听了沈昭的质问，谢知非沉默片刻，缓缓道，“陛下，证据确凿。”


    “难道需要朕告诉谢爱卿吗？证据是可以做出来的。”


    沈昭声音微冷，眼底寒光凛冽，“谢爱卿是真看不出来，还是不敢看出来？亦或是觉得……看不看出来，都无关紧要？”


    这话已几近挑明，值房内的空气瞬间凝滞，沉璧守在门外，隐约听见动静，心头一紧，垂在身侧的手不自觉攥紧。


    沈昭又是同当初对付魏苍一样，打算徒手套白狼，可……谢知非是朝中出了名的心细如发，真的会上当吗？


    谢知非终于抬眼，与沈昭对视。他的目光里有审视，有探究，也有莫名的的沉郁。


    “陛下，水至清则无鱼，有些案子，刨根问底，掀开的或许不是真相，而是惊涛骇浪。”


    “于朝局，于国，未必是幸事。”


    “谢爱卿是在教朕为君之道？”沈昭挑眉，轻嗤一声，语气听不出喜怒。


    “老臣不敢。”谢知非复又垂首，只盯着地面，“老臣只是尽忠职守，做到本分。”


    “好一个尽忠职守。”沈昭走近两步，逼人的气势无声地弥漫开来。


    “若朕告诉你，朕要的不是一团和气的幸事，而是要这都察院重拾‘风闻奏事、纠劾百司’之权，真正成为悬于百官头顶的一柄利剑呢？”


    谢知非身形几不可察地一震，眼底闪过一抹莫名的暗芒。


    “大理寺权柄过重，已非国家之福。”沈昭直起身，野心混杂着诱惑，化成一条毒针，深深刺进有心之人心底。


    “朕需要都察院站起来，与之抗衡，不是为查清一桩无关痛痒的南国案子，而是为了整肃朝纲，涤荡寰宇。”


    她停顿了一下，观察着谢知非的反应，见他虽仍沉默，但紧绷的下颌线微微松动，便淡淡一笑。


    “朕知道这些年来，都察院被压制得厉害，诸多不易，往后，无论是调阅卷宗，还是弹劾官员，朕会给予都察院足够的支持。”


    “只要证据确凿，朕就是你们的后盾。”


    话音落，屋内只剩一片寂静。


    一番话，将威逼与利诱巧妙地结合在一起，点明谢知非的野心，也坦然展示作为君主的支持。


    沈昭面上带着和气的笑，薄薄的衣料下，后背却早已濡湿一片。


    她想要拉拢麾下的骨头里，谢知非这个常居上京又位高权重的命官，比魏苍一个只擅征战的武将难啃多了。


    她之所以佩戴照夜，不过是求个安慰，因为她心里没底，怕赌输而已。


    她没有提陆衍的名字，但字字句句都指向他，她给出的不是一道查案的命令，而是一个重振都察院、赋予其真□□的承诺。


    空气中的弦紧绷着，谢知非沉默的时间越久，耗的时间越久，越证明她没能打动他。


    这场赌局，沈昭是想在悬崖峭壁上走捷径，但她现在几乎是在输的边缘徘徊。


    心中警铃大作，沈昭几不可查地微微侧身，手指已经搭上照夜，缓缓握紧匕首柄。


    可她在这时居然还走神了一瞬。


    “权要亲手给，亲手收，笼络人心，这恩情才做得真。”


    陆衍曾经教她的，言犹在耳。


    她拿他教的，去夺权，去对付他。


    可那又怎样？


    她如今还没能坐稳这个位置，和任何可能成为威胁的人都将是你死我活的结局。


    沈昭不觉得愧疚，她只是……


    突然不敢去想，陆衍会是什么表情。


    不知过了多久，沈昭的手心冷汗涔涔，另一只手也绞紧了，指尖陷进掌心，掐出血痕。


    “谢爱卿，注意你的身份，怎可忽视你的君主？”


    其实不用别人说，沈昭自己也觉得这句话太过苍白，可除了这个虚无缥缈的承诺，她什么也给不起。


    “谢爱卿，你清楚朕今日来的目的不单单是为了这桩案子，或者说，这个宰了别人手的狂徒到底是谁，朕根本不在意。”


    “朕来，从头到尾，都是为了你。”


    驿馆的事，除了陆衍没人干的出来，所以她今日，根本不是为了一个所有人都心知肚明的答案。


    沈昭早先便调查过，都察院的凝聚力远超大理寺，谢知非功不可没，他看似冷面无情，但笼络了整个都察院的人心，可以称得上是主心骨。


    她需要一个保障，所以她借这次机会，一鼓作气想拿下早已盯上的都察院。


    但看起来……她似乎是失败了。


    沈昭呼吸乱了两顺，很快平静下来，“既然谢爱卿……”


    “陛下。”


    一声低哑的轻唤打断了沈昭的话，沉默许久的谢知非终于开口，抬头看向她。


    目光相接，沈昭后背猛地窜起一股凉意，启唇却一个字也说不出来。


    谢知非直直地盯着沈昭，目光暗沉，几乎可以算得上失礼，他看了许久，似乎是想从沈昭身上看出些什么。


    腰间冷光一闪，沈昭随手把玩着出鞘的照夜，心跳如擂鼓，却强自镇定，“谢爱卿，朕似乎没告诉你，朕这几日很忙，没工夫陪你耗着。”


    谢知非的视线单薄又沉重，沈昭直觉危险，暗想这条路走不通，那下次就走另一条，她不能再待在这了。


    可下一瞬，谢知非的举动却远超沈昭预料。


    他深深吸了一口气，撩起官袍，郑重跪地，“都察院上下，愿为陛下效犬马之劳。”


    沈昭只错愕一瞬，随即敛去所有情绪，只勾起一个笑，伸手虚扶，“谢爱卿不必多礼，朕……自然是信你。”


    她顿了顿，又道，“南国的案子既已证据确凿，便依大理寺所报结案吧，安抚南使朕自有计较。”


    她垂眸，看着面前跪在地上的人，微微一笑，“都察院的精力，要放在更该放的地方。”


    “臣明白了。”


    谢知非心领神会，叩首。


    沈昭不需要他们去捅陆衍那个马蜂窝，她需要他们积蓄力量，去对付真正该对付的人，比如严党，以及朝中其他积弊。


    将结局已定的放到一边，养精蓄锐针对新的暗潮，这是一种更高明的政治智慧。


    沈昭颔首，不再多言，腰间照夜随意入鞘，她转身离去。


    谢知非躬身相送，直到那抹墨色的身影消失在长廊尽头，他才直起身，望着窗外，久久不语。


    谢珩悄然出现在门口，抿紧嘴唇，“父亲，陛下的打算……”


    谢知非却缓缓抬手，示意谢珩住口，然后转头看他，语气意外的平静。


    “君心难测，我们只需要做好应该做的，不要去肖想其他的，便足矣。”


    他又一次将目光望向窗外，正巧和打算上马车的沈昭目光相撞。


    沈昭眼底的寒光没入更深处，微微勾唇，薄唇轻启，做了个口型。


    “尾巴。”


    车帘顿时垂下，隔绝了窗外视线，马车缓缓驶离都察


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    院，轱辘辘压过青石板路，发出沉闷的声响。


    沈昭靠在车壁上，闭上眼，指尖无意识地揉着眉心。


    方才与谢知非僵持时强撑的镇定慢慢卸下，后背的凉意此刻才真切地泛上来，竟有些虚脱之感。


    谢知非最后胶着的眼神，过于干脆的应允，都透着一股不同寻常的意味。


    他看她的眼神，不像是臣子在看一位君主，反倒像是在透过她，审视着别的什么。


    是试探？还是权衡？朝野中人心各异，她猜不透。


    沈昭深吸一口气，压下心头疑虑。


    无论如何，她的初步目的是达到了。


    都察院这把刀，她必须握在手里，即使用起来需格外小心，避免反伤自己。


    “沉璧。”


    “属下在。”车外传来沉璧的声音。


    “派人盯紧都察院，尤其是谢知非父子，他们每日见了谁，说了什么，朕都要知道。”


    沈昭的声音恢复了一贯的清冷，端起茶盏抿了一口，“记住，要绝对隐秘。”


    “是。”沉璧应下，无声无息地去安排。


    马车驶入宫门，还正值午后，不急着去找纪成玉，沈昭便直接回了御书房。


    案头已经堆起了新的奏折，关于皇后千秋节的筹备事宜占了多数，她提起朱笔，却有些难以集中精神。


    谢知非……陆衍……南国……严琢……


    无数念头在脑中盘旋，她就像在下一盘极其复杂的棋，每一步都需斟酌再三，否则满盘皆输。


    *


    夜已深。


    小红毛茸茸的尾巴晃来晃去，几番蹭过陆衍的手腕，带来一阵细微的痒意。


    边月心痒地蹲在一旁，眼巴巴地看着，第无数次试图伸出魔爪，却在即将触碰到那火红皮毛的瞬间，被陆衍漫不经心的一瞥给定在了原地。


    他哭丧着脸，“主子……就一下也不行吗……”


    陆衍没理他，屈指弹了弹小红的额头，小家伙不满地甩甩头，喉咙里发出咕噜声，张嘴轻轻咬住他的手指磨牙。


    边月更是看得眼红。


    天知道他多想摸一把，从见到小红的第一眼就想摸，结果他家主子玩物丧志，以前是除了吃饭沐浴睡觉，小红从不离身。


    现在被禁足了，更是一天从早到晚什么也不干，只知道抱着小红，连吃饭睡觉也不落下。


    摄政王府好多地方都已经被陆衍闲置了，他现在每天只在霁月阁一处地方晃悠。


    陆衍语气懒洋洋的，听不出情绪，“边月，禁足的日子，倒是把你惯得更没规矩了。”


    他整个人陷在软榻里，墨发未束，随意披散，玄色常服的衣襟微敞，露出半截精致的锁骨，一副慵懒闲散、醉生梦死的模样。


    只有偶尔抬眸间，眼底一闪而过的锐光，才泄露了这平静表象下的暗流汹涌。


    寒赋的身影无声地出现在门口，进来后行了一礼。


    陆衍却连眼皮都未抬一下，仿佛全部注意力都在怀里的小狐狸身上，“有事就说，本王很忙。”


    寒赋道，“陛下今日微服出宫，去了都察院，和都御史谢知非密谈近半个时辰，出来后，谢知非便下令，南国使臣案依大理寺所报结案。”


    陆衍逗弄小红的手指微微一顿，半晌，意味不明地嗤笑一声。


    “有意思，我还以为她会让都察院把我揪出来，大理寺可是什么也没查出来，难道她是打算替我遮掩吗？”