曲元明指节因为用力而泛白。


    他懂。


    陈正是用自己的前途在赌。


    箭射出去了，能不能命中要害，就看接下来这二十四小时。


    车子没有开往任何一个曲元明熟悉的地方。


    而是拐进了一条僻静的小巷。


    “蓝月亮旅馆。”


    “委屈一晚。”


    陈正熄了火，率先下车。


    他用自己的身份证开了间房，全程现金交易。


    老板是个睡眼惺忪的中年人，接过钱甚至没多看他们一眼。


    房间在二楼走廊尽头。


    陈正进屋后没开大灯，只开了床头一盏昏黄的壁灯。


    “喝点热水？”


    他指了指桌上的电水壶。


    曲元明摇了摇头。


    “老陈。”


    “我猜得到是谁。”


    陈正夹着烟的手指几不可查地弹了一下烟灰。


    “沿溪乡，红旗村，王大山。”


    “你怎么……”


    陈正终于开口，声音压得很低。


    “孙万武在审我的时候，问的每一个问题，都绕不开沿溪乡。”


    曲元明没有直接回答，而是反问。


    “老陈，你不好奇吗？我一个秘书的，能犯多大的事，值得许县长动用纪委的关系，连夜对我进行非法审讯？”


    他停顿了一下。


    “他不是冲我来的。”


    “他是怕。”


    陈正的烟已经烧到了过滤嘴。


    “怕什么？”


    曲元明抬起头。


    “怕我把沿溪乡的盖子揭开。”


    “我被下放到沿溪乡守水库，这本身就是许安知的安排。他觉得把我扔到那个鸟不拉屎的地方，我就彻底废了，翻不起任何风浪。他千算万算，没算到李书记会去水库，更没算到我能搭上李书记的线。”


    “沿溪乡最大的问题是什么？是水！”


    曲元明的语速开始加快。


    “水库下游那家化工厂，叫是县里的明星企业，纳税大户。但当地村民都清楚，那厂子排污根本不达标。下游村这几年得了癌症死了多少人？新生儿畸形又有多少？没人统计，或者说，有人不让他们统计。”


    陈正的脸色愈发凝重。


    这些情况，他身为公安局副局长，有所耳闻，但从未深入。


    “所以，许安知的真正目标，是化工厂？”


    “不。”


    曲元明摇了摇头。


    “化工只是他的钱袋子。他真正要保的，是这个钱袋子背后的利益大网。”


    “还有他自己头上的乌纱帽。”


    陈正猛地站起身。


    “不行……”


    “光靠我们，不行。必须立刻向李书记汇报，让她从市里调集力量。”


    “来不及了。”


    曲元明打断了他。


    “许安知现在是惊弓之鸟。我们有任何大动作，他都会第一时间察觉。二十四小时后，他确认市里没动静，就会立刻反扑。到时候，他会把所有罪名都扣在我头上，伪造证据，说我挟私报复、诬告陷害。而你，老陈，会因为‘妨碍纪委办案’，被停职调查。”


    “到那个时候，我们两个人都成了泥菩萨，谁也救不了谁。”


    陈正的拳头攥得咯咯作响。


    “那你说怎么办？就这么干等着？”


    “不。”


    “我们不能守。”


    “要攻。”


    “许安知以为我们现在会躲起来，他会把所有精力都用在封锁消息、调查市里动向，以及准备对付我们的黑材料上。这恰恰是他的防御最空虚的时候。”


    “他最怕什么，我们就给他来什么。”


    陈正盯着曲元明。


    “你想怎么做？”


    曲元明深吸一口气，缓缓吐出。


    “我要见王大山。”


    陈正立刻摸出手机。


    电话接通，他只说了一句。


    “老三，我车刮了送去修了，你那台破捷达借我用一晚，去乡下接个亲戚，急用。”


    对面似乎问了句什么。


    “废什么话，我在老地方等你，十分钟。”


    说完，他直接挂断电话。


    “走。”


    他对曲元明说。


    十五分钟后，一辆车漆都快掉光的灰色旧捷达到楼下。


    陈正拉着曲元明迅速上车。


    车内一片死寂。


    陈正专注地开着车。


    曲元明则靠在副驾上，闭着眼睛。


    捷达车在国道上行驶了一个多小时，拐进了一条颠簸的乡间公路。


    路灯渐渐稀疏，最终完全消失。


    又开了半个多小时，陈正远远地看到村牌。


    他立刻关掉了车大灯，只留下一对昏暗的示宽灯，将车开进路边一条被杂草掩盖的土路里。


    车子熄火。


    “到了。”


    陈正开口。


    他从储物格里拿出一个黑色的塑料袋，递给曲元明。


    “这里面是一部老式手机，单线联系。还有一个小手电，非必要别开。”


    他看了一眼手表。


    “现在是凌晨一点半。我给你一个半小时，三点钟，你必须出来。如果到时间你没出来，或者我打这个电话你没接，我就直接开车冲进去。”


    曲元明接过袋子，点了点头。


    “村西头，第三家，门口有棵歪脖子槐树的就是。”


    陈正又补充了一句。


    “王大山这个人，警惕性很高。”


    曲元明有些意外地看了陈正一眼。


    “我看过他的上访材料。”


    陈正解释道。


    “小心点。”


    曲元明没再多说，推开车门。


    ……


    曲元明正借着微弱的星光，在田埂上穿行。


    按照陈正的指示，他绕到了村子西面。


    很快，他就找到了那棵歪脖子槐树。


    树下，是一座普普通通的红砖平房，四周有院墙围着。


    院里一片漆黑。


    曲元明没有贸然靠近，而是蹲在远处的一片灌木丛后。


    突然，一声极轻微的声音，从院子里传来。


    曲元明的心猛地提到了嗓子眼。


    他死死盯住院子的方向。


    有人在里面！


    而且，对方似乎和他一样，也在刻意隐藏自己的存在。


    是王大山吗？


    还是……许安知派来的人？


    曲元明的大脑飞速运转。


    不能再等了。


    夜长梦多。


    他打定主意，从灌木丛里钻出来。


    果然，那里有一个半人高的柴火垛。


    他踩着几根散落的木柴，双手在墙头上一撑，轻松翻了进去。


    落地时，他屈膝弓身。


    整个院子不大，堆着些农具和杂物。


    他贴着墙根，一点点朝那扇透光的窗户摸去。


    终于，他摸到了窗台下。


    透过那条狭窄的缝隙，他看到的，不是王大山。


    而是李如玉。