窗外春日淅沥的雨水在檐下滴答滴答，拍打着窗外芭蕉叶。


    寝殿里沉寂漆黑，若非仔细查看，断不会发现柔软如烟的帘帐里，已经团着小小的一个人儿。


    秦施施耳畔粗嗓谩骂，尖声低语，男女老少的身形在云雾中变化，藏在人群里指指点点的声音，一层一层地把她架高，直到她孤身立于嶙峋断崖边，摇摇欲坠。


    尽管她竭力蜷缩着身躯，紧紧地捂住耳朵，可脑中人影似鬼魅翻飞，四周充斥着令人毛骨悚然的尖笑，仿佛在等待她崩溃后，纵身一跃而下。


    她只道自己不能如此胆小，自己不能崩溃，自己也不能哭。


    可是此时此刻，她想不起来为什么会不能哭。


    回来金陵，她日日惶恐，却总在强装淡定，想着过些日子熟悉了便好了，可是事情并未如她所愿。


    那夜得知父亲的暗中计划后，她怀疑过带来的小厮，也担心过依兰和流汀，可就是没有怀疑过翠仙。


    她心里想，翠仙与她在山间共历生死，情谊深厚，不曾想，翠仙最后也还是舍弃了她。


    回头望去，自己身边竟无一人同行，秦施施害怕极了。


    直至华灯透过窗间明纸洒落辉光，凌慕阳的身影出现在殿前。


    看到那一团棉絮在黑夜里虚弱抖动时，他心脏漏跳了一拍，没来由地揪疼了一抽。


    他手持烛台照亮床榻，随即放在床侧短案前，单膝跪坐在床上。


    伸出双臂揽过蜷坐在床内角落的秦施施，将她拥入怀里，轻声哄道：“施施，我在这里。”


    “对不起。”秦施施哑着声音道。


    随着她羞愧低头的动作，头上蝴蝶发饰振翅而动，隐约中她的身形在微微颤抖。


    凌慕阳心口起伏，看着怀里受惊的小狐狸，轻拍她背的手掌顿住了。


    她在道歉？因为什么？听她如此卑微的声音，看着她慌张的神色，他的悔意越发浓厚。


    他是逼着翠仙向她陈白，也说过要把责任往她身上推，可翠仙到底说了什么，让她这样伤心？如今她伤心至此，全心依赖着他，他怎么又开心不起来？


    隐隐间，还有些不爽和不齿涌来，堵在心口无处言说。


    未等这种异样的情绪消化好，怀里那人便已经啜泣着吻了上来。


    凌慕阳只觉唇间一丝冰凉的触觉，随即带着凉意的舌尖悄然滑入。一阵寒意袭来秦施施周身，随即是温热的掌心接替。


    床榻边，男子的皂靴胡乱摆着，烛光微动，两个身影亲密无间，女子的哭声也变得零碎。


    往常的欢乐并未减少，可她过分热情也让他迟疑，抽泣导致的断断续续，更让他担忧。


    她在竭尽所能地回应他，却也放肆哭着。


    慌乱中，秦施施只想知道，如果她这样迁就他，他会一直陪着自己吗？她颤抖着。


    “你还好吗？”凌慕阳呼吸滚烫，忍着疼痛，撑在她身前低语，唇瓣一一描摹着她的朱唇。


    秦施施的眼泪像是断了线，侧过脸看向门外的方向，抬高了些腰身将他容纳更多，凌慕阳咬牙不再等候她的回答，用力地夺取。


    摇晃之间，案前烛台被打落在地，台底和蜡烛分开，清脆的“哐当”一声敲击着地面。消逝的辉光里，十指紧扣，二人都竭尽全力。


    “你喜欢我吗？昭明？”秦施施再度问道，声音几乎要被他揉碎，长长地低吟出声。


    凌慕阳并未回答，暴雨倾盆而泄。秦施施握紧双手，哭得没完没了。


    呜咽低泣的声音里低诉着复杂的悲欢喜庆，凌慕阳揽着她，心底那些悔意，完全被她的乖顺冲得一干二净，反而病态地生出一分骄傲的心思。


    他心道，只要得她依赖于他，无论使出什么黑白手段，都是极好的办法。


    两人躺在床两侧，凌慕阳趴在床上，抚摸着她散落至身旁的青丝，在逐渐习惯的黑夜里，描摹着她动人的面容。


    凌慕阳嘴角含笑，很是满意，丝毫未觉枕边人情绪怪异。


    秦施施头在隐隐作痛。明知道凌慕阳心中有另外一个人，明知道她与他只是逢场作戏，可还是忍不住依赖他、得到他，甚至于在这种想要发火质问的时候，也还是会被他折服。


    暴雨结束了，她的双眸干涩酸楚，终于也没了哭声。她闭上双眸，心里埋怨自己，疲累地锁住了心神，任由那人替自己整理汗涔涔的周身。


    接连几日，秦施施都心情沉闷，郁郁寡欢。凌慕阳终于有些察觉，只吻了吻她额际，望着她的眼神中还有些柔情，柔到好像她是他相爱多年的妻子，秦施施自知并非如此，故而更加难受。


    “等我过两日闲下来，我们就去泸州。”凌慕阳承诺道，据说那里的花儿也美，不过肯定没有她美。


    眼下他抽不出身，只好命侍从好生护着秦施施出门走走。


    阳春三月，娇莺恰啼时分，秦施施在河边柳树下，丝绦拂过她白皙脸颊，柳条露珠在云层洒落的阳光下，晶莹饱满，透着恬静。


    冷枕玉见她粉衣如花，恬静立于杨柳旁，浅笑行至跟前：“施施。”


    这样往日旧称，唯有他还一直在用。


    大家见她成了婚，大多尊称她做王妃，可冷枕玉与她一般，心思都异常单纯，只念着无论她做了多大的事情，施施便是施施，枕玉也是枕玉。


    “师兄。”秦施施把伞挪近了些，冷枕玉帽檐上有细细水珠。


    冷枕玉颔首，却看到秦施施愁容未展，连忙问发生何事。


    秦施施只是恹恹地摇头，虽然师兄繁忙，相请多次才得以出来，可人到了跟前，却不知从何说起。


    见来人不语，他心中紧张，又不小心瞥见她衣领下隐隐露出的红痕，惊道：“施施你……”


    闻言秦施施脑袋怔住，随即摇摇头，花容失色，叹道自己身体虚，难以有孕。


    冷枕玉本是细心之人，又与她相识多年，便带她去吃些甜食鼓舞精神。


    好在冷枕玉三言两语便提起了医书编纂，秦施施这才提起了些兴头，两人正商议着，却见静王府的车马急冲冲地从街边往府上去了，身后跟着慌乱的江宁。


    秦施施从未见过江宁如此慌张，顾不上告别，也马上往府上赶去。


    正跑了两步，却被冷枕玉拉住了手腕。他修长身形清瘦卓越，清秀的脸上写满了严肃：“施施，不可疾跑。”


    虽是这个道理，可秦施施却为难起来，只好答应下来，快步赶回府中。冷枕玉也跟着她一同回王府，刚到门前，他便知道此趟他算是来对了。


    “江总管，这是怎么回事？”几人将昏迷的凌慕阳从马车里往昭阳殿抬，被秦施施质问着。


    担架上的人一袭朱红赤袍，胸前金丝蟒纹的红斑点点和颈间滑落的血迹触目惊心。他双目紧闭，唇色全无，唇角处还有未擦干净的血丝几缕。


    秦施施握住昏迷的凌慕阳手腕，撸起他衣袖，一边随着担架，一边替他诊脉查看，耳畔响来江宁低落的感叹之声。


    “殿下在金銮殿冲撞了皇上，皇上龙颜大怒，要褫夺王爷封号，鞭打五十。殿下气急攻心，在受鞭刑时心血翻涌，气血不顺，在刑罚中昏迷了过去。”


    “所为何事？”秦施施深知凌慕阳并非鲁莽之人，何至于这样激怒皇上？


    “皇上要殿下将手头的驻青台工程移交户部，核查殿下财


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    务。殿下本来重视航运，和皇上辩驳了几句，便被皇上斥责不轨……”


    江宁沉默了，意味深长地看了一眼秦施施，终于还是没有忍住开口道，“还请王妃回府好生劝说秦相，驻青台于国于民，乃是重器，既已施行，便当竣工，否则前期耗资巨大，只会血本无归。”


    朝政之事，秦施施并不了解。江宁的请求，她除了为难，更多羞愧。


    她知道，父亲和静王总有些不对付，没想到现在已经到了针锋相对之时。她别无他法，只得点头应下。


    江宁虽有微词，却还是愿意让她替凌慕阳诊脉。


    几位医官和秦施施一同诊脉，一旁的冷枕玉看着凌慕阳面色渐渐青黑，提醒起秦施施：“不太妙了。”


    凌慕阳的呼吸变得微薄，几乎浅得连一根羽毛都吹不动了。


    见此情状，秦施施心脏一缩，拿起医囊就在他大穴处扎下。


    “准备人参片吊气，用艾草烧灰，梅水冷凝。”秦施施出言，几人商议后都觉可行，便出了两个太医去准备，剩下两人在一旁候着。


    屋子里血腥味很浓，丝丝血味萦绕鼻端，渗透着死寂。


    “施施，他的心跳越发慢了。”冷枕玉半跪下来，替凌慕阳把着。


    秦施施心头微微颤着，望着凌慕阳乌青的面孔，咬牙把银针扎深了一下，道自己要细细检查他的鞭伤。


    果然如秦施施猜测，凌慕阳如今重伤濒死，全是因为这个鞭子有无数倒刺，在他皮肤处勾连得血肉模糊，出血量巨大，整个前胸后背，血色的里衣已经没有一寸雪白。


    可她不明白，何至于这样惩罚他呢？不过是政见不合，怎么就用上了这样的刑罚，何况他本就重伤多年……


    她拿了凝血膏，几人一边将凌慕阳身上凝固的血丝一一清理，又细细抹上药膏，纵使有四人合力，做完这些时，也已经月上中天。


    冷枕玉见秦施施面色苍白，也出言让她休息。秦施施的视线在浑身浴血的凌慕阳身上停留片刻，没有回答，继续低下头清理。冷枕玉明白她的坚持，也不再多说，只是不由得更多地注意起秦施施的状况。


    眼前两夫妻，其实都好不到哪里去。


    凌慕阳固然情况危急，秦施施也并非强健之人。从前在荆州救治瘟疫时，她便试过过度施针，失力昏迷了三天三夜的。


    可同为医者，让医者放下病人不管之事，冷枕玉说不出口，也明白秦施施断然不会同意，只好加快了手中动作，盼着他自己多做一些，秦施施便能少做一些。


    子规夜啼几声，打破了殿中无边的死寂，众人在屋里看着凌慕阳血色一点点的消退，生命线变得渺茫，竟都有些慌张起来。


    先是年迈的刘太医跪下请罪自称无力，再是见状慌乱起来的张太医，另外两人虽为告罪，脸上也都是认命的绝望，想着静王崩逝，他们又是否要被追责殉葬。


    江宁也被这绝望的气息感染了，眼泪簌簌直掉，瞬间苍老了十岁有余。


    殿里跪了一地的奴仆，小声抽泣和哀叹的声音像是夜叉低语，一点一点靠近秦施施，把她最后的隐忍驱逐干净。


    她有些恼怒地拍了拍桌子，叫旁人都出去，只留了江宁一人。她扶起江宁，紧紧握住江宁的手臂，泪水也蓄满眼眶，咬牙道：“总管将千声菱拿来给殿下用罢。”


    江宁听闻此言，顿时有些慌乱，不知如何作答。


    “生死攸关，江总管还犹豫什么？”秦施施有些生气，语气也变得冰冷起来。


    “老奴不敢，请王妃稍侯。”


    两人的对话，叫在一旁静候的冷枕玉心惊肉跳，双目死死地盯着秦施施，手中直冒冷汗。