满洲里的天空灰蒙蒙的。


    屋外北风卷着碎雪。


    屋内，煤炉烧得正旺，水壶嘶嘶地冒着白气。


    江赫言站起身，动作不疾不徐。


    他慢条斯理地整理了一下大衣领口，与片儿爷对视，目光平静，语气客气疏离：“想必片儿爷还有事要忙，我们就不打扰了！”


    片儿爷盘着手里油光发亮的核桃，起身微微颔首，脸上堆起生意人惯有的笑：“好，那我就不留客了。”


    “今天招待不周，”他呵呵笑了两声，手指慢悠悠地捻着核桃，“改天我弄些野味，介绍两个本地朋友给你们认识。”


    “好。”江赫言点头，“告辞！”


    “我年纪大了，江湖上的风浪见得多，如今只做些掮客该做的事，收我该拿的那份儿钱，图个安稳踏实。”片儿爷声音低沉，带着几分老江湖的圆滑，“不过有些事躲是躲不开的！”


    江赫言转身。


    王麦川和秦牧也交换了一个眼神，默不作声地跟在江赫言身后走出房门。


    门外，程诺和张弛见他们出来，立即默不作声地跟上。


    看他们出门，一直垂手侍立在片儿爷身后的小峰，忍不住凑到片儿爷身边，压低声音急问：“片儿爷，咋不拦着点？来的是王大胖和二愣子，没准一次就能把合作谈妥了呢！这江老板他们一看也是大主顾......”


    片儿爷脸上的笑容淡了些，抬手制止了他：“齐局长不请自来，露那一面已经不对味儿了。要是再......”


    他话说一半，摆摆手：“算了，你去把外面那两位‘爷’请进来吧。”


    小峰似懂非懂，应了一声，快步走向后院门。


    江赫言一行人走出院门。


    王麦川把军大衣领子竖到最高，仍觉得寒气顺着缝隙往骨头里钻，他嘶一声，抱怨道：“这鬼天气！”


    “言哥，这片儿爷到底啥意思？”他回头望了一眼灰砖大院，眉头拧成了疙瘩：“我们拜访也是提前打了招呼的，先是一个莫名其妙的齐局长，这正题没聊两句，茶没喝几口，又晾着咱们去见别人？”


    他走到江赫言身旁，语带疑惑：“这......我咋没摸清路数啊。”


    秦牧也扶了扶眼镜，面带思索，斟酌着开口：“齐局长突然出现，又匆匆离开，本身就很微妙。看来，这满洲里的形势，远比我们预估的要复杂。”


    江赫言吐出一口白雾，目光投向灰蒙的天空，眼神清明：“也许越是复杂的地方，机会就越多。”


    “这冰天雪地的，咱们何必在这儿跟这老掮客磨牙？”王麦川咂咂嘴，踩着咯吱作响的雪，裹了裹身上的大衣：“要我说，不如回京城想办法弄几张批条，直接从‘一汽’和‘二汽’拿名额，反正这对咱们来说也不费什么劲！”


    “不行！”秦牧也考虑问题周全，他立马开口否定，“川子，你又不是不知道，现在国内的汽车产量根本跟不上，尤其是卡车。”


    王麦川叹气：“我知道，就随口说说。”


    秦牧也边走边说：“以后这种话不要说，被人听到不好。”


    “尤其是这几年政策放宽，大力发展经济，设备、原材料、成品，哪一样不需要运？对卡车这些运输工具的需求每年翻着倍往上涨。”


    “计划内的指标，各个国营大厂、运输公司都盯着眼红，何况还有部队和政府，我们毕竟是私人性质，名不正言不顺，硬去挤，吃相难看，也容易得罪人，最关键是也撬不动多少。”


    江赫言伸手揉了揉眼眶缓解疲惫，这些天舟车劳顿，大家都没休息好。


    “国内的批条不用想了。僧多粥少，就算拿到几辆，也是杯水车薪。”


    他声音低沉，语气果断，“这次来满洲里，必须把这条线打通！官面上走不通，好在可以走野路子。”


    顿了顿，他解释：“来之前收到了项老的消息，他那边正在大兴土木搞建设，对重型卡车的需求量极大，而且是急茬儿！再有，深圳那边是情况你们也看到了......”


    王麦川眼珠转了转，猛地想起来：“项老？今年调到福建的那个？”


    见江赫言点头，他顿时来了兴趣，嗓门都高了些：“那位可是老革命了，满门忠烈，作风硬得很！我咋不知道你们还有交情？”


    秦牧也轻笑一声，替江赫言回答：“你忘了？言哥跟项老的小儿子项浩是同学，过命的交情。”


    “瞧我这记性！”王麦川一拍脑门，语气激动：“这么说，这次咱还是带着‘任务’来的？项老开的金口？有人保驾护航，那必须成功！”


    江赫言没有直接回答，他目光投向街道上偶尔驶过的汽车，转移话题：“现在大陆的进口轿车，主要都是日本的，丰田、尼桑居多。少部分是德国的牌子。但你们看这里！”


    几人顺着看过去，秦牧也若有所思：“这里见到的车基本都是苏联产的。”


    “没错，”江赫言点头，“上次咱们通过天津港弄来的那批轻型卡车也是日本的，跑跑市内短途运输还可以。”


    他说着，摇了摇头，“但放眼全国，尤其是搞建设的地方，路况差，甚至多是山路、土路，万一再下雨......”


    “重型卡车，还得是苏联的卡玛斯！皮实、耐造、马力足，关键它底盘高，适合各种重载和恶劣路况！无论是跑长途还是干重活都没问题！”


    “最关键的是，路子打通后，还不需要外汇！”


    秦牧也点头附和：“没错。苏联货虽然糙了点，但确实更实用，而且以货换货，价格方面也更合适。不过……”


    他话锋一转，眉头蹙起：“这边局势复杂，我们还得再商量商量对策。”


    他转向江赫言：“言哥，今天既然已经意外见到齐局长了，那我们还按照原计划去见那位‘大领导’吗？”


    “去见。”江赫言没有丝毫犹豫，语气斩钉截铁。


    闻言，王麦川忍不住感叹：“说起来，这个肚脐眼投胎技术是真不错！三个姐夫，个个是人物。大姐夫是市委书记，二姐夫公安局长，三姐夫是最大煤矿的实权副厂长。”


    他语气戏谑：“这地界儿，都快成他老杜家自留地了！说实话，这后台，也不能怪这小子在满洲里能横着走！”


    “言哥，要不然就答应齐局长，先把那姓杜的弄走？”


    他转向江赫言，拍着胸脯保证，语气跃跃欲试：“只要你点头，人交给我，我保证调教得服服帖帖！”


    江赫言还没回话，前面冷不丁冒出十几条汉子，挡住了他们的去路。