塞潘提城，卡恩斯庄园。


    奎妮·卡恩斯站在门厅中央，欣赏面前的画作。


    那是“圣萨拉尔”唯一存世的肖像画。不，准确地说，它是那幅肖像画的复制品。


    真迹尺寸很小，不比一本日记大多少，一直在地下仓库严密保管。获得真迹的第一时间，卡恩斯家族就请人临摹了巨幅肖像，挂在大厅正中央。


    三百多年过去，所有人都相信这赝品就是真迹本身。


    画像上的圣萨拉尔金发蓝眼，五官英俊非常，表情却一片空白。他坐在灰暗的木椅上，定定望着画框外的某个方向，像在等待什么。


    很少有这样奇怪的肖像，通常来说，画面主角应该微笑着注视观赏者。


    奎妮不喜欢这幅画，她总觉得它没画完。画中的圣萨拉尔冰冷而空洞，尽管客人们都将它解释为“悲悯”或“谦逊”。


    “奎妮。”一个声音打断了她的思考。


    奎妮转过身，微蜷的黑发滑落肩膀：“哥哥。”


    “你有什么打算？”来人笑道，“我们的小疯子好像没死——圆环镇的房子烧成了灰，没人看到他离开，可他的状态水晶一道裂痕都没有。”


    “祖父明说了，谁先杀了他，他的继承份额就归谁所有，你真的不心动？”


    “没兴趣。”奎妮冷淡地说。


    卡恩斯家族人丁兴旺，这一代足足有八位继承者。奎妮排行第七，肯德里克·卡恩斯是最年幼的那个，比她还要小两岁。


    之前他们不是没试过掰正他，可惜肯德里克是个了不得的偏执狂。先前他年纪太小，长辈们心存侥幸，仅仅将他丢去边境。现在那小子快二十一了，行事非但没收敛，反而越发暴虐。


    现在好了，长辈们只得在“家族荣誉”和“肯德里克·卡恩斯”之间二选一。


    “我继承的家产够我一辈子衣食无忧，我不需要更多。”奎妮说，“反倒是肯德里克……他逃得太漂亮了，说不定有帮手。”


    她顿了顿，语气变得意味深长。


    “要是他勾结了不该勾结的人，追杀他可不是个轻松活计。”


    “机会从来伴随着风险。”她的哥哥耸耸肩，“算了，你不插手也好。”


    “嗯，你们多加小心。”


    奎妮兴趣寥寥地结束话题，目光又转向圣萨拉尔像。


    昏暗的背景中，英雄萨拉尔一身灰衣，仍望着虚无缥缈的远方。


    ……


    萨拉尔安静地仰望他……祂。


    萨拉尔身边竖着许多墓碑，有些是碎石，有些是木板，还有些是刻了字的剑与盾。它们被打扫得干干净净，静静伫立在泥土之上。


    萨拉尔身穿破败的盔甲，沉默昂首，恍如众多墓碑之一。


    是梦。祂突然反应过来，人类的身体会做梦。


    这是弥斯有生以来第一个梦，祂梦到了很久以前。


    那时萨拉尔还不算闹腾，那时萨拉尔还有同胞存活。


    是的，萨拉尔封印祂时，带了上千人的精锐。永恒的黑暗中，人们曾建立过一个简陋聚居点，仅靠蘑菇、食盐和清水为生。


    萨拉尔是他们之中最强的，也是老得最慢的。其他人类没那么能活，短短百年间，他们陆陆续续死去了，只留下满地骸骨。


    最终，萨拉尔刻好了所有人的墓碑，唯独没准备自己的那一座。


    弥斯安静地俯视着一切。


    祂的千百只眼睛高悬在上，漆黑的眼洞藏在黑暗更深处。可是萨拉尔仿佛能感受到祂的视线，总是抬头回望。


    那时萨拉尔是什么表情？祂记不清了。


    当年祂的情感还很淡薄，不足以支撑“好奇”这种情绪。祂只是看着他，单纯地看着。


    梦境浮动，逐渐远去。弥斯迷迷糊糊睁开眼，正对上萨拉尔的脸。


    此人正坐在他的床边，充满研究精神地观察祂……他。那张脸离他极近，近得能感受到呼吸吹拂。


    弥斯猛地弹起，抬手就是一道黑光。他起得太急，狠狠扯到了自己的长发，疼得哎哟一声。


    然而他的攻击径直撞上了金色防护罩，萨拉尔明显早有准备。


    “早安，弥斯。”萨拉尔整整衣领，煞有介事地打招呼。


    “你到底有什么毛病？”弥斯又把枕头丢向萨拉尔，后者眼疾手快地接住。


    “你之前根本不睡觉，我只是有点好奇。”萨拉尔把枕头扔回原位，“看来人类身体对你的影响很大。”


    “你怎么知道我之前不睡觉？”


    尽管萨拉尔说的是事实，弥斯还是忍不住呛他。


    “我特地分不同时间段刺激你，你的回击速度始终不变。”


    萨拉尔顺手整理好床单和毯子，“那时你从不疲倦，至少看上去是那样。”


    敢情这家伙在研究他，至今都没停手。


    想想萨拉尔的立场，那多半不是什么陶冶情操的研究。它意味着从过去到现在，萨拉尔一直在找消灭他的办法。


    弥斯不想深入这个话题，他扭曲着脸，打量周边环境——


    昨夜萨拉尔策马疾驰，弥斯屁股颠得生疼，脑袋又困得想死。下马后，大地仍和马背一样颠簸不止，害得他跟着摇摇晃晃，精神和肉.体都是半罢工状态。


    总之弥斯一发现床铺，便立刻倒了上去。萨拉尔貌似说了什么“脱鞋再睡”，那些词风一样从他耳边滑走了。


    现在他惊讶地发现，自己身处一间温馨的小木屋。


    屋里有两张单人床，各自挨着一侧墙壁。他的鞋神奇地自行脱下，整整齐齐放在床边，外套也搭在床头。


    晨曦渐浓，映得整个房间金黄透亮。房间中央搁着一张小圆桌，桌子上已经摆好了煎蛋、热奶和燕麦饼干。


    弥斯的鼻子比眼睛先一步发现它们，紧接着，他的肚子发出热情的咕噜声。


    “疼痛、困倦和饥饿，你都体验到了。”


    萨拉尔叼了块饼干，声音有点含混，“虽然现在说有点晚……欢迎来到人世，弥斯。”


    弥斯不客气地坐到桌边，一手抓了一块饼干。他盯着萨拉尔看了会儿，突然说：“这就是你的打算？”


    萨拉尔露出礼貌的疑惑表情。


    “你希望我感同身受，瞧瞧人类多么可怜，最好再对人世产生点好感……最后让我心甘情愿去死，诸如此类。”弥斯喀嚓掰开饼干，仿佛那是萨拉尔的头盖骨。</


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    人类似乎很喜欢这种感化戏码，至少吟游诗人们很喜欢。


    萨拉尔愣了愣，大笑起来，差点笑出眼泪。弥斯从未见他笑得那样厉害。


    “你的意思是……咳，抱歉。”


    萨拉尔笑得咳嗽两声，抹了抹眼角，“你的意思是，我在向你乞求怜悯？”


    难道不是吗？弥斯停下咀嚼。


    “老天，当然不。”


    萨拉尔说，他的脸还在笑，语气却没有半点笑意。


    “我永远不会那么做，弥斯。永远不会。”


    弥斯安静地注视对方，他突然记起昨晚的梦——不知怎的，在那短短一瞬，萨拉尔变回了那个驻足墓碑之林、仰视黑暗的萨拉尔。


    “……很好。”弥斯回应道。


    他感慨地垂下眼，然后发现盘子里的煎蛋被萨拉尔拿光了。


    是，萨拉尔不会乞求他的怜悯，但他最好乞求他的宽恕。弥斯恨恨地咬碎饼干，心里又记了一笔。


    一时间，房内只剩咔呲咔呲的咀嚼声。


    用餐期间，弥斯稍微确认了下身体状态。


    魔法在他的新躯壳中流淌，有条不紊地改造血肉。只要时间充足，他多少能取回一点儿力量。


    这是个好迹象——他的魔力源源不断，可见他的本体并无损伤。它还在那片黑暗的最深处，静待他的回归。


    弥斯边走神边吃，突然咬到了什么又干又韧的东西。


    哦，是头发。他想得太专注，不小心把发丝和饼干一起送进了嘴里。


    说实在的，这头长发实在麻烦，它们和他曾经的触肢不一样，压根不听他指挥。弥斯揪住发梢不停比划，思索着怎样处理它们。


    “留着吧。”萨拉尔饶有兴趣地瞧他，“除非你能找到专业的理发师，比如我。”


    “是啊，让你拿着剪刀站在我身后，想想就安心。”弥斯哼哼。


    萨拉尔拍拍手上的饼干屑：“不需要剪刀。”


    他绕到弥斯身后，手快速拢了几下。随即他抽下领巾，利落地绑好发尾，整个过程不超过半分钟。


    “好了。”萨拉尔坐回座位。


    没有领巾束缚，他的衬衫领口微微敞开，风格不那么像正装了。


    弥斯顺手摸了摸。他的长发上半依旧散着，下半松松散散编起来，末尾束了条青金石蓝的领巾。


    他的发丝确实没再乱跑，只是领巾颜色让弥斯很不满，就像萨拉尔在他身上打了个标记。


    他怀疑萨拉尔是故意的。现在他拆了显得幼稚，不拆又膈应。


    不过弥斯很快说服了自己——与其放任头发添乱，不如留着这东西。反正它在他身后，平时碍不到他的眼。


    早餐后的行动很顺利。


    萨拉尔把马卖给了旅店其他客人，带着弥斯换乘马车。


    一支商队刚好要去罗沙城，马车捎了不少旅客。按照商队的说法，今天日落之前，他们就能到罗沙。


    萨拉尔多付了些钱，两人被安排去了最末尾的高档马车。它空间不大，干净又安静，隐私性相当不错。


    可惜除了弥斯和萨拉尔，车厢里还有另一个人。


    一个略显可疑的人。