他说完，不等白榆再抗议，拿起空了的石碗，转身大步流星地走了出去。


    “喂！族长！烈风！”


    白榆徒劳地喊了两声，只看到对方消失在阳光里的挺拔背影。


    他颓然地倒在草席上，用爪子捂住脸。


    “完了完了，这下真要成族长特别照顾的小白虎了……”


    烈风说到做到。


    傍晚时分，一个年轻健壮的雄狮兽人出现在了白榆的草棚门口。


    他有着深棕色的鬃毛，眼神明亮，带着年轻人特有的活力，正是之前白榆见过的石爪。


    “白榆大人！族长让我来帮你搬东西！”


    石爪的声音洪亮，带着毫不掩饰的兴奋和……一点点好奇的探究。


    他打量着白榆，目光在他雪白的皮毛和包扎的脚踝上扫过。


    “叫我白榆就行。”


    白榆被那声大人叫得浑身不自在，挣扎着想自己站起来。


    “其实没多少东西，我自己……”


    “族长说了，你的脚不能用力！”


    “东西在哪？我帮你拿！”


    白榆拗不过他，只好指指角落里那个简陋的兽皮包裹。


    里面只有几块备用的兽皮，几块燧石，几根坚韧的草绳，就是他全部的家当了。


    还有那张当床铺的厚草席。


    石爪立刻变成兽形，动作麻利地用嘴叼起包裹，然后用爪子灵巧地卷起草席夹在腋下，然后再次低头用身体支撑住白榆。


    “白榆，走吧！”


    白榆只能用三只脚小心地挪动，一瘸一拐地走出草棚。


    一出来，白榆就感觉颈毛微微炸起。


    部落的空地上，不少结束了一天劳作的兽人正三三两两地聚在一起，分享食物，低声交谈。


    当他和石爪出现，尤其是石爪还支撑着他、叼着他的包裹、夹着他的草席，方向明确地朝着部落核心区域——族长洞穴附近走去时……


    无数道目光瞬间聚焦过来。


    有好奇的，有惊讶的，有善意的微笑，也有……几道格外锐利和复杂的视线。


    白榆硬着头皮，尽量目不斜视地跟着石爪挪动。


    他能清晰地感觉到几道带着审视甚至是不善的目光，像针一样扎在他背上。


    “看，是那只白虎！”


    “族长让石爪扶着他？要去哪？”


    “听磐叶说，族长亲自守了他一下午！”


    “磐石巫医检查的时候，族长就在旁边！”


    “真的假的？族长对他这么上心？”


    “嘁，不就是会砸几块石头吓唬野牛吗？运气好罢了……”


    “小声点！他看过来了！”


    低低的议论声，钻进白榆的耳朵里。


    尤其是最后那句带着明显酸味和不屑的运气好罢了，声音虽然压低了，但白榆听得清清楚楚。


    他循声望去，看到几个年轻的雌狮和雄狮聚在不远处。


    其中一个身材格外高挑健美的雌狮，有着漂亮的浅金色毛发，眼神却带着一种居高临下的审视，正冷冷地看着他。


    白榆记得她，是磐石巫医的助手，叫磐叶。


    她旁边站着一个同样年轻强壮的雄狮，鬃毛是深褐色，眼神桀骜，抱着双臂，嘴角撇着，正是刚才发出不屑声音的那个。


    白榆隐约记得他叫黑岩，似乎实力不错，在年轻一代里挺有威望。


    磐叶的目光与白榆对上，没有丝毫闪避，反而带着一种明显的探究和……不易察觉的排斥。


    黑岩则直接嗤笑一声，转开了头，但那态度已经说明了一切。


    石爪似乎也感觉到了气氛不对，他挺了挺胸膛，支撑白榆的身体更稳了些，朗声道。


    “让一让！族长吩咐，给白榆换个地方休息！”


    他这一嗓子，带着点少年人的莽撞和强调族长吩咐的意味，倒是让一些议论声小了下去。


    但磐叶和黑岩那几人的眼神，却更加复杂了。


    白榆心里叹了口气。


    得，实锤了。


    他这只外来户小白虎，算是彻底被推到了风口浪尖上。


    族长的特别关照，果然是把双刃剑。


    他不再看那边，低着头，加快三只脚挪动的速度，只想快点离开这万众瞩目的现场。


    新的草棚果然位置极好。


    位于部落中心区域的小坡上，背风，干燥，离族长烈风那个宽敞的洞穴入口只有十几步的距离。


    棚子虽然也简陋，但明显搭建得更用心，草席也厚实些。


    石爪帮他把草席铺好，包裹放好，又跑去用小石碗从后山溪流那里给他打了满满一碗清水回来。


    “白榆，你好好休息！族长说了，有事就大声喊，他听得见！”


    石爪放下水碗，挠了挠自己的头发，咧嘴一笑，露出两颗尖尖的犬齿，眼神依旧明亮好奇。


    “你昨天可真厉害！听族长说，你用那石头砸得咚咚响，把野牛都吓傻了！”


    看着石爪纯粹崇拜的眼神，白榆心里的那点郁闷消散了一些。


    他笑了笑：“主要是族长吼得厉害。”


    “族长当然是最强的！”


    石爪毫不犹豫地点头，随即又凑近了一点，压低声音，带着点分享秘密的兴奋。


    “不过，族长对你真的不一样！我从没见过他守着谁睡觉！”


    “磐叶姐以前受伤，族长也只是去看了一眼就走了！”


    白榆：“……”


    刚消散的郁闷瞬间又回来了，还附赠了双倍尴尬。


    孩子，你这八卦能不能别这么直球？


    “咳，石爪，谢谢你帮忙。”


    白榆赶紧转移话题，顺便下了逐客令，“我想休息了。”


    “哦哦！好！那你休息！我明天再来看你！”


    石爪很爽快，转身蹦蹦跳跳地跑了。


    草棚里终于安静下来。


    白榆靠在厚实的草席上，看着外面渐暗的天色，心情复杂得像一团乱麻。


    脚踝还在隐隐作痛。


    然后，磐叶审视排斥的眼神，黑岩不屑的嗤笑，还有那些低低的议论声，又不受控制地涌上来。


    他烦躁地用爪子扒拉了一下脑袋。


    “智者？”


    他自嘲地嘀咕了一声，“我看是麻烦吸引器还差不多……”


    “烦死了！”


    白榆用爪子捂住脸，狠狠揉了两把。


    “睡觉！睡觉！睡着了就清净了！”


    他强迫自己闭上眼，努力清空大脑。