水泵房内，那盏孤零零的白炽灯泡，将三人的影子在斑驳的墙壁上拖拽得扭曲而漫长。


    空气里弥漫着铁锈、霉菌与旧机油混合的独特气味，仿佛将时光都凝固在了这方寸之地。


    路承舟的声音不高，却像一枚精准的铆钉，将每一个字都牢牢地砸进了周怀安的灵魂深处。


    这句话，是命令，是审判，却也诡异地，是一条通往生路的渡船。


    周怀安的指尖在触碰到那本黑色硬壳笔记的瞬间，仿佛被一股无形的电流击中。


    那冰冷而粗糙的触感顺着他的指尖一路蔓延，瞬间抽干了他四肢百骸中最后一丝力气。


    他知道，一旦翻开这本笔记，他过去的人生便会彻底化为灰烬，而他将亲手点燃那把焚尽一切的火。


    他缓缓抬起头，目光越过桌面，看向那个平静得可怕的年轻人。


    路承舟的眼神里没有胜利者的炫耀，也没有审判官的威严，只有一种纯粹的、如同手术刀般冰冷的专注。


    这种专注告诉周怀安，他没有退路。


    他深吸了一口气，那口混杂着尘埃的空气呛得他胸口生疼。


    他用颤抖的双手，翻开了那本决定了红星厂无数人命运的账簿。


    第一页，是一个他再熟悉不过的名字。


    “赵卫东，采购科副科长。”


    周怀安的声音干涩得像是两片砂纸在摩擦，“王德发利用职权，让他负责从钢厂采购特种钢材。每一次，赵卫东都会以次充好，用普通钢材冒充特种钢，赚取的差价，三七分成。王七，他三。”


    站在路承舟身后的周桐，那双铁钳般的大手在听闻此言的刹那，猛然攥紧，指节因过度用力而发出“咯咯”的脆响。


    他想起了那些因为材料不合格而报废的珍贵零件，想起了老师傅们痛心疾首的咒骂。


    原来，那一切的根源，竟是如此赤裸裸的贪婪与背叛。


    路承舟却只是微微颔首，示意他继续。


    “刘建军，供销科科长。”


    周怀安的语速开始变快，恐惧在专业性的叙述中被暂时压制，取而代之的是一种破罐子破摔般的流畅，“他负责对外销售厂里的废料和次品。账面上，所有的废料都是以最低价处理掉的，但实际上，他勾结了外面的废品收购商，高价卖出。这笔钱，从来没进过厂里的账，全都进了王德发的私人金库。”


    “金库在哪里？”


    路承舟突然开口，问题如同一柄精准的探针，直插核心。


    周怀安身体一震，他没想到对方的思维如此敏锐。


    “不在银行，”


    他舔了舔干裂的嘴唇，“王德发不信那东西。他在市郊有一处老宅，钱……都藏在院子里的地窖里，只有我知道具体位置。”


    路承舟的目光与他对视，那眼神仿佛能洞穿一切谎言。


    周怀安在这道目光的逼视下，冷汗涔涔，却不敢有丝毫躲闪。


    他知道，这是投名状。


    他必须交出最有分量的东西，才能换取自己的生机。


    “继续。”


    路承舟收回目光，重新落在那本摊开的账簿上。


    周怀安的精神为之一松，他知道自己暂时过关了。


    他翻开了新的一页，上面密密麻麻记录着更为复杂的利益网络。


    “生产科的张涛，他负责排产计划和工时核算。王德发让他虚报加班工时，套取厂里的加班费和补贴，这笔钱用来养着厂里的一批闲人。这些人都是关系户，平日里什么都不干，却是王德发最忠心的耳目。”


    “后勤处的李主任，他……”


    一个又一个名字，一笔又一笔烂账，从周怀安的口中被吐露出来。


    它们不再是账本上冰冷的数字和代号，而变成了一张血肉模糊、盘根错节的巨网。


    这张网，覆盖了红星厂的每一个角落，从原料采购到生产流程，从**到财务支出，无孔不入。


    它像一头贪婪的寄生兽，趴在红星厂这头衰老的巨牛身上，疯狂地吸食着它的血液，让它一步步走向衰亡。


    周桐的呼吸越来越粗重，他眼中的怒火几乎要喷薄而出。


    他所看到的，是整个工厂肌体的系统性腐烂。


    而路承舟，自始至终，都保持着那份惊人的冷静。


    他像一个经验最丰富的外科医生，在解剖前仔细聆听着病理报告，脑中已经开始勾勒出下刀的位置、切除的范围以及缝合的顺序。


    不知过了多久，周怀安的声音终于嘶哑得再也说不下去。


    他合上账本，整个人像被抽空了所有精力，瘫软在椅子上，大口地喘着粗气。


    窗外，夜色已经开始褪去，一线微弱的鱼肚白，出现在了东方地平线上。


    水泵房内，陷入了长久的沉默。


    “有一个人，你没有提。”


    路承舟缓缓开口，打破了这令人窒息的寂静。


    周怀安心头一紧，猛地抬起头。


    “铸造车间主任，孙长海。”


    路承舟说出了这个名字。


    周怀安的脸色瞬间变得极为复杂，他张了张嘴，却又不知道该从何说起。


    “孙师傅……他不一样。”


    他艰难地组织着语言，“这个人，是厂里为数不多的几个，真正有本事的老技术员。王德发拉拢过他很多次，送钱送物，他一概不要。账本上，没有他的名字。”


    “但是，”


    路承舟的语气带着一丝玩味，“他的儿子，去年进了市粮食局，端上了铁饭碗。这件事，是王德发亲自去跑的关系，对吗？


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    ”


    周怀安的眼中，第一次流露出了真正的骇然。


    他无法理解，这些深藏在水面之下的暗流，这个年轻人究竟是如何得知的。


    “是……”


    他颓然承认，“王德发用这种法子，买了他的忠心。孙长海虽然没拿厂里一分钱，但只要王德发在位一天，他就只会听王德发的话。而且……而且整个厂的铸造工艺，从配料到火候，全在他一个人的脑子里。要是没有他，我们的‘强心’项目，第一步就得停摆。”


    这才是最棘手的死结。


    一个无法用金钱腐蚀，却被亲情牢牢捆绑的硬骨头。


    一个在技术上无可替代，却在立场上站在对立面的关键人物。


    路承舟沉默了。


    他修长的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的声响。


    每一次敲击，都像是在周怀安的心上踩了一脚。


    许久，他站起身，走到了窗边。


    天，已经亮了。


    第一缕晨光穿透了肮脏的玻璃，为这间阴暗的水泵房，带来了一丝微弱却崭新的光明。


    “船要换，水手也得换。”


    路承舟看着窗外的晨曦，轻声说道，“但掌舵的老师傅，不能丢。”


    他转过身，目光重新落在周怀安那张惨白的脸上。


    “你的任务，从现在开始。”


    路承舟的声音恢复了那种不容置疑的冷静与果决。


    “第一，天亮之后，回到你的办公室，就当什么事都没发生过，稳住财务科所有的人。”


    “第二，中午十二点之前，我要看到三号仓库所有钢坯的真实库存盘点报告。记住，是每一个数字都真实的报告。”


    “至于孙师傅……”


    路承舟的嘴角，勾起一抹深邃的弧度，“我会亲自去会会他。”


    他将那本黑色的账簿推回到周怀安面前。


    “这个，暂时还由你保管。”


    周怀安难以置信地看着他。


    “你不怕我……拿着它跑了，或者……毁了它？”


    “你可以试试。”


    路承舟淡淡地说道，“看看是你跑得快，还是我的新账本，写得快。”


    说完，他不再看周怀安一眼，径直拉开门，与周桐一同走进了那片初生的晨光之中。


    周怀安独自一人，呆坐在昏暗的房间里。


    他低头看着桌上那本仿佛烙铁般滚烫的账簿，又抬头望向门外那个被朝阳拉得极长的、挺拔的背影。


    他知道，红星厂的天，从这一刻起，真的要变了。


    而他，已经从旧船上一个即将沉没的囚犯，变成了新船上一名戴着镣铐的划桨手。


    前路是生是死，全在那位年轻船长的一念之间。