大宁，宁王府。


    一座偏僻而不起眼的院落之内。


    第九子朱盘炎正在自己的书房内，用一块上好的鹿皮，一遍又一遍擦拭着自己那柄心爱的宝剑。


    剑光如水，映照出他那张与宁王有七分相似，却更为年轻也更为阴郁的脸。


    突然，他挂在脖子上的那块暖玉，猛地散发出一阵微弱的光芒和一股冰冷的寒意！


    这块玉佩，正是天败星赐予他的信物。


    朱盘炎的脸色瞬间一变，他擦拭宝剑的动作戛然而止。


    他立刻起身，屏退了左右所有的下人，然后关上了书房的门。


    他恭敬地将那块玉佩从脖子上取下，小心翼翼放在了书案之上。


    只见那玉佩之上光影汇聚，一道模糊不清却又充满了威严的虚影，缓缓浮现。


    那虚影看不清面容，但那股冰冷而强大的气息，却让朱盘炎连呼吸都变得小心翼翼。


    正是天败星的虚影。


    朱盘炎不敢有丝毫怠慢，立刻跪倒在地，恭敬道：“属下，参见大人！”


    天败星那不带丝毫感情的声音，直接响起。


    他将建文已死，以及其死前布下的那两条针对宁王府的毒计，言简意赅告知了朱盘炎。


    朱盘炎听完，心中已是掀起了滔天巨浪！


    建文死了？


    传国玉玺？


    谋反罪证？


    这一连串的消息，让他整个人都懵了。


    然而天败星接下来的话，却让他如坠冰窟，又如临天堂。


    天败星的虚影平淡地看着他，继续说道：“此事，我们那位至高无上的殿下，已经知晓。”


    轰！


    朱盘炎听到“那位至高无上的殿下”这几个字时，身体猛地一震！


    他身为皇室子弟，虽然不受太多宠爱，但也清楚，这几个字代表着什么！


    那是在这个大明，比皇权更至高无上的存在！


    是真正的，人间真神！


    他没想到，自己这个小小的“编外人员”，竟然早就入了那位传说中的“仙人堂兄”的法眼！


    巨大的震惊与惶恐，瞬间淹没了他。


    天败星的声音继续响起，如同魔鬼的低语，充满了致命的诱惑。


    “殿下说，他想看看你的父亲宁王，能否经受住那方‘传国玉玺’的诱惑。”


    “你也清楚，那些所谓的‘罪证’，可以帮你父亲，也可以帮你。”


    “殿下还让我告诉你，你可以选择出手帮你父亲，拦截下那些送往太孙处的信件，如此便可保全你宁王府的名声，但你记住，你也只能做这件事，玉玺的是不得插手。”


    “当然，你也可以选择什么都不做。”


    天败星的声音顿了顿，仿佛给了他思考的时间。


    “届时，你父亲若被‘传国玉玺’所惑，起了不该有的心思，那便是死路一条。”


    “你父亲若被那些‘罪证’所累身败名裂，那这宁王的爵位，自然也就空了出来。”


    “在我们的帮助下，你，很有可能会成为新的宁王。”


    “如何抉择，全在你一念之间。”


    说完，光影消散，玉佩恢复了平静。


    整个书房，再次陷入了死一般的寂静。


    只剩下朱盘炎那粗重如牛的呼吸声。


    他的内心此刻，却正掀起着足以将理智淹没的滔天巨浪！


    王位！


    宁王之位！


    那个他梦寐以求，却又遥不可及的位置，此刻竟是如此轻易地摆在了他的面前！


    只要他什么都不做，只要他静静地等待。


    等待着父王被那方“传国玉玺”所诱惑，起了不臣之心。


    或者，等待着父王被那些所谓的“谋反罪证”，压得身败名裂。


    他朱盘炎，就极有可能在那些神秘而强大的“大人”帮助下，成为这座宁王府新的主人！


    他想起了自己多年来的遭遇。


    作为庶子，他自幼便不受父王待见。


    处处都被那个只知道吃喝玩乐的草包世子兄长，死死地打压。


    他空有满腹的才华与建功立业的抱负，却只能在这座小小的府邸里蹉跎岁月，如同一个被囚禁在笼中的猛虎！


    如今，一个能让他挣脱枷锁，君临大宁的机会就摆在他的面前！


    唾手可得！


    可，他又想起了另一件事。


    他想起了自己年幼时身体孱弱，父王也曾将他抱在膝上，亲自喂他喝药。


    想起了母亲临终前拉着他那冰冷的手，让他一定要“敬重父亲，友爱兄长”的临终嘱托。


    他知道，这其实也是他母亲告诉他，幼年独自一人在王府活下来的方法。


    虽然这份亲情早已被二十年的冷落与漠视，磨得淡薄无比，但它终究还是存在的。


    更重要的是，他比任何人都更明白。


    这一切都只是那位远在京城，如神似魔的“仙人堂兄”给他的一场考验！


    他的每一个选择，甚至他的每一个念头，恐怕都在那位殿下的注视之下！


    若是选错了……


    那后果，他承担不起！


    宁王之位固然诱人，可若是因此惹得那位仙人殿下不快，那别说是王位，恐怕他连自己的这条小命都保不住！


    一边，是唾手可得的无上权势。


    一边，是深不可测的仙人意志。


    他该如何选择？


    他知道，他成功帮了他父亲一把，但如果他父亲没有抵抗住诱惑的话，那他就是白帮了，甚至因为自己出手帮他这个反贼，可能会让那位堂兄对自己有不好的印象。


    如果抵抗住了的话，那王位不知道还要等到什么时候。


    不知过了多久，朱盘炎缓缓地从地上站了起来。


    他眼中的挣扎与犹豫已经尽数褪去。


    取而代之的，是一种前所未有的冰冷的决绝！


    他推开书房的门。


    守在门外一个早已在此等候多时，须发皆白的老仆立刻迎了上来。


    “殿下，您……大晚上不睡是有什么要事吩咐吗？”


    老仆人周伯关切地问道。


    朱盘炎的眼神冷得像一块冰，他用一种不带丝毫感情的语调缓缓说道：


    “周伯，去，召集我亲自培养的那三十六名死士。”


    “让他们，披甲，执刃。”


    “一炷香后在后门集合，随我，去官道上劫杀一伙人！”


    他做出了选择。


    他决定，还是帮自己的父亲一把。


    因为他想明白了那位仙人殿下，或许不在乎宁王府由谁来当家做主，但一定在乎他朱家皇室的颜面！


    一个堂堂的大明藩王，被前朝余孽玩弄于股掌之间，甚至被逼造反。


    这传出去丢的是整个朱家的脸！


    他出手不是为了那淡薄的父子之情，而是为了向那位高高在上的殿下，展现自己的“价值”！


    展现自己的“觉悟”！


    ……