说罢，王沱转身便朝着内院走去。


    卧房内，王沱的夫人孙氏正在对着镜子梳妆，见丈夫行色匆匆地进来，不由好奇。


    “老爷，何事这般急切？”


    王沱也不答话，径直走到一个上了锁的紫檀木箱前，翻找片刻，却没找到想要的东西。


    王沱眉头一皱，回头问道：“夫人，我记得城南那家药铺的地契，是你收着的吧？拿出来，我有用。”


    孙氏闻言，手上梳理云鬓的动作一顿，脸上满是诧异。


    “药铺的地契？老爷，您要那个做什么？”


    “送人。”王沱的回答言简意赅。


    孙氏更是不解了，她放下手中的象牙梳，起身走到王沱面前，秀眉紧蹙。


    “虽然那家药铺连年亏损，但那块地值钱啊！”


    “是送给什么重要人物吗？”


    “送给叶渊。”


    “什么？”孙氏彻底愣住了，“送给叶渊那个赘婿？”


    孙氏看着自己的丈夫，眼神里充满了困惑，“老爷，叶渊虽然跟思语成婚，但毕竟出生低微，好端端的，为何要送他店铺？”


    王沱看着妻子那不解的模样，他拉着孙氏坐下，缓缓开口。


    “你以为，我当真只是让他送份礼物？”


    孙氏茫然地摇了摇头。


    王沱冷笑一声，眼中闪烁着商人的精明与算计。


    “思语和老夫人的心思，是想让叶渊走科举，入官场。可她们不懂，叶渊此人，虽在算学一道上有些鬼才，但性子木讷，为人处世太过直接，官场那等地方，不适合他。”


    “当初我便不同意招婿，可老夫人一意孤行，我也没法子。”


    王沱端起茶杯，轻轻吹了吹热气，声音里带着几分笃定。


    “我料定，他在科举一途上，难有大成就。到时候，按照老夫人的性子，怕是等思语诞下子嗣，便会将他一脚踢开，发配到边远的庄子上，做一辈子见不得光的奴隶。”


    孙氏闻言，心中一惊。


    王沱放下茶杯，继续道：“此等算学天才，若只是去做个奴隶，未免太过暴殄天物。我这是提前布局，拉拢他一番。”


    “一来，算是还了他教导采薇的人情。二来，也是给他一个机会。”


    “以他在算术上的才学，如果王家推广此法，少说能剩下十数万俩。”


    孙氏听到此处：“没想到叶渊这么厉害！”


    但依旧不解：“可老爷，您为何偏偏要选那家亏钱的药铺？咱们家那么多赚钱的铺子，随便挑一家送他，不是更能显出您的诚意吗？”


    “妇人之见！”王沱眼中闪过一丝讥诮，“我先前派人请他来给账房授课，他竟敢当面回绝！此子，傲气得很！”


    “我特意选这家铺子，便是要杀一杀他的傲气，顺便，也考验考验他。”


    王沱站起身，在房中踱步，语气里充满了掌控一切的自信。


    “他若真有本事，能让这家药铺起死回生，便证明他在商道上也有天赋。到那时，我便亲自出面，好好栽培他，将来让他做我的左膀右臂，未必不能有一番大成就。”


    “可他若是没那个本事，被这家铺子拖累，最后欠下一屁股债……”


    王沱顿住脚步，嘴角咧开一抹森然的冷笑。


    “到时候，他定会走投无路，前来求我。那时，我便能将他彻底捏在手里，让他对我感恩戴德，再不敢有半分不敬之心！”


    孙氏听完丈夫这一番谋划，只觉得背脊微微发凉，再看向王沱时，眼中已满是崇拜。


    “老爷深谋远虑，妾身……佩服！”


    她不再多言，转身从一个暗格中，取出了那张泛黄的地契，恭恭敬敬地交到王沱手中。


    王沱满意地点了点头，他寻来一个精致的锦盒，将地契小心翼翼地放入其中，合上盖子。


    他将锦盒交给门外等候的王采薇，脸上又恢复了那副慈父的模样，温声叮嘱。


    “采薇，去吧，把这个亲手交给你姐夫。”


    “记住，玩归玩，天黑之前，必须回家。”


    “知道啦，爹爹！”


    王采薇接过那个沉甸甸的锦盒，好奇地晃了晃，却也没放在心上


    她将锦盒抱在怀里，对着王沱甜甜一笑，便像只挣脱了牢笼的小鸟，蹦蹦跳跳地朝着大门外跑去。


    ......


    黄昏，同济书院。


    叶渊收拾好书卷，在一众学子敬畏交加的目光中，不紧不慢地走出了同济学堂。


    刚踏进学堂外那条熟悉的巷道，翠柳带着几分轻松的笑意，快步迎上前来。


    “姑爷，您回来了。”


    “三小姐来了，在院里等您好一阵了。”


    叶渊微微颔首，心中了然。


    算算日子，那小丫头也该把珠心算练得差不多了。


    叶渊迈步走进小院，果然看见一抹熟悉的身影。


    王采薇正坐在石凳上，两条纤细的小腿在空中晃荡着，小脸上满是百无聊赖。


    “姐夫！”


    在看到叶渊的瞬间，她那双水灵灵的大眼睛猛地一亮，从石凳上一跃而下，如同一只欢快的蝴蝶，笑嘻嘻地朝叶渊扑来。


    叶渊不闪不避，只是在她即将扑进怀里时，精准地伸出手，按住了她那颗毛茸茸的小脑袋。


    王采薇也不恼，仰着那张白净的小脸，声音里满是藏不住的兴奋。


    “姐夫我跟你说哦！你教我的那个珠心算，简直太厉害了！”


    王采薇拉着叶渊的衣袖，叽叽喳喳地讲起这几日的见闻，小脸上满是得意。


    “我爹一开始还不信呢，随便出了好几道题考我，结果我一下子就算出来了！”


    “那些账房老先生，一个个眼珠子都快瞪出来了，全都围着我，问我是怎么做到的！”


    王采薇学着大人的口气，老气横秋地说道。


    “现在，爹爹天天都夸我，说我是个百年难遇的算学奇才呢！”


    “而且，爹爹现在也时常夸你呢！说姐夫你才是真正的深藏不露！”


    听着小丫头清脆的讲述，叶渊心中也不由得泛起一丝笑意。


    王沱的态度转变，倒是在他的意料之中。


    “姐夫！”王采薇晃了晃他的胳膊，语气豪迈地宣布，“为了感谢你，今天我带你出去逛逛！你看上什么，我都给你买下来！”


    叶渊闻言，心中一动。


    他那几副强身健体的药方，药力霸道，消耗得极快，确实是时候该去补充一些了。


    “也好。”叶渊顺水推舟地应了下来。


    “走啊！”


    王采薇欢呼一声，拉着叶渊便要往外走。


    刚走了两步，她却又猛地停下，一拍自己的小脑袋。


    “哎呀！我差点忘了！”


    她转过身，脸上带着几分懊恼，“我光顾着高兴了，差点把最重要的事情给忘了！”


    “我爹还给你准备了礼物呢！”