“我……”我一开口，话到嘴边又咽了回去。


    求人帮忙，确实不是我擅长的事。


    王东走上前，不动声色地挡在我身侧半步：“林姐，我是满仓的哥。”


    “他一路跟我讲过你，说你心善。”


    “我们刚从码头出来，不想干苦力了，想问问……你这儿，有没有活干？临时工也行，包住就行。”


    林秀兰的目光缓缓移向我，停在我身上那件没扣完的粗布衫上，又落在我结痂的手掌、脸上未消的淤青。


    她的眼神变了。


    很细微。


    但我和王东都捕捉到了——


    她沉默了几秒，才轻声问：“……你们，从码头出来的？”


    “嗯。”王东点头：“不想干了。”


    她又看了我一眼，欲言又止。


    阳光依旧明媚，可我忽然觉得，空气冷了下来。


    她缓缓道：“……进来吧。”


    车进了院子，车铃轻晃，余音未散。


    她站在门口，手指无意识地摩挲着车把，眉头微蹙，像是在权衡什么。


    “你先等我一下。”她终于开口，声音轻得像风掠过瓦檐。


    “这厂子……不是我一个人说了算的。”


    “我有个侄女，叫林雪，刚从大学毕业，现在是这儿的老板。我得去问她一声，看有没有合适的活。”


    我心头一紧，忙点头：“应该的，应该的……您帮忙问问就好。”


    王东不动声色地站在我旁边，目光扫过院子角落里堆积如山的编织袋，还有那几排歪斜搭着的竹架子，上面晾着还没烘干的红薯片，空气中弥漫着一股甜腻中带着焦糊的香气。


    就在这时，院里传来一阵清脆的脚步声，像是皮鞋敲在水泥地上，节奏利落，带着一股不容忽视的存在感。


    抬头一看——


    我愣住了。


    一个年轻女人从厂房后走出来，白色的吊带背心，蓝色的牛仔直筒短裙。


    长发到腰后，带一点微卷。


    在这个年代，这样的女人算是比较开放的那一类了，穿衣服敢漏大半截腿出来。


    我看的心里有些动荡，赶紧收回了目光，不敢不礼貌。


    林秀兰迎上去，低语几句。


    林雪的目光缓缓扫过来，落在我们身上，尤其在我脸上停留了几秒——


    “林满仓？”她开口，声音清亮。


    “是……是的。”我下意识挺直了背。


    “火车上给秀兰姑姑让座的那个？”


    “嗯。”我点头，嗓子有点干：“那天她晕车，抱着孩子，我没多想……就让了。”


    “码头上来的？”


    “这伤是？”林雪开口问道。


    “搬货的时候摔了，擦伤的。”王东哥赶紧挡在我前面说了一句。


    林雪和林秀兰嘴角都有一抹冷笑。


    “行了，都是明白人，不用打马虎眼。”


    “黄埔的码头是什么地方，我还是清楚的。”


    “你们确实是我需要的人。”


    “不过话我要提前说清楚，这条街又叫老街。”


    “你们既然是黄埔码头的老江湖了，应该清楚老街是什么地方，来这里找工作，你们应该有心理准备……”林雪饶有深意的开口说道。


    我被说的云里雾里的。


    老街？


    什么地方？


    来这里找工作需要什么心理准备？


    跟其他地方有什么不一样吗？


    “知道！”


    “我是黄埔码头十二堂主之一，镰爷手下出来的。”


    “懂规矩。”王东哥点了点头。


    林雪这才露出了满意的笑容，对我们招了招手。


    “走。”


    “先带你去宿舍。”


    我一头雾水，跟在后面。


    穿过厂房后的小门，拐进一条青石板铺就的窄巷。


    两旁是斑驳的老屋，墙根长着青苔，几只母鸡在角落咕咕啄食。


    远处一栋三层小楼孤零零立着，窗户大敞，晾衣绳上挂满了工服和内衣。


    “后院宿舍楼。”林雪边走边说：“一楼仓库，二层女工住，三层男工住。”


    “两人一间，热水器定时供应，晚上十点熄灯，不准留宿外人。”


    我点头如捣蒜。


    “还有一条规矩——”她忽然停下脚步，转身盯着我们，眼神认真：“祠堂不能进。”


    “祠堂？”我一愣。


    她抬手指向厂区最深处一栋灰瓦白墙的老宅，门前挂着一把铜锁，门楣上刻着“林氏宗祠”四个字，油漆剥落，透着一股阴沉。


    “那是祖上传下的地方。”她语气冷了几分：“现在空着，但谁也不准进。钥匙在我手里，谁要是擅闯……”


    她没说完，但意思很明显。


    我默默记下。


    到了三楼，林雪从钥匙串里挑出一把铜钥匙，递给王东：“你是老江湖，在码头干过头儿，就当监工吧，正巧我差一个。”


    “住307，独立房间，我之前住过这里，方便你管理工人。”


    “日薪五块，每天清点出货量，监督纪律，有问题直接报我。”


    王东接过钥匙，没推辞，只点头：“明白。”


    林雪又递给我一把铁钥匙：“306，你就当杂工，日钱3块，每公斤三分钱提成。”


    “明早六点准时到岗，迟到一次扣二块。”


    “谢谢林老板！”我接过钥匙，声音都有些发颤。


    她看了我一眼，忽然放缓语气：“别谢我，能坚持过一个月以后再说吧。”


    “看你的样子，确实像山里来的嫩鸟。”


    “陕西的？”


    “你们那边的话怎么说，愣头子？”


    我愣了一下。


    还是不太明白林雪说话，愣头子到是明白，就是愣头青的意思。


    可我啥也没干，就是来找个工作，怎么就愣头青了？


    可我也没敢多问，能有个地方落脚，我已经知足了。


    等林雪转身下楼，身影消失在楼梯转角。


    “嘿。”王东拍拍我肩膀，咧嘴一笑：“瞧见没？她对你有意思。”


    我脸一红：“哥你瞎说什么！她是老板！”


    “老板也是女人。”他挑眉，眼神意味深长。


    我怔住。


    不过没信王东哥的话。


    人家什么人，城里的人，而且还是厂子老板。


    我……


    大山里的穷瘪三罢了。


    我们去307帮王东哥收拾屋子。


    门一开，我就愣住了。


    房间不大，但干净整洁，床铺叠得像豆腐块，桌上居然还摆着台老式台灯和一摞书。


    我走近一看，呼吸差点停住——