睢阳卫右千户所。


    天还未亮透，王微已经起身，亲手烧了热水，又往铜盆里加了几片干橘皮，淡淡的清香随着热气氤氲开来。她轻手轻脚地走到床榻边，望着仍在熟睡的陈明遇。


    男人面容清瘦，眉峰微蹙，即使在睡梦中也带着几分警觉。


    王微忍不住伸手，指尖轻轻抚过他的眉心，想要抚平那道皱痕。


    陈明遇突然睁眼，一把攥住她的手腕，待看清是她，紧绷的身体才松懈下来：“微儿，你起得真早。”


    陈明遇的嗓音微哑，带着晨起的慵懒。


    王微抿唇一笑：“陈郎，昨日刚回来，千户所积压了不少事务，妾身怕误了时辰。”


    “再睡会！”


    王微也是过来人，看着陈明遇热切危险的目光，她的脸有些羞红：“陈郎，你昨夜……你的身体……”


    陈明遇的大手非常有力量，胸膛更加温暖。


    等陈明遇醒来的时候，已经快到中午了。


    王微取来叠得整齐的青色长衫，又拿出一件厚实的棉布夹袄：“天冷了，多穿些。”


    陈明遇任由她服侍自己穿衣，目光却透过半开的窗棂，望向远处灰蒙蒙的天空。


    “赵延宗！”


    “大人！”


    陈明遇转身道：“东西都准备好了吗？”


    “准备好了，一百六十匹战马，还有八十支自来火铳，配用铅弹三千枚！”


    陈明遇坐上马车，前往袁府。


    来到袁府门前，陈明遇直接进入袁府。


    袁府中庭却热闹非凡，一百六十匹骏马在雪地里喷着白气，马车摆放着整齐捆扎着三百支长枪，装在木盒里的八十支乌黑发亮的新式火铳。


    袁枢披着狐裘大氅站在廊下，指尖轻轻抚过一匹河曲马的鬃毛：“明遇，这份礼太重了。”


    陈明遇哈出一口白雾，笑道：“若非袁公子指点，陈某哪能轻易剿灭秦五？这些马匹火铳，权当谢礼。”


    袁枢忽然屏退左右，低声道：“陈兄可知，你的名字……”他指了指北方：“已经写在乾清宫的影壁墙上了。”


    陈明遇目瞪口呆：“这怎么可能？”


    陈明遇虽然歼灭了秦五所部，虽然勉强算是以少胜多。


    可问题是，现在的大明边军的战斗力还在，曹文诏、曹变蛟、卢象升等都是猛人。特别是曹文诏大部分时间都在与流寇作战，崇祯四年（1631年）六月，在山西阳城一带用计击破农民军王嘉胤部，升临洮总兵。此后先后追剿流寇于陕西、山西等省，击杀点灯子、张飞、红军友等流寇军首领。


    陈明遇这点战绩，在曹文诏面前，就是一个笑话。


    陈明遇跟着袁枢来到他的书房内，炭火噼啪作响。


    袁枢从紫檀匣中取出一封密信：“这是家父旧部、现任通政司右参议的密函。”


    信笺上寥寥数语：“圣上日前于乾清宫影壁录名，河南都司睢阳卫右千户陈明遇列于能吏下首，与吴三桂并列。”


    陈明遇手指一颤，茶盏险些脱手：“我草，这骂的真脏！”


    吴三桂是什么人，但凡有点认知的人都知道，这是吴大汉奸，让陈明遇跟吴三桂并列，这简直就是奇耻大辱。


    袁枢道：“乾清宫影壁是陛下亲录文武重臣名录之处，能上榜者不过数人！”


    “袁公子莫要开玩笑。”


    “陈兄且看这个。”


    袁枢又取出一卷黄绫：“这是兵部刚到的邸抄，尚未下发。”


    陈明遇展开一看，赫然是奏折抄本。


    “准河南都司睢阳卫右千户陈明遇呈报，崇祯七年十月初八日，该员统率本部精锐并归德卫协剿官兵，进剿盘踞兖州府曹州之巨盗秦五所部。


    查秦五者，伪中兴福帝徐鸿儒之婿也，啸聚山林十余载，拥众万余，屡抗王师。该寇勾结鲁王府不法属官，劫掠州府，荼毒生灵，罪孽滔天。前据山东按察司呈报，仅崇祯五年至今，该寇即犯下：劫杀官商二十一次，戕害人命六百余口；焚毁驿站六处，致使朝廷公文阻滞；私设税卡，勒索过往商旅白银逾数万两。


    陈明遇受命以来，夙夜筹划，亲率死士深入险地。十月初九寅时，官军分三路进剿：


    中路以火铳队正面强攻，毙贼一千二百；左路出奇兵截断贼寇退路，生擒匪首刘孟汉、赵黑七等八百三十八人；右路伏兵尽毁贼巢粮秣，断其补给。


    是役阵斩贼首秦五，毙匪两千四百七十二名，生擒五千六百三十八人，缴获战马三百二十匹，精铁铠甲三百五十副，火炮九门……我军阵亡二十六人，伤五十七人，可谓以少胜多，战功彪炳。尤可嘉者，陈明遇亲冒矢石，手刃秦五，其忠勇可昭日月。


    据此，除将俘获人犯移交山东按察司审决外，理合飞报。


    伏乞，天恩敕下部议，将陈明遇破格擢用，以励将士。其所部有功人员，容臣等另行具题请叙。


    缘系剿灭积年巨寇事理，未敢擅便，谨题请旨。


    崇祯七年十月十五日


    兵部尚书、张凤翼（押）


    （附：缴获鲁王府密函副本、阵斩秦五画押供词）


    擢升令：升河南都司睢阳卫右千户陈明遇为河南都司睢阳卫指挥佥事，仍兼睢阳卫剿匪事。”


    陈明遇目瞪口呆，怪不得他可以进入崇祯皇帝的视线，兵部把他的战绩扩充了十倍不止，


    秦五明明只有一千老弱病残，结果写成了拥众万余，他明明俘虏了七百人，结果变成了五千六百余众……


    直到此时，陈明遇终于明白过来，朱由校当上皇帝本来就是意外，如果天启皇帝不暴毙，如果天启皇帝的儿子没有夭折，朱由校当不成皇帝，当然，更重要的是，他还有一个疯批养母李康妃。


    这位也是朱由校的贵人，她可是生撕天启皇帝生母王皇后的猛人，明末三大案之一移宫案的当事人，她也是万历宠妃郑贵妃的表侄女。


    可问题是，朱由校虽然当上了皇帝，可是他并没有接受当皇帝的培训，他连最基本的制衡之术都不懂，被东林党忽悠得找不到北。


    作为一个听着话本和评书长大的王爷，崇祯皇帝用人全凭喜好，所以，他被袁崇焕忽悠瘸了，他最喜欢的就是白马银枪浑身是胆的赵子龙，卢象升这个天启二年的进士，在短短十三年，就升五省总督。


    这升官速度，简直就是坐了火箭，当然，还有二十六岁的吴三桂，挂总兵印，这也是崇祯皇帝的手笔。


    “袁大公子，这是怎么回事？”


    袁枢笑道：“你不是走了侯公子的关系，拿到了剿匪授权吗？”


    “是啊！”


    陈明遇明白过来，这份兵部奏折，可是层层加码，河南都司加了一层，山东都司再加一层，到了中军都督府又加了一层。


    反正这种战绩，在卢象升、曹文诏等人面前，并不意外，卢象升依靠一万五千天雄军，把高迎祥二十多万流寇直接打崩了。


    “那我……”


    “不要辜负侯公子的美意！”


    等陈明遇返回右千户所的时候，天空开始下起了雪。


    陈明遇叹了口气道：“下雪了……”


    王微点点头道：“也幸亏这段时间，军户们干活用心，千户所的房子，基本上都修好了！”


    原本破破烂烂右千户不说是焕然一新，至少可以挡风避雨，没有原来的那种雕梁画栋，但胜在结实。


    看着窗外在下雪，陈明遇心中着急似火。


    他剿灭秦五，不仅获得了三百多匹马，还有两百多头骡子，以及一百四十九头牛，这让陈明遇的日子好过一点，可问题是，高长青、张彪等人已经向他低头，他们麾下的军户，也是陈明遇的兵，陈明遇也不可能看着他们活活冻死。


    陈明遇穿好衣服，来到千户所的大院内，寒风刺骨。


    陈明遇看着门下站岗的家丁兵，尽管这些家丁兵，吃得不错，也发了新的军服，却大多衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖。有个十七八岁的少年，脚上的鞋已经磨破，露出冻得青紫的脚趾。


    陈明遇低声问：“赵延宗，卫所冬衣发了吗？”


    赵延宗苦笑：“回大人，朝廷的冬衣……又被都指挥使司截留了，根本就没有往卫所发……”


    陈明遇眸色一沉，他早该料到。


    眼下的大明，可不仅仅是睢阳卫指挥使司有一帮蠹虫，现在大明朝廷也是从上到下，都烂透了。朝廷发出的军饷，没出户部，就少了两三成，到了都督府，再剥削一层，到了将领手中，能有一半就谢天谢地了，层层克扣，到了士兵手中，已经十不足一。


    陈明遇坐着马车，前往马牧百户所。


    平心而论，马牧百户所的情况还算不错，因为陈明遇把从曹州缴获的物资，除了金银财宝之外，粮食布帛以及其他物资，全部放在这里。


    但凡军户过来干活，不仅可以混个温饱，马牧百户所的房子大都修建好了，除了工坊、仓库、军备库、马厩等设施用了砖瓦结构，但更多的则是土坯房。


    土坯房挡风避雨不成问题，除了马牧、木兰、卢场三个百户所还能看，其他百户所，则如同叫花子窝一般，惨不忍睹。


    陈明遇来到泥湾百户的时候，看着整个百户所死气沉沉，没有一个人出来，他来到一座


    破败的土屋前，一个老兵正用枯草堵墙缝，见千户大人亲至，慌得就要跪下。


    “小的拜见千户大人！”


    陈明遇一把扶住他，触手却是一片冰凉，老人身上的棉袄薄得像纸，袖口还露着发黑的麦秸。


    “家里几口人？”


    “回……回千户大人，小老儿和孙子两个。”


    老兵佝偻着背：“孩儿他爹去年剿匪死了，娘改嫁了……”


    炕角蜷缩着两个瘦小的身影，见陈明遇看过来，孩子惊恐地往墙角缩了缩。


    陈明遇解下自己的斗篷，轻轻盖在孩子身上。


    陈明遇现在有钱了，他完全可以从后世采购一批棉衣，别说他麾下的这七八千军户，加上东江军一千人，向一家棉衣工厂采购，最多花几十万块钱，就能购买一万套棉衣。


    可问题是，陈明遇空间运载能力太小，一个立方的空间，运载钢材可以运七八吨，可运输棉衣，蓬松状态下撑死二三十件，就算真空压缩，那也只能运载一百件左右，一万件棉衣需要来回运输一百次。


    那就需要几万度电，想不经过电网几乎不可能……


    陈明遇返回千户所的时候，内心里久久不能平静，他看到的是一张张绝望的脸。


    王微不解地望着陈明遇：”陈郎，怎么了？“


    陈明遇叹了口气道：”现在下雪了，不知道会有多少军户冻死……“


    王微一怔，随即走到妆台前，从暗格取出一本账册：“剿匪所得还剩四万七千两，济世堂这个月进账八百两……”


    她话未说完，陈明遇已经摇头：＂不够。＂