一开门，一个系着围裙的女人就迎了上来。


    “哎呀，曲乡长来了，快请进快请进！”


    钱坤老婆热情地招呼着。


    “你也是，请乡长来吃饭也不早说，我好去买点好菜。”


    “嫂子，家常便饭就好，千万别客气。”曲元明笑着说。


    “爸爸，你回来了！”


    里屋跑出一个七八岁的小姑娘，扎着两个羊角辫，怯生生地躲在钱坤身后。


    “这是我闺女，妞妞，”


    钱坤把女儿拉到身前。


    “快，叫曲叔叔。”


    “曲叔叔好。”小姑娘很是可爱。


    曲元明笑着摸了摸她的头。


    晚饭很丰盛，四菜一汤。


    席间，钱坤老婆话不多，只是不停地给曲元明夹菜，让他多吃点。


    吃过饭，钱坤拉着曲元明在客厅喝茶。


    妞妞则趴在旁边的小书桌上写作业。


    曲元明的目光落在了书桌旁的一个书架上。


    书架上除了几本儿童读物，还塞着一个厚厚的、边缘已经磨破了的笔记本。


    “那是什么？”曲元明好奇地问。


    钱坤嘿嘿一笑，走过去把本子拿了过来，递给曲元明。


    “就是平时下乡瞎记的一些东西，不成系统，让乡长见笑了。”


    曲元明接过本子，翻开。


    他愣住了。


    本子里密密麻麻，全是钱坤的笔迹。


    但记录的不是工作纲要，也不是会议精神，而是沿溪乡各村各户的琐事。


    “刘家村张大爷，儿子儿媳外出打工，腿脚不便，雨天路滑要多去看看。”


    “小湾村李三家，孩子上学要走五里山路，雨季有塌方风险，需重点关注。”


    “王家铺子旁边的水渠，淤泥堵了，得找人清一下，不然影响春灌。”


    一页页翻下去，从孤寡老人的生活起居，到留守儿童的学习情况。


    曲元明抬起头。


    他原以为，钱坤的支持，更多是出于对赵日峰的不满。


    此刻他才明白，钱坤的支持，源自于一颗真正为民办事的心。


    这个人，是真心想让沿溪河的百姓过上好日子的。


    曲元明合上笔记本。


    “老钱，”


    “你这本子，比咱们乡里任何一份工作报告都金贵。”


    钱坤咧嘴一笑。


    “乡长。”


    “您能看懂，我老钱这几年……就没白熬。”


    这短短一句话里，藏着太多的辛酸。


    曲元明能听出来。


    一个副乡长，本该是乡里抓具体工作的实权人物。


    可钱坤，却只能把这些本该落实在文件上、体现在项目里的民生问题，偷偷记在一个破本子上。


    这本身就是一种不正常。


    曲元明看着钱坤。


    “老钱，我有点想不通。”


    “既然你心里装着这么多事，当初……赵日峰让你来水库找我麻烦的时候，你怎么就……”


    他没有把话说完，但意思已经很明白。


    钱坤避开曲元明的目光。


    “乡长，不瞒您说。”


    “我那时候，是真没办法。”


    “您来之前，沿溪乡的乡长，是赵日峰一手提拔起来的。”


    “党政一把手穿一条裤子，针插不进，水泼不进。我一个排名最末的副乡长，能干啥？”


    “开会，就是他们俩的一言堂。我提个建议？不是被当场驳回，就是会后被赵日峰叫去办公室谈心。”


    “他说我站位不高，大局观不强，总是盯着一些鸡毛蒜皮的小事，影响班子团结。”


    “鸡毛蒜皮？”


    钱坤冷笑一声。


    “刘家村张大爷的屋顶漏雨是鸡毛蒜皮？小湾村孩子上学的路有塌方危险是鸡毛蒜皮？”


    他的情绪有些激动。


    “我不是没争取过。”


    “那年夏天，连下半个月暴雨，山洪眼看就要下来了。小湾村那条上学路，我去看过，旁边山体都松了，随时可能塌方。我找到当时的乡长，就是赵日峰提拔起来的那个，我说必须马上组织人去清理、加固，不行就先让孩子们停课。”


    钱坤自嘲地笑了笑。


    “你猜他怎么说？他说，老钱啊，你的心情我理解，但凡事要讲程序。你写个报告上来，我们开会研究研究。研究？等他们研究完，黄花菜都凉了！”


    “我等不及，直接去找赵日峰。我拍着桌子跟他吵，我说人命关天的事，等不得！赵日峰当时脸色就沉下来了，指着我的鼻子说，钱坤，你是不是想搞特殊化？是不是想凸显你能耐？全乡这么多事，就你那点事重要？你是想凌驾于组织之上吗？”


    一顶顶大帽子扣下来。


    “最后，会是开了，钱也批了。可等钱下来，人组织好，雨季都快过去了。那半个月，我天天睡不着觉，就怕半夜电话响，怕听到小湾村出事的消息。幸好，老天爷保佑，那年没出大事。”


    钱坤的声音沉下去。


    “从那以后，我就学乖了。我知道，在这个院子里，只要他们俩还在，我想干点实事，比登天还难。我提的意见，不是石沉大海，就是被他们拿去当成自己的功劳。我干的活，出了成绩是他们的，出了问题，责任就是我钱坤的。”


    他拿起桌上的烟盒，抽出一根，却半天没有点燃。


    “我能怎么办？我也想进步，我也想坐上那个能拍板、能干事的位置。我只能熬。熬资历，熬人脉，熬到他们俩有一个挪窝。我把所有看到的问题，都记在这个本子上。我想着，等我有了机会，这些就是我为老百姓办的第一批实事。”


    曲元明静静听着。


    他想起了自己。在县委办，孙万武不也是这样对他吗？


    功劳是领导的，黑锅是下属的。


    “所以……”


    曲元明缓缓开口。


    “你以为我也是他们那种人？”


    “乡长，说句不怕您笑话的话……是的。”


    钱坤终于点上了烟，吸了一口。


    “您太年轻了，又是从县委书记身边下来的。这些年，我见得多了。空降下来的年轻干部，有几个是真心想在乡里扎根的？大多是来镀个金，熬个资历，干两年就拍拍屁股走了。他们眼里只有项目，只有数据，只有那些能写进工作报告里，能让他们在领导面前露脸的东西。”