崔锦一路往崔母的院中走去，快到时，忽然听不远处传来说笑声。


    “刘嬷嬷说二姐姐来了！真的吗？”


    “当然是真的，我看到门口停着马车了！”


    说话间，他们正在花园里与崔锦迎头碰上。


    “二姐姐！”崔钤顿时冲了过来，后面跟着眼睛亮晶晶的崔瞩和稳步含笑的崔瞻。


    “二姐，你回来怎么不叫我们一声？”崔钤扑到崔锦怀里，仰着小脸，笑容灿烂，“刚才我们去溪边抓鱼，大哥可厉害了，抓到一条这么大的！”她夸张地用手比划着。


    崔瞩也凑过来：“哪有那么大？但大哥确实很厉害。”


    崔锦笑着摸了摸他们的头，拿出帕子给崔瞩擦了擦额角不知是汗还是溪水的水渍：“玩得开心吗？瞧你，像只小花猫。”


    “开心！”崔瞩用力点头，叽叽喳喳说了起来。


    崔锦一边带他们回去，一边耐心听着。


    等到了屋里，她才招手叫一直安静跟着的崔瞻上前。


    “二姐。”少年身姿挺拔，面容沉静，但眼神温和含笑。


    “近来课业如何？可还跟得上？”


    “一切都好，还有周大儒时时教导，我从不敢懈怠。”


    他话音刚落，一旁正叫丫鬟准备午膳的崔母便忍不住开口：“哪还懈怠？”


    她忍不住对崔锦道：“你是没见他用功的那个劲儿，天不亮就起来看书，夜里油灯都要燃到子时以后，我不知跟他说了多少回，再年轻也不能这么熬，伤了身子根基可怎么办？”


    “我年轻力壮的，多熬些时辰不算什么。”崔瞻温声反驳。


    崔锦笑了笑：“治学讲究的是循序渐进，水到渠成，我们家现在一切都好，二姐在宫里也稳当，更希望看到你们平安健康，你不必给自己拔苗助长，若坏了身子，岂非本末倒置？”


    崔瞻抿了抿唇，片刻后终于说了实话：“我……看到二表哥如今已在朝中为官，能实实在在帮到二姐了，我也想快些长大，快些有本事，能帮到你。”


    先前马铃薯被盗一事，他从崔母隐约透露的口风中知道了些，心中很是难受。


    他不喜欢被蒙在鼓里的感觉——甚至还是事后才知道姐姐和表哥险些被算计，以至于不得不断臂求生。


    他希望自己能成为顶梁柱，成为家人的底气。


    崔锦心中微软，轻拍了拍他的肩膀。


    “你有这份心，二姐就很高兴了。”她语气温和，“若真想学些实用的本事，闭门苦读经史固然重要，但也要多看、多听、多历练。”


    她思索片刻，道：“这样吧，近日你若得空，便多去寻二表哥，跟着他多看看，多听听。”


    崔瞻眼睛微微一亮：“可以吗？”


    “当然。”崔锦失笑，“二表哥能力不俗，你跟着他能学到不少东西，这比你一个人闷头苦读要强得多。”


    “好！”


    崔瞻声音隐隐激动：“我明日……不，我午后就去找二表哥。”


    自崔父去世后，他就变得异常沉默稳重，但此时此刻的他喜上眉梢，唇角笑意分明，这才有了些少年模样。


    崔锦和崔母也忍不住宽慰了些。


    聊过正事后，崔锦拿出叶挽棠准备的新耳坠送给崔钤。


    “叶姐姐果然最惦记我了！”崔钤爱不释手地拿着精巧的耳坠，笑得眉眼弯弯，“我也要给叶姐姐回礼！二姐你等等，我回去拿！”


    不多时，她便捧着一个锦盒跑了回来，里面是一支质地温润的羊脂白玉簪。


    她歪着头，十分嘴甜：“这本是一对双生簪，如今一分为二，我与叶姐姐各持一支，便如我们的情谊，虽隔宫墙，亦交相辉映。”


    崔锦眉梢微挑：“既是这般寓意深重的礼物，我可不敢代劳转交了，不如午后你随我一同回府，亲自送到她手上？”


    “好啊！”崔钤脆生生地应下。


    她往来东宫次数多了，在别庄更是自在。


    如今府中崔锦主事，上头虽有皇后与淑贵妃，却并不过问东宫琐事，萧临对她更是比亲妹妹还纵容几分，她进出太子别庄毫无压力。


    一旁的崔瞩有些羡慕，转身拉了拉崔瞻的袖子，小声道：“大哥，我下午跟你一起去找二表哥玩吧。”


    午后见不到二姐，见见二表哥也行。


    崔瞻失笑点头。


    午膳过后，崔


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    锦便准备带着崔钤离开。


    崔母送她们到门口，忽然想起一事：“对了，过几日葵姐儿要上京，她应会去拜见你。”


    崔锦微微一愣：“是了，瞧我这记性……葵姐儿今年十六，是到相看定亲的年纪了。”


    谢葵是谢氏二房嫡女，谢长风的亲妹妹，自幼被娇养着长大，心气颇高，清河的才俊怕是难入她眼，上京来相看了。


    有崔锦和谢长风，又有周大儒这拐着弯儿的靠山，京中乐意结亲的权贵必然不少。


    崔母特意提醒，也是这个意思。


    崔锦笑了笑：“我与葵姐儿一同长大，情分不比旁人，她的终身大事，我自然会多留意。”


    “也不必过于为难。”崔母温声道，“尽心牵个线、给个体面便是，成与不成，终究要看她自己的缘分。”


    崔锦点头应下，与崔钤一起离开。


    崔瞻则依言带着崔瞩去了谢府别庄，可进门后却未见谢长风，反而被管家引去后院。


    刚过月亮门，一阵馥郁香气便扑鼻而来。


    崔瞻打眼一扫——原本开阔雅致的花园，此刻竟被大片新栽种的花卉占据，姹紫嫣红，花团锦簇。


    谢长风正一身常服，袖口挽起，蹲在地上亲手覆土。


    “表哥。”崔瞻有些愕然，“你这是……”


    “种花啊。”谢长风拍了拍手上的泥，语气轻松自然。


    “你怎么种这么多？”


    “嗯，有人喜欢。”


    崔瞻似懂非懂地点头，挽起袖子道：“那我们来帮你。”


    “别动！”谢长风立刻制止，他抬起头，微微挑眉，“这花啊，得亲手一株一株种下去，才算诚心，旁人帮忙，难免失了真心。”


    崔瞻若有所思地看着谢长风含笑的脸，又看了看这明显费了极大心思布置的花园，一个念头忽然闪过。


    他试探着问：“表哥，你这……应该不是为葵姐姐准备的吧？”


    “给她？”谢长风笑眯眯问他，“我有这么慈祥么？”


    “……也没有。”


    崔瞻忍了忍，还是没忍住好奇，蹲去他身边，小声问：“表哥，你是不是有心上人了？”