崔令容脚步一顿，只得转身。


    嬷嬷掀起凉亭的纱幔，她抬步走了进去。亭内凉意沁人，还弥漫着浓郁的果香，驱散了室外的燥热。


    平南王妃正端坐在美人榻前，模样比崔令容预想中年轻许多。


    她身着一袭紫裙，指尖涂着明艳的丹蔻，举手投足间透着独特韵味。


    崔令容连忙垂首行礼，恭敬道：“民女崔令容见过王妃。”


    头顶随即传来王妃的声音，带着几分探究：“崔娘子是对本宫有意见？”


    崔令容不卑不亢地回话：“娘娘误会了。娘娘召民女来探讨茶艺，本就是民女的福气。只是眼下快到傍晚，若饮用过多茶水，恐怕会影响夜间歇息。为娘娘的身子着想，民女方才想离开，只是盼着明日能更早过来侍奉。”


    秋嫣垂眸打量着眼前的女子，见她只穿了一身素净青衣，发髻上仅绾着一根银簪，再无其他饰物。


    可越是这般简约，她身上的清雅气质反而越发凸显，丝毫无法掩盖。


    难怪她那继子会对她倾心不已。


    她不动声色地给嬷嬷递了个眼神，嬷嬷立刻上前扶起崔令容，还为她搬来座椅，又吩咐身后的丫鬟沏茶。


    许是先前在太阳下等候太久，崔令容脸颊泛着红晕，可那双眼睛里，却没有丝毫畏惧与抱怨，反倒透着几分坦荡。


    秋嫣不再绕弯子，开门见山道：“虽说找崔娘子是为品茶，实则本宫是想与崔娘子谈一桩交易。”


    平南王妃开门见山，让崔令容满心困惑。


    她不过一介商女，既无资格与王妃谈交易，即便有事，王妃找崔令裕才更合理，这让她瞬间察觉，眼前绝非简单买卖。


    秋嫣直接点破崔令容的疑惑：“我知你恨崔令裕入骨，却没机会替父报仇，若我能帮你了结他呢？”


    崔令容眼中多了些警惕，“既是交易，王妃难道是想让我替你杀了萧寒声？”


    思来想去，她于这位王妃而言最大的价值便是能够接近萧寒声。


    如今萧寒声的真是身份暴露，她不难猜出，当夜围攻小院，口口声声称呼萧寒声为“世子”的黑衣人，或许便是这位平南王妃的人。


    世子之争，向来如此。


    秋嫣忽然笑出声，指尖点了点桌面，语气里满是赞赏：“崔娘子果真聪慧。我替你解决崔令裕，你替我杀了萧寒声，咱们各取所需，这个交易稳赚不亏。”


    崔令容却缓缓放下茶盏，指尖在膝上悄悄攥紧，带着几分自嘲：


    “娘娘怕是高估民女的能耐了，我若能杀了萧寒声，又何愁解决不了崔令裕呢？”


    她抬眼时，眼底添了几分疏离，“再说，萧世子与我无冤无仇，前些日子还赐了我‘襄助公门’的匾额，我是万万不敢得罪的。”


    她和崔令裕的事已够她头疼，再卷入世子之争，岂不是自寻死路？


    “无冤无仇？”


    秋嫣突然收了笑，身子微微前倾，目光带着探究，“崔娘子当真是大度啊，一个将自己的真心与信任都踩在脚下，关键时刻背后插刀的仇人也能坦然原谅？”


    崔令容一愣，她竟如此洞悉她和萧寒声的恩怨。


    崔令容哪里知道，秋嫣知晓的远比她以为的更多。


    她知道，那日惊扰武德司办案、射伤萧寒声的女子，不仅没入狱，反倒得了“襄助公门”的匾额，还是司使大人屁颠屁颠送过去的。


    足以见得，此女在萧寒声心中的分量，远比她认为的还要多。


    最后，秋嫣靠回美人榻上，语气带着几分诱导：“若我是你，便不会放弃这个一箭双雕的机会。”


    崔令容尚未回应，凉亭的纱幔已被人猛地掀开，刺眼的阳光瞬间倾泻而入，在地面铺展开一片明亮。


    原本垂落的帷幔被牢牢钉在廊柱上，闷热的暑气循着缝隙钻进来，驱散了亭内仅存的凉意。


    一道熟悉的声音随之响起，带着几分讥讽：“平南王妃不操心二弟的学业，倒有闲心邀人品茶了。”


    萧寒声快步上前，一把将她拉到身后护住，高大的身躯如屏障般，彻底隔绝了秋嫣投来的目光。


    秋嫣脸上立刻堆起熟络的笑意，抬手便要去拍他的肩膀，却被萧寒声侧身轻巧避开，落了个空。


    她顺势改口，语气带着假惺惺的关切：“我儿怎就回来了？瞧瞧这脸色，怕是昨晚又没休息好吧。”


    崔令容咋舌，官宦世家也要做面子功夫啊。


    “是啊。”萧寒声淡淡应着，目光却锐利如刀，“武德司现在正在查少女失踪案，王妃可要好自为之！”


    话音落，他不再多言，拉着崔令容转身便离开了凉亭。


    望着二人远去的身影，身后的嬷嬷小声开口，语气带着几分担忧：“王妃，那崔娘子一介商女，怕是没胆量敢刺杀世子，万一……”


    “商女又如何？”秋嫣猛地打断她，声音里透着一丝不易察觉的冷意，“你怕是忘了，我与她是一样的出身！”


    嬷嬷这才惊觉自己失言，连忙躬身解释：“奴婢不是这个意思！只是那崔令容哪有王妃您的气度与智慧，恐难成大事啊。”


    “此言差矣。”秋嫣缓缓摇头，眼底闪过一丝算计，“此女敢孤身南下替父寻证，仅凭这份胆识，就足以证明她的能耐。”


    嬷嬷仍有顾虑，又问：“那她若是不愿合作呢？”


    秋嫣嘴角勾起一抹深意的笑，声音压得更低：“那就要有人，来助助力了。”


    王府门口的青石板被日头晒得发烫，崔令容甩开萧寒声的手，指尖还残留着他掌心的温度，眼中满是审视：“你派人监视我？”


    昨夜徐府之事尚可算巧合，可这一次，总不该再是巧合了。


    萧寒声的喉结滚了滚，避开了她的问题，沉声道：“平南王妃只是表面看着温和，你别被她骗了，此人颇有心机……”


    “你不也是吗？”崔令容毫不留情地打断他，话语冰冷，戳破了他欲盖弥彰的掩饰。


    萧寒声张了张嘴，想说的话卡在喉咙里，最后只化作一声轻叹，语气软了下来：“她找你，是为了崔令裕的事？”


    崔令容没有半分隐瞒，将秋嫣提出的交易原原本本地告知了萧寒声。


    “那你答应她了吗？”萧寒声的声音里突然多了丝不易察觉的急切，目光牢牢锁着她，像怕错过她任何一个表情。


    他的目光太过炽热，崔令容错开视线，如实回答：“当然没有。”


    她又不是傻子，若真替平南王妃解决了萧寒声，下一个被除掉的，必然是她自己。


    更何况，父亲的冤屈、崔家的产业，哪一样不比崔令裕的性命更重要。


    不到万不得已，她绝不会做以命抵命的蠢事。


    话音甫落，身前的人突然俯身，手臂轻轻圈住了她。


    没有用力的禁锢，只有恰到好处的温暖，将她裹在一片熟悉的衣料香气里。


    “崔令容，这一回我不会让你失望了。”


    萧寒声的声音贴着她的耳侧，语气是难得的郑重，“崔令裕那边，无论如何，我都不会让


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    他离开武德司半步。”


    崔令容的脸抵在他的胸膛，能清晰感受到他身体的温度，甚至能听到胸腔里传来的、平稳的心跳声。


    她抬起头，撞进他深邃的眼眸里。


    那里面像盛着星光，又像藏着漩涡，她早已沉溺过不止一次。


    崔令容缓缓抬起手，双手捧着他的脸，指尖触碰到他的脸颊的瞬间让她的心跳漏了一拍。


    这份突如其来的主动让萧寒声明显愣了一下，身体僵了僵，随即乖乖地任由她打量，连呼吸都放轻了些。


    她一眨不眨地望着他，崔令容不得不承认，自己又一次被萧寒声蛊惑了。


    她在心里告诉自己，如今她孑然一身，一无所有，他又能再欺骗她什么呢？


    那就……再相信他一回吧。


    “萧寒声。”


    她的声音很轻，却带着前所未有的恳切，尾音甚至有些发颤。她盯着他的眼睛，像是要把这句话刻进他心里，“最后一回……不要再让我失望了，好么？”


    ＊


    月上柳梢，清辉洒在青石板路上，崔令容一手拎着刚从酒楼打包的香酥鸭，一手牵着宝珠，脚步轻快得像踩着风，连带着语调都沾了几分雀跃。


    “快走快走，这鸭子凉了就不酥了！”


    宝珠望着自家小姐眼角眉梢藏不住的笑颜，心里却轻轻叹了口气。


    方才王府门口，那个搂着她家小姐的陌生男子，她虽然没见过，但敢肯定此人就是兄长肖二提过的，那个“背刺”了小姐的世子。


    可小姐如今这模样，分明是还打算再信他一回，这怎么能行呢？


    她心里揣着心事，嘴上却没敢多言，只顺着崔令容的话应着。谈笑间，两人已到了崔府门口。


    推开府门，正厅的灯火亮得温暖。崔母端坐在主位旁的椅子上，听见动静立刻起身迎上来，脸上满是笑意：“可算回来了，就等你们了！”


    虽说贡茶案的头绪还没理清，但崔令裕入狱了，失踪了数月的崔令容平平安安回来，崔府压抑了许久的气氛终于松快些，崔母便特意吩咐厨房摆了桌家宴，图个热闹。


    一家人围坐在桌边，热气腾腾的菜冒着香气，倒真有了几分团圆的暖意。


    宝珠啃着油亮亮的鸡腿，突然想起什么，含糊道：“你们先吃着，我去院里再打封爆竹，添点喜气！”说着就放下筷子，一溜烟跑了出去。


    崔令容看着她的背影笑了笑，顺手夹了些宝珠爱吃的肉菜，放在她空置的碗里。


    刚放下筷子，院外就传来“噼里啪啦”的爆竹声，声响震得窗棂都轻轻颤动。


    可没过多久，宝珠的喊声突然冲破爆竹声，直直传到正厅。


    “不好了！不好了小姐！崔令裕回来了！”


    这话像一盆冷水，瞬间浇灭了桌上的暖意。众人脸色骤变，刘妈妈夹着菜的手都开始发抖，筷子上的青菜“啪嗒”一声掉回碗里。


    崔令容心里也咯噔一下，但转念想起今早宝珠故意拿“崔令裕出狱”逗她的事，立刻定了定神，安抚地拍了拍崔母的手。


    “娘，您别慌，崔令裕短时间内不会出来的，这宝珠又在逗我们呢！”


    话刚说完，宝珠就跌跌撞撞地跑了进来，一把抓住崔令容的胳膊，脸色惨白：“小姐！这回是真的……”


    她的话音未落，院外的爆竹声恰好停了，一道轻飘飘的男音随之传来，语调带着几分刻意的温和，却让正厅里的人个个闻之色变。


    “令容，既是家宴，怎么能缺了我呢？”