡饭的，对付吃一口，可别嫌弃。”


    南知意刚想拒绝。


    几个孩子就拥着她往院里走，晓芳还说给她看自己养的小鸡仔。


    晚饭桌上。


    粗瓷碗盛着小米粥，桌上摆着刚挖的野菜炒野鸭蛋，一碟子咸菜。


    孩子们叽叽喳喳，很是兴奋。


    南知意小口喝着粥，胃里是暖的，心却像浸在冰水里。


    顾骁…离开两个多月了。


    ——


    次日上午，南知意找到顾骁留给她的，顾司令办公室号码。


    营部值班室有电话，供紧急联络。


    值班战士认得这位团长夫人，登记了事由，帮她接通。


    线路那头传来低沉威严的声音：“哪里？”


    “爸…是我，知意。”南知意喉咙发紧。


    “嗯。”


    “顾骁…他出任务很久了。您那边…有消息吗？”


    电话那头沉默了几秒。


    顾司令当然知道任务情况，但纪律如山。


    “任务有周期，未按时归队是常事。他经验丰富，不用过度担心。”


    顾司令的声音平稳，甚至算得上宽慰：“安心在家，等他回来。”


    “是…谢谢爸。”南知意听懂了那层意思：问不出，也不必再问。


    她挂了电话。


    回到家属院，又过了几日，王嫂子气冲冲地来了，眼睛红肿。


    “李股长那个王八蛋！说我锁的扣眼间距不对，针脚不匀！鸡蛋里挑骨头！把我计件的资格给停了！”


    她气得浑身发抖，“他就是报复！报复咱家卫国、卫军打了他家那个混账小子，报复你让他家丢了人！”


    南知意心中一沉。


    李股长此举，阴险又恶心。


    断人财路，尤其对王嫂子这样拖家带口的人，无异于釜底抽薪。


    “嫂子别急。”南知意倒了杯水给她，眼神却冷了下来。


    李股长以为她只是个忍气吞声的娇小姐？他错了。


    她前些日子，去营部俱乐部还书时，无意间看到李股长和文工团一个新来的年轻女兵，在俱乐部后台堆放道具的昏暗角落，挨得极近。


    李股长的手，似乎“无意”地搭在女兵腰后的幕布褶皱上，停留了数秒。


    女兵低着头，看不清表情，匆匆离开。


    李股长随后出来，神色如常。


    当时南知意只觉不妥，并未多想。


    如今看来…


    她没对王嫂子多说，只让她稍安勿躁。


    隔天，南知意“恰好”又在俱乐部附近遇见李股长，她扮上关切模样。


    “李股长，前几日看您气色不太好，是工作太忙？还是…家里嫂子照顾不周？我看您总在俱乐部这边忙，后勤工作真是辛苦。”


    她意有所指地补充道，“不过…后勤工作接触面广，人多眼杂，李股长还是要注意身体，更要…注意影响。毕竟，这家属院里，一点风吹草动，都能传得人尽皆知。您说呢？”


    她没提文工团女兵，没提道具间，甚至没提王嫂子的事。


    但李股长额角瞬间渗出了细密的冷汗。


    他混迹机关多年，岂能不懂这绵里藏针的警告？


    “顾…顾夫人说得是！我…我一定注意！一定注意！”李股长挤出僵硬的笑。


    南知意微微颔首。


    第二天一早，后勤处负责分发计件活计的干事，主动找到王嫂子，态度客气：“王桂花同志，李股长亲自检查了，说上次可能是误会！您的活计完全合格！这是新的料子和要求，您收好！以后有什么问题，直接找我！”


    王嫂子拿着料子，又惊又喜，一头雾水。


    南知意站在自家院门口，看着王嫂子那边的情形，面无表情。


    她手里捏着一根刚摘下的、带着晨露的嫩黄瓜。


    李股长的小辫子，她揪住了。


    但这胜利，她心头没有半分轻松，只有更深的冷意。


    她的手段实在说不上光彩…


    逢集日，南知意和嫂子们结伴去小河沿赶大集。


    集市喧闹，人头攒动。


    王嫂子熟门熟路，嗓门洪亮：


    “五花肉！要肥膘厚的！炼油香！”


    她转头又冲南知意和刘嫂子道，“哎，老张家媳妇儿，昨儿交活哭丧着脸，说李股长嫌她钉的扣子歪！我看就是没塞够好处！”


    刘嫂子细声细气接话：“…我家上月挣了十二块八毛。小红他爹给家里寄了五块，松快些了。”


    “不少了！”王嫂子眼睛一亮，“我能有十四块出头！晓芳和晓玲也忙着帮活。不过听说后勤小赵媳妇儿，那手才叫巧，锁边又快又齐，一个月能拿十六七块呢！”


    她语气里有点羡慕，又有点不服。


    南知意安静听着，只在摊主问价时轻声应几句。


    她买了些时令青菜，又走到卖禽蛋的摊前，她惦记着王嫂子要教她腌咸鸭蛋的事。


    “鸭蛋，要二十个。”她指着青白色、个头匀称的。


    王嫂子凑过来，挤眉弄眼：“哟，这就想腌上了？等顾团长回来下酒？”


    南知意脸上微热，低头数钱。


    下午，王嫂子提着半袋粗盐和十来个鸭蛋来了：“顺便给你多腌点。”


    南知意提前按她的吩咐，烧好一大锅开水放凉，洗净了晾干的瓦罐和鸭蛋。


    “看好了！”


    王嫂子撸起袖子，雷厉风行。


    凉开水倒进瓦罐，粗盐撒进去搅化，倒进花椒八角。


    她拿起鸭蛋，在凉开水里过一遍，再在白酒碗里滚一圈。


    南知意看得仔细，记下盐水的比例、香料用量。


    “盐粒子别舍不得！少了腌不咸，臭了更糟蹋。罐口封严实，搁阴凉地儿，四十天准冒油！”


    南知意也小心地将裹了白酒的鸭蛋浸入盐水，一枚枚码放整齐。