“去那里的名额紧俏，我跟你父亲提了句。”萧玦看着她骤然僵硬的脸，语气淡漠。


    “什么？”方锦薇急了，“我不去！那些之乎者也的东西能闷**！”


    她最烦的就是背书写字，让她去私塾学习，不如去演武场挨三十军棍来得痛快。


    瞥见萧玦眼底不变的冷意，方锦薇连忙咬牙换了副笑脸，凑近两步：“姐夫，咱们有话好好说。”


    “你看我这性子，哪是坐得住的料？真去了私塾，怕是要把先生的胡子都给拔了。”


    萧玦抬眸，凤眸里的温度仿佛又降了几分，连带着周遭的空气都冷了三分。


    “方二姑娘，你堂姐尚未过门。”他丝毫不顾及方锦薇的套近乎：“看来你不仅规矩没学好，连称呼都没弄明白。”


    语气里听不出怒意，神色愈发冷淡：“可见应国公说得没错，你确实该去私塾好好学学规矩，至少先弄明白什么场合该说什么话。”


    “我……”


    “你父亲已经应下了。”萧玦不耐地打断她：“他说你整日舞枪弄棒，不像大家闺秀的样子，正好去私塾磨磨性子。明日起，你就搬去住吧。”


    方锦薇看着他冷漠的侧脸，瞬间明白了——这哪里是磨性子，分明是罚她帮萧衔月逃跑。


    她气得攥紧了鞭子，到底还是没在萧玦面前发作，只能在心里把他骂了千百遍。


    阴险！腹黑！**子！


    “知道了，那我回家去收拾东西。”


    她咬着牙，转身就要走，心里却在盘算怎么给萧衔月报信。


    萧玦压根没按她预想的那样走官道，说明他早就知道衔月的路线了。


    “不必收拾。”萧玦的声音从身后传来，“你父亲让人把你的行李送去私塾了，马车很快就会来这里接你。”


    方锦薇脚步一顿，差点咬碎了牙，暗骂一句“卑鄙！”


    最终还是跺了跺脚，气冲冲地走了。


    屋里重归寂静。


    萧玦缓步走到窗边，惊得屋角的烛火跳了跳。


    墨色的夜幕仿佛映在他眼底，深沉得看不见底。


    目光似穿过万家灯火，落在那只悄然南下船只上。


    眼底的冰寒渐渐化为势在必得的暗火。


    昭昭，跑吧。


    人总得撞过南墙，才知道什么叫回头。


    我给了你机会，瞧瞧这次你能跑多远。


    无论有越远，等我亲手把你抓回来时，你终究会明白


    这辈子，你永远都逃不出我的掌心。


    ——————


    萧衔月忽而睁开眼。


    疲惫还残留在四肢百骸，头脑却有些发沉的清醒


    这一觉睡得支离破碎，时睡时醒间像是在漂浮。


    屋子里光线昏昏沉沉，她怔怔坐了片刻，才慢慢想起自己已不在观云院。


    身下是硬邦邦的木板床，鼻尖萦绕着淡淡的桐油味，这是漕船特有的气息。


    “谢遇？”她轻声唤了句，声音带着初醒的微哑。


    无人回应。


    萧衔月掀被起身，见地上的被褥已叠得方方正正，边角都抿得平整，显然主人早已起身。


    心头莫名一慌，她匆匆披了件素色披风，推门走出房间。


    天边刚泛起一抹鱼肚白，江风夹杂着水汽扑面而来，带着沁骨的凉意。


    萧衔月缩了缩脖子，扶着船舷站定，目光茫然地扫过四周。


    远处岸边隐约有货商的吆喝声传来，舱板随着水波轻轻晃动。


    永定河特有的潮湿气息里，混杂着木头、桐油与淡淡的鱼腥气，丝丝缕缕钻入鼻腔，陌生得让她有些无措。


    这是她第一次离开侯府，第一次坐船，昨夜天黑看不清全貌，此刻才真正意识到，自己已身处怎样一个粗粝而鲜活的世界。


    可漂浮在江河中，她辨不清方向，本就惶恐的心愈发没了着落。


    “醒的这么早？”谢遇的声音忽然从斜后方传来，带着少年的清朗。


    萧衔月猛地回头，见他斜倚在不远处的船舷边，晨光勾勒着他挺拔的身影，藏青色短袍衬得肩宽腰窄，发梢还带着点潮气。


    看到他出现，萧衔月莫名松了口气。


    “我睡不着。”她老实地说道。


    谢遇看着她紧紧抓着栏杆，指节都有些发白，一副如临大敌的模样，不由得轻笑出声：“怎么，萧大小姐这是怕了？”


    “这船还没出京畿，你若想反悔，现在回头还来得及。”


    声音里带着惯有的几分戏谑，他站直身子，几步走到她身边。


    漂亮的眼眸里，却并无半分嘲讽，反倒像盛着晨露，透着点安抚的暖意。


    萧衔月咬了咬唇，强撑着扬起下巴：“谁怕了，我只是……不太习惯。”


    谢遇挑眉，笑盈盈看着她：“早知道我们侯府的大小姐这般金贵，就该准备一艘画舫，再请个戏班子陪着。”


    “我才不是这个意思！”


    萧衔月被他说得脸颊微红，瞪了他一眼，声音却有点发虚。


    她从小锦衣玉食，连出门的马车都铺着厚厚的锦垫，哪里见过这般“接地气”的景象。


    谢遇低笑两声，忽然伸手扶上她的胳膊，指尖温热干燥：“站稳些，前面过浅滩，船要晃得厉害。”


    话音刚落，船身猛地一沉。


    萧


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    衔月惊呼一声，踉跄着往前扑，正好撞进他怀里。


    谢遇身上的皂角香混着点阳光晒过的味道，清清爽爽的，像夏日里的一阵凉风，让她心头猛地一跳。


    她慌忙直起身，挣开他的搀扶，脸红得却更厉害：“谢谢。”


    晨光落在她盈白的脸上，未施粉黛的眉眼格外分明，带着点惊惶的模样，反倒比平日更多了几分动人心魄的美。


    不远处几个搬运货物的船员，闻声朝这边探来目光。


    谢遇眉头微蹙，不动声色地往前迈了半步，恰好挡住那些视线。


    萧衔月察觉到两人距离突然拉近，一惊：“怎么了？”


    被她这样仰头望着，黑眸像含着水光，谢遇只觉得喉头微紧。


    他连忙别开眼去看江水，声音低了些：“你这身打扮不行。”


    萧衔月一愣，低头看了看自己身上的素色襦裙


    ——虽不是绫罗，却也是上好的细棉布，怎么就不行了？


    看她这副美而不自知的模样，谢遇无奈地叹了口气，拉着她的手腕往船舱走：“跟我来。”


    掌心温热，力道却不容拒绝，萧衔月被他拉着走，心跳莫名快了半拍。


    明明对方也是个男子，她清楚自己不该放松警惕。


    可和谢遇相处时，不用时刻紧绷着神经，甚至让她觉得放松。


    脑子中却骤然闪过一双晦暗的眸子。


    指尖不由自主地蜷起，萧衔月摇了摇脑袋，强迫自己不要再在回想。


    回到房间，谢遇从包袱里翻出两件粗布衣裳扔过去：“换这身。”


    那是一套崭新的蓝印花布衣裙，质地粗朴，针脚勉强算细密。


    “我让锦薇特意备的。”谢遇解释道，“穿成这样，才像个走南闯北的茶铺老板娘，省得总被人盯着看。”


    萧衔月接过衣服，有些迟疑。


    “怎么，还要我帮你换？”谢遇扬了扬眉。


    “不用！”萧衔月连忙摇头，抱着衣服躲到房间里那架简陋的屏风后面。


    谢遇自觉地转过身，面朝窗外，听着身后传来的窸窸窣窣声。


    可等了许久，那动静却渐渐停了，屏风后一片安静，只有极轻的呼吸声。


    心中一动，忽然想到了什么，无奈地叹了口气。


    “萧大姑娘，你该不会……连衣服都不会自己穿吧？”


    屏风后传来一声极轻的“嗯”，细若蚊蚋，带着浓浓的委屈和窘迫。


    谢遇几乎能想象出她此刻的表情。


    定是皱着小脸，对着那些复杂的系带手足无措。


    在侯府，这位娇娇女恐怕连扣子都是侍女帮忙系的。