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    某一处天穹之上。


    几道黯淡的神光撕裂云层。


    摇摇晃晃地撞向那悬浮于九天云海之上的宏伟建筑群。


    琼楼玉宇连绵无尽，瑞气千条，仙鹤祥云点缀其间。


    光芒收敛，显露出几道身影。


    个个气息紊乱，神光黯淡。


    衣袍破损处隐现金色血痕。


    甫一落地，其中三人再也压制不住，噗地喷出大口金色血液，溅在脚下光洁如镜的白玉阶上，分外刺目。


    他们的脸色惨白如纸，眉头紧皱着。


    为首者周身尚存一丝微弱红光。


    正是北极冰海上那团炽烈如阳的神明。


    他猛地回头一扫，本就难看的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。


    出发时是十位神明。


    此刻站在南天门前的，只剩下九位。


    他的目光倏地钉在左侧一位身着暗黄神袍，气息同样不稳的神明脸上。


    “黄岩！老五呢？！”


    “你用神力牵引了老五，将他推向那刀光的方向，替你挡了死劫，说！是也不是？！”


    被称作黄岩的神明身体微微一颤。


    脸上瞬间堆满了痛苦与愧疚交织的神情：“大兄，当时我情急之下，心神失守，完全是应激之下的无心之失.”


    应激？无心之失？


    听着这句话。


    红光神明嘴角扯出一个充满讥讽的弧度。


    在场的他们，哪个不是活过无尽岁月，历经万劫？


    刀山火海，神魔大战都闯过来了。


    会被区区情急二字乱了方寸？


    这句话.


    简直假到离谱。


    其余几位神明也眼神闪烁，或低头看着自己袍袖上的血迹，或望向远处翻涌的云海，无人出声，也无人为老五辩驳一句。


    他们心中跟明镜似的，黄岩那番话纯属放屁。


    当时虽然惊骇于烛龙之威和那人族小子的一刀。


    但哪个不是瞬间就做出了最利己的选择。


    怎么可能需要慌乱到需要抓身边人垫背。


    但死都死了，老五又不是彻底湮灭.


    信仰尚存，只是元气大伤，需要漫长岁月重生罢了。


    等他归来，自有他与黄岩清算因果的一天。


    此刻跳出来指责黄岩，除了彻底撕破脸，又有何益。


    在永恒的生命面前，一时的同袍情谊。


    远不如自身的安危和未来的算计来得重要。


    红光神明看着众人沉默的姿态，心中了然。


    重重地哼了一声，强行压下翻涌的气血，挺直了腰背，周身红光虽黯淡却重新凝练出几分威严。


    他不再看黄岩那张虚伪的脸，目光投向那巍峨耸立，瑞气千条的南天门，沉声道：“算了，老五的事，以后再说。先去汇报吧，那人能将元始开天策修至第二阶段，已经有人皇的影子了。”


    随后不再多言，率先迈步。


    踏上了通往凌霄宝殿的云阶。


    其余几位神明，包括脸色变幻不定的黄岩，也连忙收敛心神，默默跟上。


    眼前的南天门高耸入云。


    门柱缠绕着神异的蟠龙金纹。


    当这七位气息萎靡的神明行至门前，前方翻涌的云海骤然剧烈扰动起来。


    一张遮天蔽日的面容自云层深处凝聚而出。


    巨脸五官粗犷刚硬，双目如同两轮燃烧的熔岩星辰。


    正是镇守南天门的巨灵神。


    巨灵神那熔岩般的巨目扫过下方几位神明。


    尤其是在他们衣袍上的金血和萎靡的气息上停留了一瞬。


    嘴角极其明显地向下撇了撇。


    那神情赤裸裸地写满了鄙夷。


    他连开口都欠奉。


    南天门上流转的金色符文微微一亮。


    两扇门扉便无声地向内滑开，露出后方霞光万道，仙宫林立的景象。


    红光神明等人对巨灵神的鄙夷视若无睹，或者说早已麻木。


    他们面无表情，甚至懒得抬头看一眼那张巨脸。


    径直穿过洞开的南天门，身影没入那片辉煌而冰冷的仙家盛景之中。


    朝着中央那座最为宏伟的凌霄宝殿飞去。


    凌霄宝殿，空旷得令人心悸。


    曾经群神拱卫，仙官如云的盛况早已不复存在。


    穹顶高远，绘着周天星辰图，星光却显得异常黯淡。


    殿内深处。


    九级玉阶之上，那张象征着至高权柄的九龙帝座。


    此刻只坐着一道身影。


    那是一个少年。


    身着最简单的素白常服，没有任何繁复的纹饰，长发随意地以一根木簪束在脑后，几缕碎发垂落额前。


    他一手随意地支在帝座的扶手上，撑着脸颊，双眸闭合，呼吸悠长。


    仿佛睡着了。


    整个大殿，只有他一人。


    几位神明步入这空旷的大殿。


    他们停在玉阶之下，微微躬身，并未行大礼。


    姿态间并无多少敬畏。


    就在他们站定的瞬间。


    帝座上的少年缓缓睁开了双眼。


    看着阶下神色各异的几位神明。


    没等他们说话。


    一个平淡到没有任何情绪起伏的声音，突然在大殿中响起：


    “尔等.可知天庭存在的意义？”


    这突如其来的问题，听得阶下几位神明微微一怔。


    没想到少年会比他们先说话。


    并且还问出了这个问题。


    红光神明，这位被其余神明尊为大兄的离火神君，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，恢复了那副古井无波的神态。


    他仿佛根本没有听到天帝的问话。


    自顾自地微微屈膝，半跪于地，声音平稳地陈述道：


    “启禀陛下。人间异变，出现一人族，名为方青禹。此人已得盘古真传，将元始开天策修至第二阶段清浊之境，初具开天辟地之能。其潜力无穷，已有几分下一代人皇之气象。若放任其成长，假以时日，必成天庭心腹大患，甚至威胁陛下之尊位。望陛下明鉴，速遣强兵悍将，下界剿灭，以绝后患！”


    他的话语直接将方青禹的威胁性。


    拔高到了动摇天帝根基的程度。


    然而，帝座上的少年天帝，听完这番禀报。


    脸上依旧是那副万古不变的平淡表情。


    那双眼眸，聚焦在离火神君身上，再次开口。


    “尔等.可知天庭存在的意义？”


    一模一样的问题。


    一字不差地再次响起。


    离火神君半跪的姿态微微一僵，他身后的几位神明更是面面相觑。


    以前虽然天帝傻.


    但总归会顺从着他们。


    怎么这次看起来，好像真的傻掉了一样？


    离火神君缓缓抬起头。


    直视着帝座上的少年。


    脸上没有愤怒，没有不解，只有一种近乎漠然的平静。


    他站起身，动作不疾不徐，掸了掸袍袖上并不存在的灰尘：


    “看来陛下已然知晓此事。既如此，臣等告退。”


    说完，他不再看天帝一眼，转身便走。


    步履沉稳，没有丝毫犹豫。


    其余六位神明见状，也纷纷跟上。


    空旷的凌霄宝殿内，只剩下他们离去的脚步声。


    以及高踞帝座之上。


    那双平静注视着他们背影的眼眸。


    直到几道身影彻底消失在南天门外。


    那两扇门扉无声地重新闭合，隔绝了内外。


    少年天帝的目光才缓缓收回。


    又不知道在问谁.


    “尔等.可知天庭存在的意义？”


    随着这声低语，他重新闭上了双眼。


    整个凌霄宝殿，再次陷入死寂之中。


    另一边。


    北极的某一处。


    方青禹与姜薇悬停在一座高达数百米的冰山之前。


    冰山通体呈现出一种诡异的幽蓝色。


    而在冰山朝向他们的这一面。


    离海面约数十米高的冰壁上。


    赫然有一个不规则的黑洞。


    那洞口约莫两人高，边缘参差不齐。


    仿佛是被某种力量硬生生撕裂开来。


    洞口内部深邃无比，没有一丝光线透出，只有纯粹的黑暗。


    一股带着强烈空间紊乱感的气息，正源源不断地从洞内弥散出来，让周围的空气都微微扭曲。。


    “知道啊。”


    方青禹凝视着那幽深的洞口，眉头微挑。


    “传说中，天庭存在的意义，不就是为了维护人间的秩序吗？”


    方青禹看向身旁的姜薇，。


    知道她为什么会突然问自己这个问题。


    姜薇赤足轻点虚空，素白的长裙在寒风中纹丝不动，红宝石般的眼眸凝视着黑洞，闻言轻轻颔首：“没错，这便是天庭设立的初衷，昊天上帝统御三界，理清浊，定纲常。不过.”


    “不过天庭其实从很早的时候，就名存实亡了。”


    “每一任天帝都只有昊天上帝的名头，但却没有昊天大帝的权柄.”


    “因为昊天上帝所拥有的权柄，在很早的时候，就被拿来稳固眼前的这一方世界，也是之前神明被放逐生活的地方。”


    方青禹若有所思，目光再次投向那黑洞：“所以，你所说的那个可能存在着符合我需求的极为珍贵之物的地方，就是在神明放逐地里？”


    “对！”


    姜薇肯定地点头，眼神中闪烁着旱魃漫长记忆带来的笃定。


    “对，这里面其实按照那边的时间来算，已经存在了几十万年，虽然现在随着两界互通，那边没有活物了，但应该还会存在着一些，上古遗留下来的神物，很可能符合你的需求。”


    她指的是类似于赤蟒逆鳞。


    鲲鹏脊柱骨那种，本身就蕴含着极致本源力量的奇物。


    方青禹闻言，心中了然。


    姜薇对他的需求一清二楚。


    所以她对这放逐之地的判断，他自然是相信的。


    不过方青禹在沉吟片刻后，问出了一个关键问题：“时间流速呢？传说天上一日，地上一年，我们进去后，会不会外面过去很久？”


    姜薇被这问题逗得莞尔一笑：“当然不会，只是说那个世界存在了很久而已，就跟这个世界一样，只不过那个世界的生物跟这个世界长得完全不同，因为那边其实是属于一个须弥空间一样的世界，而现在那个空间坏了，普通人无法在里面生存，这就导致了，那里作为神明的放逐地最合适不过了，因为他们无法从那片空间里收获信仰。”


    她解释得很清晰。


    方青禹彻底放下心来。


    时间同步，那就没有后顾之忧了。


    随后看向姜薇：“既然如此，那我们走吧？”


    不过姜薇并没有立刻行动，反而神色一肃，红宝石般的眼眸紧紧盯着方青禹，语气认真的地说道：“好！但进去之后，无论发生什么，你一定要牢牢抓住我的手！绝对不能松开，不然等下在里面可能会迷失。”


    而方青禹见姜薇的神情这么认真，也是严肃地点点头。


    能让一位姜薇这么认真地警告。


    那片放逐之地的凶险可想而知。


    于是方青禹毫不犹豫地伸出右手，五指张开，然后牢牢地握住了姜薇微凉柔软的左手。


    感受着他掌心传来的温热和力度。


    姜薇眼中那丝凝重瞬间化开。


    带着一丝满意.


    跟方青禹走向通道入口。


    同时心里面忍不住感谢着韦半梦。


    半梦姐说的这招还真挺好用！


    很快两人的身影瞬间被浓稠的黑暗吞没。


    而就在方青禹和姜薇的身影彻底消失在黑洞中后不久。


    距离洞口数百米外的一块巨大浮冰阴影处。


    空气如同水波般荡漾了一下。


    一道身影无声无息地浮现出来。


    正是那位刚刚还在空旷凌霄殿中闭目低语的少年天帝。


    此刻的他，口中依旧无意识地呢喃着那句疑问：


    “尔等.可知天庭存在的意义？”


    呢喃声中，他一步踏出，身影如同融入风中。


    瞬间跨越数百米距离，也毫不犹豫地投入了那片深邃的黑暗之中。


    洞口微微波动了一下，旋即恢复了死寂。


    没有什么空间撕扯感，也没有漫长的黑暗通道。


    仿佛只是穿过了一层薄薄的水幕。


    眼前景象骤然变幻。


    脚踏实地的瞬间。


    方青禹立刻观察着周围的景象。


    下意识地握紧了姜薇的手。


    这里的天空呈现出一种病态的黄昏色调，大片大片的橘红，暗紫，铅灰如同被打翻的油彩桶胡乱涂抹在一起。


    给人一种压抑而躁动不安的感觉。


    但这并非最令人心悸的。


    最恐怖的是，在这片混乱的天空幕布上，布满了大大小小，密密麻麻的黑色窟窿。


    这些窟窿边缘扭曲不定，如同被烧穿的破布，最大的直径恐怕有数千米。


    透过这些天窗，看到的并非星辰宇宙。


    而是翻滚着难以名状光怪陆离景象的虚空乱流。


    扭曲的光线，撕裂的空间碎片.


    仅仅是远远看着。


    就让人十分不适。


    仿佛多看几眼就会被那混乱的漩涡吸走魂魄。


    “别看那些虚空漏洞。”姜薇清冷的声音立刻在方青禹耳边响起，带着警示。


    “那是这片空间崩坏的口子，蕴含大恐怖！”


    方青禹闻言，立刻收回目光。


    强压下心头的不适感。


    转而看向他们立足的这片大地。


    脚下是灰黑色的坚硬土地，布满了细碎的砂砾和某种风化的岩石碎片。


    空气中弥漫着一股类似硫磺混合着朽木的怪异气味。


    而前方那片无边无际的


    森林？


    那已经不能称之为寻常意义上的森林了。


    目之所及，是无数高达数百米，甚至上千米的巨型植物。


    主干粗壮得如同山岳，表皮覆盖着闪烁着金属冷光的鳞状或甲壳状结构。


    巨大的叶片形态各异，有的如同遮天蔽日的巨伞。


    有的则如同无数锋利的长矛直刺天空。


    还有的叶片宽大肥厚，呈现出诡异的紫红色。


    表面不断分泌出粘稠的汁液，汇聚在低洼处形成一滩滩色彩斑斓的沼泽.


    这些植物构成的森林。


    其宏伟与诡异程度，远超方青禹见过的任何景象。


    人类置身其中，渺小得如同尘埃。


    “这些植物.也得小心！”姜薇也凝视着这片巨林，红瞳中带着明显的忌惮。


    “在这里，最需要注意的，除了天上那些致命的虚空漏洞，就是这些看似沉寂的绿植。”


    “它们远比许多命鬼凶兽更危险。”


    她顿了顿，补充道：“另外，虽然大部分神明因无法汲取信仰早已离开这片死寂的牢笼，但也不能排除有少数特殊存在，或是因某些原因滞留于此的老怪物。万事小心为上。”


    方青禹神色凝重地点点头。


    眼前这片光怪陆离，危机四伏的世界.


    比预想中还要凶险。


    姜薇则闭上眼，似乎在感应着什么。


    片刻后，她睁开眼，红宝石般的眼眸望向这片诡异巨林的某个方向。


    “这边走。”


    姜薇拉着方青禹的手，选定了一个方向，两人身影腾空而起，化作两道流光。


    小心翼翼地避开那些高耸入云的巨型植物和天空上显眼的巨大虚空漏洞。


    朝着巨林深处那片雾气更浓的区域飞去。


    “旱魃的记忆里，关于这片放逐之地的信息也很零碎。”


    飞行中，姜薇的声音直接传入方青禹脑海，避免引起不必要的注意。


    “不过，有一个流传在少数古老神明之间的传说。”


    她指向远处那片光线扭曲，雾气弥漫的区域：“就是那里。传说，在天地初开，盘古大神力竭身陨，其伟岸身躯化为洪荒万物滋养天地之时，曾有一截蕴含着盘古本源开天伟力的道骨，并未能顺利融入大地山川，反而被某个诞生于混沌间隙的先天真灵暗中截取，藏了起来。”


    “先天真灵？”方青禹眼神一愣。


    能在盘古身化万物之际藏下一根骨头的生灵


    这怎么看都不简单。


    “嗯。”姜薇点头，神色带着一丝追忆，“那是比许多先天神魔还要古老的存在，诞生于混沌未明之时，形态莫测，力量也极其诡异。”


    “它似乎对盘古之骨蕴含的纯粹开天创世之力有着本能的贪婪，但又无法直接吸收或利用，最终选择将其深藏于某个连神明也难以触及的绝地。”


    “久而久之，便有了盘古之骨埋藏于此的传说。”


    方青禹听得心潮微动。


    盘古之骨。


    这倒绝对是远超赤蟒逆鳞，鲲鹏脊柱骨的神物。


    作为碎星斗魁晋升四阶的承载物


    简直是完美契合。


    毕竟元始开天策的力量本源，与盘古同源。


    但随即方青禹又有些疑惑：“这样的东西，没有神明去找么？那些顶尖神明会放任它埋没？”


    姜薇唇角勾起一丝了然的笑意：“这就是问题的关键。”


    “传说终究是传说，虚无缥缈，从未被证实过。而且，对于那些真正顶尖的大能而言，要么是根本无法触碰，要么是他们自身的大道早已定型，盘古之骨对他们的道途已无太大增益，反而可能引发自身力量体系的冲突。”


    “至于用来炼器.那种层次的存在，一般已经有了，或者根本不需要。”


    “所以那截盘古之骨的传说，一直存在着。”


    “没多少人会去花费大功夫去找。”


    “.”


    而就在他们离开后不久。


    距离他们先前悬停位置不远处，一株高达千米，通体覆盖着暗紫色晶状鳞片的巨型蕨类植物宽大如广场的叶片阴影下。


    空间如同水纹般波动了一下。


    那位少年天帝的身影悄然浮现。


    此刻的他，脸上那种在凌霄殿中的呆滞已尽数褪去。


    眼神重新变得灵动起来。


    他静静地望着方青禹和姜薇消失的方向。


    又抬头看了看天空那些如同世界伤疤般的虚空漏洞。


    眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪。


    同时口中轻声呢喃着


    “元始开天策么.”


    “就看你的了。”


    话音未落。


    他的身影再次变得模糊，悄无声息地循着方青禹二人留下的微弱气息轨迹，追了上去。


    与此同时。


    上京市，神管局总部大楼。


    一层接待大厅此刻人声鼎沸。


    电话铃声，急促的脚步声，焦急的呼喊声混杂在一起。


    屏幕上。


    密密麻麻滚动着来自联邦各处的紧急战报：


    「太平洋深处监测到超大规模命鬼能量集结！」


    「东海岸十七城同时遭遇高强度命鬼潮冲击，力场护罩能量告急！」


    空气里弥漫着紧张。


    每一个工作人员都行色匆匆。


    就在这片混乱与喧嚣的中心。


    一道素白的身影却如同遗世独立的冰山，无声地行走着。


    烛龙穿着那身简单的白T恤和深蓝色牛仔裤，扎着清爽的高马尾，绝世的容颜上没有一丝波澜。


    周围汹涌的人潮仿佛自动在她身周分开，又仿佛她行走在另一个平行的维度，无人能看见她，也无人能触碰到她。


    她的脚步不急不徐，目光看先大厅最前方。


    那个被无数电话和焦急人群包围的前台。


    前台后，一位约莫三十岁许，气质干练中透着温婉的女子正忙得不可开交。


    她一手飞快地敲击着键盘，调派着各处资源，一手拿着电话，发布着指令：“.三号应急仓库所有命珠，立刻装车运往东海岸，优先补给沧澜、怒涛、海崖三城。对！不惜一切代价，务必在护罩崩溃前送达”


    通讯似乎被强行切断。


    女子眉头紧锁，重重地将电话拍在桌上，额角渗出细密的汗珠。


    她深吸一口气，刚拿起另一部响个不停的电话。


    眼角的余光却瞥见了那静静站在前台前的身影。


    时间仿佛在这一刻为她停滞了一瞬。


    女子脸上那因压力而产生的焦灼瞬间褪去，如同冰雪消融，取而代之的是一种发自内心的的惊讶笑容。


    她暂时忽略了那催命般的电话铃声，对着烛龙展颜一笑。


    声音带着一丝熟稔的嗔怪：


    “哟？稀客呀！你这尊大神，今儿怎么有空跑我这小庙来了？”


    语气轻松，仿佛眼前的不是掌控时空源头的古老神明。


    而是许久未见的老友。


    烛龙那双古井无波的黑白异瞳静静地看着女子，似乎在认真思考她的问题。


    几秒钟后，她才开口，声音清冷依旧：“这些天，我在人间行走，看了一些风景。”


    她顿了顿，似乎在组织语言。


    “集市喧嚣，灯火如星海，食物有千百种滋味。孩童追逐嬉闹，老者闲坐谈天.人间烟火，比我记忆中的还要好。”


    女子闻言微微一怔，随即脸上的笑容更深了.


    带着一种深切的认同感。


    她身体微微前倾，手肘支在前台光滑的桌面上，托着下巴，目光仿佛也随着烛龙的话语看到了那些鲜活的景象，语气温和而肯定：“是啊，谁说不是呢？看着那些平凡的热闹，那些为生活奔波的劲头，那些在绝望里依旧努力点燃的小小希望我也觉得，这人间，挺好的。”


    烛龙听着姐姐这似乎深有同感的话语，黑白分明的眸子里罕见地掠过一丝错愕。


    这与她预想中的反应.似乎有些不同？


    她秀眉几不可察地蹙了一下，红唇轻启，直接问出了心中所想：“所以.姐姐，你是打算停手了么？”


    “停手？”


    前台后的女子仿佛听到了某个笑话。


    忍不住轻笑出声。


    不过周围忙碌的人群却对此毫无反应。


    女子笑了好一会儿，才渐渐止住。


    她抬起头，重新看向烛龙：


    “你只看到了表象的好，却忘了去想，这好是为何而来？为何存在？”


    她伸出手指，虚虚点了点大厅中那些因前线噩耗而脸色惨白，却依旧咬牙坚持调度的人员，又点了点屏幕上那无数警报。


    “看看这忙碌，这绝望中的挣扎，这前所未有的团结，这人间此刻显现的好，这让你觉得挺好的烟火气.不正是因命鬼的存在，才被硬生生激发凝聚出来的吗？”


    “没有这倾覆之危，没有这亡族灭种的压力，这人间不过是一盘散沙，充斥着愚昧，贪婪，内斗，永无止境的纷争”


    最后，她微微歪头。


    看着烛龙那双终于泛起波澜的黑白异瞳。


    “正是因为有我，才让这人间，显露出你口中那挺好的模样啊。”


    “所以我，为何要停手？”


    (本章完)