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    霍格沃茨有史以来第一个由学生设计建造、并获得校长亲口认证的非常有意思的鬼屋，终于在万圣节前一周的周末正式对外开放了。


    消息像龙卷风入境，袭击了城堡的每个角落。


    入口处那流着血泪的石像鬼巨口前，从早到晚都排着蜿蜒曲折的长队，兴奋的尖叫声、故作镇定的打气声和出来后心有余悸的喘息声此起彼伏，成了城堡西边新的背景音。


    佐伊、安娜、凯莉和艾玛作为内部人员，自然享有优先体验权。在一个阳光明媚的午后，她们四个凑在一起，决定结伴挑战。


    “我……我觉得我需要点心理准备。”凯莉紧紧抓着艾玛的胳膊，脸色比平时更苍白了，看着前面一组拉文克劳学生连滚爬爬、尖叫着从出口冲出来，其中一个男生甚至把帽子都跑丢了。


    佐伊不解：“鬼屋不是你亲自设计的吗？你最知道里面有什么了。”


    “知道归知道，”艾玛无奈地看着凯莉抖得跟筛子似的手，说道：“但亲身经历和纸上谈兵完全是两回事。乔治说他们把‘半脸女妖’的尖叫声又调高了10%。” 她手里拿着个小本子，似乎准备记录游客反应，像个市场调研员。


    佐伊揉了揉还有些发酸的眼睛，这几天她除了在鬼屋轮值帮忙，大部分精力都扑在月光白鲜的实验上了。


    而且她还尝试将蓝波薄荷与霍格沃茨本地一种耐寒的香草杂交。她需要更美味、产量更高的香料。


    “放心，安全措施升级了，麦格教授亲自盯着呢。走吧，早点进去早点出来。”安娜轻轻抚摸着凯莉的头发，宽慰她。


    站在石像鬼的血盆大口前，阴冷的风夹杂着一丝若有若无的、甜腻又带着铁锈味的“血浆”气味。据说这是用覆盆子汁和多种香料调制而成的香水。


    凯莉倒吸一口凉气，几乎想临阵脱逃，被艾玛和安娜一左一右架住了。


    “记住，”佐伊压低声音，模仿弗雷德的口吻，“尖叫是允许的，狂奔是推荐的，但破坏道具是要赔钱的！尤其是别对着斯内普教授的画像吐口水！” 想到监控里看到斯内普面对满墙自己画像时那黑如锅底的脸色，佐伊就觉得又好笑又后怕，


    她总觉得这几天魔药课如此艰难，都是因为那满墙的画像害的。


    踏入“迷失回廊”，空间瞬间变得扭曲而陌生。墙壁仿佛在缓慢蠕动，脚下的地板时软时硬。她们刚走了几步，头顶毫无预兆地垂下一片巨大的、湿漉漉的苔藓帘幕，带着冰凉的露水砸了她们一身。


    “啊——！” 凯莉的尖叫打头阵。


    “梅林的胡子！”安娜也吓了一跳。


    艾玛掏出小手巾，迅速抹掉脸上的水：“这个设计真不错。”


    佐伊则下意识地摸了摸被淋湿的袍子，琢磨着：“这个湿度……用来模拟热带雨林环境培育菌类好像不错？”


    在诡异的绿光房间，扭曲的影子怪物扑来时，连胆大的佐伊都心头一跳，安娜则好奇地想伸手去摸那光影的边界。


    紧接着，安吉丽娜扮演的半脸女妖从地板下尖叫着弹出，那分贝让艾玛的眼镜都滑到了鼻尖，凯莉则直接腿一软，被佐伊眼疾手快地捞住。


    “她的妆……好逼真！”安娜的关注点永远独特。


    凯莉要不行了，：“……让我出去……”


    当她们进入“斯内普画像教室”，看着满墙用挑剔、厌恶眼神盯着她们的魔药课教授画像时，气氛变得微妙起来。


    “扣分！赫奇帕奇，因为你们愚蠢地闯入了不该来的地方！” 一个画像厉声说。


    “扣分！因为你们的头发毫无条理！”另一个画像补充。


    “扣分！因为呼吸声太大！”第三个画像尖刻地指责。


    “咳，”佐伊清了清嗓子，对着满墙的斯内普，她不知道要做出什么表情，“我们还是赶紧离开吧。”


    艾玛倒是觉得只有声音干扰有些无聊：“也许可以增加一些互动，比如真的有一个斯内普教授站在他们后面。”


    佐伊汗颜，好家伙，你才是真正的格兰芬多啊！


    后面的“腐烂丧尸”环节，扮演的赫奇帕奇学长看到是本院的小獾，特别是凯莉那快要晕过去的样子，非常手下留情，只是象征性地掉了几条慢吞吞的菜青虫，就让她们离开了。


    德里克负责的突袭点，看到是佐伊她们，也只是吼得特别大声，连袭击都没有。


    但当她们从出口出来，沐浴在走廊正常的灯光下时，却都有种重获新生的感觉。


    凯莉靠在墙上喘气，艾玛飞快地在小本子上写着总结，安娜和佐伊则兴奋地讨论着刚才遇到的特效。


    “感觉怎么样？”弗雷德不知从哪里冒出来，笑嘻嘻地问。。


    “刺激！”安娜抢答。


    “需要……休息……”凯莉气若游丝。


    “仍然有需改进的地方。但这只是第一年，明年可以变得更好。”艾玛把记录下来的问题给双子过目。


    佐伊总结：“挺好玩的，就是有点费凯莉。” 她拍了拍好友的肩膀，“走，去厨房，我请你喝杯热可可压压惊，顺便看看能不能搞点新鲜奶油。”


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    鬼屋的热度在万圣节前夜达到了顶峰。走廊里飘着烤南瓜的香甜气味，蝙蝠装饰在头顶扑棱，学生们穿着各式各样稀奇古怪的服饰。鬼屋入口的队伍排到了大楼梯附近，欢声笑语和期待的议论声充斥着城堡。


    许多人宁愿不参加万圣节晚宴，也要去一睹鬼屋的风采。有的教授也加入进了学生队伍中，感受着节日带来的乐趣。


    佐伊、安娜、凯莉和艾玛装扮成吸血鬼女巫，在鬼屋外做指引工作。


    刚结束一轮引导工作，四人正挤在监控室里，通过水晶面板观察着各个房间的情况。双胞胎继续待在在外面维持秩序兼气氛组。


    “看拉文克劳那组，”艾玛指着其中一个面板，“他们在‘迷失回廊’试图用反咒破解空间扭曲和空间扩展。”


    “显然失败了，”佐伊看着他们被突然伸缩的墙壁搞得东倒西歪，忍俊不禁，“不过精神可嘉。”


    “斯莱特林那帮人，”安娜指着另一块面板，“在斯内普画像房间站得笔直，像在接受检阅，有个女生想笑又不敢笑，脸都憋红了。”


    “哦梅林！看那个格兰芬多！”凯莉大叫，“他故意去踩丧尸掉下来的虫子！”


    就在这时，监控室的门被猛地撞开，乔治冲了进来，脸上惯常的笑容不见了，带着罕见的震惊和一丝慌乱：“嘿！出事了！外面！不是我们的人搞的！”


    几人立刻凑到显示入口排队区域的水晶面板前。只见画面里，原本有序的队伍突然炸开了锅！人群惊恐万分地向四面八方推挤、奔逃，尖叫声不再是鬼屋里的那种带着兴奋的尖叫，而是充满了真实的、刺耳的恐惧！


    “放大！乔治，调近点！”佐伊的心瞬间提到了嗓子眼，一种不祥的预感笼罩了她。是大型恶作剧？还是……真的出事了？


    乔治迅速操作。画面聚焦。一个庞大、丑陋的生物，正笨拙地挥舞着一根巨大的木棒，摇摇晃晃地出现在通往地下教室的走廊里，恰好就在鬼屋入口队伍的不远处！


    它的皮肤像灰色的花岗岩，疙疙瘩瘩，小脑袋上眼睛浑浊，发出低沉而充满威胁的咕噜声。木棒砸在石墙上，发出沉闷的巨响，碎石飞溅！


    “梅林的臭袜子啊！”乔治倒吸一口凉气。


    “那……那是巨怪！！！”凯莉的声音抖得不成样子，恐惧攥紧了她的心脏。


    “弗雷德呢？”佐伊强迫自己冷静，声音带着一丝不易察觉的紧绷。


    “他就在队伍附近！他说他亲眼看见了！不是别的人假扮的，是真的！”乔治语速飞快，显然也被这突如其来的变故惊到了。


    “必须立刻行动！”佐伊瞬间做出决断，“乔治，用对讲机！通知所有演员停止表演，锁好各自房间的门，待在原地别动！绝对不要出来！艾玛，安娜，凯莉，你们立刻锁好监控室的门！用加固咒。乔治，你和我去找教授！必须立刻疏散人群，控制住巨怪！”


    佐伊抓起魔杖就往外冲，乔治深吸一口气，立刻拿起对讲机重复指令，然后紧随其后。


    监控室里，凯莉吓得瘫坐在椅子上，艾玛迅速锁门并开始施放她能想到的所有防护咒语，手还在微微发抖。安娜则紧张地趴在水晶面板前，除了紧盯着那个丑陋的巨怪，也做不了别的事了。


    走廊里，混乱已经彻底失控。鬼屋门口的学生们像受惊的兽群般奔逃，哭喊声、碰撞声、物品掉落声混杂在一起。从礼堂方向涌出来看热闹的学生被逃跑的人流撞得东倒西歪，场面一片狼藉。


    乔治和弗雷德用“Sonorus（声音洪亮）”，呼唤—学生们到鬼屋内部避难：“所有人，不要乱跑，去鬼屋！”


    佐伊逆着汹涌的人流，艰难地向前挤去，目光焦急地搜寻着教授袍的身影。


    她脑子里只有一个念头，找到教授！保护同学！阻止巨怪向前！至于巨怪到底为什么会出现，她根本无暇细想。


    就在一片混乱中，佐伊眼角的余光瞥见了两个熟悉的身影，哈利·波特和罗恩·韦斯莱。


    他们也正逆着逃跑的人流，朝反的方向拼命跑去！


    “波特！韦斯莱！你们去哪？！”佐伊惊愕地大喊，不明白他们为什么要往危险的中心跑。


    哈利和罗恩似乎听到了，回头看了一眼，脸上满是焦急和决绝。罗恩一边跑一边大声喊道：“赫敏，赫敏还在女盥洗室！她不知道有怪物！”


    赫敏？女盥洗室？佐伊瞬间明白了！那个聪明但有点较真的格兰芬多，她独自一人在盥洗室？！


    不能让两个小朋友独自面对巨怪！ 即使她自己也害怕得要命。


    “乔治！你去大堂！找邓布利多校长他们。告诉他们地下教室走廊有怪物，波特和你弟弟去救格兰杰了！”佐伊当机立断，指着大堂方向，语气不容置疑，“我去追他们！不能让他们出事！”


    “佐伊！你一个人太危险了！”乔治急了。


    “没时间了！快去！”佐伊吼道，不再犹豫，转身就朝着哈利和罗恩消失的、充满恶臭和危险气息的走廊追去。她的心脏在胸腔里疯狂擂动。


    南瓜的甜香、鬼屋残留的血浆气味、还有那令人作呕的巨怪恶臭混杂在一起，构成了这个万圣节前夜最荒诞也最恐怖的背景。


    她的手里，下意识地、紧紧地握住了口袋里一个小玻璃瓶，里面装着一粒暗紫色的种子，这是她拿来保命的好东西。